朱濟世正想得入神的時候，艙門突然被人輕輕地敲響了。朱濟世喊了聲：「進來！」
就看見一身印度紗麗的瑪麗亞.克萊門蒂娜面帶微笑地走了進來，手上還拿著厚厚地一疊文書。這位大明皇貴妃，自從離開加爾各答後就和芭伊女王交上了朋友——兩個女人都在有意接近對方，試圖贏得對方的好感。瑪麗亞身上的印度紗麗就是芭伊女王贈送的，而且芭伊女王還教會了瑪麗亞跳專門勾引男人的印度舞蹈，可比後世寶萊塢電影裡面的舞蹈火辣多了。而瑪麗亞則在向芭伊女王介紹德意志邦聯的政治社會制度，據說這種制度是最適合印度社會的……
「瑪麗亞，你今天真是漂亮……」朱皇帝沖瑪麗亞招了下手，讓她坐到自己身邊。
「羅伯特，這是芭伊女王寫給維多利亞女王和英國政府的陳情書。」瑪麗亞將手裡面的文書遞給了丘胖子。
胖子接過文書掃了兩眼，文筆用詞都是歐洲化的，恭維話寫得也動聽，一看就知道出自瑪麗亞之手。至於內容主要就是三個，一是代表全印度的土邦王公請求維多利亞女王加冕為印度帝國女皇；二是請求成為印度女皇的維多利亞成為效忠於她的土邦王公的保護者；三是提醒維多利亞女王，印度的西化變革進度過快，已經超過了土邦王公、貴族和普通印度人所能接受的範圍，如果不採取一些緩和的措施，印度很有可能在未來幾年內發生反對印度統治的暴動——這是所有印度土邦王公都不願意看到的。
胖子合上了文書，笑著搖搖頭，看著朱濟世道：「傑森，你似乎很忌憚印度人……我相信你對印度是沒有企圖的。你對印度事務的關心，僅僅是出於對這個國家未來可能成為大明帝國競爭對手的擔心，是嗎？」
「沒錯。」朱濟世輕輕轉動著手中的茶杯，皺眉道：「在印度問題上。我對你沒有任何隱瞞……我覺得。你們英國人在見識到大明帝國崛起的奇跡之後，不應該再輕視另一個東方古國了。如果反清復明戰爭發生在印度。那對大英帝國而言，後果將是災難性的！」
胖子沉吟了一會兒，忽然目光灼灼地看著朱濟世，「大英帝國的災難。難道不是大明帝國取得東方世界統治權的機會嗎？」
「大明帝國取得東方統治權……可是誰取代大英帝國統治世界呢？」
「大明帝國沒有可能嗎？」丘胖子看著朱濟世。
朱濟世搖了搖頭，「大明帝國沒有這樣的實力，因為統治世界的國家首先要統治海洋。而統治海洋的成本非常高昂，如果我們全力投資海軍，或許在20年、30年後能夠做到世界第一。但是我們不可能忽視陸上的威脅！俄羅斯民族是一個記仇的民族，既然我們選擇吞併他們的大片東方土地，那麼就要為守住那裡而鬥爭上100年。我們需要維持一支強大的陸軍。需要投入巨資開發東西伯利亞和中亞，光是修建鐵路所需要的資金就能耗盡我的國庫。在這種情況下，再維持大海軍是不現實的。而沒有大海軍，就沒有世界霸權。
所以我的大明帝國注定和世界霸權無緣。在這種情況下，坐視大英帝國失去霸權，再眼睜睜看著一個統一起來的印度民族國家出現在中國的南部真的有利嗎？」
「俄國？」丘胖子搖了搖頭，歎息道，「誰知道他們會給奧地利、法蘭西和大英帝國的軍隊打成什麼樣？沒準連普魯士都會加入戰爭。我想，威廉四世一定會對波蘭平原感興趣的。」
「瑪麗亞，你怎麼看？」朱濟世皺眉看著把自己打扮成印度阿三的瑪麗亞.克萊門蒂娜。
