「當然啦，如果我們的老朋友拉姆齊先生繼續一意孤行打造他的大印度民族的話。」
朱濟世的語氣裡面真是有一種恨鐵不成鋼的意味。雖然他現在也已經開始盯著大英帝國屁股底下那張世界霸主的寶座，但是他卻從來沒有把英國當成敵人——在他看來本土狹小，人口也不多的英國就是一個先天不足的世界霸主。只要歐洲大陸上再出現一個強國，無論是法國還是德國，只要不是俄國就行……一旦這個歐洲大陸上的強國同英國發生一次戰爭，大明帝國就能很容易的把世界霸主的位子拿過來。不管大英帝國在戰爭中採取參戰獲是中立的立場，也不管大明帝國站在誰一邊，結果都不會有什麼不同。
當然前提是要充分削弱俄國、分裂美國……現在還要加上另一條，阻止印度民族的出現！如果俄國和美國依然強大，大明帝國即使能坐上霸主寶座，也是相當勉強的。而印度民族一旦興盛起來，大明的工業霸權很有可能在未來某個時候遭到印度的挑戰，就像另一個時空歐美的製造業遷往東亞的情況類似。雖然擁有中日韓三個後世製造業強國的大中華關稅同盟體系的工業真的不大可能敗給印度阿三，但是防患於未燃的道理，朱濟世還是知道的。在關係到大明帝國千秋霸業的問題上，絕對不能含糊。
拉姆齊卻有些不以為然，笑了笑道：「傑森，你太當印度一會事兒了……你知道嗎？這些人已經當了幾千年的亡國奴啦。」
「幾千年？你是說雅利安人對印度的征服？」
朱濟世在歐洲的時候就看過一些相關的文章，印度教實際上就是一個殖民宗教，大約4000年前征服印度的雅利安人想出了一個絕妙的辦法來維護自己子孫後代的利益，他們發明了一種宗教，用宗教的力量將人按照膚色和血統分為幾個等級。大約占印度教徒人口5%的雅利安人的後裔都是高級種姓，另外95%的印度土著後裔則是下等人是活該被壓迫的賤民……
「我可不這麼認為，」朱濟世搖了搖頭。「沒準印度的賤民都熱愛壓迫他們的婆羅門呢？或許印度的奴隸就是熱愛奴隸主，願意為了奴隸主的利益去和解放者拚個你死我活呢？
詹姆斯，我出1000英鎊和你打個賭，你這樣搞下去最多5年。印度的奴隸主一定會領導奴隸和你們英國人開戰的。而且，就算印度的奴隸們保持中立，這個國家的奴隸主階層也有1500萬人啊！要是真的鬧起來，也夠你們受的啦。」
拉姆齊不置可否點點頭，笑著問道：「傑森，如果真的如你所言，你會站在誰一邊？」
「那還用問？當然是英國了！難道去支持印度人給自己找不痛快？一個三億人或許是三點五億人的民族國家，想想就讓人頭疼。詹姆斯，如果到時候你還是總督的話，想要什麼幫助儘管開口。其實我是很樂意讓大英帝國永遠壓迫印度的。」
拉姆齊擺了擺手：「不。我的任期到明年就結束了，我的身體不大好……辭職信已經寄望倫敦了。我想在這之前，印度不會有什麼問題的。」
「你不當印度總督了？」朱濟世摸了摸自己刮得很乾淨的下巴，笑著問道：「詹姆斯，我想請你去中國。我會給你一份相當舒適的顧問工作的，還會有豐厚的薪水，不會比當印度總督少。而且南京城還有世界上最好的醫生和醫院，對你的健康很有好處。」
「好吧，我會考慮你的建議。」拉姆齊非常感激地看了朱濟世一眼，然後又換上了一本正經的表情。
