公元1865年1月1日，元旦。在倫敦中國勤工儉學會所在的洋房客廳裡面，一群前來參加新年茶話會的青年正濟濟一堂。這些青年當然是在英國留學的中華學子，不僅有來自大明帝國的學生，還有一些來自大明附屬國的學生，不過在英國這裡，他們都是中國留學生的一員。其中有一些是來自富裕家庭的自費生，也有一些是由大明的各種教育基金會所贊助的留學生。但大部分人都是受惠於勤工儉學運動而來到英倫的。和歷史上相比，這個時空的勤工儉學運動真正是達到了規模宏大的地步，雖然談不上轟轟烈烈。
這項運動自醞釀之日起，至今已經有十一個年頭了。募集到的經費高達四五千萬銀元！在勤工儉學會幫助下走出國門留學的青年甚至已經超過了3萬，佔整個大明出國留學人員的60%以上。而發起並且領導這項運動的胡振國，還因此被大明皇帝冊封為子爵——3萬個留學生為大明帝國帶來的進步，怕是要遠遠超過3萬精兵吧？所以胡振國的子爵倒是應該要當的。只是這位年輕時候立志要搞共和革命推翻大明**王朝的鬍子爵，總覺得自己成了那個修鄭國渠的鄭國了。
不過，就在他這個「革命先行者」已經放棄了革命思想，回歸到一個保守的貴族資產階級的本來面目的時候。革命的火種，卻不知不覺的在歐洲的中國留學生當中產生了。今天，在這寬敞整潔的洋房客廳一角，正有幾十個青年聚成一個小圈子。一個操著寧波官話的青年正壓低著聲音滔滔不絕的說著什麼。
「……牛津、劍橋當然好了。可和咱們有關係嗎？咱們要考得上牛津、劍橋還來英國做什麼？留在國內考濟世大學不就行了。濟世大學的水平可不比牛津、劍橋差。就是西人自己也認為是各有千秋的，現在還有不少西人去濟世大學醫學系、化學系和生物學系留學呢。
而且考濟世大學還有獎學金和助學貸款，讀書基本不花什麼錢，畢業以後慢慢還就是了。可是咱們沒那麼高的成績不是？所以咱們到了歐洲也不能好高騖遠，牛津、劍橋這一類的就甭想了。勤工儉學運動開始到現在，出來的學生不下30000人，考上這種歐洲一流大學的不到300。所以愚兄身為過來人奉勸你們一句，出來一趟不容易。得踏踏實實學點真本事。至於上什麼學校反而不是最要緊的，最要緊的就是要能學到東西，而且學費還要便宜。
正好，愚兄這裡就有條路子，是去波蘭共和國上學的。學校的名叫華沙農工幹部學院，是國際工人協會和波蘭共和國政府合辦的，專門培養農業和工業方面的人才，教育水平是極有保障的。而且這所學校的學費很低，有幾個學科還免費，另外還提供在波蘭農業合作總社打工實習的機會。可以賺到學費的。機會難得，諸位可不要錯過啊！」
正在說話的這位。當然就是國際工人學會中國通訊書記蔣肇聰了。他現在剛剛從一所三四流的英國商船學校的輪機班畢業——這是一個短期培訓班，目的就是為蒸汽帆船培養輪機人員。因為這幾年蒸汽帆船正在取代原先的帆船，所以需要大量的輪機操作和維修人員。全世界的商船學校，都開辦了這樣的短期培訓班。不過學會了操縱和維修蒸汽機後，蔣肇聰並沒有去商船上找一份收入不菲的工作。而是成了一所這所華沙工農幹部學校的倫敦招生處負責人，專門負責忽悠中國留學生去波蘭上學。
華沙工農幹部學校……聽上去就是那麼的高端大氣。當然是馬克思和巴枯寧他們開辦的用來培養革命幹部的學校了。有點像歷史上的莫斯科東方大學，不過也不完全一樣。因為這所華沙工農幹部學校並不是一所只培養革命幹部的政治學院，而是一所同時培養輕工業、商業、服務業和農業技術管理人才的綜合性學院，其中既有專科也有本科。除了招收來自世界各國的革命青年之外，也招收波蘭本土的學生。
這所學院的教師，則大多來自德國和俄國，雖然都有革命背景。不過水平是絕對有保證的——這個時代德國和俄國的革命家大部分都是大知識分子，現在這些人大多聚集在波蘭，也沒有什麼要緊的事情，於是都被劃拉到這所專科學校教書了。
學校正副校長分別是來自俄國的亞歷山大.伊萬諾維奇.赫爾岑（莫斯科大學哲學系數理科畢業）和來自德國的威廉.李卜克內西（吉森、柏林和馬爾堡大學畢業）。包括馬克思、恩格斯、巴枯寧、車爾尼雪夫斯基等國際工人協會的領導人，也都在學校裡面兼職授課。
聽到有機會免費上學，圍在蔣肇聰身邊的這些青年頓時就有些來勁了，紛紛開口提問。他們這些人既然會出來勤工儉學，自然不是什麼大戶人家的子弟。要是家裡面有錢，也不用又是勤工又是儉學的啦。
「還有不出學費唸書的好事情？蔣先生，您趕緊給我們說說，都有什麼學科啊？」
「蔣先生，這個波蘭農工學校好考嗎？要不要懂波蘭語啊？咱們可是連英語都不大會說，這波蘭語可就一點都不會啊。」
蔣肇聰笑著回答道：「波蘭農工幹部學校也不是全免費，是要看具體學科的。不過就是收費也很便宜，比英法的學校便宜多了。至於語言問題就更不用擔心了，波蘭農工幹部學校是有法語班而且還有預科。大家的法語總還能說幾句吧？再去預科溫習個一年半載還怕不流利？」
這個時代大明國內的外語教學是以法語為主的。從中學開始就要學習法語，這些到歐洲勤工儉學的青年，一般都是大明新式中學裡面成績中上的學生，多少能說一點法語的。而波蘭華沙工農幹部學校的老師們，更是精通法語——這年頭在俄國和德國如果不能說一口流利的法語，怎麼好意思說自己是知識分子？
「至於波蘭華沙工農幹部學校的學科嘛，則是分成專科和本科的。」蔣肇聰掰著手指頭給周圍的青年介紹起來，「其中專科包括機械、輕工、商業、農藝、畜牧、工程、醫學、獸醫、食品工業、煤炭採掘等等。本科則有哲學、歷史學、語言學、數理學、社會學等等。教育水平是很不錯的，許多教授都來自俄國和德國……其中本科都是免費的，專科則需要收取很低的學費，大概50英鎊就能從預科念到畢業了。而且還可以通過實習工作賺到至少40英鎊。諸位，這可是個千載難逢的機會，現在華沙工農幹部學校才開張，算是開業大酬賓，而且也好考。要是過幾年有了名氣，你們再想去讀就難了，也不可能免費了。」
聽他這麼一說，嗡嗡的議論聲音又響起來了。都是想考一下這個波蘭華沙工農幹部學校的青年在發表著建議。這些年到歐洲勤工儉學的中國青年超過了30000人，其中可有不少人找不到一個上學的機會，最後潦倒回鄉的。所以這間華沙工農幹部學校對留歐青年的吸引力可想而知。雖然不可能將他們中的每一個人都變成革命者，但只要有數百上千的革命青年，中國工人運動的時代大概就可以開啟了吧？想到這裡，這位蔣先生的嘴角不禁浮現出了得意的笑容。(……)