陳葵寧剛剛伸出去的手只好尷尬地縮了回來，誰讓她那十根白嫩蔥似的手指尖上全是紫紅色的蔻丹呢？萬一一個不小心粘在茶粉上，就沒人肯喝了。這時，高夫人忙招呼自家小女兒道：「你也去跟嚴夫人學學，回去跟你爹顯擺顯擺，也不枉來這麼一趟！」
高家小女兒點點頭，忙跑過去幫忙碾茶了。別看她年紀小，拿起銀碾子碾得是有模有樣，嚴夫人都忍不住誇讚了她一句。高夫人趁機笑問道：「嚴姐姐，你要不嫌棄，送給你做個小茶童如何？」
這話再明瞭不過了，高夫人就是想讓自家小女兒拜嚴夫人為師。話說臨安城裡想拜嚴夫人為師的名媛淑女多了去了，可嚴夫人向來不輕易收徒，而且一次只收一個。高夫人說這話也是想碰碰運氣罷了，沒想過嚴夫人真會收。
「那行，我瞧著她資質也不錯，就怕你捨不得送到我這兒吃苦。」嚴夫人居然點頭答應了。
一聽這話，旁邊的陳夫人臉色頓時變了，緊皺著眉頭，不滿地瞥了高夫人一眼。高夫人才不管她是什麼眼色呢，滿心歡喜地合著手掌笑道：「那可真是我們家小暖的福氣啊！只要你肯收，吃點苦算什麼？我們家小暖不是那起嬌慣得連下地都難的千金小姐，皮實著呢，你只管教！」
「既然要入我門，那就要搬到府裡來與我同吃同住，你可捨得？」嚴夫人笑問道。
「捨得捨得！怎麼捨不得？」高夫人笑得嘴都合不攏了，忙叫女兒小暖給嚴夫人行拜師禮。景王妃道：「這樣行禮太草率了，選個好日子再拜也不遲，不急著這一時。」
「王妃提醒得是！我一時高興連禮數都忘記了！好，選個好日子備足了拜師禮我就把小暖送來！」
高夫人樂得一塌糊塗時，陳夫人心裡很是不痛快，扭過臉去瞟了瞟自家女兒手上的蔻丹，真是越看越覺得懊悔，剛剛怎麼就想起給女兒塗蔻丹了呢？這下好了，被姓高的搶了個先，想拜嚴夫人為師那得等到哪年何月去了？真是晦氣！
這廂在為拜師的事情賭氣，那廂楊夫人一臉慈母的笑容，拉著寶梳親切地問東問西，想跟寶梳討近乎，但寶梳似乎並不吃她那套，敷衍了幾句，便掙開楊夫人的手起身走到烹茶几邊，跪在軟墊上同嚴夫人和小暖說起了話來。楊夫人有些掃興，心裡著實不舒服，但也只能隨了寶梳。
待茶粉得了，水滾如蟹眼時，嚴夫人親手為這幾位沖了一杯熱茶。眾人先是觀茶色，再聞茶香，最後才是細細品茶。說到品茶，幾位夫人不甘落後，紛紛各抒己見喋喋不休。忽然，嚴夫人插了一句道：「各位，今日請你們來其實還有另外一個件事情。」
這話一出，香閣內瞬間安靜了下來。那幾位夫人也不爭先恐後地發表品茶大論了，都各自垂下眉眼去喝茶。嚴夫人笑了笑又道：「想必有人已經聽說過了，景王府最近正在湊銀子，想把擄到北邊去的景妃贖回來，門道是有了，只是銀子上還欠缺些。幾位都是城內善心菩薩，這又是積功德的事情，還請大家多少出把子力氣！」
「喲，三五百兩還成，要是多了我可做不了主的，」百里夫人推脫道，「這事兒我得回去同我家老爺商量商量再說。要是我家老爺答應，那就成。不過你們也知道，如今到處都在打戰，買賣不好做啊！我們家的收入比起往年差不多少了一大半兒呢！一點都不哄你們的。」
陳夫人也道：「百里夫人說得沒錯，自打北邊被攻陷了，北邊買賣就斷了，我家老爺也愁得睡不好覺呢！我實在是有心無力啊！這樣，我有二三百兩的私房，先拿出來給景王妃你應應急行不？」
景王妃笑道：「多謝你美意了，還是留著你傍身吧！」
「三五百兩也不行？」高夫人問道，「那到底贖金要多少啊？」
