瑪麗亞.克萊門蒂娜整理著自己的思路，雖然已經八十歲出頭，但是這個女人的思維仍然異常清晰，沒有一點老年癡呆的徵兆——朱濟世的頭腦也同樣敏銳，他現在聞到了戰爭的味道，也就意味著戰爭多半正在走來。
「世界的和平是建立在大中華帝國和羅馬帝國合作的基礎之上的……」瑪麗亞.克萊門蒂娜試著分析道，「大中華帝國和羅馬帝國都是疆域遼闊，資源豐富的世界帝國，是世界秩序的維護者！」
朱濟世贊同的點頭。在第一次世界大戰之後，大中華是世界老大，羅馬是老二。照理老大應該不遺餘力打擊老二以防止其做大，朱濟世和宣武皇帝朱國雄也一度打算採取這樣的外交政策。不過最後他們卻改弦更張，採取和羅馬合作的政策。這裡面當然有幾十年來一貫的親法思維在起作用，但是更重要的還是朱濟世非常清楚羅馬帝國的潛力有限——被拿破侖三世和拿破侖四世整合的那些歐洲國家在後世被人稱為歐豬五國，意呆利、希臘、西班牙、葡萄牙和愛爾蘭全到齊了！這樣的老二一萬年都當不了老大！所以朱濟世也就懶得再起事端了。
而之後二十多年的世界局勢彷彿也證明了這一點。帶領著歐豬五國的羅馬東帝國發展緩慢，重工業方面的實力非但比不過德國和美國，甚至還被墨西哥領銜的羅馬西帝國給趕超了——從1890年開始，羅馬東帝國的鋼產量、煤產量和船舶產量就少於西帝國了。實際上，要不是靠著西帝國的工業實力。羅馬帝國老二的位子早就不保了。
而且隨著拿破侖四世陷入歐豬五國帶來的發展泥潭。他稱霸世界的雄心也漸漸泯滅。轉而成為了大中華帝國的合作者。共同維護第一次世界大戰後的世界秩序——畢竟羅馬帝國自己也從第一次世界大戰中獲益匪淺，不僅大致恢復了古羅馬帝國鼎盛時期的疆域，而且還在大英帝國崩潰後接管了除馬達加斯加之外的全部英屬非洲地盤，確立了羅馬在非洲的統治地位。稍後朱胡安又平定了南美，恢復了羅馬在南美除新日本外的絕對支配地位。有了這樣一個龐大的世界帝國，法蘭西上下都心滿意足，人人只想著過好自己的日子……
「但是馬蒂爾德一死，羅馬東西帝國的離心將會加劇。這就給了德意志、斯拉夫和美利堅聯手破壞西方世界秩序的機會。」瑪麗亞.克萊門蒂娜道，「除非拿破侖四世讓墨西哥王接任愷撒。」
「拿破侖四世似乎準備委任他的兒子新法蘭西王為愷撒。」楠本高子道。
她在神盾衛的事兒雖然不多，但是消息卻非常靈通——潛科學司是有權在大中華帝國之外建立情報網絡的，收集各方面特別是科學技術方面的消息就是他們日常工作的重點。在神盾衛的其他部門看來，這個潛科學司其實就是一個搞科技情報捎帶著處理稀奇古怪事件的部門。
高子道：「拿破侖四世在馬蒂爾德第一次中風後已經下令將西帝國首都的一些機構做好遷往新奧爾良的準備了，包括西帝國科學院和西帝國大學也將會遷移。我們在這兩個機構中埋伏了內線。」
瑪麗亞皺眉道：「這是遷移西帝國首都前往新奧爾良的徵兆，新法蘭西王路易今年已經有22歲了，勉強能處理西帝國的事務。現在就不知道墨西哥王的態度，萬一他……」
「胡安未必想當愷撒，可是墨西哥財團卻想推他出來當這個愷撒。」朱濟世搖搖頭。笑了起來，「所謂的羅馬帝國在經濟上早就變成兩個國家了。如果胡安有意角逐愷撒的位子，天下就該大亂了。」
如果說拿破侖三世和馬蒂爾德一世共同打造的羅馬帝國有什麼致命的缺陷，那就是「雙本土」的存在了。不僅法蘭西和意大利被當成了本土，墨西哥也被當成了帝國本土進行建設。而在美利堅失敗之後，大量的美國資本湧入墨西哥，形成了墨西哥財團，也讓墨西哥一躍成為工業強國，並且在羅馬西帝國形成了墨西哥工業國和其他諸國農業國的組合——西帝國諸國實際上變成了墨西哥的殖民地！
「墨西哥王不會那麼快跳出來的，」瑪麗亞道，「這些年他變得更加沉穩了。」
朱濟世搖頭，「但是他也不會像馬蒂爾德那樣支持羅馬帝國了……沒有墨西哥王國的支持，羅馬帝國的力量就不足以壓倒德意志和斯拉夫了，可能要不了多久德意志和斯拉夫就會對奧地利或是別的什麼地方下手了！」
