「不然呢？真叫她在外面搭個棚住？我看她這樣子是鐵了心要跟著你啊！除非……」寶梳打了個響指道，「除非你立馬嫁人，我估計她就會乖乖回去了。」
「嫁人？」初真好無奈，「這是什麼破主意啊，寶梳？」
「這位小嫂子說得對，」莫嫂子忙接了話道，「除非阮姑娘你嫁了人，要不然你去建州之前我都得跟著你！」
「我……」初真一臉為難地歎了一口氣道，「我真不用人伺候啊！家裡如今就我和蕊蕊兩個，哪兒用得找人跟前跟後地伺候著呢？莫嫂子，要不你真的還是回去吧！」
「家裡才你們姐妹兩個？那我更該跟著你了！兩個姑娘在家多讓人不放心啊！萬一遇著那起打歪心思的，我也好幫你提防提防不是？」莫嫂子笑容滿面道，「你就別當我是來伺候你的，就當是來個遠房親戚，要在你家住段日子，行不？回了村，你也這麼說，不會叫你太為難的。」
「這……」
「阮姑娘，你得想想我們汝年，他真不是故意不來接你的。他剛上任呢，手裡的事情真挺多的。你是清楚的，他不是讀書人出身，過去上上戰場打兩場仗還行，眼下調回了建州，面前一堆公文他都要頭疼死了，可不得慢慢來嗎？我知道你心裡也是想著他的，一準會等他的，對不對？」
初真咬了咬下嘴唇，還是有點猶豫，可憐巴巴地望著寶梳給個主意。寶梳聳聳肩笑道：「這得看你的意思了，這事兒我不能幫你做決定，指不定回頭你得怪我呢！」
初真正猶豫時，那莫嫂子已經背上自己的包袱，牽上旁邊跑出來看熱鬧的初蕊，一邊往裡走一邊熱情地問道：「吃過早飯沒，初蕊？往後我就住你家了！灶屋在哪兒，我去幫忙做早飯去！」
「哎，莫嫂子……」
「初真你就歇著吧，別跟嫂子客氣了！走走走，初蕊，嫂子在建州學了幾樣小吃，這就下廚做給你嘗嘗！」
「不用了，莫嫂子……」
不等初真說話，莫嫂子就牽著初蕊進去了，一點都不認生。初真看著她的背影，無奈地歎了一口氣道：「難不成真要讓她住在我家裡？寶梳你倒是吭個聲兒啊！」
「我怎麼吭聲呢，姐姐？這說到底也是你和戚汝年之間的事兒，願不願意等，你自己心裡也該有個主意不是？」
初真緊皺眉心，垂下頭去沒回話。寶梳拍了拍她的肩頭笑道：「不著急，慢慢想，想明白了再說，走吧，進去吃早飯了！」
寶梳拉著初真進了院門後，發現阮威沒跟進來，便又探出頭去問那正在發神的阮四爺：「四叔，吃飯啦！您不餓嗎？」
阮威若有所思地動了動他的手指頭，轉身對寶梳說道：「你說，我是不是也該派個人去宋家伺候你四嬸呢？我忽然發現，戚汝年這招死纏難打，沒準行得通啊！」
寶梳掩嘴笑了笑說道：「那您得趕緊去找個像莫嫂子那樣的，要不然四嬸指不定給哪家的俊郎官給搶了去呢！先進來吧，吃了早飯還得回村去呢！」
「找誰呢？找誰呢？不能找你二嬸吧？可你四嬸就跟她好呢！哎呀呀……找誰呢？找誰呢？」阮威自言自語地念著進了院子。
那莫嫂子很是勤快，性子也外向，很快跟海櫻她們熟絡了。大家吃早飯時，她顯得特別慇勤，自己沒吃多少，就顧著給這個添面那個添肉醬了。初真很不好意思，可也攔不住她那一片為主子的熱情。
臨出發前，初真還是問了問曲塵意思。曲塵笑了笑沒多說什麼，也只是讓初真自己決定。初真無奈，只好帶著莫嫂子一塊兒回村去了。
一行人照舊是兩輛馬車拖到了蒙頂山腳下。下車後，在姚溜子的茶寮裡坐著喝茶歇氣。趙氏正跟寶梳搭話時，看見吳媒婆一身紅衣地走了進來，身後還跟著幾個挑擔子的人，忙起身招呼道：「吳媽媽，這是去哪兒辦大事兒呢？」