「不好說，打仗的事情誰說的準？」瑪麗亞笑著搖搖頭，將話題帶回了印度，「我們還是說說印度的事情吧……羅伯特，你將是英國白廳最有權威的東方問題專家。在回到英國以後，是不是應該向上面提交一個關於印度的備忘錄呢？我想沒有任何一個英國人希望印度變成第二個大明帝國吧？同樣的錯誤，大英帝國不應該再犯第二次，我說得對嗎？」
……
匈牙利，特蘭西瓦尼亞戰場。
俄軍的炮彈如雨點一般落了下來，大部分是不會爆炸的實心彈，但是也有一些是填裝了a油炸藥的爆炸彈，在奧軍的戰線上轟隆炸開，一團團的煙霧頓時升騰起來。奧地利人的大炮也在反擊，不過火力卻弱了不少，他們的開花彈同樣佔到了所有炮彈的一小半，不過在對方優勢火力的壓制下，炮擊的準確度狠打了一番折扣。
炮聲之後，響起的是烏拉烏拉的喊殺聲！透過瀰漫戰場的硝煙，可以隱隱約約地看見俄國人的步兵拉出了密集的散兵線，端著上了刺刀的步槍正在衝鋒！
「皇帝陛下，俄國人的步兵開始進攻了，是散步線……恐怕是裝備了來復槍的步兵！」
在戰場的另一邊，在奧地利軍隊戰線後方的某處高地上，奧地利帝國皇帝弗朗茨.約瑟夫同樣一聲戎裝，騎在一匹駿馬之上。年輕的皇帝顯得志高氣昂，彷彿自己是那位名震歐羅巴的拿破侖。絲毫都沒有意識到自己的糊塗會給他的帝國和軍隊造成多大的麻煩——沙皇的這次豪賭還真是押對了寶，和全歐洲最糊塗的皇帝對陣肯定是一件讓人愉快的事情。
而糊塗皇帝弗朗茨.約瑟夫現在又想扮演一名糊塗的司令官了，就如歷史上他在索爾費裡諾戰役中的作為一樣——這位德國「天生的統帥」從維也納親自趕到意大利戰場，用歐洲戰爭史上很少有的瞎指揮，讓拿破侖三世過了一把大軍事家的癮。不過這次過癮的人換成了俄國皇太子亞歷山大。
「讓我們的散兵去迎戰，奧地利帝國有全歐洲最好的散兵！」奧地利皇帝下達了命令。
和亞歷山大皇太子不同，他正在親自指揮二十萬奧地利軍隊——在俄國向奧地利宣戰之後，又有12萬奧地利軍隊增援到了匈牙利。使得奧地利在匈牙利戰場上的兵力比進攻的俄羅斯人多八萬。而且他們還盤踞著特蘭西瓦尼亞山區，照例是很容易挫敗進攻的俄國人。但是弗朗茨.約瑟夫卻沒有讓他的軍隊去把守山區險要，而是選擇在一個盆地中和俄國人會戰，更加讓人匪夷所思的是他將自己的20萬人拆成了三部分，用9個軍當中的2個軍去迂迴俄軍的後發，而讓另外1個軍留守布達佩斯。於是，在伯爾薩盆地中同俄軍對陣的奧地利軍隊只剩下了12萬人。另外，弗朗茨.約瑟夫還讓自己的13個炮兵連留在伯爾薩盆地以北的謝爾卡亞待命，直到戰役開始都沒有將它們調上戰場。所以在剛才的炮戰中，奧軍的火力明顯處於下風。不過他卻絲毫沒有意識到戰場的形勢對奧軍非常不利。
「可是……皇帝陛下，我們沒有足夠數量的散兵！我們只有少量的來復槍。」在這次戰役中擔任奧軍參謀長的路德維希.馮.貝內德克將軍皺著眉頭提醒他的皇帝。
「如果我們採取守勢，退到北面的山坡上，再構築堅固的攻勢，應該可以依托地形堅持到迂迴部隊抵達。這樣我們就可以立於不敗了。」
「不，奧地利軍隊不能後撤！」弗朗茨.約瑟夫一揮手，打斷了貝內德克將軍，大聲命令道，「讓散兵去迎擊敵人，同時出動騎兵衝擊他們的兩翼。」
「可是……」
「沒有什麼可是，執行命令！」