「傑森，有一件關於中亞戰場的事情想和你討論一下。當然是非正式的私下討論。」
「什麼事？」朱濟世饒有興趣地道，「該不會和愛新覺羅.奕詝有關吧？」
「嗯，就是和他有關係，如果西清在中亞的什麼地方重新建立國家，你不會有什麼意見吧？」
西清和英國駐印度總督府暗自來往的事情，朱濟世早就有所耳聞。當下。他就滿不在乎地說道：「只要不在哈薩克草原上立國，和大明有何關係？只是中亞當地勢力能接受一個西清嗎？」
「能，當然能。」拉姆齊連連點頭，似乎胸有成竹。「奕詝已經皈依了真神，哈里發也會在適當的時機冊封他當帕夏。這樣他就有了統治中亞某塊地盤的名義。我想你是知道那些真神信徒們的想法的吧？他們不在乎統治者的頭髮和皮膚是什麼顏色，他們在乎的只有信仰。」
……
巴爾喀什湖畔，大明草原軍團大營。
草原軍團司令官韓四仔仔細細地看著桂小五郎親自騎快馬送來的文書——據說是西清皇帝愛新覺羅.奕詝的親筆信，不過字有點狗爬，還有好幾個寫錯了，所以韓四有點懷疑這信是偽造的。良久，他才把文書轉交給了軍團副參謀長劉坤一上校。
劉坤一就是那個在明軍攻入湖南後不久，和常大淳一起投靠大明的劉長佑的侄子，也算是湘湖派的人物。不過不是左宗棠的嫡系，而是常大淳系統的人。而且他也沒有走文官路子，而是考入了大明皇家陸軍軍官學校，畢業後一直在陸軍服務，後來又考入陸軍大學。現在雖然只有上校軍銜，但卻是明軍中為數不多的精英參謀的一員，將來的前途必定是不可限量的。
「大帥，這信應該是奕詝親筆，下官曾經在總參謀部收藏的檔案中見過奕詝寫給楊秀清的文書，就是這個字跡。」
韓四點點頭：「那麼，信中的內容可信嗎？」
信上寫著奕詝想要棄暗投明，回到代表正義的八國聯軍一邊，還說俄國人想要用西清軍為餌，吊出明軍主力，還在巴爾喀什湖以西的草原上伏兵40000。西清方面則準備待明軍抵達以後反戈一擊，配合明軍殲滅這40000俄軍。條件則是大明容許西清在中亞三汗國的地盤上據地立國。另外，信上還說西清惠親王綿愉奉命前往明軍大營，當面拜見明軍大帥詳談一切，希望明軍方面確保綿愉的安全。
劉坤一思索了片刻，皺眉道：「半真半假吧，現在八國伐俄，俄國的形勢不好已經是盡人皆知的，奕詝又不是傻瓜，應該能看得出。想要找個出路也不奇怪，但是俄人又豈會無備？」
這話說了等於沒說。韓四又看看石達開。石上將道：「就算有詐又如何？80000俄清聯軍也不是咱們的敵手。大帥，機會難得，還是出擊吧。」
劉坤一放下文書，皺眉道：「敵人未必只有80000，有援兵從西邊過來也沒一定。」
石達開道：「就是有援兵也不會多，咱們擺在這裡的2個騎馬步兵軍，1個騎兵軍可不是吃素的，就算有100000毛子也沒啥好怕的。」
韓四點了點頭：「敢當說得有理，縱有100000俄軍也沒什麼好怕的。咱們在七河之地屯兵十餘萬，曠日持久而未建寸功，實在有愧天子厚恩。今次無論如何都要與敵一戰！」
三軍主帥既然發了話，劉坤一也不好再持重，連忙改變思路，謀劃道：「大帥，可留一個團外加5000蒙古壯丁守老營，再讓車林格爾濟王爺的人把牛羊往東驅趕，以防萬一。另外，伊犁的薩爾圖克總管麾下有10000蒙古騎兵，也都配備了後裝槍，可招來助戰。」