黑色的煙氣幾乎遮蔽了整條錫爾河，在這條西域水上大動脈解凍開河以後，沉寂了整個冬天的蒸汽動力拖船又開始往來南北，西清產出的手工業品和太平天國的木材、木器運往河中。然後再將哈薩克汗國的牛羊、羊毛、毛皮、棉花還有黃銅運往南方的天國和西清。
河中府城外已經剛剛顯露雛形的港口更是繁忙的賽過了長江沿岸的不少港灣。無數的商貨正來往於碼頭和拖船之間。身著絲綢或名貴毛皮衣服的各國商人都拿著賬本，盯著商貨卸載。而頭戴白帽子，從西清或天國販賣過來的苦力則一身粗布衣服，在工頭的監督下，或扛或抬，忙碌地搬運著沉重的貨物他們中的大部分人，都是在幾年前的那場天國和西清的戰爭中被俘，或是在瓜分花剌子模國的戰爭中被俘的奴隸。他們在戰爭結束後，大部分都被販賣到了哈薩克汗國所屬的河中府、七河府、天山府、東哈薩克府或中哈薩克府這些在對俄戰爭結束後新出現的城市。
同俄國的那場大戰已經過去快8年了，這段時間大概也是哈薩克東南部地區有史以來發展最快的時期。大戰結束以後，在大明殖民地部的組織下，哈薩克汗國頓時成了繼東北和蘭芳之後，又一個吸引移民的熱土。吸聚了大明內地的大批貧下中農來此開拓土地。之前東北和蘭芳的移民已經給了內地貧民們最好的財富效應，而且經過多年的移民活動，殖民地部和負責此事的各級官員。都積累了相當的經驗。移民們在途中的折損率。已經從原先的15%。下降到了不足2%，雖然和後世的長途旅行沒有辦法相比，但是在這個時代，已經是不錯的數字了。
而且，巴爾喀什湖北岸的班巖銅礦和阿爾泰地區金礦的發現，和《哈薩克汗國宅地法》。該法案允許哈薩克汗國政府向自行抵達的大明公民授予可耕種土地，每個大明公民可以得到不超過40畝授田（因為哈薩克汗國的土地比較貧瘠，所以哈薩克汗國集體農莊的移民人均可以得到40畝授田。要多於外東北的20畝，而自由移民的授田標準就以此為參考），在耕種或經營10年以後可擁有所有權。因而又吸引了無數自發前來尋求財富的移民不過在未來的許多年內，加利福尼亞王國給大明公民開出的條件顯然更有吸引力。說起來這個時空的中國貧下中農真是太容易得到土地了，也不知道還有沒有農民願意為土地去革命的？
到了大明光復15年底，根據哈薩克汗國內閣府的統計，定居於此的大明公民已經超過了260萬（包括蒙古人，不包括駐軍）之多！而且每年還要超過30萬人從內地湧來。隨之而來的，則是城市和集體農莊的建設潮。雖然在東北南部地區，最早建立的集體農莊。現在已經漸漸轉化為了自治農莊，但是在新開發的哈薩克汗國和西伯利亞還有東北北部。集體農莊制仍然才剛剛開始。每一個農莊，都是集生產、生活、防衛為一體的半軍事化殖民團體，由大明殖民地部、哈薩克汗國移民部還有哈薩克開發公司共同資助成立。自然少不了人人持槍，時刻準備戰鬥雖然俄國人在8年前戰敗了，但是形形色色的反明勢力，仍然是存在於哈薩克汗國和周邊地區的，有些是俄羅斯人支持的，還有一些則是真神教極端分子，甚至是當地的哈薩克人部落都有可能和集體農莊發生武裝衝突！大明帝國在中亞的殖民活動，同樣是充滿血腥和殺戮的……
當然，隨著移民們到了的不僅僅是鬥爭，還有巨大的需求和繁榮的貿易。由於通往內地的鐵路遲遲未能建成，哈薩克汗國的居民不可能從大明漢地取得工業品或手工業品，所以只能依賴太平天國和西清。因而也帶動了這兩個西域小國的經濟發展。而哈薩克汗國現在可以賣給天國和西清的，居然都是畜牧產品、黃銅和棉花等原材料，就好像哈薩克汗國是西清和太平天國的殖民地一樣。不過這樣的情況，大概再過幾年就會徹底得到改變了。因為產業促進總會僱傭的普魯士地質考察隊，在中哈薩克府（大概就是後世的卡拉干達州一帶）發現了儲量豐富的煤礦和鐵礦資源！
「哈薩克汗國可真是個寶地，煤礦、鐵礦、銅礦、鉛礦、金礦……你想得到的礦這裡都有，就是交通太不方便，機器只能輾轉從波斯運過來，運費高得實在不像話。普天之下，也只有大明皇上有這等手筆了！」
蘭芳行南芬鋼鐵公司的工程師周晉龍站在碼頭上，一邊伸著脖子遙望著正在靠近的船隊，一邊和身邊一個紅袍子官員聊著在哈薩克汗國開辦工廠的事情。
這個紅袍子官員就是人到中年的劉宗賢，這幾年在哈薩克汗國的官場上混得不錯，現在已經是中哈薩克府的一府之尊了！當然，他可不能和河中總督曾國藩相比，同樣執掌一府，卻只掛了個知府的銜兒。不過哈薩克汗國內閣首相李鴻章大人已經跟他說過了，他這個一府之尊能到多大，就看經營地盤的本事！中哈薩克府論起地盤大小比得上漢地的幾個省，論起資源更是只有東北能夠相比。不足的就是人煙稀少，交通不變……現在就看他管理地方的本事了，如果真能開發出來，正二品的總督也不是不可能的！要是搞不出個名堂，那麼他仕途也就止於五品知府了。
劉大知府當然是想更上層樓的，他瞅了一眼身邊這個五短身材，皮膚曬得黝黑，鬍子拉碴不知道多少日子沒有刮過的濟世大學冶金系畢業的工程師。滿臉堆笑，沒有一點官腔話說在這些人人持槍的地方做官做久了，就自然而然不覺得當官是高人一等的。
「周先生，萬事開頭難啊，現在哈薩克汗國什麼工業都沒有，都要從外面運進來，當然就貴一點了。不過等到中哈府的煤鐵工業發展起來，再要發展成本就低很多了。」
「也對，只要能在中哈府建個幾萬噸年產量的鐵廠和一個幾十萬噸年產量的煤礦，以後的發展就容易多了。最起碼可以生產板式鐵軌，然後加快西域的鐵路建設。皇上大概也是因為這個緣故，才不惜巨資投入的。」
兩個人正說話的時候，一艘拖船已經先靠了岸，就看見一個白白胖胖的中年人第一個走過跳板，衝著劉宗賢就揮手笑道：「老六，老六，你要的東西，哥哥我已經幫你完好無損的運來啦！上千英噸的鐵傢伙，也就咱
們的西域兄弟公司能承運，別人想都別想！」
這胖子當然是劉宗賢的二哥劉宗英，西域這裡最大的私人公司西域兄弟公司的大老闆，航行在錫爾河上的蒸汽拖船都是這家公司的！另外，西域兄弟公司在天庭府、撒馬爾罕、布哈拉、德黑蘭、伊斯法罕和巴士拉都有分行。通過西清太后葉蘭兒（金奕詝已經去世）的介紹，他甚至和伊朗愷加王朝的宮廷拉上了關係，因而建立起了一條橫跨伊朗、西清、天國和哈薩克汗國四國的貿易線路。每年經他的公司往來各國的貨物，怎麼都在幾萬噸上下，當真是財源滾滾的一方巨富了！(……)