景王妃伸出了五根手指頭道：「五萬兩！」
「什麼？」夫人們都連連搖起了頭來，互相說著太多了太多了，借不出啊！
景王妃又笑道：「我們前前後後也湊了三萬多兩，剛才嚴夫人又援手了三千兩銀子，眼下就差八千兩了。哪位夫人若是肯救我們景王府這個急，往後必定重謝。」
「不是我們不肯救，是我們這些婦道人家也拿不出那麼多銀子來。若問家裡要，世道這麼難，夫君們在外掙錢已經很不容易了，實在不想他們為難，所以還請景王妃多多擔待了！」楊夫人說著沖旁邊坐著的寶梳使了個眼色，暗示寶梳也別沾手這事兒。
這時，高夫人一臉仗義道：「這樣吧，我那兒有一千兩私房，少是少了點，王妃您別介意，好歹能補個尾數您說是不是？再多我也沒有了，只能幫到這個份兒上。」
景王妃連連點頭笑道：「高夫人，那就多謝了！」
「只差七千兩了，我看能不能上別家再幫你盤借盤借……」楊夫人還未說完，寶梳忽然開口了：「餘下那七千兩我借給！」
「真的？」景王妃有些意外。但何止她意外，在場的個個都吃了一驚，用看稀有怪獸的目光盯著她。她卻捧著茶杯喝了一口笑道：「這話不敢說笑，是真的。」
「寶梳，」楊夫人忙轉頭衝她遞眼色道，「你拿得出那麼多嗎？七千兩，不是個小數目啊！你是不是得回去跟阮曲塵商量商量再說？」
「是啊，」陳夫人在旁冷諷道，「你可別圖一時嘴快開白條啊！那七千兩是正兒八經要拿出來的，不是說說話顯擺顯擺威風就收回去的。你一個婦道人家往外借那麼多銀子，要叫你家那位脾氣不好的知道了，沒準會跟你鬧翻天，休了你也指不定呢！」
楊夫人忙接過話道：「陳夫人說得對！寶梳，你還是回去跟阮曲塵商量商量再說，能借就借，不能借景王妃也不會跟你記仇的是不是？」
「也對，」嚴夫人點頭道，「是得先回去跟你夫君說說，七千兩的確不是個小數目。」
寶梳淡淡一笑道：「沒你們想的那麼嚴重。這七千兩是我自己的私房，我們家阮曲塵從來不過問的，由著我花去。再說了，我也不是白幫景王妃的，我想跟王妃娘娘討個人情。」
景王妃忙問道：「你說，能幫我的一准幫！」
「是這樣的，我有個妹夫叫戚汝年，十六歲從戎，跟著馬雲杉將軍打過幾年仗，之前調任過建州錄事，後來因為一件冤案給罷了官，再後來呢又平反了。原先的官位給人補上了，只能賦閒在家。我就想能不能請景王爺給推薦推薦，好歹能早點補個官來做做，省得他整日沒事兒閒在家晃悠。」
「這個容易，既然他原先就做過錄事，又跟著馬將軍打過戰，能力自然不在話下，朝中眼下正缺這樣的人才，還不必我們王爺怎麼誇，拿了他的履歷去薦一個就行了。」
「能再多添一句，寫寫畫畫的文職就算了，他弄起來頭疼。」
景王妃笑道：「我明白，做慣武將的不喜歡拿筆頭，我會跟我們家王爺說的。」
「那好，王妃真是爽快！銀子你應該急著要，我這就吩咐人回家給你取來。」
「有勞阮夫人了！」
「不礙事！」
寶梳說罷起身下樓去找鍾氏了，楊夫人也趁機跟著寶梳出去了。隨後，高夫人和嚴夫人也下樓吩咐人取銀子來，香閣裡就剩下了陳夫人母女和百里夫人母女了。
等那些人走了，陳夫人倚在軟枕上撇撇嘴，不屑道：「鄉下土包子一個！」
「也不能這樣說人家，攔不住人家有錢啊！一張口就借七千兩出來，有點本錢的。」百里夫人道。
「再有錢也是土包子！一聽說是王妃借錢就幾千兩幾千兩地送，不是土包子是什麼？到底沒出來見過世面，上不得檯面，一上檯面就急著掏銀子顯擺自己身價，光有錢有什麼用？鄉下地方出來的再穿得好看也有股酸味兒！」
