文森在白色的器械中睜開了眼睛。
機器在他的耳邊「嘟嘟」地發出了平板而有規律的聲音,
一陣白光在他的視野範圍內跳動，他皺起了眉頭,幾秒鐘後，卡洛琳探過頭來看了看他,然後關掉了位於頂部的燈——對於正常人來說那燈光微弱到了極點。
「我嚇到他了嗎？」
文森保持著躺著的姿勢,沒有移動，然後開口問道。
他的聲音非常沙啞而難以辨別,可是卡洛琳依然立刻就聽懂了……
而我寧願我根本聽不見。
她心裡有一個聲音小小地說道。
當然，現實生活中的卡洛琳只是對他露出了溫柔的微笑。
「你應該更擔心你自己。」她對文森說,「你的器官正在衰竭,如果我們不能快點找到『親王』然後給你做移植手術的話,你會有嚴重的生命危……」
「蘭德這次應該會被我嚇壞的，」文森眼珠一動不動到看著天花板上的那塊裝飾用胡桃木的紋路，面無表情地說道，「我又搞砸了。也許我不應該跟他見面。」
卡洛琳沒有開口說話，她坐在文森的旁邊，一隻手上是標著「絕密」紅色字樣的文件，而另一隻手藏在床鋪之下，深深地掐著她自己的大腿。
文森依然在自顧自地說話。
「……我夢到了媽媽。」
他說。
「啪——」
卡洛琳手中的文件掉在了地上，她震驚地看著文森，好像那具白色的軀體在那一瞬間變成了什麼鬼怪似的。
不，正確地說，光是從文森口裡洩露出那兩個音節，對於卡洛琳來說就已經是現世的鬼怪了。
她站在那裡，過了好一會兒才反應過來，然後她竭力保持著表面上的平靜，彎下腰從地上把文件撿了起來。
「你只是做了一個噩夢而已。」
她乾巴巴地對文森說，企圖轉移話題。
「文森，我想，你真的需要把重點放到尋找『親王』上去了。你的身體撐不了多久了，可是現在不是你可以閉上眼睛，安詳離開人世的時候！北極的實驗室事故還需要你進行後續的處理，五角大樓那邊一直在探聽關於『塞壬計劃』的事情，還有深白的那群股東們，你知道的，他們做夢也希望把你弄下去……」
「我所遭受的痛苦，即是我應該遭受的懲罰。」
文森低低地在那些儀器中間說道。
卡洛琳的眼珠顫動了一下，她忍無可忍地伸出手，握住了文森的手指。
「文森，看著我……你的病是因為線粒體出了問題導致的衰竭，這是因為你家那該死的習俗導致的基因缺陷！它跟你的過去，跟蘭德，跟西弗斯夫人——沒有任何的關係！」她的眼珠有些發燙，一些晶瑩的淚光浮現在她的眼底，「我們在那個時候也只是孩子，沒有人會希望那件事情發生，它只是一個……悲劇而已。西弗斯夫人是因為憂鬱症發作才會做出那些事情，如果她當時還有哪怕一絲正常的理智，她都絕對不會把蘭德被綁架的事情怪罪到你的身上。文森，你究竟要因為這件事情而痛苦多久？你知道嗎，你不僅僅是在懲罰你自己，你是……你是在懲罰我。」
她痛苦地說完了這些話，然後臉色慘白地看著文森。
文森將自己的手指從卡洛琳又濕又冷的手掌中抽了回去。
一絲隱秘而殘忍的微笑浮現在文森的嘴角，他終於轉過頭望向了卡洛琳。
「你說的沒錯。」他對著卡洛琳說道。「而且這懲罰會一直繼續下去，直到你和我都死去的那一天。」
卡洛琳的猛地站了起來，椅子在她的動作下翻到在地，磕在了厚而鬆軟的地毯上。
沒有任何的話語……
她的臉毫無血色，像是缺水的魚一樣大口大口的呼吸，哽咽聲微弱地洩露出來，淚水再也控制不住地奪眶而出。
