寶梳在繡房裡轉悠了一圈，瞧了瞧姑娘們的進度後，便上了樓去了賬房。剛坐下沒多久，初真就推門進來了，問道：「忙完了？可還順利？」
「挺順利的，」寶梳抬頭看了她一眼笑道，「哎，副社長，你這往東院跑得也太勤了吧？仔細繡娘們起疑心了！海櫻昨兒還問我，為什麼我們倆單住東邊那院子，是不是歧視她？」
「那你怎麼說的？」初真在書桌前坐下問道。
「我跟她說，壓根兒就不是歧視她，是委以重任呢！保安處處長嘛，那自然要跟繡娘們住一塊兒保她們周全了！萬一哪日闖個登徒浪子進來，能趕得及從東院跑來救嗎？我是把三十六個繡娘的身家性命都交給了她啊！她一聽，心裡舒坦了，也不問了。」寶梳抖肩笑道。
初真掩嘴笑了起來：「也就你這張會掰扯的嘴巴能哄得了她，要是她來問我，我還不知道怎麼答呢！」
「老實說，剛剛回去又幹什麼了？戚大人半個時辰見不到你他會瘋是不是？」
「沒有，我見門外有賣姜絲糖的，好些日子沒吃過了，就給繡娘們買了些打算晚上做甜點，順便給汝年送了些去。」
「順便？」寶梳哼哼地笑道，「是特意吧？人家戚大人要喜歡吃什麼東西，你萬水千山都會去找，還哄我說順便呢！真兒啊，你可仔細了，男人是不能這麼慣的，當心慣出個戚大爺，順帶幾個戚小爺呢！」
「少來笑話我，說正經的吧！」
「好，說正經的，你想說繡娘是不是？」
初真點頭道：「我們從霧重村只帶了三十六個，有幾個因為家裡不放心都放了回去了，人手一少，活兒就重了，初心那份嫁妝又是重中之重，必須還得請人才行。」
「我也正盤算著再請幾個繡娘，招子我在醞釀了，回頭寫上就貼出去。」
「另外，我們這巧繡社的招牌怎麼打出去？按說，這兒的確是鬧中取靜，是做繡莊的好地方。但靜是靜，怎麼把客人招徠來又是一樁麻煩事兒。我聽那兩個打雜的媳婦說，先前那個東家為了揚長避短，特意在當街的地方又賃了個門面專賣刺繡，可我覺得那樣的話，我們的本錢是不是太高了些？」
「其實之前那個東家的做法也行得通，只是他本錢壓在裡頭周轉不開，沒法子繼續開下去了。繡活兒不同於其他東西，是得靠時間積攢起來的，資金一壓下去，短時間是收不回來的。」
「那你有什麼好法子嗎？」
寶梳從小抽屜裡取出了一張紙，展開給初真看，並道：「這兒有個繡品展覽廳的佈局草圖，你先瞧瞧。」
「繡品展覽廳？」
「趁我們資金很充裕的時候，我不打算在當街處另外開個鋪子，而是想在繡莊旁邊開個繡品展覽廳，何謂展覽廳，其實也等同於店面上的展示，只是我們的展示會嵌入整個展廳的佈局中。換言之，這個展廳會修成一個縮小版的鄉村庭院。你想想，會不會更能吸引人呢？」
「主意不錯，你接著說。」初真贊同道。
「除了賣繡品之外，這庭院裡還可以賣蒙頂山的茶，茶香包以及其他土特產，順便也能保持我們繡莊原有的特色。不能因為搬到城裡來，便跟其他繡莊沒什麼兩樣，我們得跟客人們說，是蒙頂山的茶養了蒙頂山的繡娘，再用蒙頂山繡娘的纖纖玉指繡出帶有十足蒙頂山靈氣的繡品，你想，是不是很讓人遐想連篇？」
「那倒是呢！不過，在繡莊隔壁修，那豈不是還要買宅子？隔壁不是住了人嗎？」
「阮曲塵已經在派人跟那邊房主商量了，一談成，我們的展覽廳就能開始裝潢了。」
「哦，」初真笑道，「原來是有曲塵幫你呢！」
「讓他有機會幫幫自家媳婦，那是他的榮幸。」
「那他說入股你答應了嗎？」
