萊恩·哈里森是在毫無準備的情況下被忽然調離他在伊拉克的崗位，來到冰天雪地的北極圈負責調查那起嚴重的事故的。不得不說，卡洛琳確實為了這次調查下了不少功夫，理應存在的調查前準備時間被人為的縮減到了不到一天，而「深白」遞交上來的資料也不無詳細——詳細到了即使是人魚食譜裡的磷蝦都有一套完整的追溯檔案，厚達三英吋。
如果一切順利的話，在這麼緊迫的時間內調查員完全無法讀完所有的資料，他們能夠依仗的僅有「深白」通過政府渠道提供給他們的一些基本信息。在這樣的情況下，陪同的研究人員只需要稍微調整一下事件信息的說法，整個事件就會以一種他們想要的方式出現在調查員的眼前。
不幸的是，卡洛琳顯然不知道萊恩的特殊能力。
萊恩靠在升降台的欄杆上，眼角的餘光停留在西蒙年輕的臉上，當那個人的目光投射到他身上的時候，他刻意地維持著臉上某塊肌肉的極為細微的移動，知道自己會呈現出一種彷彿渾然不覺的呆愣和遲鈍，反覆什麼都不知道那樣。
然而，事實上在來這裡的飛機上，該知道的東西萊恩都已經知道了——畢竟，照片記憶對於一個cai的特別調查員來說是個不錯的天賦。
西蒙·摩伊，這個名字在萊恩的心底輕輕滾動。
一個世界上目前已知的智商最高的人類。
一個十九歲的博士。
從十六歲開始便參與世界上幾乎可以說是最隱秘也是最危險的秘密生物武器實驗的少年。
他確實聰明到讓人感到恐懼，萊恩在曾經接觸過與他相關的案子，西蒙在七歲時使用一種常見刺豚的毒素合成了興奮度和上癮度超過海洛因十倍的高級毒品（並且在當時的情況下幾乎沒有任何手段能夠檢測出來，癮君子們可以輕輕鬆鬆帶著它上飛機並且滿世界溜躂）——然而，與一個身經百戰的調查員相處，真正考驗的東西卻並不僅僅是智商。
萊恩清楚地知道自己除了照片記憶之外的那些天賦：他在西蒙面前做出的假象很快就會麻痺後者對他的警惕心理，這點可以從他滔滔不絕地向萊恩介紹著那些關於實驗的數據就可以看出來，然而，他卻並不知道萊恩正在逐字逐句地將他的話與腦海中的記憶對照。
這樣一來，即使萊恩對那些漫天遍野的數據一竅不通，當西蒙提到的東西與資料有出入的時候，萊恩便可以輕鬆地抓到那些深白生物科技想要隱瞞的事情。作為一家與政府合作多年的公司，有些人對於這裡的實驗有了危險的想法——萊恩直覺地感覺到了那種不對勁。
他不知道那是什麼，但是他會找出來的。
「所以……」
萊恩以一種不會讓人起警惕心的方式開口，問出了唯一一個沒有出現在任何紙面資料上，他卻異常在意的問題。
「逃走的那個實驗體7371究竟是紅鱗還是藍鱗？」
西蒙的聲音戛然而止，他回過頭來，視線猝不及防地與萊恩的撞上。萊恩看到了那個少年綠色的瞳孔收縮了一下。他看上去似乎是在恐懼，萊恩感覺到自己的腦海中飄過一個聲音，在對著他說話。
年輕的西蒙對所有的實驗都瞭如指掌，他本不應該出現這樣的情緒，然而當萊恩提到這一點的時候，那個天才的身體卻洩露出了一種發自本能的情緒。
「嗯，」西蒙在極快的時間就恢復了正常，他沉吟了一下，然後開口，「我不知道。」
萊恩沉默地皺起了眉頭。
他不知道？
「我……我確實不知道。」顯然，就連西蒙自己都知道這種回答是多麼的荒謬，他立刻補充道，「但是，我們真的無法確定，實驗體7371與其他任何一具實驗體都不一樣，它非常的特別。」
西蒙不自覺地用手摩擦著袖口的布料，萊恩知道那是一種不自覺的反應，當他在困擾或者緊張的時候就會出現這個動作。
「它是特別的。」
西蒙忍不住又重複了一遍。
少年清亮的聲音迴盪在比藥物和殘留的人類血水染成醬色的水面之上。
美國堪薩斯
「老喬治」夾著屍檢報告回到車上的時候，正好聽到自己的那位搭檔托尼正在講電話。他的聲音緊繃，額頭上滿是冷汗，臉色蒼白。「老喬治」發誓，他絕對不知道自己在說話的時候臉色有多麼惶恐，就像是有一把ak47正對著他的腦門似的。
察覺到了開門的聲音，那個人迅速地掛掉了電話，「老喬治」只來得及聽到他說的模糊的幾句話——「是的」，「我好辦好的」，「我發誓」……諸如此類。
