「你要去我家？」初凝眉頭擰起，盯著這少年看了兩眼問道，「你是誰呀？我從來沒見過你呢！」
「我叫宋燾，是曲塵哥讓我來找阮謙叔的。」
「宋燾？」初真忙放下手裡的果子迎上去笑道，「你是四嬸的弟弟吧？我聽四嬸說過呢！快快快，進來歇口氣，一會兒我領你去找二叔！蕊蕊，趕緊給宋燾倒杯茶！」
「你太客氣了，你是……」
「哦，我啊，」初真一邊迎著他進竹屋一邊笑道，「我論輩分兒還是你的小輩呢！我叫四嬸嬸子，叫你也得叫叔了，往後叫我初真就行了，來，坐吧！剛剛上山是吧？怎麼就你一個人，我哥和嫂子呢？」
宋燾坐下道：「他們說回來的時候要去一趟藕新鄉，有事兒要辦，叫我先過來找阮謙叔。」
「哦，這樣的，好，等我把竹屋關了就帶你去。哎，蕊蕊，茶呢？」初真回頭時，看見海櫻和初蕊在沖初凝擠眉眼，這才想起之前宋家公說過有個小兒子想娶親的事兒，莫不就是眼前這個？她暗暗笑了笑，朝那兩看笑話的搖了搖指頭，自己去倒了杯茶給宋燾了。
「哎，小哥，」海櫻好奇地湊過去，一邊瞄著宋燾背後的初凝一邊笑問道，「你來我們霧重村幹什麼啊？」宋燾喝了口茶道：「是我爹叫我來的，我爹不想讓我去當鏢師，我們家都有五個鏢師了，就想讓我另外學個門道。正巧曲塵哥來我們家給我娘賀壽，聽我爹說起這事，就叫來霧重村幫忙了。」
「原來如此啊！」海櫻咯咯笑道，「你爹就沒再跟你說點別的？」
初凝臉微紅，兩個眼珠子瞪得比籮筐還大，使勁地瞪了海櫻兩眼，羞得轉身往村口跑去。初真忙朝她的背影喊道：「凝兒，記得跟四叔也說一聲兒，聽見沒？」
「我去跟她說吧，姐！」初蕊說完追了上去。
隨後，初真收拾了竹屋，便領著宋燾回村去了。阮威聽說小舅子來了，高興得差點蹦起來，這就表明宋家還是願意跟阮家往來的，估摸著他老丈人那口氣兒已經消了一半了，要不然不會把寶貝小兒子送到霧重村來。
初凝找到阮威時，阮威正和夏新剛剛從藥圃子回來。聽說這事，立馬就跟著初凝去她家了。夏新一個人走了回來，進院門後問正在砍豬草的夏婆婆道：「娘，您釀的枸杞酒還有沒有？」
夏婆婆停下手抬頭道：「有，怎麼了？今晚又要請誰喝酒？」
「不是請誰喝酒，是靈芝的弟弟來了，我得去給阮威捧個場不是？我瞧著靈芝回來怕是有望的。」
「那好事兒啊！」夏婆婆忙起身在圍裙上擦手道，「枸杞酒還有，上回那醃的野豬肉也提兩塊去，放到這時候香著呢！」
「您去拿肉，我往灶屋裡打酒去！」
夏新進了灶屋，正彎腰在石案板下面的大酒罐裡打酒時，身後傳來了一個小小的聲音：「新哥……」他回頭一看，原來是賽鵑，便問道：「娟兒有事兒啊？」
賽鵑家跟夏家是親戚，所以可以自由出入夏家。她這會兒神神秘秘地往外瞟了一眼，壓低了聲音道：「新哥，我幫絨絨帶句話，叫你晚上去叮咚泉後面的土地菩薩廟那兒。」
「今晚？不行啊，我得去阮二叔家。」
「去不去由你了，橫豎絨絨說了，今晚你要不去，往後就別去找她了。」
「這是怎麼了？是不是巧英又說了什麼？」
賽鵑點點頭道：「下午那陣絨絨和巧英又吵起來了，把你跟絨絨偷偷見面的事兒全說出來了，絨絨下午就氣著回家哭去了。她可是說了的，今晚你不去，往後你們倆可真什麼干係都沒有。」
「這個巧英，什麼變的啊？她怎麼知道的？」夏新丟了酒提量在旁邊木盆子裡氣憤道。
「橫豎話我帶到了，我得回去幫我娘做飯了，先走了，新哥！」
「知道了，你跟她說，我去，准去。」
「好！」賽鵑一溜煙就跑出了灶屋，從後門上走了。出了後門往右就是賽鵑家，就在賽鵑家門後那片黃瓜籐架下，絨絨正等著賽鵑的回話。賽鵑把夏新的原話告訴了絨絨，絨絨略略放心道：「他答應就好，娟兒，晚上你陪著我去行不？」
賽鵑連連搖頭道：「我帶個話還行，叫晚上陪你去，我娘知道會打死我的！你讓我找什麼借口去糊弄我娘啊？」
「罷了，」絨絨愁眉不展道，「我自己去好了。」
