「行了，」龐夫人忙把龐乾朗拉了過來道，「把事情弄清楚了才是要緊的，在這兒跟個下人鬧什麼？有娘在，誰敢冤枉你？」說完這話，龐夫人盯著霍管頭質問道：「霍管頭，你說是大少爺讓你女兒去伺候冷大少爺的，誰作證？說不準是你女兒自己想巴結冷大少爺，自己貼上去的呢？」
「這也太冤枉人了吧？」霍管頭叫苦不迭道，「明明是大少爺不甘心我女兒不肯給他做小，所以才起心報復的！上回瑛姑來看大少爺的時候，說夫人您要給大少爺做主收了我女兒做小，我女兒死活不答應啊……」
「胡說八道！」瑛姑插嘴喝道，「我有這麼說過嗎？大少爺再不濟也不會看上你的女兒吧？城裡沒好姑娘可挑嗎？」
「千真萬確啊，阮管家，」霍管頭朝曲塵揚手拜道，「瑛姑的確這麼說來著，她每隔一日就來瞧瞧大少爺，還吩咐小的們盡心伺候，小的們哪兒敢不聽啊！可誰知道大少爺居然盯上我女兒了，平日裡就有些動手動腳，我女兒都忍了……」
「忍你娘個頭！」
龐乾朗衝上來就要揍霍管頭，可拳頭剛揮出來就被曲塵接住推了回去。曲塵不屑地看著他道：「真是要給自己找沒臉？老爺只當你在莊上反省，沒想到你連小都納起來，看來上回給你那幾棍子不夠是嗎？」
龐夫人忙道：「你怎麼能偏聽他一個人的……」
「那眼下是先說大少爺近日的表現，還是先說這個案子？」曲塵很不客氣地打斷了龐夫人的話。
龐夫人氣得兩個鼻孔出氣，緊了緊拳頭道：「好，先說案子，那冷大少在哪兒？是死是活？」
剛才那衙差又道：「冷大少還在房裡，估計一時半會兒醒不過來，案發的時候他喝了不少酒，又被這霍管頭掰了胳膊痛得暈死過去了，應該還要半個時辰才能醒，不過性命無大礙。」
「那好，先送了冷少爺回城治傷，再把靳寶梳找著，帶了這霍管頭一家子去老爺跟前對質，這事兒不就完了嗎？靳寶梳呢？你們沒看見靳寶梳嗎？」
霍管頭接過話，一臉擔憂道：「管家娘剛才來的時候就去了南邊林子裡，到這會兒都還沒回來呢！也不知道會不會是迷了路，我們這林子也挺大的。」
曲塵皺眉問道：「還沒回來？她一個人嗎？」
「不是，還有個叫元宵的姑娘跟她一塊兒去的。阮管家，要不要小的找人去林子裡找找？」
「侯安，」曲塵吩咐道，「帶幾個人去林子裡把管家娘找回來！」
侯安帶著莊上的人去後，曲塵等人進了農莊上的那個大院子，一進門，他們就聽見一個女子哭哭啼啼的聲音。曲塵轉頭問霍管頭：「是你女兒嗎？」
霍管頭點頭道：「是，是小的女兒！剛剛撞了牆才醒過來，可一醒過來就鬧著要死，小的都不知道怎麼辦才好了！」
「冷大少在哪間房？」
「右邊那間。」霍管頭指了指西廂的第三間房道。
曲塵走過去推開房門，撲面就是一大股酒味兒。他用手扇了扇，走進去一看，只見房內凌亂不堪，到處都是打鬥的痕跡，而那冷大少爺正蓋著一條被子，滿面酒紅地躺在地上。掀開被子，他僅著了一條中褲，儼然一副迫不及待要辦事兒的樣子。
龐夫人走進來見此模樣時，驚得立刻轉過了頭去。龐乾朗幾步趕了進來，看見冷子詹這番打扮，好不吃驚，忙拍著冷子詹的臉喊道：「冷少！冷少！你快醒醒！你怎麼弄成這副德行了？是不是靳寶梳干的？快醒啊！要不然我有十張嘴巴都說不清了啊！」
曲塵環視了屋內一遍，走了出去對龐夫人道：「夫人要不要進去親自看一眼？」
龐夫人羞紅了臉，瞪了他一眼道：「有什麼看頭？要是有人存心想冤枉乾朗和冷少，裡頭那些只怕都是假擺設！看完了沒有？看完了就該把冷大少先送回城去，萬一他有個三長兩短，你阮曲塵也擔不起這個事！」
