「那日下午我爹的確去找過你，但他去見了你之後便再也沒離開了，是不是？」
「對，他既然來了，我就不會讓他活著走出去！」柳寒原帶著憤恨的口氣說道，「他來之後，我假裝跟他起爭執，然後推他撞倒了胡老闆，令胡老闆頭部受傷。就在我的下人送胡老闆回房歇息的時候，我就把你爹給殺了，然後告訴跟你爹一塊兒來的人你爹已經從後門走了。」
「那胡老闆呢？」
「我給他喝下了混了mi藥的藥湯，令他昏睡了過去，然後趕在城門未關之前喬裝進了城，將他們二人弄回了我城內的小別莊裡。跟著我就拋屍，再回去等著胡老闆醒，並告訴他城門已經關了，他回不了城了。他果真上當了，當晚留下來跟我聊天聊到很晚。在他臨睡前，我又給他喝了一碗那種藥湯，他昏睡到了第二天早上，而此時我已經帶著他趕回了城外的小別莊。我的計劃很不錯吧？只可惜，敗就敗在了那兩株沒法做成一模一樣的海棠花枝上。」柳寒原無奈地笑著搖了搖頭。
楊晉忽然起了身，衝上前一把抓起柳寒原的衣領喝問道：「說！為什麼要殺了我爹！」
柳寒原怒瞪著楊晉道：「要說殺人兇手，你爹也是！十六年前，他打傷我爹，盜走我家夜明珠和財物，後來我爹因傷勢過重不治身亡，而他卻帶你和你二娘早就逃之夭夭了！這十來年，我一直天南地北地在找他，好不容易找著了，我怎麼可能放過他？」
「胡說！」楊晉情緒激動道，「你有什麼證據？你憑什麼說我爹殺了你爹，還盜走了你家的財物？」
「就憑那顆夜明珠！要沒那顆夜明珠，我也找不到臨安來！當初你爹盜走了夜明珠後，將它賣給了滄州太守，得銀萬兩。我花了好幾年的時間才找到那個太守，從他口中得知了你爹的下落。沒了那顆夜明珠，沒有用夜明珠換來的萬兩銀子，你們楊家怎麼可能在臨安立足？你楊晉憑什麼做臨安城的富家公子？我呸！」柳寒原憤怒不已地扭頭吐了口唾沫道，「你爹就是個賊王八，你也頂多是個賊種！」
話音剛落，楊晉揚手就狠揍了柳寒原兩拳。柳寒原頓時嘴角腫起，一縷縷血絲從他嘴裡湧了出來。他深吸了一口氣，忍痛輕笑道：「哼哼，你就算揍死我，你也是個賊種，你爹也是個賊王八，而且還是個恬不知恥的賊王八！你想殺我是不是？行啊，橫豎我已經替我爹報了仇了，沒什麼牽掛了，你若想殺我，儘管動手好了！」
「你再說！」楊晉氣得兩眼通紅，揚起拳頭又要揍下去。可拳頭停在半空中打了幾個顫，還是沒揍下去。
「事實原本如此！當年若不是缺乏證據，你爹不會逍遙法外這麼多年。真是諷刺啊！哈哈哈……」柳寒原仰頭狂笑了一陣後，咳嗽了兩聲道，「當爹的是殺人犯，當兒子的居然成了臨安第一捕頭，老天爺是耍我還是耍你啊？楊晉，想殺我就儘管動手！不過，你記住了，不管你這輩子得了多大名利，你永遠也逃不脫你是個賊種的身份！沒我爹，沒我家那顆夜明珠，你楊晉算個什麼？路邊擺小攤賣零嘴的小老百姓罷了，還能做什麼大少爺大捕頭嗎？」
「閉嘴！」楊晉一拳揮下，又狠狠地揍了柳寒原一拳，幾乎把他揍暈過去了。
一旁的阿滿見狀，忙上前抱住楊晉的胳膊勸道：「頭兒！頭兒！您不能把他打死了啊！他只不過說幾句激將您，您可不能上當啊！沒準他是為了脫罪胡亂編造的呢？」
楊晉鬆開了柳寒原的衣領，抽回了手，有些失魂落魄地走到了一邊坐下。阿滿瞧了柳寒原幾眼，走到他身邊問道：「頭兒，您打算怎麼辦？」
「你說呢？」楊晉垂著頭，聲音低低地問道。
「照我說，伯父都已經過世了，當年的事情誰知道是真是假？若是有證據，不早抓伯父了？依我看，還是送衙門吧！您已經把他作案的過程和手法全都查清楚了，他自己也承認了，這死罪是逃不了的。如此一來，也為伯父報了仇不是？」
楊晉沒說話，雙手撐在膝蓋上，垂著頭斟酌著什麼。阿滿又道：「這種人真的不必您親自動手，揍死他您還得給他償命呢！想想您家裡頭，伯父已經出事了，您這長子再有個三長兩短那叫伯母和楊戈靠誰去啊？聽我的，送衙門去！」
「送衙門去？」楊晉自嘲地笑了笑道，「要是他說的全都是真的呢？我爹真的殺了他爹，還盜走了他家的夜明珠呢？」
