倫敦，白金漢宮。
倫敦和會還在繼續。1864年初的時候，這場和會總算是取得了第一個重要成果——瓜分土耳其。包括大明、法蘭西和羅馬、英國、奧地利、俄羅斯，還有臨時被邀請來參加會議的希臘、塞爾維亞的代表，都心滿意足的在一份名為《土耳其問題議定書》的協議上簽了名。就此決定了一個曾經橫跨歐亞非三個大陸，讓整個基督教世界不寒而慄的大帝國的命運。
雖然這個帝國還在進行頑強的抵抗，但是在注定的命運之前，抵抗是毫無意義的，就如同當年東羅馬帝國末代皇帝君士坦丁十一世和他的人民所進行的君士坦丁堡保衛戰一樣。
簽完《土耳其問題議定書》之後，倫敦和會的會場上就沒有人再提到正在戰鬥的伊斯坦布爾了，無論這座城市抵抗到何時，無論它的居民是否被殺戮，都和倫敦和會無關。至於土耳其人戰勝俄奧聯軍保住伊斯坦布爾的可能，那是絕對不存在的。
解決了土耳其問題這個大大的插曲之後，倫敦和會討論的重點就轉回了原先的主題，北美停戰和幫助黑非洲之上了。
關於北美停戰的談判這些日子一直都在進行。主要的問題就是兩個，一是美利堅合眾國應該保留多大的領土——美利堅合眾國的代表林肯提出了一個「公民投票決定歸屬」的原則，希望通過公民投票決定美國各州的歸屬，是加入聯盟還是加入聯邦。不過聯盟國的代表聯盟總統戴維斯卻擔心過多的州投票加入北方或……加入南方！是的。戴維斯總統並不想得到北方所有的州。因為那樣等於白打這場南北戰爭了。他要的只是將美國的南方和中部的農業州分離出去。組成一個有利於農場主的聯盟國家而已。
所以他希望通過談判確定各州的歸屬，還想用聯盟方佔領的大湖區工業城市換取一大筆賠款，以償付聯盟國因為這場戰爭所欠下的巨額債務。
而北美戰爭停戰談判的第二個問題，當然就是賠款了。聯盟方面包括墨西哥在內，開出了10億英鎊的巨額索賠！而聯邦方面則提出用西部領土抵債，林肯想用承認加利福尼亞王國歸屬墨西哥帝國為條件，換取免除全部或部分賠款，以便讓聯邦輕裝上陣開始戰後重建。不過聯盟國和墨西哥對此都持堅決反對的立場。
因為在這兩個問題上存在巨大分歧。所以北美停戰談判就這樣慢慢拖著，實際上佔領了五大湖區幾個重要工業城市的聯盟國方面也不急於簽署和平條約。反正現在難受的是聯邦方面，由於煤鐵重鎮和糧食產區都被佔領，整個聯邦的產業鏈出現了斷裂，東部各州的工廠、銀行紛紛倒閉，物價飛漲，人民實際收入和生活水平直線下降。
而一部分對聯邦前途感到絕望的民眾則出現了左右分化的情況。處於社會底層的工人階級大量失業，生活困難，給了左翼工會組織以極大的發展空間，由國際工人協會所支持的美國工人協會在1863年下半年正式成立。其中的激進分子喊出了以革命戰爭對抗南方反動勢力和國際干涉的口號！
而一些美利堅合眾國的上層則被這種革命氣氛和國家的絕望前途所嚇倒。他們寄希望於英國的支持。還打高舉起了種族主義的旗幟，甚至喊出了「英美聯合。白人至上」的口號，試圖成立一個英美二元制的白人帝國，以此抵抗所謂的黃禍，收復失去的南方和西部土地……
看起來，巴麥尊的如意算盤正在成真，所以大英帝國也不急於結束北美的戰爭狀態。北美問題的談判，恐怕有的好拖延呢！
