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日本橫濱港外。
無數巨大的船帆幾乎遮蔽了半個天空，橫濱港正在擴建中的港口已經不堪重負。不過東面靠近鶴見川的幾個軍用碼頭外空空蕩蕩，沒有擁擠著等著靠岸的帆船，只有一大群武士打扮的人在抬頭張望，似乎等待著什麼。
時間在一點點過去，無數的商貨正往來於碼頭和帆船之間，穿著絲綢衣服的商人啪嗒啪嗒打著算盤，盯著商貨裝卸，而大冷天還穿著短褲，頭上紮著白帶子的日本苦力，正在穿梭往來的搬運著大包大包的貨物，顯得異常繁忙。
終於，有一艘體型特別巨大，排水量足有2500噸的西式大帆船，已經降下了船帆，在繩索的拖拽下，緩緩地靠上了橫濱港一角的軍用碼頭。
「到了，雪巖兄，咱們已經到了！」這艘大帆船的一側船舷甲板上面，換上了日本和服打扮的白斯伸手一指眼前的碼頭，就對身邊穿著儒服頭戴網巾的胡雪巖道，「這處碼頭還行吧？不算偏僻，但是卻沒有閒雜人等打擾，很方便吧？」
胡雪巖眼神一掃，默默點頭。「地方很不錯，只是一個月發兩條船的出貨速度是不是快了點？我的這些大帆船最多可以裝四百人去美洲呢！」
「雪巖丈夫，你擔什麼心？」接過話題的乃是橫濱這座城市的奉行桂小五郎，他原本是打算以橫濱財團奉行的身份去新日本一遊的，不過卻在半道上被西鄉打發回國。然後又在上海和白斯聯絡到的合作夥伴胡雪巖碰了頭談好了條件。才一塊兒返回橫濱。
胡雪巖這會兒是一臉難以抑制的興奮表情。他販賣婦女的生意現在是越做越大了！已經從越南做到了日本……考慮到日本的人口基數和日本少女的相貌和大明的女子更接近，將來南洋市場對日本少女的需求一定會非常旺盛的。甚至，他還能將一部分相貌最好的日本少女高價銷往大明本土。
根據他和桂小五郎達成的協議，他每個月要從日本發出兩條大帆船，運800名女子去美國。而報酬則是200名日本少女的賣身契，而且這200人還都是不滿15歲的處女。別看數量不多，可卻都是高利潤的「商品」，胡雪巖估計每個日本少女。在南洋市場的售價，肯定不會低於600銀元——這是一個南洋移民回大明故鄉娶個老婆的最低開銷，包括往來的路費、酒席、聘禮等等的各種開銷。而且還得花上起碼半年時間進行操辦，真是費時費力費錢。所以肯定會有人願意一次付出600銀元搞定一切的……
當然，如果把這些女孩子送進妓院，價錢可還要翻上一倍！
「一個月上千人，一年就是一萬兩千……橫濱奉行所能弄到那麼多女孩子？」胡雪巖有些不確定地道。
桂小五郎哼了一聲，道：「這不算什麼，日本畢竟是個兩千多萬人口的國家！」
他的臉色不是很好看，畢竟這生意真沒有什麼面子。將來後世不知道會怎麼說這事兒呢！
不知道是會說：「婊子養的新日本。」
還是會講：「拉皮條的小五郎……」
可是為了日本的未來，為了新日本的未來。這樣的付出是完全值得的！哪怕新日本終有一日會變得北美十三州一樣，也是完全值得的，因為即使一個**的新日本，也是大和民族的生存空間啊！
帆船已經完全停靠妥當了，跳板也飛快的放了下來。桂小五郎和白斯早就準備停當，當下就一先一後的走下船去，胡雪巖也連忙跟著下去了。岸上等候的是桂小五郎的「情人」，就那個寫「三千世界鴉殺盡」的高杉晉作，他剛剛繼承了家業，當了250石土地的地主，不過卻沒有在長洲藩任職，而是跑來幫桂小五郎做事。桂小五郎準備讓他和白斯一起返回美國，具體負責在美國西部的妓院運營，還在私底下給他「封」了個官職——娼女奉行！
未經允許脫藩這樣的事情要是在幾年前，肯定會受到懲罰。輕則剝奪領地，重則切腹謝罪。不過現在日本各藩的界限已經非常模糊了，「奉還版籍」和「撤藩置縣」的日子已經定了下來，最晚將在家幸將軍年滿10歲並且提前元服和同治女皇結婚後實行。到時候日本將是一個完全統一的近代國家了。比歷史上的明治維新提前了將近10年！所以各藩對於脫藩另謀高就的事情，也就不當回事兒了。