「該是楊夫人前頭死了的那個留下的吧？」
「應該是吧！她嫁給楊信就是個填房而已，她以前也不是什麼大家閨秀，還不是從山溝溝裡跑出來的？哼，今兒就讓她們母女顯擺，總有打破牙混血吞的時候！男人囂張不成器，媳婦也是個土包子敗家玩意兒，看他們能在臨安待多久！」
陳夫人正喋喋不休地貶低著寶梳母女倆，以洩剛才被高夫人搶了先的鬱悶，陳家一個小書僮著急忙慌地跑上樓來說道：「夫人，少爺……少爺滾水裡去了！」
「什麼？怎麼滾水裡去了？」陳夫人忙起身驚愕地問道。
「是給……給意舒小郡主推下去的！」
「推下去的？她想殺人害命啊！當個郡主就那麼了不得？走，去瞧瞧！」陳夫人把手裡的抱枕往榻上一扔，氣憤地下樓去了。百里夫人母女也趕緊跟著一塊兒去後院池塘邊瞧熱鬧了。
且說剛才楊夫人一路追著寶梳下來，在院子東邊的迴廊處把她攔下了，拉著到一邊僻靜的角落裡勸說道：「這銀子借不得，聽娘的，趕緊跟景王妃把話回了！」
寶梳問道：「為什麼借不得？」
「七千兩不是個小數目，你就這麼放心借給一個剛剛見面的王妃？她雖說是個王妃，但那景王府也就是個擺設，一個空架子罷了，要真有錢還用得找出來借嗎？你這就跟肉包子打狗一去不復返是一個道理，懂不懂？你要不好意思回話，你先回去，一會兒娘來幫你圓場……」
「不用了，」寶梳打斷了楊夫人的話說道，「我知道您是一片好心，但我做事有我的分寸和道理。沒考慮清楚我是不會開口的，七千兩的確不是個小數目，但七千兩能救一個人，還能幫戚汝年謀個官職，我認為是很划算的。」
「誰知道能不能救回來？又有誰知道這話是真是假？萬一是景王府想攬了錢一家子跑路呢？這兵荒馬亂的誰說得清楚？你和曲塵剛來臨安，很多人都不清楚，娘在這兒十來年了比你知道多，景王妃這個女人表面上看上去慈眉善目笑米米的，但心眼多著呢，指不定是哄你的！」
寶梳冷淡一笑道：「景王爺卷錢想跑？他往哪兒跑？北邊他敢去嗎？去了就是俘虜，到時候還要拿錢贖他；再往南邊跑他犯得著嗎？丟了自己王爺的尊名，背著個卷款私逃的罪名，他是有多腦子抽風，多想錢呢？拿銀子跟金國贖人我們家也有一個，出價一萬兩，照您這麼說，那就不贖了？且不管救不救得回來，總算是盡過一分心了，也問心無愧了。難道一條人命在您看來連七千兩都不值？」
楊夫人臉上一窘，正要辯解，卻被寶梳搶了話道：「我都跟您說得很清楚了，多謝您一直以來的關心，我過得很好，不用您再費心了，請您也好好回去過自己的日子吧！要是為了補償從前，沒那個必要了，況且有些東西失去了是補償不了的，又特別是像生命這種東西。不過今兒跟您聊了這麼幾句，我想我跟您往後也沒什麼話好說的了，話不投機說半句都是多的，您還是多少給自己留點顏面吧！」說罷寶梳扭頭去找鍾氏了。
楊夫人怔在原地，目瞪口呆地看著寶梳離去，久久回不過神來。在她的印象中，自家閨女是個怯生生，不愛說話的姑娘，又沒什麼主見，就聽婆婆和丈夫的。可這才幾年沒見，居然變得這麼會頂嘴，這麼會自作主張了！她氣得渾身抖了三抖，扶著迴廊的欄杆坐下，使勁地舒了幾口氣，這才順暢了。
就在此時，陳夫人帶著一身火氣快步地走下樓，身後還跟著百里夫人母女。她忙追叫住百里夫人問道：「怎麼回事？出什麼事兒了？」
百里夫人掩嘴一笑，附耳道：「說羅意舒把她家公子推水裡去了！這下可有好戲看了！」