和北美的拖延相反，幫助黑非洲進步的談判倒是頗為迅速。在之前的談判當中，英法已經就瓜分勢力範圍的問題達成一致。法國退出東非，英國退出西非——包括英國經營多年的英屬黃金海岸（加納的部分地區）、英屬塞內加爾、英屬塞拉利昂、英屬拉各斯在內，全部轉交法國，而法國將苦心經營多年的馬達加斯加交給英國保護，同時承認英國在東非海岸擁有支配權，承認英國的開普殖民地對奧蘭治自由邦和德蘭土瓦共和國擁有主權。
而在英國退出西非之後，西非的形勢就顯得比較簡單了，在撒哈拉以南靠近海岸的地區，一部分是「無主之地」，包括後世的納米比亞、剛果、喀麥隆、尼日利亞大部、多哥、貝寧等地盤。這些地盤也不是真的無主，而是由當地的黑人王國或部落統治，多半還和歐洲列強簽署有不平等條約。
另一部分當然就是「有主之地」，除了法國屬地之外，就是葡萄牙和西班牙這兩個沒落帝國的殖民地，包括西屬幾內亞、葡屬西非、聖多美和普林西比、葡屬幾內亞。當然，這個時代西方殖民者在黑非洲的殖民勢力還局限於沿海地區，並沒有深入廣闊的非洲內陸地區。對於他們來說，黑非洲大部分地區太遼闊也太原始，實在不合適他們永久的居住。這也是拿破侖三世決定扶植一個黑非洲帝國的原因，他希望通過開化的黑人去統治不開化的黑人，將原始的黑非洲內陸地區變成可以替法國和歐洲創造財富的富庶之地。
當然，歐洲國家在黑非洲已有的殖民地都是應該得到保護的。黑非洲帝國只能建立在未開化的土地之上。
「諸位，我認為幫助黑非洲人民走向明的使命是非常艱巨的！單靠一個黑非洲聯邦根本無法完成。這項工作是需要整個白人明世界共同負擔的。所以在最後確定黑非洲聯邦的大致領土之前，我想再詢問一下在座各位的意見，你們所代表的國家，是否願意在幫助黑非洲人民的問題上程度更大的義務！」
正在一本正經說假話的是拿破侖三世，而聽他胡說的則是整個明世界的代表，不僅僅是幾個列強，所有的歐洲獨立國家的代表都到了倫敦，來參加這場幫助黑非洲的大會。當然，大明帝國的特使吳春秋和墨西哥帝國的首相胡亞雷斯也在現場，不過幫助黑非洲的事情明墨兩國是沒有份的——拿破侖三世都說了，這事兒要整個白人明世界要共同負擔……是沒有你們倆黃種明什麼事情的。
bsp;「普魯士希望可以幫助喀麥隆人民進步，這是一件非常有意義的事業，也是統一以後的德意志帝國承擔國際義務的開始。」普魯士首相俾斯麥第一個站起身來發言，作為法國在歐洲大陸上的頭號盟友，他們當然想幫助法國人承擔一點責任。
拿破侖三世感激地點點頭，「那太好了，喀麥隆的黑非洲人民會永遠感激德意志的幫助。」
「西班牙希望幫助伊斯帕尼奧拉島上的黑人和泰諾人。」與會的西班牙外交大臣也提出了要求。
「伊斯帕尼奧拉島？」拿破侖三世皺了下眉，這個島嶼在加勒比海。島上有兩個國家，海地和多米尼加。其中多米尼加正在遭受西班牙的入侵，後者希望將該國再度變成自己的殖民地。
「好的，西班牙的確對伊斯帕尼奧拉島負有責任，法國可以支持西班牙的要求！」拿破侖三世思索了一下，還是支持了西班牙的要求。因為西班牙也是法國在歐洲大陸上的重要盟友，地位僅次於普魯士。而且墨西哥帝國在南美洲的擴張也需要得到西班牙的支持和配合。(……)