「龐五！」龐碩天又喝道，「拖了她出去！簡直沒規矩了！上回容得她在院子裡鬧，這回還蹬鼻子上臉了？拖出去！」
「不用你拖！」寶梳鼓著腮幫子，瞪著那龐五道，「我自己有腳我自己走！哼，有什麼了不起的？以為我愛待在這兒啊？高興就收做義子，不高興就翻臉罵人，你給臉色我就看啊？你以為你是玉皇大帝呢！行，我走，你這龐府大門我往後都不會進了！」
「等等！」
曲塵叫住了她，她轉身一臉不悅道：「幹什麼？還等什麼？等人家拿笤帚掃地出門嗎？我可跟你說清楚，我靳寶梳是有脾氣有血性的，頭可斷血可流髮型也可以亂，但道歉賠禮這種事兒我不會幹的！」
「等我把話說完，一塊兒走。」
曲塵說著轉頭來對龐碩天道：「老爺若是覺得這回的事我處置得不夠妥當，存有什麼私心，憑老爺的能耐，完全可以溫大人做出令您滿意的判決，又或者私底下與冷家老爺說合，不過，我並不認為這回做錯什麼，我只是在幫府裡決解一些不必要的人而已。」
「你認為乾朗對我來說，是不必要的嗎？」龐碩天的臉色依舊陰沉，「他是我親兒子，我雖然不器重他，但也容不下他叫人隨意欺負了。你既然是我的義子，就該拿他當兄弟，而不應該就這麼把他送進了衙門。」
「那我能告訴老爺，我從來沒拿龐乾朗當我兄弟，老爺會不會很生氣呢？」
「曲塵，」站在龐碩天身邊的龐五開口道，「你這態度也太囂張了點吧？」
「囂張？我只是實話實說而已，」曲塵蔑笑道，「我是老爺一手栽培的，老爺應該很清楚我的性子和為人，像大少爺那樣的無用之徒就算是皇帝的兒子我也看不起，我欣賞有能力的人，而不是一無是處的人。我記得老爺說過，即便到了眼下這把年紀，也想看到龐家字號打遍全國甚至是金遼大理，也想再搏一搏，可恕我大膽地說一句，老爺似乎並不像從前您自己說得那麼血性了，倘若要搏，這回的事正是打擊冷家的好時機，一旦錯過，就必須再找機會，我只是不想錯失良機而已。至於像大少爺和冷子詹那種紈褲子弟，我壓根兒就沒看在眼裡，送進牢裡算是便宜他們了。」
龐碩天臉上浮起了一絲令人猜不透的笑容：「你是說我已經老得可以安養天年了？」
曲塵道：「到了老爺這個年紀，這個地位，又坐擁這樣的財富，身邊還有貴姨娘這樣的美姬相伴，別說老爺了，換做是我，我也想輕輕鬆鬆地過日子，何必再勞心勞力地打拼呢？如果老爺真有歇手的打算，那我想我並不適合再跟著老爺了。而我一直留在龐府，不是想從龐府拿走多少東西，也不是為了除掉您身邊的兒子將來掌管龐府，我沒那個興趣。正如寶梳之前所說，我們兩口子聯手不怕拼不出個富貴之家來，跟寶梳一塊兒做買賣，那才是最有意思的。我說完了，請老爺再斟酌斟酌！」
說罷，曲塵牽著寶梳的手離開了。等他們出了院門後，龐五關上了書房的門，轉身對龐碩天道：「老爺，曲塵說話越來越囂張了，照這樣下去，您還管得住他嗎？」
龐碩天面露陰笑道：「越囂張的人越容易露出馬腳，被我逮到。我就怕他不囂張，只要他敢，我就能抓住他的把柄，讓他好好替我辦事。」
「難道老爺真的打算讓他入部？這樣會不會太危險了？雖然我們對他知根知底，他也在您身邊待了幾年，但近兩年他獨當一面的能力越來越強，您不怕控制不了他嗎？」
「一個好騎手是可以馴服任何一匹野馬的。阮曲塵就是我馴服的野馬，我有把握他能好好為我們的暗部辦事。只要我掌控了他和乾暉，封疆拜爵之日就不遠了。」
「聽說宗望二太子又南下了，我看這回京城支撐不了多久了。」
龐碩天得意地笑了笑道：「我等的就是這一日，成為王敗寇，江山易主這樣的事太平常不過了。風水輪流轉，總有輪到我的時候。我龐碩天打拼一世就是為了那些銀子嗎？我如今掙下的都夠我子孫揮霍兩世了，錢財對我來說真的就是糞土，我要的是功成名就！你聽著，找兩個人去監視靳寶梳，給我盯緊這個女人，有她在手裡，就不怕曲塵不乖乖聽話！」
「知道了老爺！」
