嚴大梁忙謝道：「那就有勞老闆娘您了！」
「不客氣，都是家鄉人，自然該多照顧些。回頭我就帶你去找那邊管事的，讓他給你派個活兒。至於住處嘛……」寶梳想了想笑道，「要不就先安頓在這私房菜館的後院，橫豎海櫻平日裡也在這兒上工，你們彼此也好有個照應。」
嚴大梁憨厚地笑了笑道：「那就多謝老闆娘好意了！不過……」
「不過什麼？」
「海櫻好像很不高興我留下來……」
「別管她，聽我的，只管留下就好了。對了，你剛才說芒果和雪梨怎麼了？」
「哦，您稍微等等！」嚴大梁忽然起了身，匆匆出去了一小會兒後又回來了。回來時，他懷裡抱著一條雪白的小狗，瞧上去才幾個月大，看上去像雪梨似的。寶梳忙問道：「這狗哪兒來的？」
「這是芒果和雪梨今年剛剛下的崽。一共下了五隻，這只最雪白，臨走前，你二嬸叫我帶一隻來給你，說你保準會喜歡。」
「真的呀！」寶梳欣喜若狂，連忙伸手抱過來笑道，「這是芒果和雪梨的小崽子呀！厲害啊，芒果，都當爹了！那我豈不成奶奶了？哈哈哈！對了，起名字沒有？」
「沒呢，您給起一個吧！」
寶梳愛憐地撫摸著那小狗崽想了想道：「那就叫雪絨吧！它這一身毛像極了它老娘，白白淨淨的，一點雜質都沒有，就叫雪絨好了！實在是辛苦你了！走這麼遠還帶著一條狗，沒少給它洗毛吧？還這麼乾淨呢！」
「你二嬸說了，你不喜歡髒兮兮的狗，總得收拾乾淨了才舒服。所以我這一路上來，只要有太陽和小溪，我就弄他去洗洗，他倒也不怕水，越洗越高興。」
「哈哈，那是像它爹，芒果膽兒就大！唉！」寶梳揉著那小雪絨感觸道，「自打搬到城裡去後，芒果和雪梨就交給了二叔二嬸，現下想起來還真的挺想它們的。」
「您就放心好了，他們倆好著呢！」
「也對，」寶梳抱起小雪絨逗了逗道，「有二嬸在，準能照顧地好好的。小雪絨你就乖乖地跟著我吧！有機會我就帶你回去看你爹娘好不好？小可愛，真是夠可愛的呀！完全遺傳了你老娘的基因，好白好白的哦！一會兒帶你回去見姐姐好不好？」
又閒聊了一些霧重村的事情，寶梳找來了裡弦書院那邊的管事，把嚴大梁交給了他。兩人走後，寶梳抱著小雪絨在賬房裡獨樂樂，正逗得起勁兒時，海櫻忽然風風火火地闖了進來，一副興師問罪的模樣叉腰問道：「寶梳，你把那個嚴大梁留下來了？」
「嗯啊！」寶梳舉著小雪絨玩舉高高道。
「嗯什麼啊？」海櫻一把搶過小雪絨，嚇得寶梳忙又撈回來護在懷裡說道：「小心點！摔著我的小雪絨我跟你拚命你信不信？這可是芒果和雪梨生的。」
「我不管誰生的，」海櫻拍了兩下桌子，著急道，「橫豎你就是不能把那個嚴大梁留下！」
寶梳理著小雪絨的絨毛道：「給個理由啊，劉大廚！」
「理由？理由很簡單，我看他不順眼！」
「話說回來，最近你看誰順眼過？」
「我……」
「自打夏夜要和詹媛成親了，你的火氣和脾氣就跟伙房裡那柴火似的噌噌直往上竄！」
「我有嗎？」
「沒有嗎？」寶梳把小雪絨護在懷裡，作出一副可憐巴巴的樣子道，「瞧你這會兒的火氣，就像要把我們祖孫倆吞下去似的，對不對，小雪絨？這個姨奶奶好可怕是不是？」
「我……」海櫻揉了揉心口，舒緩了一口氣道，「行，我降火氣，降脾氣，什麼都可以降，但是……」
「但是就是不能留嚴大梁是嗎？」
「對！」
「為什麼？」
「我看他不順眼吶！」
「你不看他就行了唄！他平日裡都在裡弦書院那邊上工，就夜裡回來睡上一覺，理論上跟你壓根兒碰不上啊！」
「萬一碰上了呢？」
「躲開不就完了嗎？」