「要不絨絨你還是別去了吧？」賽鵑勸道。
「不去？不把話說清楚，往後這日子怎麼過？巧英那死丫頭這麼一鬧，明兒保準就傳我閒話了……」絨絨說到這兒，臉又急紅了一半兒，使勁搖著頭道，「橫豎都該有個了斷，他到底娶不娶，總歸是要有句話的！」
「娶倒是能娶，只是……」
「只是什麼，娟兒？」絨絨忙著急地追問道。
賽鵑往自家後院門上瞟了一眼，拉著她往籐架深處走了幾步，小聲道：「實話告訴你吧，昨晚我聽我娘說，我表嬸和表叔（夏新爹娘）都不答應新哥把豆丁娘給休了，和離都不行！」
「真是這樣？」絨絨臉色一緊問道。
「真的！你我姐妹，我哄你做什麼？我表嬸說：『誰家媳婦沒個小毛病？那林絨絨真就那麼好？娶回家指不定毛病比豆丁娘還多呢！豆丁娘又沒犯什麼大錯，憑什麼把人打發回娘家去？好歹人還給你生了個大胖小子呢！上回靈芝那事我也氣啊，打也打了罵也罵了，她也知道錯了，你就拿這事兒要休了她，我告訴你，往後阮威臉面上都不好過！橫豎就一句話，娶能娶，做小行，做大門兒都沒有！』。你聽聽，這不等於說你就算進了夏家的門兒也是個小嗎？要叫你做小，你肯？」
絨絨緊咬著下嘴唇，一個字也說不出來了，雙手使勁地扯著黃瓜籐上的嫩葉兒。賽鵑忙扯開她的手道：「別扯了！回頭叫我娘瞧見了，罵死你祖宗呢！絨絨，聽我的，眼下你爹娘好容易放了你出來掙錢，掙多少自己腰包裡都能揣幾個，你又年輕，往後還怕尋不著好的嗎？找個跟你年歲差不多的，門當戶對的，嫁過去風風光光的，有什麼不好啊？我那表哥，你還是別想了吧！你要真做了他的小，你說你往後不得背上個偷漢嫁人的罪名嗎？」
絨絨眼眶有些濕了，抬手揉了揉眼睛道：「行，我知道了。大不了今晚我把話跟他說清楚了，往後不來往就是了！」
這時，賽鵑娘在後院裡尖聲喊了起來：「你個死娟兒，叫你燒火你燒到哪堆墳前去了？還不快回來，家裡不用吃飯了？」
「絨絨，夜裡天黑你一個人還是別去了，我先回去了，聽見沒？」賽鵑叮囑了絨絨幾句，這才轉身跑回了後院。絨絨獨自站在黃瓜籐架下又扯了幾片黃瓜葉，偷偷往夏新家後門上瞧了幾眼，最後才悻悻地離開了。
當濃霧降臨霧重村時，村裡四處一片靜謐。初真姐妹倆打著個燈籠從阮謙家出來了。兩人一邊說著小話一邊往前走，路過一處竹林旁時，一個人忽然蹦了出來，攔路喊道：「站住！把你們的iciq還有i……i什麼來著，橫豎是卡都交出來！」
兩姐妹起初嚇得不輕，可一聽見聲兒就捧腹大笑了起來。能開這種玩笑的，還能有誰，不就是海櫻嗎？初蕊捂著肚子大笑道：「海櫻姐，你學都學不像呢！寶梳姐不是這樣說的，回頭你不信問她去！」
海櫻抹了抹頭頂上的霧珠子道：「你們在阮二叔家吃個飯吃了這麼久啊？我都等你們老半天了，還跑後面山上去逛了一圈呢！」
初真道：「今晚菜弄得多，吃得也久。我四嬸的弟弟好容易來了，我四叔可不得使勁巴結著嗎？喝酒說話都費了好長時間呢！」
海櫻不屑道：「這會兒知道巴結了？早幹什麼去了？哎，對了，初凝那丫頭是不是好事將近了？」初真掩嘴笑了笑，拍了海櫻一巴掌道：「明兒可不許笑她啊！我二叔也沒提，單單是宋家公寫了封信帶來，他看完了笑了笑，別的就沒了。」
「行，我不笑她，我不笑死她給她留口氣兒總成了吧？走，上你家去。今晚我就住你家了，我們家搭的那個棚子我可不想再睡了，冷颼颼的，」海櫻拿過燈籠，挽著初真往前走道，「回去我給你們講講今晚的笑話！」
「什麼笑話？」初蕊挽著初真的另一隻胳膊湊過臉來問道。
「還有誰的？不就是你巧英姐嗎？今晚她可夠氣上一晚了！」
「真的？怎麼了？」
海櫻壓低了聲音道：「今晚洪姑姑把竇大娘辭了，說焦燕兒既然跟著她哥哥來了，那就讓她帶綰綰好了，連工錢都開發了，你們說，這能是什麼意思？」
「洪姑姑當真要把焦燕兒說給賈秀才？她不是想說巧英嗎？」初真奇怪道。