現在是公元2014年2月13日，倫敦的街頭上冬風蕭瑟，行人都腳步匆匆。坐在一輛英國產的傑森牌汽車（是朱濟世創立的傑森控股被社會主義英國國有化後的國營傑森工業集團生產的）的後座上，葉依人用好奇的目光打量著這個似曾相識的城市。
葉依人來過倫敦很多次——當然是在另一個時空，那是一個相當國際化且多元化的大都會，非常的繁華，街道上面有不少來自世界各地的遊客或是移民。而在這個時空，從恩格斯侯爵機場出來，葉大小姐就沒有再見到幾個有色人種，走在街頭上的幾乎都是白人。不知道是不是因為外來移民太少，倫敦的街頭也顯得有些清冷。唯一讓葉依人感到親切的是到處樹立的帶有中的廣告牌……不過這些中都是繁體字，真不知道是到了倫敦還是香港？
另外一個讓葉依人感到親切的就是倫敦的路名——恩格斯侯爵機場、馬克思廣場、人民大道、勞動人民化宮……好像是到了蘇聯！只是恩格斯成了侯爵，聽著有些變扭！此外，這個好像是社會主義的英國居然還有個國王，叫威廉八世，也不知道和伊麗莎白女王是什麼關係？
「英國是個社會主義國家？」葉依人看著車窗外面的場景，低聲問身邊的羅耀國。剛才她沒有來得及看完整部二戰簡史飛機就降落了。不過看看中國人在英國所受到的尊重，想來是贏得戰爭了。可中國的勝利難道不應該是社會主義英國的失敗嗎？
「是的，英國是社會主義國家。不過它同斯拉夫社會主義聯盟共和國是不大一樣的。」
「因為……英國搞了改革開放？」葉依人的思維似乎還停留在另一個時空。
「改革……開放？哦。你是說革新開放吧？」羅耀國笑道。「那是斯拉夫聯盟的領袖尼古拉.布哈林在40多年前開始實行的新政。不過英國、德國、法國、意大利、瑞典、挪威、芬蘭、愛爾蘭這些社會主義國家沒有實行過類似的政策，因為完全沒有必要。」
「有那麼多社會主義國家！？」葉依人吸了口氣。她就是個小女生，雖然喜歡看穿越小說，但是對政治什麼的沒有多少興趣。當然不知道另一個時空英國、德國還有其他許多國家的政府領導人都在國情咨中公然宣稱本國是一個社會主義國家……
「那麼英國有私人企業和外國公司嗎？」葉依人突然發現車窗外面有一家百貨公司掛著「大榮百貨」的招牌，瞧著有點像是中國人開的。
「有啊，恩格斯先生擔任首相的時候就有，不過那時對私人和外國公司的管制比較嚴格，國有企業也多。現在已經放鬆了不少，許多國有公司也都賣給私人或外商了。不過中國公司在英國的投資不多，印度諸國在這裡倒有許多投資。」
「印度……芭伊女王的印度？」葉依人的臉色寒了下來——在朱邦齊教授所著的歷史叢書中就有介紹朱濟世后妃的，其中芭伊女王所佔的篇幅可不小！
「芭伊女王的國家叫孟加拉王國，不是印度諸國之一。現在印度諸國的女皇是伊麗莎白二世。」
伊麗莎白二世成了印度女皇！葉依人腦海中頓時浮現出了一個穿著印度麗紗跳肚皮舞的老太太女皇的形象……
「印度不是很窮的嗎？」葉依人蹙了下秀眉，後世那個髒亂差的印度給她的印象實在太深刻了。
「印度窮……」羅耀國有些奇怪地看著這個總提一些莫名其妙問題的小女生，「印度只是貧富差距比較大，但絕對不是窮國，要知道世界10大富豪裡面有一半是印度人，還有5個都在印度有大筆投資。那裡可是投資者的天堂。」
「印度比中國富？」
葉依人的問題在羅耀國聽來依然莫名其妙。因為這個時空實行的國際貿易規則和貨幣體系同葉依人原先的時空是不一樣的，這裡不存在全球貿易自由化只有區域貿易自由化。
在長達15年的二戰結束以後。這個世界上就形成了大中華帝國；西羅馬聯盟（朱胡安創建的國家聯盟，算是羅馬帝國的延續吧，包括西羅馬帝國全部）；斯拉夫聯盟（由於涅恰耶夫在戰爭後期背叛德國，斯拉夫聯盟不僅收回了第一次大戰中俄國在西部的失地，而且還拿下了東歐和巴爾幹半島的大片土地）；歐洲聯盟（英、法、德、愛、西、意、葡、荷、比、丹等國組成，並不是統一國家，由大中華帝國和西羅馬聯盟提供安全保護）等四個超級經濟體。這四個超級經濟體中除了斯拉夫社會主義聯盟共和國外，都是在內部實行徹底的自由貿易，對外則實行易貨貿易——其實就是進出口管制的辦法保持平衡貿易，當然貴重金屬也可以作為商品用於平衡貿易，資本輸出同樣也可以作為平衡貿易的手段，但是輸出或輸入的資本只能用於實業投資。
