夏天的舊金山籠罩在冰冷的海霧之中，非常的涼爽，比南京要舒服多了。舊金山堡又緊靠海洋，涼爽的海風拂來，更讓人心曠神怡。
「父皇，東面的鏖戰真的有些出人預料，美國人的決心很大，胡安有些始料未及。」
留守舊金山的北華國王朱亨如此一說，正在舊金山城堡的高處欣賞海景的朱濟世漠然答道：「哦。」
「現在的傷亡很大，東華每天都要失去上萬有生力量。」
「哦。」
「雖然美國人的損失要比東華大一倍，但是他們的人口同樣超過東華一倍，這樣的損失對東華來說很難承受。」
聽他這麼一說，朱濟世才把視線移向兒子，「亨兒，你對戰勝沒有信心？」
「不，兒臣是在想，怎麼才能贏得這場人命消耗之役。」
「此事你就不必思量了，你還是多想想北華的事情，溫哥華島已經打下來了以及周圍的一些地盤都已經打下來了。」
實際上，是英國人主動放棄加拿大西海岸的。
「話雖如此，但兒臣總是放心不下。首先，每天一萬，每個月近三十萬的損失就遠遠超過了我們給東華運兵的數字。現在，我們每月最多向東華輸送10萬人……這樣打一個月東華陸軍的人數就會減少20萬！要是打上幾個月，胡安就要無兵可用了。」
「哈哈！」朱濟世搖了搖頭，笑道，「亨兒。打仗可不是簡單的數學題啊。」
「可是胡安的確沒有辦法承受這樣的損失。聽說東華陸軍部已經制定了疏散內布拉斯加州、堪薩斯州和奧克拉荷馬州的計劃。這應該是在為撤退到洛基山脈一帶固守做準備。」
「準備而已。戰場上各種突發事件都會出現，東華陸軍部的確應該做好各種準備，當然也包括輸掉密蘇里河會戰。勝負本來就是兵家常事。」
「父皇！」一句「勝負乃兵家常事」，似乎讓朱亨更加擔心，「您已經親臨北美，如果胡安在密蘇里河兵敗，對您的威望也大有不利。」
「不會敗的。亨兒，莫非你是在質疑胡安的指揮？」說著。朱濟世心想，商人到底是商人，對於戰爭的理解大概就是書本上面那些精彩的戰爭故事吧？可是這個世界上面的戰爭何其之多，又有多少場戰役會被人寫成故事永久傳頌呢？其實大部分的戰役，都是沒有多少精彩之處的硬仗，在兩支穩紮穩打的軍隊之間，是沒有多少計謀可以起作用的。這一次美國人不也設了個圈套，結果怎麼樣？胡安不也沒有上當，雙方還是在密蘇里河畔打硬仗了？
「父皇，要不讓兒臣走一趟法國。或許能說服馬蒂爾德一世和歐仁妮皇太后。」朱亨仍然一副憂心忡忡的樣子。他現在是北華國王，如果東華失敗。他可就要灰溜溜逃回大明去了。
「你母親已經在法國了。」朱濟世搖搖頭，「而且胡安還是馬蒂爾德的兒子……法國人的立場不是靠外交活動可以改變的，他們的人口太少，不捨得打一場傷亡慘重的戰爭。如果法國人知道密蘇里河前線的巨大傷亡，他們恐怕更不肯輕易參戰了。」
「或許可以設法支持英國的反叛力量，比如愛爾蘭人，或許還有詹姆斯黨。兒臣總覺得法國人是很樂意看到英國佬倒霉的，英國人要是倒了霉，法國就是歐洲霸主了。」
「哈哈哈！看來，你這段時間已經在用心研究政治和軍事上的問題了。不錯，你的想法有點意思。」朱濟世忽然把視線轉向天空，覺得有些事情還是可以和兒子說一說的，「不錯，愛爾蘭**和詹姆斯黨的活動都可能給英國造成動盪。但是，這些陰謀活動能否成功，關鍵還是北美戰場和南洋戰場。只有英國先在軍事上面面臨失敗，才有陰謀詭計取得成功的可能。」