根據上一次大戰後德意志和俄羅斯簽訂的和平條約，烏克蘭西部的大片土地都割讓給了德意志，但是德意志帝國並沒有要走緊鄰著俄屬烏克蘭西南部，和奧地利帝國接壤的的比薩拉比亞省（後世的摩爾多瓦），而是將其留給了俄羅斯也就是現在的斯拉夫社會主義聯盟共和國，從而讓斯拉夫聯盟擁有了南下巴爾幹的通道。這樣的安排一看就知道是俾斯麥的手筆，目的就是要把斯拉夫聯盟引入巴爾幹去和德意志共同瓜分奧地利帝國——當然，也可能是聯合奧地利帝國一起對付斯拉夫……總之，要讓這兩個國家接壤。
「大中華和羅馬都是吃飽了的獅子，現在只想舒舒服服睡上一覺，」朱濟世輕輕歎息，「而美利堅、德意志和斯拉夫三國，雖然社會制度不一樣，卻都是餓癟了肚皮的餓狼，眼睛都綠了……要不是顧及朕和馬蒂爾德，他們早就聯起手來擴張了！現在馬蒂爾德已經不在了，朕又能剩下多少年？」
「太上皇身子骨硬朗，起碼能活100歲！」楠本高子接過話說道。
「活到100歲，也不過是再欣賞一場世界大戰罷了！」朱濟世微微搖頭，他今年已經82歲了，身體倒真是不錯，100歲或許真有可能。不過他知道，就算自己真的活到100歲，也不可能再讓這個世界保持18年的和平了。
因為當今世界的局勢，就是兩個守著一大堆富庶地盤的超級大國對上三個快窮瘋了的工業化強國。和歷史上第一次世界大戰和第二次世界大戰前的局面幾乎如出一轍。
現在英德共君聯盟、美利堅
堅社會主義合眾國、斯拉夫社會主義聯盟這三方的工業化基本已經完成，強大的工業生產力急需尋找海外市場和原材料。可是這個世界上早就沒有了「無主」的土地。
大中華帝國和羅馬帝國的版圖是如此的遼闊，甚至超過了歷史上的日不落帝國，幾乎將全世界的欠發達的富庶土地都據為己有了。
而在這種情況下，兩大世界帝國自然失去了進一步擴張的衝動，而將主要精力轉到了內部，處理因為急速擴張帶來的種種消化不良的問題。羅馬帝國的主要問題是無法形成羅馬民族和東西帝國的離心，使得羅馬變得大而不強。
大中華帝國倒是既大且強，無論工業、農業和人口都強大到了足以碾壓全世界其他所有國家的地步。但是大中華帝國的內部特別是大明帝國的內部問題，也到了讓人頭疼的地步。而現在的內部問題，已經不再是民族矛盾或是資源、土地不足了，而是資本主義經濟經過50年高速發展之後，積累起來的階級矛盾！
簡而言之，就是擴張和經濟發展的利益被少數人佔有——包括資產階級、貴族，以及一部分移民海外富庶之土的平民，都是得利的。但是大部分的大明百姓，卻沒有得到太多利益。這也是大明社會黨在這幾年勢力日大和大明工人運動愈演愈烈的原因。
而且大中華諸國之間的矛盾也在累積，特別是大明帝國和東華王國的明爭暗鬥，這二十多年裡就沒有停止過。隨著東華人口的不斷增加和北美五大湖周邊工業資源的開發利用，東華王國的工業化步伐也在10年前開始加速。雖然在輕工業上因為人工價格比較高昂而無力和大明競爭，但是以鋼鐵、採掘、機械、電力、石油化工為代表的東華重工業卻已經發展到了足以和大明重工業相媲美的地步。
在這種情況之下，大中華帝國再要想如二十多年前一樣，變成一架團結一致而且威力十足的戰爭機器已經變得非常困難了。一方面，作為大中華核心的大明帝國沒有了對外征伐的動力；一方面大明帝國也不希望東華在下一次世界大戰中進一步做大，徹底吞併美利堅甚至更進一步吞併新法蘭西。要真到了那一步，東華可就是南北美洲的主宰了。
「太上皇，要不要給紫禁城掛電話，讓皇上過來？」看到朱濟世沉默著不說話，楠本高子小聲地發問。
「不用了。」朱濟世搖搖手，「都八十多了，還有什麼放不下的。」他朝瑪麗亞笑了笑，「去給皇帝打個電話，告訴他朕打算在元旦之後去出洋遊歷，讓他安排一下。」(未完待續……)