「寶梳！」海櫻真急了，拿起桌上兩本賬就使勁地拍了兩下下，寶梳忙抱著小雪絨起身躲到了椅子後面去繼續說道：「本來就是啊！人家帶著你娘的書信來投奔我，我沒道理要趕人家走是吧？再說了，裡弦書院那邊確實是缺人啊！你要不信，等阮曲塵來了你自己問他去！」
「你知道他是為什麼而來的！」
「那你自己也清楚啊！」
「我……我清楚所以我才想讓他走啊！」海櫻又拿著賬本使勁拍了兩下著急道，「我對他沒意思的，我一點都不喜歡他，他留在這兒根本就是白費功夫！還不如打發了他回去好好找個媳婦呢！」
「也許人家在這兒也能另外找個媳婦呢？你瞎擔那些心幹什麼呀？沒準人家看你對他沒意思，自己就另外尋覓去了，還用你擔心？」
「我……」海櫻被寶梳堵得說不出一句話了，急得原地蹦彈了幾下。她把賬本往桌上一扔，跺了兩下腳，帶點撒嬌帶點鬱悶地喊道：「寶梳！」
「幹什麼呀，海櫻姐？」寶梳也學著她搖搖小肩撒嬌道。
「你知道我是什麼意思的！」海櫻小拳頭都捏緊了。
「我知道歸知道，但是就這麼把人家嚴大梁打發走了，不等於剝奪了人家在臨安城裡追求其他姑娘的權力了嗎？這樣做會不會太自私了？或許，人家會在城裡遭遇另外一段緣分，從此相伴終身呢？」寶梳眨了眨嬌媚的大眼睛笑道。
「那好，你就去告訴他，我對他沒意思，讓他趕緊找別的姑娘去！」
「人家也沒明說對你有意思啊！」
「寶梳……」海櫻徹底沒招了，趴在賬房桌上不走了，耍賴道，「你到底是誰的姐妹，到底幫誰啊？最近我心裡夠堵的了，你就別給我添堵了行不行？我知道我娘想把我嫁給嚴大梁，但我心裡怎麼想的你不清楚嗎？死寶梳，你壞死了！不許給我添堵了，聽見沒？要不然……」
「要不然怎麼樣？」寶梳退到屏風後探出腦袋笑問道。
「要不然我就辭工！收拾包袱回老家去！」
「哎喲喲，海櫻你這就更沒意思了！為了這麼點小事就要收拾包袱回老家去，還要拋棄我們這些好姐妹，你太不地道了哦！」寶梳衝她吐吐舌頭道。
「誰不地道了？你為了個夥計還連好姐妹都不顧了呢！我不管，你把嚴大梁弄走！趕緊弄走！」海櫻追到了屏風後，寶梳忙抱著小雪絨閃了出來，笑嘻嘻地直奔門邊。剛要開門溜走，卻被忽然推開的門板砰地一聲撞了個滿頭青包。她頓時哇地一聲嚎了起來，捂著額頭蹲下去嚷道：「誰呀？」
「你怎麼站在門後面啊？」曲塵略帶笑意的聲音從她頭頂上傳來。她揚起臉一看，還真是她家阮曲塵，立刻癟了癟嘴，委屈萬分道：「臭相公！你想把我撞成小傻子嗎？」
「我哪兒知道你就在門後面呢？」曲塵呵呵笑了起來，伸手把她從地上拉了起來，輕輕地替她揉了揉額頭說道，「又不是末兒，還跟海櫻在自己賬房裡瘋什麼呢？」
「海櫻讓我把那個嚴大梁趕走，相公，你說要不要把他趕走？」
「要的要的！」海櫻忙跑過來，一臉著急地對曲塵道，「他就是在鄉下幹過兩年木工活兒，做不出什麼好東西的。你留著他也沒用，還不如打發了，我娘那邊我會交代的，你們就不用為難了！」
「哦，你們是說那個嚴大梁嗎？今日新來的那個？」曲塵問道。
「相公你見過他了？」寶梳問道。
「剛剛在裡弦書院那邊見過了，李管事正在給他分派差事。我看他跟老師傅聊建瓴的事情還聊得頭頭是道，就細下問了幾句，原來他還會蓋房子，我就讓他跟著黃老師傅了。眼下那邊正是缺人，放走了這麼個好手豈不可惜了？」
「喲，他還會蓋房子呀？」寶梳故意沖海櫻擠了擠眉眼笑道，「看來他那人還真謙虛呢！跟我們說只會做桌椅板凳，誰知道竟還藏了大本事，是個不錯的男人喲！」
