1855年12月10日，東中國海，香港女公爵號飛剪式帆船之上。
大明駐美國薩克拉門托領事陳玉成正手捧著一杯朗姆酒，坐在豪華舒適的艙室裡面，繼續著這一路的話題——加利福尼亞州、華人、公民權和……選票！
呃，這些話題聽上去真的有些無聊啊。什麼公民權啊，什麼選票啊，都是些虛無縹緲的事情，一聽就是美國式的民主，誰稀罕這玩意兒？誰又需要這玩意兒？老百姓踏踏實實過日子是最要緊的，這些個東西，都是美國政客鼓搗出來唬人的。加州華人根本不需要——這可不是陳玉成說的，也不是朱皇帝說的，而是加州華人對待公民權和選票的態度。他們根本不在乎這些，也不認為需要去為民權和選票鬥爭。實際上在過去的近十年中，他們真的不認為自己需要這些權利。
所以……由白人控制的加利福尼亞州議會才得以通過法律，堂而皇之的禁止外國（美國之外）出生的加利福尼亞州公民取得投票權，同時還不允許中國人擁有公民權，甚至還一度通過法律禁止中國人將在金礦採掘到的黃金據為己有，不允許中國人到唐人街以外的地方居住，不允許中國人擁有地產，不允許中國人的孩子和白人上同一所學校……甚至還有代表加州的議員在美國國會提出停止接收中國移民10年！（其中禁止中國人采金，禁止中國人擁有地產和在唐人街以外居住的法律因為大明帝國的強烈抗議而沒有通過，停止接收中國移民的法案則因為美國南方議員的反對而沒有通過。）
這些可不是因為朱皇帝謀奪夏威夷之後的蝴蝶效應造成的。在另一個時空同樣的事情不僅發生，而且一直持續到1952年，加利福尼亞州才改變法律允許中國移民獲得公民權，投票權則要等到1962年才能完全獲得。
「白先生、容先生，孫先生，以我在美國多年經驗，在美國這個國家，表面上說的好聽，什麼民主啊，什麼憲法啊，什麼人權啊……但這不是什麼人都可以得到的，你想得到這些就必須去鬥爭！溫仁恭儉讓什麼的不適合美國。因為你要是不去鬥爭，老美是什麼都不會給你的，而且他們還會把屬於你的一切都奪走，然後把你當成奴隸或趕出美國！」
陳玉成咬著牙齒說道：「加利福尼亞州的華人就是吃了不肯鬥爭的虧！其實加州是1850年才正式成立的，根據慣例，在加州成立之前生活在加利福尼亞的人都應該自動獲得加州公民權。
那個時候，咱們華人在加州的數量至少占總人口三成啊！要是他們肯團結起來爭一下，至少就有十萬人能得到公民權！而且這些人大多都賺到一些錢，到現在起碼能有五成以上的人夠得著選舉的財產限制，有5萬張選票，加州還能夠通過那麼許多針對我們華人的歧視性法律？」
聽了陳玉成的話，白斯文和容閎互相看了一眼——有戲啊！別說是5萬張選票，就是3萬張選票，對於加州的政治版圖來說也將意味著一場大洗牌。因為在加利福尼亞州擁有投票權的公民本來就不多，選舉權不僅有財產限制，而且還有性別限制。在自由民主的加利福尼亞州，婦女和窮人是沒有投票權的！
陳玉成似乎明白白斯文和容閎的想法，搖搖頭道：「沒有用的，在加利福尼亞，上到華人社團領袖，下到最底層的礦工，誰都沒想過要選票，也不明白什麼是選舉和投票，反正加州的日子也不難過，實在不行還可以找我們這些外交官出面。其實就連我們這些駐美國的外交官，剛到美國的時候也不知道投票權、公民權到底是什麼東西，有什麼用……咱們華人，只要日子過得下去，是不會為了這種事情去抗爭的！」
這個的確也是事實，歷史上的華人就沒有怎麼抗爭，他們後來獲得公民權和投票權，也不是抗爭的結果，而是老美天天喊自由民主，喊得自己都不好意思太明目張膽搞種族歧視了。
容閎和白斯文聞言都是眉頭一皺，瞇著眼睛不說話，也不曉得在想什麼。一旁的孫汶還被蒙在鼓裡，卻是哼哼著道：「這有什麼奇怪的？這些華人在大明這裡日子過不下去的時候，就想過要抗爭麼？還不是背井離鄉賣豬仔去美國了？在自己的祖國都不知道鬥爭，去了異國他鄉還爭個屁！還是老老實實當順民吧！」
容閎和白斯文一愣，細細一想，居然覺得這孫汶的話是極有道理的。這些到美國去的華人，他們在國內的時候何曾有過公民權和投票權？更早一些，他們還是一百多萬八旗子弟的奴隸！美國的白人，無論是數量還是力量，比起八旗子弟不知道要大了多少，如何會壓制不住數十萬世世代代當慣順民的華人？看來這一趟的美國之行，多半是不會在政治上取得什麼成功的……
就在容閎和白斯文為美國的華人順民發愁的時候，衣錦還鄉的劉宗賢和楊樂兒夫婦，正被一群四川安仁鎮上的順民圍著問長問短。
「劉老爺，劉太太，聽說去了西北、東北，是要和毛子韃子打的，是不是啊？」
「聽說毛子和韃子都凶得很，殺人不眨眼，吃人不吐骨頭，是真的嗎？」
「劉老爺，劉太太，報紙上說，咱們只要去東北、去西北，每人都有20畝田，不用交租子，還年免稅，有這事情麼？」
「劉老爺，我兄弟於老三一家是兩年前跟著您去東北的，現在他們都還好嗎？」
「是啊，我二叔一家也是跟您去東北的，都快兩年了，音訊全無啊！」
「好的，好的，大家不要急，一個個問，我一個個答，於大，你家老三托我給你帶了封信，還有一些錢財……」
劉宗賢將一個大皮箱子放在他們劉家大院內的一張石檯子上，打開以後，裡面都是一個個厚厚的信封。這些都是在北興安的安仁鎮老鄉，托劉宗賢捎回老家的。信封裡面除了報平安或是報喪的家書，便是幾張匯豐行的鈔票。這些從安仁鎮出去的移民，雖然只在北興安生活了一年多，但卻多少有了些積蓄。北興安正是初建草創的時候，各種各樣的工程多得不得了——在移民們正式成為莊戶，領到洋槍之後，他們的身份就悄然發生了轉變，沒有人再能白白使喚他們了！所以他們多少都有了一些積蓄，可以用來資助老家的窮親戚了。
劉宗賢一邊將裝著錢財的信封遞給鄉親們，一邊歎著氣道：「鄉親們呢，實話和你們說吧，在東北那裡，弄點錢是容易的……地廣人稀，物產富饒，土地肥沃的能擠出油，隨便種種都是豐收，林子裡面還能弄到藥材、皮毛，而且工價也高，就是去城裡的工地上幹活，每個月都有十塊八塊的，還頓頓有肉吃，一年下來，誰家攢不出一二百的？
可是，這樣的好日子卻是來之不易，先是要遠行萬里，一路上面風餐露宿，得個什麼病就有可能沒了。到了地方……自然還得和毛子韃子爭鬥，雖然有官軍做後盾，但是官軍是打大仗的，那種韃子毛子的小隊四下游擊，都得咱們自己拿著槍去應付！可以說，在北興安，每天都有人戰死，銀元雖然來的容易，卻是拿命在搏！」(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來小說閱（readnovel。）投推薦票、月票，您的支持，就是我最大的動力。手機用戶請到m。readnovel。閱讀。)