「沒門兒！」寶梳擺擺頭道，「夏夜也想入股呢，被我一口回絕了。這盤買賣是我們姐妹的，干他們臭男人什麼事兒？偶爾讓他們幫我們做點事，已經是很給他們臉面了，還想入股查賬，想得美呢！」
「真是個小人精兒！」初真笑罵道。
「別顧著罵我，」寶梳收了圖紙道，「你少跑回去幾趟才是正經的。要不然吶，過不了幾日，你那戚姐夫就藏不住了！」
「你少笑我幾回，這事兒保準能瞞更久些，」初真說到這兒略略停頓了一下，把身子往前傾了傾，壓低了聲音問寶梳道，「寶梳，你知不知道什麼避孕的法子？」
「避孕？你想避孕？」寶梳抿嘴笑了笑。
「我是這樣想的，汝年的事兒還沒弄清楚，繡莊也剛剛搬進城裡，我暫時還不想懷孕，你是懂醫的，有沒有什麼法子？」
「你這會兒才想起避孕？姐姐啊，怕是晚了些吧！憑戚大人的本事，怕早在你肚子裡撒了種兒，都發小芽兒了吧？人家都說頭夜是最容易中招的，我看你呢，還是先替你那娃兒把衣裳準備好吧！」
初真臉一紅，忙問道：「真的？頭夜就會……沒那麼快吧？我要真大了肚子，見了外人該怎麼說啊？」
「急什麼？等真有了再說唄！」
兩人正聊著避孕的事，海櫻推開門跑了進來道：「寶梳，這下好玩了，院子裡來個傻小子，死活不走！」
「什麼傻小子？」寶梳抬頭問道。
「來找絨絨的！還記得桃源村那戶人家嗎？就是那家的傻小子，追絨絨都追到這兒來了！怎麼趕都不肯走，非賴著說絨絨是他媳婦，要跟著他媳婦，你說怎麼辦？」
寶梳和初真對視一笑，忙起身往正院去了。這時候，繡娘們都圍在院子裡看熱鬧呢！老遠就能聽到一個傻里傻氣的聲音道：「我找我媳婦的！藍絨絨是我媳婦，我媳婦！你們這群壞人，把我媳婦拐哪兒去？我要報官報官！」
「我就是官大爺，要報官找我啊！」寶梳高聲笑道。
繡娘們忙讓開了一條路，寶梳走進人堆兒裡一看，原來是個髒兮兮的小子，模樣還挺清秀的，就是透著一股子傻里傻氣，兩隻手緊緊地拽著坐在花台沿上的絨絨不撒手。見了寶梳，他白了寶梳一眼，振振有詞道：「哪兒有女大爺的？去你大爺！」
「哈哈哈……」繡娘們全都大笑了起來。海櫻樂道：「你小子行啊！剛來就把我們寶梳罵了，不怕給扔出去啊？小子，這繡莊的老闆娘來了，留不留你，絨絨說了不算，得她說了算，知道不？」
這傻小子往絨絨身後躲了躲，目光警惕地盯著寶梳。絨絨滿面通紅道：「對不住了，寶梳！我也不知道他會跑這兒來，他怎麼找來的我都不知道呢！」
「哎，小子，」寶梳走過去抄手笑問道，「你怎麼找這兒來的？你該不會是跟著馬屁股後面甩小火腿兒跑來的吧？」
那傻小子把頭一扭，直接不理寶梳，拽得跟二五八萬似的！繡娘們又被他那模樣逗樂了。寶梳也忍不住好笑道：「不告訴我啊？我瞧得出來，你準是一路攆來的吧？瞧瞧你那鞋子都髒成那樣兒了，我說的對不對？你要答我了，我可以考慮今晚留你在這兒。」
「我……我……我跟著那個……那個車轱轆印兒來的！」那傻小子躲在絨絨身後說道。
「跟著車轱轆印兒？你也不怕跟錯了？沒瞧出來啊，你還是個追蹤的天才吶！」
「我不走，」那傻子很執拗地抓著絨絨的胳膊，使勁搖頭道：「我找我媳婦！我要跟我媳婦在一塊兒！」絨絨好不尷尬，掰著他的手道：「我都不是你媳婦了，你娘都幫你把我給休了，你還是回去吧，好不好？」
「不回去！不回去！你是我媳婦，你就是我媳婦！」
「你……怎麼跟你說你都不明白呢！」
「媳婦，我可想你了！你別趕我好不好？」那傻小子居然用上「苦肉計」了，可憐巴巴地看著絨絨道，「我跑了好遠……好遠的路才找著你，媳婦，我沒你睡不著覺，我想你想得夢裡頭全是你的樣子……」