「父皇的意思是說，這些事情已經有人在做了？是兒臣的母妃吧？」朱亨這回終於猜著了。
陰謀雖然不能代替實打實的軍事，但有時候卻能加速一個帝國的崛起或衰敗。朱濟世當然不會放棄用陰謀去瓦解大英帝國。對印度的謀略交給了皇太子朱國傑負責。對英國本土的秘密工作當然由瑪麗亞.克萊門蒂娜負責了。實際上也只有她這個歐洲上層的「圈內人」才知道要如何實行這些陰謀，如果換成別人，只怕連誰是詹姆斯黨都不知道——詹姆斯黨就是一個擁護已經倒台的斯圖亞特王朝的政治反對派，對於輝煌鼎盛的大英帝國而言，他們這些人根本不足為道。但是一旦大英帝國搖搖欲墜，這些人的能量也不容小覷。
同樣需要支持的還有愛爾蘭**運動。當年朱濟世還流落英倫的時候，愛爾蘭**運動就在經歷一個小**，是憲章運動的一個組成部分。後來的愛爾蘭大饑荒又加大了愛爾蘭人的**傾向。不過和詹姆斯黨一樣，愛爾蘭人也沒有能力打倒一個處於鼎盛時期的大英帝國。
所以，詹姆斯黨和愛爾蘭**運動只是可以促使戰爭早日結束的陰謀。就如同當年德國人支持列寧同志一樣，如果不是沙俄在戰場上表現太過糟糕，而是尼古拉二世飲馬多瑙河，一百個列寧也是沒有用的。
「這些事情你心裡有數就行了。」朱濟世低聲吩咐。
「兒臣明白，兒臣一定守口如瓶。」
「不過，倒是有個地方適合你走一遭。」
朱亨思索一下，笑道：「是黑非洲帝國吧？」
「正是，你和黑皇上是連襟嘛，你去一定可以說服曾克.奧哈拉站在我們一邊的。」
朱濟世頓了下，又道，「錦衣衛指揮使毛仲民會和你一起去……你們搭乘墨西哥的船去黑角，把你的土耳其妃子也帶上，黑皇上的皇后是她的姐姐。」
朱皇帝看著兒子，眨了眨眼睛，「亨兒，你知道該怎麼和這種國家打交道嗎？」
朱亨點了點頭，笑著回答：「兒臣知道，兒臣最善於和這些國家的大人物交往。」他的眉頭忽又一皺，「只是這個曾克.奧哈拉也是開國之君，能夠壓服眾人，平定一國，恐怕也是有些頭腦的。要他站在我們一邊……」
「德蘭士瓦共和國的威特沃特斯蘭德山是世界上最大的金礦所在！」朱濟世淡淡地道。
他是知道後世南非的約翰內斯堡擁有全世界最大的金礦。對於黃金，朱大皇帝一直是很喜歡的，所以在掌權以後就曾經派人瑪麗亞.克萊門蒂娜的養子（她老爹德納夫上將的一個私生子），地質專家路易.德納夫博士帶人去約翰內斯堡的大概位置，也就是德蘭士瓦共和國境內尋找過金礦。而且還有所發現！不過朱濟世卻命令路易.德納夫博士嚴守秘密，還給了他和他帶領的考察員們一筆豐厚的獎勵，將他們統統留在了中國。
朱亨知道這個德蘭士瓦共和國的所在，他的臉上立刻露出了喜悅的表情，拍了拍手道：「黑皇上一定沒有辦法拒絕金礦的誘惑！只要這個消息公開，他一定會出兵入侵德蘭士瓦共和國的！」
朱濟世嚴肅地點頭，「英國也不會放過世界上最大的金礦！這樣英國和黑帝國的對立和衝突就不可避免了。亨兒，你到黑角之前，朕就會讓人散佈在德蘭士瓦共和國發現大金礦的消息。你一定要好生利用這個機會，一定把這只黑狐狸拉到咱們這邊來！有了這只黑狐狸的港口，朕就能在大西洋部署破交艦隊了。」(……)