以及他模糊的聽到了一句「主人」。
「老喬治」搖了搖頭，覺得自己或許是聽錯了，畢竟對於像是托尼這樣的人來說，呼喚別人為主人實在是有些滑稽的事情。
與年近五旬，馬上就要在下個月退休的「老喬治」比起來，托尼壯碩而年輕，他又高又大，胸口佈滿捲曲的褐色卷毛，曾經是橄欖球隊的王牌後衛。在大部分時候，他在「老喬治」的面前就像是沒有煽過的公牛似的趾高氣昂。
就像是現在這樣——
「拿到了？」
他瞪著「老喬治」，粗聲粗氣地說，聽上去甚至有些憤怒（或許只是因為老警察不小心碰到了他的某些私密時刻而感到惱羞成怒）。
「當然，拿到了。」
老喬治曾經想過是否應該對他生氣，但是想到他即將離開這該死的地方，他最終還是決定不理會托尼的傲慢。
他希望自己剩下的職業生涯能夠平靜一點，所以他不僅回答了托尼的話，還順便打開了那份報告，念了一小段法醫的初步結論
「極重度食肉細菌感染引起的疑似壞死性軟組織感染……」
「那是什麼？」
托尼撇了撇嘴，臉上的肌肉顫動了一下。老喬治一直覺得他這個表情讓他看上去像是一個智障，但是他從未跟托尼說過這點。
「我不清楚，」老人說，「醫生說他們那裡也沒有定下最後結論，可能是病毒……但是他們從未見過毒性如此可怕的病毒，即使是食肉菌感染也難以解釋那種屍體狀態，據說還找到了創傷弧菌……他們不排除有其他的可能，但是總的來說，要等cdc的人過來才能下結論。」
「這可真是荒謬，荒謬！那應該是中毒，中毒！就算是一條狗都應該知道病毒可不可能讓人變成那樣！」
托尼肆無忌憚地在警車裡嚷嚷。
一路上，老喬治忍受著托尼長串的「分析」，忍不住感到後悔，他不應該接受跟托尼在一起搭檔的命令的，哪怕那是頭兒的懇求。畢竟，老喬治只需要跟托尼在一起呆上一個月就可以解脫了，而其他人遠沒有做好接受托尼的準備——據說托尼之前在特區幹過，他甚至還曾經是個警探，可是現在他只是一個不得不跟老頭子壓馬路的普通警察。
老喬治不確定他的脾氣是否是因此而變得如此惡劣的，但是相比起來，托尼固執地對案子有自己的想法這一點讓他感到更加不舒服。
就比如，即使拿到了法醫的屍檢報告，托尼依然像是著了魔一般認為發生在下城區黑傑克酒吧的那起事故是人為事故——也許酒吧裡有人給那個倒霉的受害者淋了硫酸，而整個酒吧的人都在互相偽證，又也許是有人給死者注射了某種化學藥劑，毒藥之類的玩意兒……
從某種程度上來說，老喬治知道裡托尼的想法是從何而來。
畢竟那個現場是他和托尼一起處理的，而那種可怕的場面直徑還讓他不寒而慄。
死者叫勞倫斯。
等到救護車趕到那裡的時候，護士們甚至不知道是否應該用擔架來招呼他——他已經變成了一團肉泥。
就算是已經有著多年辦案經驗的老喬治也從未見過那種程度的慘狀，所有人都嚇壞了。
即使時間已經過去了好幾天他依然可以在恍惚中聞到那種濃重的血腥味，前管道工的眼珠中中間爆開了，晶體流淌得到處都是，一層灰白色的薄膜就像是破掉的氣球一樣落在猩紅色的血泊中。
老喬治當時忍不住後退了一步，然而托尼卻衝了過去。老喬治覺得當時托尼或許是做了什麼……十幾分鐘後，一群八卦小報的記者衝了過來。
活人在酒吧中化為肉泥——這種標題足夠血腥而噁心，簡直就是八卦小報最愛的題材。
現場被破壞之後，案件的真相就變得更加破朔迷離。
「所以，接下來我們要幹什麼？」
老喬治疲憊地問托尼。
「辦案。」托尼用一種奇妙的狂熱說。「我可不相信這是什麼狗屁病毒，一定是有人做了什麼……某些有權有勢的人做了，才會連法醫都跑來幫忙掩飾真相。」
他嘿嘿地笑著，粗短的手指敲打著他精心準備的資料薄，在裡頭有著勞倫斯在出事之前的全部行程。
而在那個行程上，有一個人的名字被托尼著重塗成了顯眼的桃紅色。
蘭德·西弗斯。
然後是一行歪歪扭扭的筆記：與深白生物科技總裁文森·西弗斯為兄弟關係，一個問號和一個感歎號，再然後是被描過很多遍以至於筆記變得粗黑的單詞——「黑幕」。