「頭兒你說過的，辦案是要講究證據的。沒有足夠的證據是不能隨便冤枉人的。單憑這小子一面之詞，怎麼能斷定伯父真的殺了他爹呢？但是，反過來想，他殺了伯父這是證據確鑿的事情！你為伯父報仇而送他去衙門，這是天經地義的啊！」
楊晉緊抿著嘴唇想了一會兒，起身朝另一間屋子走去。乞叔就被關在那間屋子裡。乞叔一見到楊晉，便著急地問道：「我家少爺呢？我家少爺呢？你沒把他怎麼樣吧？」
「他沒死，但我有件事情想向你問個清楚。你說當年你親眼看見我爹抱著東西從柳寒原父親的房間裡走出來，那你怎麼能斷定是我爹殺了柳寒原父親？或許在我爹進去之前，還有其他人進去過。」楊晉問道。
「不會錯的！」乞叔使勁搖搖頭道，「不會錯的！除了你爹，再沒別人進過那個房間了！當晚老爺發熱，我去伙房裡取了一碗藥湯，回來就聽見老爺在喊：『姓楊的，你想幹什麼？』後來我就看見你爹抱著一包袱東西從房間裡竄出來，翻牆跑了！」
「當時應該是天黑，你眼睛又不好使，怎麼能斷定是我爹？」楊晉又問道。
「當時院子裡有燈籠光，況且我在蟠龍鎮待了近四十年，就算我眼有些不好使，但哪個是哪個我是分得清楚的！當晚殺人盜物的的確是你爹！」
「這說話就牽強了吧，老爹？」一旁的阿滿插話道，「就憑你這樣的說辭到了公堂上，大老爺也未必會信。話說回來，老爹你一把年紀了，會不會真是看錯了冤枉了好人？」
乞叔激動道：「我沒看錯！我沒看錯！就是他爹！絕對是他爹！我看著他爹長大的，打小就是個喜歡翻牆摸東西的，成了家之後還是惡習不改，甚至還跟有婦之夫勾三搭四！他家那個二娘一早就跟他爹勾搭上了，背著他親娘好了很長一段時間了……」
「老爹，無憑無據的話你可不要亂說啊！」阿滿打斷了乞叔話道。
「我沒亂說！」乞叔滿面漲紅，雙拳握得緊緊的，激動道，「我也沒看錯！楊晉，你爹是我殺的，不是少爺殺的，你要抓就抓我吧！放過我家少爺，他已經很可憐了！」
楊晉眸光微暗道：「你說什麼？我爹是你殺的？」
「是！」乞叔很肯定地點點頭道，「殺你爹那一刀是我親手捅進去的！我早就發過誓，要親手為老爺報仇！想當初，我因為好賭家破人亡，流浪街頭，大冬天的連飽飯都沒得吃。鎮上的人都不搭理我，飯也不肯施捨一口給我。後來，老爺帶著少爺賃了你家隔壁的院子住，見我可憐，便收了我做老蒼頭（一種老傭人），叫我照顧少爺。沒有老爺的話，我連那個冬天都挨不過！可惜，當年的那兩個衙差收了你爹的好處，說我是為了替主報仇才惡意中傷你爹的，不肯信我的話，你爹這才逃過那一劫。打那之後，我就發過誓，只要我再遇上你爹，我絕對要親手了斷了他，以祭老爺在天之靈！」
「你不會是為了袒護你家少爺，所以才承認人是你殺的吧？」
「少爺是想動手，可我快了他一步！他還年輕，手上不能沾血腥，他那麼聰明能幹，往後前途還好著呢！我一個半邊臉已沒黃土的人，早對世間沒了留戀，能在死前替老爺報仇，我已經心滿意足了！楊晉，抓我回衙門吧！人是我殺的，真是我殺的！」
楊晉輕輕搖頭道：「我還是不信，柳寒原那麼恨我爹，他怎麼可能不親自動手？我爹後背上那一刀，直接是刺穿了胸腔，應該是個身強力壯的人下手的，而你，看上去不像是那種能夠一刀刺穿別人胸腔的人！」
「真的是我！」乞叔晃了晃顫抖的手喊道。
「是不是你我自會查證，你和柳寒原我都會帶回衙門。的確，當初我爹是盜了他柳家的東西，但無可否認，我爹是死在你們倆其中一人手裡。無論我爹生前做過什麼，我這做兒子的都應該替他找出真兇！阿滿，去帶柳寒原！」
「不行！」乞叔上前雙手抓著楊晉，哀求道，「楊捕頭，人真的是我殺的，我也恨毒了你爹，所以那一刀我是用盡了全身力氣刺下去的！你不能帶少爺去衙門，他什麼都沒做過，他沒殺過人！你們楊家已經很對不起他了，你怎麼可以再污蔑他？當初老爺過世了之後，你想過我一個老乞丐帶著一個三歲的小孩是怎麼過日子的嗎？而你們楊家呢？拿著老爺的夜明珠換了一萬兩跑到臨安來過好日子，你們楊家的人到底有沒有點良心？倘若你真要找個人替你爹償命，那我就一命償一命還給你！」
說罷，乞叔忽然轉身朝旁邊牆上一頭撞去！楊晉一驚，伸手想抓住乞叔，卻抓了空。只聽得一聲砰咚，乞叔頭撞牆上，血漸四周，整面牆瞬間就血腥了起來！