「姑娘將錦緞給了雪兒，不怕她……」
李苒兒跟前的小丫鬟斟了茶，眼角閃爍，有些猶豫。
「就那個丫頭……」李苒兒卻不過是冷笑了一聲，「我倒要看看她有沒有這個膽，洛城只這一匹錦緞，她就是要偷偷拿去賣，也得有這個膽子！」
「可若是出了洛城……」
「你別忘，她家中還躺著個下不來床的爹！」
當真是心思縝密，卻也叫平兒沒了偷懶的念頭，只得連連稱是，暗歎著三姑娘的高明。
錦衣很快就送了來。
這一日，屋外堆著雲，陰沉沉倒是悶得很。
陡然涼意襲來，李苒兒喚了平兒關了窗，蹙著柳眉不耐煩地說道，「為何還不落雨，倒真把人給悶壞了。」
楚慕染點了熏香，輕煙裊裊，沁人心脾。
貞娘微微瞇起眸子，陶醉其中，「真是香氣宜人，竟也不覺得胸口煩悶了。」
楚慕染依著闌干，望著陰沉沉的天色，若有所思。
「是要落雨了罷。」貞娘只笑道。
楚慕染卻只是笑了笑，並未說什麼。
靜默了片刻，她這才在貞娘的身側坐了下來，「今日身子如何？」
「除了秋日身子乏了些，只覺得睏倦，也未有什麼不舒服的，」貞娘思索了片刻，繼續說道，「就是昨日胸口悶悶的，許是這天氣悶得慌。」
「咯血呢？可有再犯？」
貞娘一愣，她分明記得自己似乎未將此事告知楚慕染的。
「自娘胎的毛病，不過近日確實不再犯了。」
楚慕染點了點頭，不再詢問病情，只是淡淡地說了句。
「錦衣送來了。」
貞娘心中一顫，眼裡似有什麼流轉，忽然握緊了慕染的手。
「你是嫡長女，就算是她後來居上，論理，她也該讓著你。」楚慕染只是笑，「你去討，她不得不給你。」
「只是……」貞娘卻依舊猶豫著。
「你怕。」一語中的，楚慕染卻是神色自若地說道。
貞娘瑟縮著想要縮回了自己的手，楚慕染卻另拿手輕輕地扣著她的手腕，領她出了門，陰沉的烏雲壓了下來，貞娘只覺得自己的呼吸忽然急促了起來，卻只能亦步亦趨，跟著慕染出了菁湘館的小門。
又拐了幾道，楚慕染走得急，被她拉著，貞娘有些踉蹌。
再拐角，迎面走來一個小丫頭。
沒有收住腳，只一頭撞了上去。
平兒吃痛，跌倒在地，卻還是抱緊了懷中的錦衣。
衣服的命，倒是比自己貴重許多。
楚慕染卻扶著了樑柱，依舊神色淡然，另一隻手穩住了貞娘。
兩人的目光都落在了平兒懷中的錦衣上。
淡色紫綃翠紋裙，袖口上繡著淡藍色的牡丹，銀絲線勾出了幾片祥雲，下擺密麻麻一排藍色的海水雲圖，腰間用金絲軟煙羅系成一個大大的蝴蝶結，雍容華貴卻不失高雅淡潔。
怪不得李苒兒將它如此放心地交予了雪兒，當真是慧心妙思，巧奪天工了。
她盈盈笑著，扶起了平兒，「是慕染失禮了。」
「是奴婢該死，奴婢該死。」平兒依舊小心翼翼地捧著手中精緻的錦衣，「奴婢未長眼。」
「無妨的。」話雖是這樣說，楚慕染卻是含笑瞧著貞娘。
貞娘深吸了一口氣，終於說道，「這衣服倒是別緻。」
霜兒不由得心頭一緊，方纔她被撞得頭暈眼花，未看清來人，抬起頭來，這才愕然地看見了竟是菁湘館的二姑娘同楚姑娘，她鬆了口氣，氣焰不禁漲了幾分，原先的驚惶蕩然無存，「這是三姑娘讓平兒送到她房中的。」
「苒兒妹妹的東西。」貞娘緩緩地撫上了那般細膩的光滑，端詳著這精妙無比的花紋以及別出心裁的裝束，愈發欣喜，竟有些愛不釋手，「怪不得如此巧妙。」
平兒卻往後退了幾步，只略低頭說道，「姑娘，三姑娘還等著……」
貞娘倏地縮回了自己的手，提起了苒兒，身子顫慄著，不由得有些後怕。
「別說二姑娘不過是瞧一瞧，就算是她真的去要，你們家三姑娘還會不給嗎？」聲音裡帶著淡淡的嘲諷，淡淡的不屑，楚慕染只是冷聲說著。
貞娘有些促狹地瞧著慕染。
「我說是誰，原來是姐姐。」嬌柔的聲音，正是李苒兒了。
這兒原與她住的秋水苑不過幾步之遙，方纔她在屋室裡等得急了，又聽到了屋外的嘈雜聲，伴著平兒的聲音，倒是讓她有些惴惴不安起來。
施施然出了院子，果然瞧見了貞娘的影子。
還有楚慕染那般盛氣凌人的話，似乎是壓著自己的氣焰。
李苒兒斂了自己眼裡的怒意，這才含笑走了過去，「平兒，如何愣著，還是將衣服送回了院子裡去。」
「是。」平兒應了一聲，趕緊抽身逃開了。
「姐姐。」李苒兒這才盈盈步至貞娘的面前，「你說妹妹穿上了，可是好看？」
話裡的得意不言而喻。
貞娘只是淡淡含笑，卻不知曉能說什麼話來。
沉默了一會子，就連那笑都不由得僵硬了下來。
「定是好看的。」李苒兒自己接過了話來，「姐姐是不知道妹妹為了那一身衣服，花了多少工夫的，就怕有些人起了歹心，瞧著那衣服好看，就想著據為己有，您說是不是？」
貞娘的笑忽而落了下來，神情只是訕訕的。
「苒兒自是知曉姐姐的。」李苒兒輕輕地拍了拍貞娘的手背，微微掩嘴笑道，「明日的花會，苒兒穿的好看了，為咱們國公府爭了臉面，姐姐也高興，不是麼？」
一絲愁緒漫上了貞娘的眉眼之間。
「也是，雖說人靠衣裝，卻也不是有些人穿得上的，就算是穿上了，那也是糟蹋了。」她說著抽回了手，只是玩弄著塗著蔻丹的指甲。
貞娘無助地看著楚慕染。
然而，她卻只是神情淡漠，從頭至尾，她不說什麼，也不欲幫著貞娘。
只是看著李苒兒那些尖銳的話語，化成了一把把鋒利的刀劍，紮著貞娘的胸口。
貞娘幾乎是要哭出聲來。
李苒兒說完了，睨了貞娘的臉，只瞧見了她的蒼白，嗤笑一聲，轉身離去。
卻對上了楚慕染似笑非笑的眼睛。
李苒兒一愣，腳步微頓。
楚慕染卻只是領了貞娘離開，她的聲音淡淡的。
「今日你得不到她的衣服，明日你卻可以拿走她一身的驕傲。」