聽了馬克思的分析，恩格斯卻皺起了眉頭，他現在不是一家小紡織廠的經理，而是大明帝國實際上的「計委主任」，所看到的問題總是更加全面一些。技術進步的確讓勞動者，或者說是只能從事簡單勞動的體力勞動者的價值有所降低，但是英國勞工的收入卻在過去幾年大幅增長。
「卡爾，我想我們不能否認這樣一個事實，整個50年代歐洲大部分國家工人的工資都在提高，而且工資的增長明顯高於物價的增長。也就是說，工人的生活水平在提高，他們確實分享到了科技進步帶來的好處，勞工的價值並沒有貶低而是在增加。」
恩格斯並不是在反對馬克思的主張，不過兩人之間的分歧的確是存在的，一直存在，無論是這個時空，還是在原本的歷史上。只要簡單對比一下，就不難發現，馬克思的觀點更顯激進，目標也更宏大，他理想中的社會也更加完美。而恩格斯這位二號導師的思想則更加複雜，有時候也更貼近眼前的現實。
他頓了一下，又道：「在傑森控股提交給皇室財團的各種報告中不止一次提到了混合機器工人協會這個名詞，我的英國下屬們都認為，這個協會的工作是有效的，或許工人和資本家能夠找到一個更合理更公平的分配方法，至少是在一段時間內……」
馬克思微微動容，恩格斯剛剛提到的這個「工人協會」是由一個名叫喬治.奧哲爾的反動鞋匠領導（當然是反動的，不過現在此人和馬克思的關係並不是很糟糕）的，這個工人組織的觀點是調和主義。認為資產階級和工人的利益是協調一致的。主張進行純經濟的鬥爭。注重工人眼前的和暫時的利益。忽視工人階級的整體利益和最終目的——呃，說得簡單一些，就是只要工資高，生活好就一切ok，什麼民主啊，什麼自由啊，什麼憲政啊，什麼工人階級領導一切啊。都是虛無縹緲的東西！
「我知道那些人的主張，我也認識喬治.奧哲爾。」馬克思沉默半晌，最後他微微點了點頭，「而且我也認為包括混合機器工人協會在內的各種工會組織在整個50年代的鬥爭的確是有效的。但是，弗裡德裡希，我的朋友，你有沒有想過，為什麼這樣的工人鬥爭在19世紀50年代之前沒有出現，或者出現了但是沒有取得什麼效果呢？」
「因為憲章運動和1848年革命。」恩格斯馬上回答。「工人階級是憲章運動的主力，而在1848年革命之中。歐洲大陸上的工人階級也得到了鍛煉，展現了力量。所以英國還有歐洲的統治者不得不採取一定的讓步和妥協。這是一種讓步政策。同時也是工人鬥爭所取得的成果。」
「是的，我也是這麼認為的。」馬克思似乎贊同恩格斯的觀點，不過他很快又露出了嘲諷的笑容，「但是這樣的讓步是有限的。雖然整個50年代英國和歐洲工人的工資普遍提高，但是由於技術的進步，生產力的增長無疑更快，所以英國和歐洲的財富在過去10年是更加集中而不是分散。而生產過剩的危機也沒有得到避免，現在整個英國的工廠都在為擠壓的產品發愁。之前它們把產品賣給美國，以換取美國人發行的債券，而現在卻鬧了個雞飛蛋打。」
「但是，我們也不能否認，英國的無產階級還是從技術進步當中受益了。根據傑森——斯科佩爾橡膠製品公司的報告，10年前它所僱傭的男工（包括技術工人）的平均工資是每週4到5個先令，而現在是18先令，到60年可能會超過1英鎊。這是一個非常了不起的進步，這就是憲章運動和1848年革命的成果。我想這會成為一種長期存在於資本主義社會中的發展和分配模式——技術進步帶來生產力的增長，而勞動者通過鬥爭參與分配，從技術增長中獲益。」
「沒錯，你說的沒錯。所以英國的工人階級已經從鬥爭當中嘗到了甜頭，所以他們的鬥爭在將來還會繼續。」
馬克思笑了起來：「現在一對夫妻的工資在房租之外足以讓他們養活3個孩子和自己，如果那些男工不喝酒不賭博的話，他們甚至可以讓孩子們去讀書。這在10年前簡直是不可思議的神話。英國的工人在過去7年中所取得的實際收入增長比過去100年都多！我想沒有誰會認為現在的工人是這100年來最勤勞的……也就是說，他們的工資增長來源於鬥爭而不是勞動！
所以英國的工人階級已經從鬥爭當中嘗到了甜頭，他們的鬥爭還會繼續！但是下一次，再下一次，資產階級會選擇妥協和讓步嗎？他們會一直妥協讓步下去嗎？」
答案是……否定的？
也不知道是不是因為好奇還是惡作劇式的玩笑，恩格斯突發奇想地點了點頭，笑著問：「如果資產階級和工人階級一直能夠取得妥協呢？」
馬克思的笑聲更大了，「一直妥協下去？這真是一個奇妙的想法！當然了，作為一個社會學者，我們應該考慮到各種各樣的可能性。但是我沒有辦法做出這樣一種假設：資本主義這種社會形態所能發揮出的生產力極限，可以滿足資本家和工人階級的全部甚至是大部分要求。因為資本主義，也是有極限的！
我們都知道：無論哪一個社會形態，在它所能容納的全部生產力發揮出來以前，是決不會滅亡的……換句話說，在資本主義所能容納的全部生產力發揮出來以前，資本家和工人是存在妥協餘地的，因為兩個階級都可以在生產力的發展中獲益。所以無產階級即便在數量上佔到了壓倒性優勢，也會因為資本家的不斷讓步妥協而容忍剝削存在。
而資本家出讓的只是生產力發展所帶來的社會財富增量的一部分。實際上在過去的7年，英國資產階級比以往任何一個7年賺得都要多！但是當資本主義達到極限之後，當資產階級沒有辦法從社會生產力的發展中獲取更多利潤的時候，妥協的餘地就消失了。
實際上，這樣的趨勢已經非常明顯的出現在我們面前了。在經濟繁榮的時代，比如過去7年，英國的資本家們還是比較好說話的，喬治.奧哲爾的鬥爭取得了不小的成功，而且還沒有付出多大的代價……但是從今年開始，情況已經發生了一點變化。」
「我知道，因為美國發生了經濟危機，而且危機已經波及到了歐洲。」恩格斯這個資產階級代理人的容色非常平靜，笑著說，「但是資本主義這種社會形態不會因為美國人賴賬不還而到盡頭的。下一個繁榮週期很快會到來，而且會比過去的7年更加繁榮！」
「因為中國。」馬克思點點頭，他現在是歐洲最有名的「中國問題專家」，當然知道中國的市場有多大。
「技術也在進步，就像你之前說的，資本家們投資更多的金錢與資源用於科技的研發。」
恩格斯笑道：「全世界最大的科研機構傑森中央實驗室也是歸我管的，在過去七年它們投入了將近1000萬英鎊的研究經費，並且取得了許多非常令人稱道的成果，在醫學、生物學、化學、冶金學和機械工程等方面都取得了成果。這些成果足以支撐起一場新的產業革命！我想在這一次產業革命的全部生產力發展動力耗盡之前，資本主義是不可能滅亡的。」
馬克思的表情嚴肅起來，「但是資本主義滅亡的一天，終將到來！」(……)