她這麼一喊，大家都認出來了，原來那挑擔子的幾位都是霧重村的，不由地相視一笑，招呼過去喝茶了。吳媒婆挨著寶梳她們坐下後，抬手理了理頭上插的那朵月季花，用手絹扇了扇臉面兒笑道：「真是緣分吶！竟在這兒遇上你們了！」
「吳媽媽，」海櫻瞟了一眼門外那幾擔子東西問道，「給誰家送的啊？」
「哦，那些啊，是盧三娘家送到萬家去的，今兒是正式過定的日子，所以我也不敢坐太久了，歇歇就得走呢！」吳媒婆說著拿手裡的絹帕輕輕地抹了抹汗，生怕把那一層胭脂紅給抹了下來。初凝從袖子裡掏出了一把小小的手拿鏡遞給她道：「拿這個瞧吧！省得都給抹花了！」
「哎喲，初凝真乖吶！這小鏡子真漂亮，在城裡買的吧？吳媽媽先謝你了！」吳媒婆忙接過鏡子，對著鏡面兒點了兩下汗珠子，然後好像忽然想起了什麼了，忙沖坐在對面的初真笑了笑問道，「初真啊，這兒沒外人，媽媽問你一句，上回跟你提那事兒你想得怎麼樣了？」
「哦……」初真知道她說的是什麼事，擱下茶杯道，「上回那事兒我二叔不是都已經跟您說了嗎？我還沒什麼打算。」
「你別嫌媽媽聒噪啊，」吳媒婆笑米米地說道，「媽媽也是受人之托，才來多問你一遍。萬家那小官人說了，叫你多思量思量些日子也是應該的，橫豎又不急，這不他妹子要嫁過來了，往後大家多得是機會見面，他那人到底怎麼樣，多處處就知道了！」
「萬家小官人？什麼人啊？」坐在隔壁桌的莫嫂子立刻警覺地走過來問道。
初真正想著該怎麼說時，吳媒婆忽然起了身，用她那水紅色的絹帕使勁地揮了幾下喊道：「在這兒呢！在這兒呢！小官人你往哪兒跑呢？我們坐這兒喝口茶，歇歇氣兒，趕緊進來！」她一喊完，忙彎腰眉飛色舞地對初真小聲道：「喏！說曹操曹操就到！那就是萬家的小官人萬祝行，你瞧瞧模樣還是挺周正的！」
說罷，她立刻上前去迎著那進門的萬家小官人了。寶梳抬頭時，只見一個穿淺灰色衣衫的年輕男子快步地走了進來，衣袖挽起，臉上掛著淡淡的笑，進門便朝吳媒婆拱拱手道：「叫大姑久等了吧？路上耽擱了一會兒，您別見怪！」
「哪裡哪裡，我們也才剛剛到呢！來來來，你坐下喝口茶再說吧，時辰趕得及的！」吳媒婆拉著萬祝行往裡走，左瞧瞧右瞧瞧，隨後熱情地把他拉到了阮威身邊摁著坐下道：「阮四兄弟也是霧重村的，論輩分兒，比世海還高一個輩呢！對了對了，這位是世海打小的好兄弟，叫曲塵，在龐府裡做管家的！早晚是要一塊兒喝酒的，先打個招呼也好！」
萬祝行很有禮貌地跟曲塵阮威等人一一打過了招呼，正想端起茶喝一口時，吳媒婆又拍了拍他肩頭，指著隔壁幾位姑娘媳婦笑道：「橫豎都不是外人，都跟你介紹了，全是世海他們那個村的，那兩小丫頭你指定不認識，都是阮家的……」
「初真姑娘？」萬祝行轉頭時忽然認出了初真，有些驚訝也有點激動，手裡的茶水都撒了出來。
「呃？哦……」初真好像在出神，萬祝行喊她名字時，她才回過神來敷衍地笑了笑，算是打過招呼了。旁邊吳媒婆趁機呵呵地笑了起來道：「我忘了，你是見過初真的，只是初真沒見過你而已！瞧我這記性，是越發地不好了，還給你瞎介紹呢！」
「這是要出門兒還是剛回來？」萬祝行並不在意吳媒婆說什麼，他的目光都聚在了初真臉上，說話也大大方方的，聽上去並不像是登徒浪子在*良家女子。
「呃……剛回來。」初真答完這句話，便低下頭去捧著茶杯灌茶水了。