但是提前到來的統一，對日本而言也未必就是好事情。因為歷史上的日本明治維新是以剝奪武士階級特權和既得利益為代價，才得以建立一個擁有強大政府和實行四民平等的新日本。而現在這個新日本，不過是一個將武士轉變為士族的半封建國家。
沒錯，就是士族！現在日本的武士和中國漢晉的衣冠望族沒有多大區別，他們幾乎擁有日本全部的土地，擁有做官的特權，在政治上也高於平民，而且還有所謂的「一石一票」來保護他們的特權。幾乎就是一個日本版的士族社會。
……
「殿下，此事千真萬確，忍軍潛伏於橫濱町的內線也送來了相同的消息，西鄉隆永他們的確在……」
大津宮城，德川幕府的特務頭子，京都奉行兼忍軍奉行松平簡煜正在一間隱秘的房間裡向德川明子低聲匯報著剛剛得到的情報。是關於新日本管領府的幾個奉行私下所為的某件不光彩事件的情報。西鄉隆永、桂小五郎和勝海舟三人大概做夢也沒有想到，他們現在的一舉一動，完全在德川忍軍的監視之下！
而德川家族的這支秘密力量，現在是完全被德川明子所掌握著，德川忍軍的頭目們全都發誓效忠德川明子，而且還從明子掌控的橫濱銀行的幾個秘密賬戶中直接領取經費。就連所謂的忍軍奉行（在公開的編制機構中是沒有這個職位的）松平簡煜也只是以明子的代理人管理忍軍送上來的情報，對於
於忍軍的經費和人事根本無權過問。
德川明子的秀眉擰了起來，沉默著不說話，似乎是在權衡著什麼。松平簡煜似乎是害怕明子要懲罰西鄉等人，連忙勸道：「殿下，西鄉君他們也是一片赤誠之心，新日本地域遼闊，又荒涼無比，離開日本還非常遙遠，想要開發起來是需要很多投資的。現在橫濱財團每年頂多只能提供三百萬，實在是杯水車薪，按照西鄉他們的辦法，每年總能獲益七八百萬，如此一來，新日本開發就可以大大加速了……」
明子卻搖搖頭，「我不是在責怪西鄉他們，他們也是為管領德川的新日本在打拼，犧牲一些日本少女的貞操也是沒有辦法的事情。現在就怕我父親和慶喜這些人不理解啊！」
松平簡煜心下明白，德川齊昭和德川慶喜雖然有些迂腐，但也不會真的將幾萬日本農家少女的真操放在心上。但是這件事情一旦曝光，一定會成為他們迫使明子讓出家幸將軍監護權的借口。而德川明子在失去家幸監護權後，自然也就大權旁落，雖然這是早晚的事情，但總歸讓這個已經習慣權力滋味的女人有點不痛快。不過這日本一國本來就不是德川明子可以長期操弄於鼓掌的，她現在可以暫時坐在「幕府太后」的寶座之上不是因為她真有壓制群雄的實力，而是日本的群雄們一時都沒有方向，不知道日本國該向何處去。德川明子在這個時候恰好站出來給大家指了一條明路，並且肯硬著頭皮做惡人打壓天皇家搞公武合體。
所以大家才肯跟隨，一旦公武合體完成，德川明子就失去利用價值了……到時候德川明子想不隱退也不可能！不過可以收穫一個新日本，她也不算白白讓人利用了一回。
「殿下，其實新日本……才是殿下和幸義公的天下！」
松平簡煜沉默半晌才壓低聲音道，「現在幸義公是管領，等到家幸公繼承天皇大位後，幸義公就應該是新日本的公方，將來還會是新日本的國王！」
「新日本的國王！」德川明子的呼吸頓時沉重起來，目光定定地看著松平，「真的有這樣的可能？」
松平簡煜一言不發，只是重重地點頭。新日本的分離是大勢所趨，而且新日本的開發越快，發展越好，分裂就將會越快的到來！畢竟新日本距離日本本土實在太遠，而日本又沒有一支強大的海軍可以維繫自己在新日本的統治。其實看看現在的美國和美洲的西班牙、葡萄牙殖民地就知道面積比日本本土還大，資源比日本本土還豐富的新日本的未來了。更何況，新日本的管領還是強大的大明皇帝的親生之子！
這樣的前途，早就已經睜開眼睛，將世界看得一清二楚的松平簡煜又如何會不曉得呢？(……)