海櫻忙用胳膊撞了撞寶梳，衝她嘟了嘟嘴，飛快地跑出了賬房。曲塵關上房門問道：「那個嚴大梁跟海櫻是什麼干係？」
「你不知道？人家還記得你長什麼模樣，你卻不記得人家了？他就是侯大娘妹妹認的乾兒子，也算侯大娘的干侄兒了。」
曲塵微微顰眉想了想，隨後恍然大悟道：「是個胖小子啊？小時候來過村裡好幾回，就聽見侯大娘叫他二胖二胖，也不記得他真名叫什麼了。晃眼多年不見，他竟不胖了。怪不得我剛才見著時也覺得有些眼熟呢！」
「怎麼樣？人還不錯吧？配得上海櫻吧？」寶梳一副媒婆的諂媚樣兒問道。
「配海櫻？」曲塵想了想笑道，「瞧著人還不錯，雖然塊頭大，但說話誠懇不打虛腔，幹活兒也利索，拿上手就能幹，是個好把式。不過啊……」
「不過什麼？」寶梳忙緊張地問道。
「不過他娶了海櫻會不會太吃虧了？海櫻嘴巴那麼利索，嚴大梁哪兒是她的對手？要真成親了，嚴大梁準會被海櫻管死的。」
「架不住人家嚴大梁願意呀！」
「那倒是，一個願打一個願挨，他們倆情願就行了。對了，」曲塵低頭摸了摸寶梳懷裡的那個小雪糰子問道，「哪兒來的小狗？給末兒買的？」
「我孫女兒！」寶梳笑米米地說道。
「孫女兒？」
「芒果和雪梨生的！嚴大梁大老遠地從霧重村裡給我帶來的！好看吧好看吧，很像雪梨吧？我剛剛給他起了個名字叫雪絨，一會兒拿回家去給末兒，她准高興死呢！」
「何止高興死，準得跟在屁股後面爬呢！」
「哈哈！那我這會兒就回去，相公也要回去嗎？」
「我約了人在這兒談事情，晚上不必等我了，好好招呼著師傅就行了。」
「那我先走了，相公！」寶梳在曲塵臉頰上親了一下，抱著雪絨就走了。曲塵在賬房內坐了一會兒後，侯安推門進來道：「老闆，人來了，是請到雅間去嗎？」
「幾個人？」
「兩個。」
「進城還算順暢吧？」
「我親自去接的，沒人跟蹤。」
「好，」曲塵合上賬本，揉了揉鼻樑道，「請到樓上紫檀閣去。」
「是！」侯安應著退了出去。
曲塵起身出了賬房，剛剛把門鎖上，詹曉寧忽然一溜煙跑進了院子，跑到他背後甜甜地喊了一聲：「姐夫！」
曲塵轉身看了他一眼，問道：「又闖什麼禍了？」
「嘿嘿！」詹曉寧討好地笑了兩聲道，「真是什麼事兒都瞞不過姐夫呀！姐夫就是這世上最最聰明的人了！」
「廢話就少了，說吧，你又幹什麼了？是不是又惹詹媛不高興了？還是去繡莊那邊搗亂了？」
「那個……我想跟姐夫你借點錢。」詹曉寧笑嘻嘻地說道。
「又去賭？上回屁股還沒被你姐打夠？」
「不是不是，」詹曉寧忙擺手道，「這回絕對不是賭，我敢拿我爸媽的名義發誓，這回絕對是正經事兒！姐夫，你就借我一點吧！你知道姐姐多摳的！自打上回發現我下注之後，零花錢都二錢二錢的給了，弄得我一直鬧饑荒啊！我又不敢跟她要，一要她就囉嗦，我只好找你了！」
「多少？」
詹曉寧比劃出了兩根手指頭笑道：「就二百兩！過段日子我就還給你。」
「去浩瀚閣賬房拿。」
「不行啊，姐夫！去浩瀚閣賬房拿，姐姐會發現的。姐夫你就從你私房裡摳一點點出來救救我的急好吧？」
「我沒私房。」
「不是吧？姐夫你沒私房？是不是怕我告訴姐姐啊？放心放心，我們男人們之間的事情不用她一個小女人知道的。我絕對不會出賣姐夫你的！絕對不會！」詹曉寧舉起右手，一臉忠誠的模樣發誓道——
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