曲塵抿嘴笑了笑，問道：「夫人好像很急著走？」
龐夫人右眼角抖了一下，扭過臉去道：「事情都弄清楚了，自然該盡快回去跟老爺稟報了。那霍管頭說的是真是假，只要等冷大少爺醒過來就知道了，還有必要在這兒待著嗎？」
「您以為老爺很在意大少爺事情？」
「你什麼意思，阮曲塵？」龐夫人轉過臉來喝道。
曲塵笑容淡定道：「我只是想提醒夫人一句，若這回的事情是真的，您這麼著急鬧到老爺跟前去，豈不是送您自己的親生兒子去死？」
「怎麼可能是真的？絕對又是你在背地裡耍了什麼鬼花招！」
「有嗎？」曲塵笑著反問道，「您每隔一日都會派瑛姑來農莊上瞧一眼，我還能耍什麼花招？難不成今日這冷大少也是我慫恿來的？夫人，您也真太看得起您兒子了，我還沒那麼空閒跟他過不去。」
龐夫人扭臉冷哼道：「少在這兒廢話！趕緊把靳寶梳找出來才是正事兒！哼！」說罷她便往霍環的屋子走去。曲塵跟那兩個衙差遞了個眼色，兩人忙走上前去攔著她道：「龐夫人，抱歉了，事情還沒弄清楚之前，您暫時不能跟霍環碰面，以免有私下說合的嫌疑。」
「什麼？」龐夫人氣得臉都青了。
「實在抱歉了，龐夫人，」剛才說話的那衙差態度友好地拱手道，「我等只是奉命行事，依照章程而已。霍環因為情緒不穩定，還沒有給口供，而您又是涉案當事人的母親，所以您暫時不能見她。」
「好啊！」龐夫人指著他們倆道，「真是林縣尉養出來的好狗呢！跟阮曲塵都是一個鼻孔出氣兒的！不見就不見，我還不信你們就這樣能冤枉得了我兒子！我告訴你們，誰要敢往我兒子頭上胡亂栽贓，我絕對不會放過他！」
龐夫人正跟那兩個衙差較勁兒時，侯安忽然跑了回來，手裡拿著個小包飛快地跑到曲塵跟前，嘰嘰咕咕地說了好幾句。曲塵接過他手裡的小包，打開往裡看了一眼，輕輕抿了抿嘴唇，斟酌片刻後道：「霍管頭，過來！」
霍管頭忙跑過去問道：「大管家，有何吩咐？」
「把莊上所有的人都找來，一個不留地出去找管家娘！」
「怎麼了？」龐夫人聽見這話，轉身略有些緊張地問道：「還沒找著？」
曲塵晃了晃手裡的小包，表情肅色道：「這是寶梳的，侯安剛剛在林子裡找著的，包帶斷了，極有可能遇著什麼事情了。」
「這麼個林子，能遇著什麼事兒，用得著動用莊上所有人找嗎？」
曲塵不理她了，對霍管頭吩咐道：「快去！跟他們說，誰要找著管家娘，本管家賞銀五十兩！」霍管頭忙點點頭，轉身去叫人了。龐夫人臉色驟然變了，與身邊的瑛姑飛快地遞了個眼色，瑛姑似乎心領神會，開口道：「夫人，不如奴婢也幫著去找吧！三兩下把那靳寶梳找出來對質，省得冤枉了大少爺和冷大少爺！」
「去吧！」龐夫人看著她點了點頭。
曲塵沒有說什麼，只是冷眼看著瑛姑匆匆離開了院子。瑛姑出了院子後，一路快步往南邊林子走去。但當她走到林子邊緣處的一處岔路口時，她回身四處張望了一番，見沒人盯梢，便迅速轉彎，沿著朝東的那邊小路飛快地走著。
一路快趕後，她在接近林子東邊邊緣的地方停了下來。再往前是懸崖峭壁，峭壁上有一叢宛如大瀑布的荊棘花籐直垂而下。她一邊轉頭張望一邊攏嘴學了兩聲布谷叫。幾秒鐘後，原本密實茂密的花籐被撩開了一條縫，裡面探出了一顆人頭問道：「瑛姑姑，有什麼事兒嗎？」
「人呢？」瑛姑神色緊張地問道。
「好好地在裡面！」
「那就好，今兒有人搜林子，你們千萬要小心了，不能露出馬腳，知道嗎？」
「搜林子？這是龐府的農莊，誰敢來這兒搜林子？」