且說曲塵和寶梳回了謝花閣。寶梳隨便找了身衣裳，換了之前爬樹掛破了的，然後繞出屏風問曲塵道：「那個老狐狸不會真的一氣之下把你踹出龐府吧？那我真得給他燒兩柱高香謝謝他了！」
曲塵盤腿坐在榻上，一邊喝茶一邊搖頭道：「他不會趕我走到，他剛才發火是假的，最近他試探我的次數越來越多了。」
「怎麼了？」寶梳爬上塌問道，「是不是他懷疑你了？」
「應該不是，我覺得他是想把我招入他的暗部。」
「真的？」
「龐碩天那人，倘若他真想對付你，不會跟你廢話，直接下手就行了。他今日假裝訓斥我，其實是在試探我有沒有私心。」
「所以你就順桿子往下爬，勸他告老還鄉，刺激他？」
「算是吧，對了，你怎麼會發現雨絹姐母子在農莊的？」
寶梳抿了一口茶道：「我哪兒就知道他們真在農莊上了？就是我追龐乾朗的時候，半路忽然殺出來一個戴面具的江湖人，身手很好的，好像是特意來保護龐乾朗的。我當時就想，哎，龐乾朗還有江湖人士做保鏢，待遇提高了不少啊！誰給他的？指定不是龐老爺咯！最有可能的應該就是敗他的那個娘龐夫人了。我再一想，龐夫人也是綁走師傅和泉小爺的嫌疑人之一，從前沒聽說她跟江湖人士有往來啊，是最近雇的嗎？是不是太巧合了？所以，我當時就想鬧出點事兒來搜莊，順便幫霍管頭一家子出口氣，那個龐乾朗和冷子詹太過分了！你知道他們怎麼罵我的嗎？」
「怎麼罵的？」
寶梳拍了憑幾一下，哼哼道：「他們說我是兔兒，還是那種剝了皮兒見不著什麼肉的兔兒！還說我這種兔兒沒什麼好吃的，留給你算了！我是哪種見不著肉的兔兒嗎？不算前凸後翹，也算玲瓏有型吧？那倆草包，什麼眼神兒啊！」
曲塵忍不住笑了起來：「真是自找的！」
「可不是嗎？純屬欠抽型的！」
「龐乾暉也是你找來的？」
「對啊，我跟霍管頭說好之後就偷偷地去找龐乾暉了。龐乾暉說他也懷疑過農莊，但幾次派人潛入都沒收穫，所以我們倆就分工，我負責藏起來好讓你下令搜莊，他負責暗中找人，我知道龐乾朗那人遇到這種事兒肯定會跑回龐府告狀的，沒想到他還真回去了，把龐夫人都引來了，不一網打盡都不行了。怎麼樣，我是不是很有當警察的天分？」
「警察？」
「就是差爺的意思了。」
「算了，你還是安安分分做你的小買賣吧！往後遇到這種事情，交給我處置就行了。」
「不知道師傅和泉小爺這會兒在哪兒。」寶梳趴在曲塵懷裡翹了翹嘴道。
「我晚上會去見龐乾暉，到時候會幫你問問的。」
「這麼看來，龐乾暉對師傅還用情挺深的。這趟回來要是給龐碩天發現了，不知道會有什麼後果呢！一個男人肯為一個女人去死，也很難得了啊！」
「那你想我為你去死嗎？」
「說說而已嘛，不用當真吧！」寶梳坐起身拍了曲塵心口一下，道，「好了，我要回做我的事情了，你晚上要是見到龐乾暉記得幫我問問師傅和泉小爺，能見面的話最好咯！」
曲塵抬手攬了她回懷裡，貼面道：「行，我會幫你問的。不過晚上你得把自己刨洗乾淨了，我好回來紅燒兔肉！」她臉一紅，笑著推開了曲塵，跳下塌跑了。
過了一會兒，侯安推門進來道：「剛才跟二少爺那邊的人碰了個面，說晚上在胡林書院後面見面。」
「知道了，」曲塵抿著茶，若有所思地想了想道，「讓兄弟們查一查城裡最近有沒有什麼生面孔出現。」
「您要查什麼？雨絹小姐的事不是已經完了嗎？」
「我覺得這回的事情有點蹊蹺。」
「怎麼個蹊蹺法了？」侯安好奇地問道。
「讓寶梳起疑心的是那個帶面具的江湖人士，這個人不出現我想寶梳也不會懷疑雨絹姐母子在農莊裡。我始終覺得這個人出現得太巧合了，好像是故意出現的。」
「您的意思是有人故意讓管家娘起疑心？那麼這個人絕對不可能是夫人吧？那不是搬起石頭打自己的腳嗎？」
「應該不是夫人，你先讓兄弟們去查一查，等我晚上去見了龐乾暉再說。」
「知道了。」
當晚，寶梳去元宵家，吃了個肚圓圓回來了。走在通往繡莊後門的那條後巷子裡，她一邊摸著肚子一邊緩步往前走。一旁的元宵打趣道：「寶梳姐，你不會是懷上了吧？今晚可吃得不少呢！」