「她從來沒有喜歡過我……」她的聲音細弱到不可思議，假如有任何一個曾經見到過卡洛琳在公司中樣子的人見到現在的她，也會震驚於她現在的脆弱和絕望，「你還記得她是怎麼對待我們的嗎？文森？就因為我是一個猶太人……你的母親甚至可以容忍你對蘭德做出的那些事，可是卻不能讓我跟你在一起！這難道是我的錯嗎？沒錯，當初提議從內部控制版面上解除保安系統的人是我，但是偷出密碼的人是你！你發誓說你要逃離那個畸形的家庭，你發誓說你不願意被那種噁心的家族習性打敗，你發誓，要跟我在一起。如果不是你母親以那種方式企圖囚禁你，一切都不會發生，沒有人會想到那個瘋子會在那天到來，沒有人！那只是一個意外，一個意外而已……」
在話語的最後，卡洛琳的嚎啕大哭讓所有的語言和單詞都支離破碎。
如果沒有十六年前的那個意外，或許現在的她還跟文森在一起享受著正常人之間應該有的愛戀。
然而事實上這只是奢望。
在fbi的調查檔案上，綁架了蘭德的女性是真正的高智商犯罪分子，她是那樣輕而易舉地進入到了那棟房子裡，甚至連門鎖都沒有被破壞，而深白生物科技的創始人夫婦所定制的保全系統在當時可以說是世界最頂尖的——無論從哪個方面來說。
文森在過後的無數個日子裡曾經幻想過自己未曾做過那件事情。
他未曾黑進母親的手機，未曾偷出那份密碼，未曾解除保全系統。
當時的他剛剛意識到某種東西是極端不正常和變態的，他是如此惶恐，而卡洛琳就像是陽光一樣走入了他的生活。她就像是坐標，或者說，燈塔，對於文森來說，她代表的是另外一種完全不同的生活，屬於正常人的生活。他沒有任何猶豫地愛上了這名有著猶太血統的少女……
而西弗斯夫人簡直要因此而發狂。
一方面吸收著這個世界上最尖端最高級的科學技術，另外一方面卻保守封閉到不可思議——兩種矛盾的特質在西弗斯夫人身上表現得是如此明顯，在這個異常古老的家族裡你或許擁有許多無視禁忌的特權，然而有一些線卻是你絕對不可跨越的。
比如說，跟有著骯髒血統的女人戀愛。
她將文森的生活控制了起來，以她能夠做到的極致的程度。在這種幾乎可以說是瘋狂地禁錮中，文森開始策劃一起逃跑——而更加浪漫的說法是，私奔。
他選擇了一個很好的日子，父親和母親都因為實驗室的某件事情而焦頭爛額不得不呆在公司裡。而文森借助了一些小手段，修改了蘭德的私人陪護的指令，讓她誤以為這一天不需要上班。
接著，他將整個房子的保全系統完全解除，然後溜到了卡洛琳家，他在那裡儲備了錢而卡洛琳負責收集這一次「逃亡」所需要的一切。他們花了一些時間整理行李，而在這過程中……蘭德，當時還只是個孩子的蘭德被徹底地暴露在沒有任何保護和陪護的環境中。
文森計算得很好。不會有任何問題的，他想，這裡是整個地區最高級的富人區，而且是白天，最重要的是沒有人會知道他實際上已經解除了保全系統……
然而蘭德就是這樣被人帶走了。
文森曾經覺得那個家庭是如此畸形和病態，可是當他徹底的失去了它之後，他才意識到自己從來都是那個家庭中的一員。
那個家庭是他存在的土壤，哪怕他曾經以為它是病態而扭曲的。
哦，是的，他無法否認，那個家庭中最隱秘的那些東西，確實就是病態和扭曲的，可就像是花兒開放在最污穢的泥土之上一樣，他唯有從那令人作嘔的東西裡汲取營養而活。
就像是他的祖祖輩輩們一直在做的那樣。
雖然，他的愚蠢把一切都毀了。
曾經的戀人那淒慘的哭聲未曾在他那石頭般堅硬的心靈上流下任何痕跡。
文森在卡洛琳的哭聲中，慢慢地閉上眼睛。
卡洛琳畢竟還是說對了一件事情，現在的他不能就這樣死去。
他還需要保護好蘭德，那是他失而復得的至寶，他的ermenos，他的土壤……他將永遠守護好他。
永遠。