「哦……這樣啊！」萬祝行衝她笑了笑，然後才目光留戀地瞥了幾眼，轉過頭去跟阮威他們說話了。稍坐了一小會兒後，吳媒婆招呼送定的人起身了。萬祝行快步地走到了櫃檯前，低聲地和姚溜子說了幾句，掏出錢袋付了帳，隨後才跟其他人道了聲告辭離開了茶寮。
吳媒婆臨走前，特意走到初真身邊，拍了拍她的肩頭低聲笑道：「怎麼樣？不錯吧？好好琢磨琢磨，媽媽等你的信兒！嘿嘿！」說完吳媒婆便小跑著出了茶寮，招呼起那幾個人和萬祝行走了。
輪到阮威去結賬時，姚溜子才告訴他，剛才萬祝行已經把帳結了。阮威一邊把銀子塞回錢袋裡一邊轉身對曲塵笑道：「這萬祝行，還真客氣呢！招呼不打就把帳給結了，這人挺不錯的，下回得請他喝頓酒才好。」
「他不都快成世海的小舅子了嗎？機會多得是，走吧！」曲塵出了茶寮，雇了兩個山腳下等工的跑腿，先把包袱送回村去了。幾個人一邊聊天看風景一邊慢慢地往山上走去。
半道上，海櫻攆著初凝初蕊兩個丫頭跑前面去了。寶梳趁機挽了初真，一邊往上走一邊輕聲問道：「你是瞧上那萬家小官人了？」
「哪有？」初真否認道。
「沒有？那人剛才進茶寮的時候你看得那麼入神幹什麼啊？」寶梳咧嘴一笑，眼睛望著前方小聲道，「看上就看上了唄！又沒人逼著你非得選戚汝年，是不是？」
「真沒有，我只是覺得……」
「覺得什麼？」
初真隨手扯了一根狗尾巴草晃了晃，猶豫了片刻後說道：「我只是覺得他剛才進門的時候……挺像汝年的。」
「真的？戚汝年就長那模樣？」
「汝年吧，可能比他還壯一點點，高一點點。」
「哦……我還以為你看上他了呢！原來是想戚汝年給想的啊？都快出幻覺了，那可怎麼辦呢？還是趕緊去建州吧！」寶梳掩嘴逗她道。她輕輕地在寶梳腰上掐了一把，笑道：「別胡說了！叫莫嫂子聽見了準得誤會的！寶梳，你說，我把莫嫂子帶回去好嗎？」
「行了，」寶梳搭著她的肩笑道，「帶都帶回來了，你想那麼多幹什麼呢？走吧走吧，追蕊蕊她們去！」
兩人正要手牽手地去追初蕊她們，阮威忽然在身後喊道：「跑那麼快幹什麼啊？晌午之前回去就行了，橫豎你二嬸知道備好飯菜的，不等你回去下小面啊，寶梳！」
「誰下小面了？回去找你那小的下去！」寶梳半羞半窘地轉身丟了手裡的花環給阮威，然後拉著初真往前跑去了。阮威哈哈大笑了兩聲，撿起地上的花環拋了拋喊道：「花環不要了？」
「什麼小面？」曲塵不解地問道。
「什麼小面你不知道？」阮威咯咯咯地笑道，「你家媳婦都知道上灶台給你下小面了，你可算有福氣的了！想以前你不在家的時候，寶梳連飯都不會做的，就帶著芒果各家蹭飯，還說自己是吃百家飯長大的。眼下給你*得居然要上灶台了，那不是你的福氣是什麼？老實說，曲塵，你到底耍了什麼花招才讓寶梳回心轉意的？」
曲塵嘴角一勾，丟了阮威一句：「你自己慢慢琢磨吧！」
「說來聽聽嘛！」阮威搭了胳膊在曲塵肩上道，「有好法子教你四叔幾招，好早些把你四嬸哄回來是不是？」
「把四嬸哄回來之前，你是不是得先把家裡那個先解決了？把那頭處置了，再來想怎麼哄四嬸吧！」曲塵撩開了阮威的手，快步地追寶梳她們去了。他才不會告訴自家四叔，自己連褪毛秀這種事都幹過了，這才把寶梳哄了回來，有些事兒還是讓那四叔自個琢磨去吧！
寶梳幾個先到了秦氏家，等曲塵和阮威進門時，秦氏正在院子裡殺雞，正要招呼大家上樓喝茶時，甘氏忽然小跑了進來，一臉笑意地喊道：「姑爺！你可算回來了！把我們常寧盼得脖子都長了！怎麼樣啊？那孩子有著落沒有？」