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第1卷 第1079章 自由、災難和未來 求 文 / 大羅羅

    「砰砰砰……」

    一陣凌亂的槍聲將黑人曾克從自己的夢鄉當中驚醒了——這是一個相當美好的夢,在夢中,他還是一名幸福的奴隸!是亞特蘭大的奧哈拉家的奴隸,擁有一間很小但是很溫暖很舒適的小屋,每天可以吃到美味可口且營養豐富的食物,除了棉花播種和採摘季節,其餘大部分日子過得都很清閒。而奧哈拉家的主人們也都非常和善,只有奧哈拉老爺稍微打過自己幾鞭子,不過打得很輕,一點都不疼,根本不能用大刀砍肩膀相比!

    「見鬼的自由區!」曾克罵了一句,掙扎著從一張木板上爬了起來——這張木板是他現在為數不多的財產之一!也是他所居住的木板屋中唯一的「傢俱」。是建房子的時候剩下的,可以用來當床當桌子當椅子,將來大概還能用來當棺材板,如果有人願意埋葬曾克的話。

    哦,他現在已經到了傳說中「民主,自由,平等,擁有民選政府和議會,人人都可以持槍以抗衡**的德克薩斯黑人自由區」,應該是一個很好的地方!民主、自由什麼的都是真的,曾克抵達這裡的第15天就領到了一張神聖的選票……和一英畝還算肥沃的土地一起領到的。然後他將這張選票投給了那位勸說他到黑人自由區(臨時安置區的別稱)來的黑人所羅門先生,所羅門先生現在是利比裡亞自由黨的高級成員,也是黑人自由區議會的議員,據說將來還會是利比裡亞共和國的大人物。

    而自由區裡面的一切制度、法律。都是參考美國制定的。甚至比美國更加民主!這裡的黑人。無論男女,無論貧富(其實也沒有富的),只要年滿18週歲,就有投票權,根本沒有財產限制這回事情(大家都沒有什麼財產,怎麼限制?)。而且投票的過程也沒有什麼貓膩,完全是在美國聯邦政府和南方各州政府的共同監督下舉行的,根本沒有造假使詐的可能。

    但就是這樣一個理應是理想社會的地方。現在卻成了一個不折不扣的災難!不僅是馬蒂爾德女皇的,更是自由黑人們的。

    曾克坐在自己的床板上,伸手摸了摸自己左肩上一道猙獰的傷口。那是六個月前的一場幫會鬥毆的結果,那時候自由區裡很少有槍,所以只能用刀子打架。至於為什麼要打架,為什麼要去參加幫會,他自己也說不清楚,或許是想不勞而獲,讓自己生活的更舒適一些吧。

    現在這個自由區裡最不缺的肯定是自由。這裡號稱居住著400萬黑人,實際上肯定沒有那麼多。但是350萬總是不差的。但是管理這裡的黑人自治政府每年只有不到300萬美元的經費——自由區的黑人不用交稅,所以自治政府的運營經費都來自美國聯邦政府和南方各州。而這個時代的美國政府實在和慷慨大方搭不上邊兒。

    而且這區區300萬美元顯然也沒有得到很好的利用,所以自由區只擁有一個很袖珍的政府和一支人數不足1000的黑人警察部隊,至於正式的軍隊或是民兵是沒有的,這裡畢竟不是利比裡亞而是美國。但是依靠人數如此之少的警察,又怎麼能管理數量多達350萬,生活在赤貧中的黑人呢?

    因而在黑人自由區,是只有自由,沒有秩序的。當然,也沒有足夠的土地、資源、資本、工商業,甚至是食物。人均1英畝的土地倒是分配下去了,但是近一年下來,真正播種的土地卻不到一半,得到很好照料的農田大概還不到十分之一!

    之所以出現這樣的情況,倒不完全是因為懶惰,而是集中到這裡的黑人們原先大多是棉花莊園裡的奴隸,是在莊園主指揮下進行大農業生產的,並不是那種種田手藝高超的小農,他們中的大部分人甚至沒有種過麥子。而且,種地也是一門需要投資的生意,德克薩斯黑人自由區裡的黑人們大多又沒有什麼本錢,更沒有什麼白人銀行家願意放貸款給他們。

    當然,最重要的原因,大概還是缺乏一個安定有序的環境。由於沒有一個強有力的政府,而且又缺乏足夠的生存資源可以大部分人都生活無憂。對於有些的生存資源的爭奪,自然變得慘烈起來。而幫會這種本不存在於此時美國黑人社會的組織也就應運而生了。然後就是搶劫、盜竊、勒索、賭博、賣淫等等見不得光的買賣開始在自由區「自由的」發展起來,哦,還有鴉片!這在美國是可以合法銷售的,在黑人自由區自然也不例外,不過卻不是作為藥物,而是當成某種不良的嗜好品。

    曾克就是在一次因為鴉片交易而引發的幫會鬥毆中被人砍傷的,幸好這個自由區中還有一些教會開辦的慈善醫院,否則他的這條性命也就交代了。

    可是保住了性命又能怎麼樣?地裡面的莊稼早就荒了,剛到自由區時上面發放的糧食也吃得差不多了,再呆下去大概真的只有餓死的自由了!

    「還是去墨西哥吧!那裡的女皇正準備和危地馬拉打仗,大概需要士兵吧?」曾克一邊收拾著自己僅有的幾件衣服,一邊思索著自己的未來。

    ……

    現在已經是1858年的3月初了。美國的經濟危機仍然沒有一點緩解的跡象,甚至還更加惡化了。從1857年秋季開是,由於鐵路投資泡沫破裂引起的危機掃蕩了銀行業,大量的銀行因為向鐵路公司放貸而破產倒閉,而銀行的大量倒閉,又讓美國北方的工廠主們苦不堪言。而讓他們更加痛苦的,還有美國加入《五國協定》後的低關稅政策,美國的工業品根本沒能進入中國和墨西哥市場,反倒是英國、法國的廉價工業品長驅直入,佔領了美國南方市場,同時也讓美國北方,一片蕭條。

    不過這樣的蕭條,對來自歐洲的女富豪,摩門教會的贊助者娜塔莉.列辛斯卡來說,似乎是根本不存在一樣。她在紐約的豪宅裡總是賓客盈門,舉辦著各種各樣的沙龍,賓客大多是來自美國政界、商界、新聞界和宗教界的名流。討論的問題大多和時政有關,其中最熱門的,就是美國的貿易政策、黑人問題還有美國西部的猶他領地建州的事情。

    這個時候她正聽著到訪的美國摩門教會領

    袖布裡根姆.揚(楊百翰)在給她說著猶他領地和美國國會談判的事情呢。

    「國會已經原則上同意我們摩門教徒建立猶他州了,這個問題已經得到了解決,在1858年6月之前生活在猶他領地上的所有居民,都可以自動獲得猶他州公民的身份,也包括華人!這樣我們猶他州就擁有25萬到28萬居民,已經不算太少了。這樣猶他州就能在國會參議院中擁有2名代表,在眾議院中擁有6名代表了。」

    猶他建州的事情已經鬧騰了好長時間,楊百翰一度還宣佈猶他領地戒嚴禁止聯邦軍隊進入,不過最後還是通過談判得以解決。或許是因為擁有了大量華人移民以及賓厄姆銅礦資源的開採,猶他州的建立也比歷史上早了幾十年。而托了猶他領地建州的福,大約十二三萬的華人移民也因此獲得了猶他州公民權,這對加州華人的鬥爭,應該是個不小的鼓舞。(……)
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