另外，這個世界上還有印度、土耳其、黑非洲帝國、爪哇王國、孟加拉王國等一大堆所謂的「自由貿易國」。這些國家都奉行自由貿易政策，當然是單方面的開放市場，歡迎外國投資同時也願意承受貿易不平衡帶來的種種衝擊——那個正在鬧黑人革命的南非就是這樣的自由貿易國，因為盛產黃金，在二戰結束前被大明帝國佔領成了殖民地，所以有很多華人居住在那裡。當然，貿易自由國之間是有自由貿易的，而同四大超級經濟體間的貿易同樣要遵循易貨貿易的原則。
總之，在這個時空當中，各國或各國自由貿易區之間的商品資本流動沒有另一個時空方便，規模也遠遠小於另一個時空。由此帶來的一個後果就是外匯匯率變動都是政府主導的，而且和實際購買力沒有太大的關係，更不存在由中央銀行敞開發行本幣購入外幣以壓低匯率促進出口的事情，反而有不少國家都喜歡高估本幣來掙面子，然後再用出口補貼的辦法平衡貿易。所以要衡量一國貧富是不能簡單的用官方匯率換算收入進行對比的。
「呃……貧富什麼的這麼說呢，比人均收入其實也差不太多，比福利當然是
是中國好，物價也是中國便宜多了。但是比億萬富翁的數量，比城市家庭平均淨資產總額當然是印度比較多了……」羅耀國聳了聳肩，露出一個誇張的表情，「要知道印度的加爾各答、孟買、德裡、卡拉奇和班加羅爾等五大都市的平均房價折算成華元都在40000以上，我10個月不吃不喝才能買一個平米！」
『一個空軍上尉才賺4000塊？』葉依人對這個稱霸世界的大中華帝國有些失望了。「那麼上海的房價呢？」
「這個……」羅耀國心說，這妞連這個都不知道，到底從哪兒冒出來的？
「這個要看什麼房子的…….如果是政府提供的排屋，一套使用面積75平方米左右的房子，一般是當地三年的平均工資，上海的話就是90000塊左右吧。如果直接從市場上購買，同樣的房子可能會貴5%——10%左右。」
90000塊在上海買房子！！！看來大中華帝國的經濟真的不怎麼樣！
葉依人驚得眼珠子都快突出來了。「這樣的房子……一定離市區很遠，很不方便吧？」
「不方便……」羅耀國很想問葉依人是不是外星人了。「怎麼會不方便呢？排屋區一律都是靠近輕型鐵路的，出門1個半鐘頭內保證可以到本府的最中心區域。」
「那倒不錯……不過這樣的房子很難弄到手吧？」葉依人本來是不用為房子操心的，一來父母已經買了兩套地段很不錯的三室兩廳；二來她還是個長相不錯的女孩又會有一份好工作，根本不愁找不到如意郎君……不過現在沒有辦法了，歷史被朱濟世篡改，害得葉依人一無所有，只能自己想辦法買房了。
「當然不難了，」羅耀國幾乎都能肯定葉依人不正常了，不是頭腦出了問題就是外星人假扮的。「根據規定任何大明公民一生都有資格買入一套排屋，理論上提交申請12個月內就可以交錢領鑰匙了，實際上……12個小時肯定能拿房了。」
「那要多少房子才夠！？」
「也不要多少啊……大明的總人口就這麼點兒，還不到11億，整個大中華也不到25億了，而且一年比一年少，所以現在沒有什麼人去申請排屋了。」羅耀國對於葉依人的驚訝已經見慣不怪了，只是淡淡地回答。
這個時空大明的城市化進程開始的時期比歷史上早了一百多年，而且進度也快得多，在1900年前後就已經完成。隨之而來的當然是人口增長速度的放慢，到了2014年，領土面積超過2500萬平方公里的大明人口僅僅只有10億8000萬，而且早就處於下降通道當中，而整個大中華帝國不包括殖民地的話，總人口也就是24億1000萬左右。考慮到大中華已經佔了半個地球，這二十多億人的人均土地和資源還算是寬裕的。
「沒有什麼人會去申請！？」葉依人幾乎咬著牙在說話，心裡卻想著：『這麼便宜的房子還是在上海，居然不是人人去申請……這到底是什麼狀況？大中華帝國的經濟崩潰了吧？不管啦，我一定要去買一套！』(未完待續……)