「你別說了！」絨絨羞得臉更紅了。
「我真的想你，真的真的！」
「叫你別說了，這兒還有這麼多人呢！」
「那我們回屋說去？」
繡娘們又是一陣大笑。寶梳揉了揉脖子笑得彎了腰：「小哥啊，你還真得回屋去說，要不然我們都得肉麻死！還是個情種兒呢！想我們家阮曲塵也沒這麼跟我肉麻過，你倒是個哄媳婦的高手，厲害，回頭叫我們家阮曲塵來跟你學學，行不？」
傻小子盯了寶梳一眼，還是一副警惕的目光，好像生怕寶梳把他和他媳婦分開了似的。寶梳又笑道：「放心放心，我不會把你怎麼樣的。你這麼遠找來，我還沒那麼狠心把你給趕出去。」
「寶梳，你是說可以把他留下來？」絨絨忙問道。
「都這時辰了，他又有點傻，總不能真趕出去吧？今晚就留這兒，只是不能住到繡娘們的院子去，就叫他睡在前廳旁邊的小屋裡吧！等明日找個人往桃源村帶個話，叫他家裡人來接了他回去就是了！」
絨絨忙感激道：「多謝你了，寶梳！你要不收留他，我還真不知道該把他送哪兒去！你放心，我明日就找人給他家裡帶信，頂多再打擾兩日罷了。」
「沒事兒，讓海櫻再給你一套新被褥，領著他去把*鋪上吧！到吃飯的點就帶著他過來。」
丫丫扶了還瘸著腿的絨絨，絨絨帶著那傻小子，跟著海櫻去取被褥了。其他繡娘也說說笑笑地回去繼續幹活兒了。寶梳回頭招呼初真時，見初真正發著神兒，忙抬手晃了晃，笑問道：「還看傻了？也羨慕吧？你家戚……你家那貓怕也沒跟你這麼肉麻過吧？」
「哪兒有，我只是覺得這傻小哥挺像遠志的。」
「像陶遠志？」寶梳往絨絨他們離去的方向看了一眼，想了想道，「你不說我還沒在意，剛才顧著笑他癡情了，沒仔細瞧他那張臉，這會兒再瞧瞧還真有點掛像，沒準人家還是親戚呢！」
「興許是吧！」
天黑之前，芳菲把那張清單送了過來。曲塵回來時瞧見了那單子，二話沒說，直接給了侯安，讓侯安去找齊媽媽要。也就一炷香的工夫，侯安帶著四個箱籠回來了。寶梳對照清單點了一遍，一件不少，連連點頭笑道：「這齊媽媽，還是識趣兒的啊！」
侯安在旁笑道：「那是自然，她要不給，往後有她好果子吃！對了，大管家，我去的時候又有衙差在查門戶呢！鬧得齊媽媽都快哭了，說再這麼查下去，買賣都沒法做了。」
曲塵剛剛沐浴完畢，站在屏風後穿衣裳道：「她這會兒哭還早了點，盤查才剛剛開始，說少也要鬧上半個月去了。歐陽大人這回是氣瘋了，逼著溫大人調出了全衙門的人來查兇手，不鬧出點動靜，怎麼對得起那衙門裡的幾班人馬？寶梳你去跟繡娘那邊打個招呼，沒準一會兒就查這兒來了。」
「知道了，那這些東西怎麼處置？芳菲說想折換成銀子送回芳嬌老家，你看拿哪兒去置換？」
「這還不容易？」侯安接過話笑道，「大管家手底下就管著一間當鋪，送那兒去最妥當了，還省得外面那些心黑的少估了價！」
「就這樣辦吧！」曲塵繞出屏風道。
侯安把那四個箱籠又叫人抬了出去。寶梳見曲塵有些愁眉不展，便問道：「你是在擔心雨絹姐和泉小爺嗎？」
曲塵倒了杯茶，踱到塌邊躺在軟枕上道：「倘若她母子倆是被龐乾暉帶走了，這還沒什麼好擔心的，我就怕出別的意外。」寶梳走過去，挨著他坐下道：「應該是龐乾暉吧？雨絹姐的身手比我還好，鏡兒的工夫也不差，再說你派去暗中保護他們的那兩個兄弟也算高手了吧？除了龐乾暉，還有誰能一時間對付了四個高手，還無聲無息地把他們帶走了？」