「你先別問了，記著，藏好了，把那一大一小看好，他們要露了餡兒可就麻煩了！」
「知道了，姑姑您去吧！」
瑛姑點點頭，長舒了一口氣，忙又沿著原路返回。走了大概五十米左右，綠叢中忽然閃出了一個女人，擋住了她的去路。她抬頭一看，嚇得差點叫了出來，居然是文熙！她轉身想跑時，龐乾暉和一個隨從也走了出來，攔下了她往後逃的路。
這下，她徹底地慌了！
「瑛姑，這麼著急去哪兒呢？」龐乾暉那張臉陰冷至極，殺氣外撲。
瑛姑像被徹底地澆了一盆冰水似的，渾身顫抖了一下，雙腿發軟道：「二少爺，您……您怎麼回來了？您不是已經……已經北上了嗎？」
「我在問你的話，沒聽見？」
「奴婢……奴婢是來幫忙找靳寶梳的！」
「那找著了嗎？」
「還沒……」
「那剛才你在跟誰說話？」
「天……」瑛姑嚇得雙手摀住了半邊臉，瑟瑟發抖，答不出一個字來了！完了，被龐乾暉跟蹤了吧？要不然他哪裡會知道自己去見過誰？怎麼辦？
「不說？」龐乾暉眉心微微皺起，口氣冰冷道，「是不是打算讓你一家子都給你的好夫人陪葬？我不會殺你，但你要咬著不說，我會殺了你家所有人，除了你之外。」
「不要啊，二少爺！」瑛姑慌張道，「我說，我說，我剛才去見了我一個侄兒，他在外鄉犯了一點事兒跑來投奔我，我怕他給官府找著所以才藏到莊上來的。今兒阮管家忽然要搜林子，我有點擔心他就……就來跟他招呼一聲，只是這樣而已！」
龐乾暉輕蔑一笑道：「看來你對你家夫人真的很忠心，那我也不逼你了，你選吧，是先從你兒子下手呢？還是先從你孫子下手？」
「二……二少爺……」
「你究竟是高估了你編瞎話的能力，還是這些年在我大娘身邊作威作福欺壓下人習慣了？覺得你這一派胡言能哄得住我？我警告你，再說一個字的廢話，我連你娘家也一塊兒滅了！」
「別……」瑛姑噗通一聲跪下去，連連擺手哀求道，「二少爺，求您別動我家裡人！」
「那就照實說！」文熙上前一把抓住她的髮髻，使勁往後一掰道，「二少爺不想聽廢話了，你最好老老實實地告訴我們，剛才那花籐後面是不是藏著雨絹小姐和泉小少爺？」
瑛姑雙手護著頭，疼得眼淚花兒都要出來了。見她沒吭聲，文熙冷笑了笑道：「嘴巴還真硬呢！二少爺賜了你個全家死光，我再送你一個半身癱瘓如何？你的下輩子沒一個親人陪，還是個癱瘓的，你想想你還會有什麼好日子可過？」
「求求你……」
「說！」
「我……我說……」瑛姑惶恐不安地哭道，「是……那後面是藏著雨絹小姐和那個小少爺……」
「誰綁的？夫人嗎？」文熙繼續問道。
「是，是夫人拿出了五千兩，讓我找城裡開賭坊的吳蠍子，請了一夥江湖上的人尋雨絹小姐和那小少爺的下落。沒過多久他們真的就把人送來了！」
「那夥人是什麼來頭？」龐乾暉問道。
「聽吳蠍子說，是江湖上一個叫血海盟的，專做殺人綁票買賣的。」
「看著雨絹母子的有幾個人？都是些什麼人？」
「有四個，都是夫人從娘家那邊找過來的。」
龐乾暉陰冷一笑道：「看來她果真是處心積慮啊！她打算拿雨絹母子來要挾我嗎？」
「是……」
「可惜了，她的如意算盤又打空了！文熙帶上她，跟我去救雨絹母子。無風，去跟靳寶梳說，可以現身了。」
三個人分開行動後，沒過多久，寶梳和元宵便回了農莊院子裡。一見到寶梳，龐乾朗立刻上前指著她喝問道：「你也太會編瞎話了吧？明明是你在林子把我和冷少揍了，居然還有膽兒說冷少要吃了霍管頭的女兒？靳寶梳，你別忘了，當時蔣楠星也在！只要冷少醒了，再把蔣楠星找來，你的瞎話就穿幫了知道不知道？」