「12萬對10萬？」沙皇有些不解地看著兒子。
亞歷山大皇太子冷冷一笑，用手指敲了敲錫爾河畔東岸的大平原，太平天國的百萬之眾現在就聚集在那裡。
亞歷山大分析道：「太平天國的20萬人不是我們要打擊的目標，而我們俄羅斯也不是這些異端基督徒的敵人。據我所知，他們同大明帝國的關係並不是那麼友好，實際上他們是被明軍從中國驅逐出來的……這些人與其說是侵略軍，不如說是一夥武裝移民，他們的人數多達上百萬，其中戰士只有20萬。
而這20萬人不僅是太平天國最後的軍事實力，而且還要負責保護另外80萬平民和家屬，還要想方設法為他們自己還有那80萬平民籌集到足夠的食物。所以，他們是不會夥同明軍和我們作戰的，除非我們擋在他們前進的道路上。」
「好像有點道理……」沙皇還是有點將信將疑。「8萬俄軍加上4萬八旗軍對抗10萬明軍……可問題是，我們怎麼才能讓太平天國的20萬人不來打擾我們和明軍的決戰呢？」
亞歷山大伸出手指，戳了一下地圖上的費爾干納盆地。「我們可以把太平天國的人放進費爾干納盆地，那裡是中亞最肥沃的土地，也是浩罕汗國的腹心。現在我們的第12軍和四萬八旗軍擋在塔什干附近，抵擋住了太平軍的20萬大軍。如果我們讓開通道，太平軍一定會趁機衝進盆地去圍攻浩罕城。然後12軍和四萬八旗兵就走錫爾河西岸北上，繞過太平軍的大本營後向東北進軍尋找明軍主力進行會戰。」
「會戰……有把握嗎？」沙皇有些遲疑地問。「之前的齋桑泊之戰可是打敗的！」
「我不知道。」亞歷山大搖搖頭，臉色沉凝起來。「可這是我能想到的唯一一個打破目前不利局面的辦法。」
「打敗了中國的草原軍團就能打破不利局面了？」沙皇將信將疑。
「然後和中國單獨媾和，這將打破八國反俄聯盟……中國、日本、暹羅、太平天國都會退出戰爭。而且還會給法國退出戰爭的理由，在去年底的接觸中。拿破侖三世已經流露出了停戰的意願。」
沙皇看了兒子一眼，道：「你相信這個『杜勒伊裡宮之謎』的話？」
「是的，父親。因為法國人已經達到了目的……神聖同盟沒有了，維也納體系也崩潰了。我們失去了所有的朋友。弗蘭茨.約瑟夫也失去唯一可以依靠的盟友。現在歐洲的形勢對法國空前有利，而進一步削弱俄國是沒有必要的。」
沙皇點了點頭。亞歷山大的分析很有道理，他的這個兒子在處理國際事務的才能讓他非常滿意。
「那麼你有把握和中國媾和？」沙皇不確定地問。
「只要打敗中國人的草原軍團就行。」
「為什麼？」
「因為中國人畢竟不是歐洲的一員。」
亞歷山大冷冷一笑：「現在中國皇帝之所以能在英國和法國人那裡得到禮遇，唯一的原因就是他的軍隊展現出了不亞於俄軍的戰鬥力……父親，您應該知道英國人和法國人是多麼高傲吧？別說是中國這樣的東方國家。就是我們俄羅斯，在他們眼睛裡也低人一等。如果中國皇帝的軍隊在中亞戰敗，那麼英法就不再是他的朋友，他將會需要一個強大的俄羅斯牽制英法，至少是英國的力量。當然，我們還要給中國皇帝一個台階。」
「台階？」
「貝加爾湖以東都給中國，換取他們退出哈薩克草原。放棄部分唐努烏梁海和科布多，並且退往阿爾泰山以東、東薩彥嶺以南，在和中國新疆交界處以齋桑泊、塔爾巴哈台山、阿拉套山為界。」
「這是很大的讓步！」沙皇有些不快，俄羅斯人向來最喜歡土地。自從伊凡雷帝開始就很少把到口的地盤吐出去，何況還是那麼一大片地盤。
「父親，」亞歷山大看著滿臉憔悴，還死抓著地盤不放手的老爹，沉著聲道，「從目前中國人在戰場上所表現出來的戰鬥力看，我們的中亞軍團最多取得一個慘勝，雙方的損失數字將是非常接近的……而我們沒有力量往東線再派遣一支10萬人的軍隊了。」
沙皇歎了口氣又點了點頭，顯然是接受兒子的建議了。他頓了一下，又道：「亞歷山大，想聽聽軍事會議的意見嗎？」
亞歷山大皇太子沉默地點點頭。沙皇道：「戈爾恰科夫公爵建議我放棄保加利亞，將戰線收縮到多瑙河，將巴爾幹戰場上的主力部署在摩爾多瓦和瓦拉幾亞……準備同奧地利部署在匈牙利東部的8萬軍隊決戰！」
「準備同奧地利打仗？」亞歷山大皇太子吸了口涼氣兒，「戈爾恰科夫公爵的意思是主動發起進攻？」
「是的！」沙皇咬了咬牙，「要讓弗蘭茨.約瑟夫這個混蛋知道背叛我們俄羅斯帝國的下場！一定要讓他知道！」
「可是奧地利和普魯士簽訂了共同防禦條約……」
沙皇又給自己倒了一大杯可卡因葡萄酒，然後一口喝了下去，在酒精和可卡因的刺激下，他的臉上露出了瘋狂的表情。冷笑道：「普魯士？你認為普魯士真的會為奧地利和我們俄羅斯開戰嗎？奧地利給過他們什麼好處？如果我們真的打垮了奧地利，普魯士就有機會統一德意志了，不是嗎？」
「父親，您要讓普魯士統一德意志？」
沙皇橫了兒子一眼，哼了一聲：「只有這個辦法……根據情報，奧地利人還沒有大量裝備來復槍，他們還在使用拿破侖戰爭時期的武器！我們可以搶在弗蘭茨.約瑟夫的部隊換裝之前給他來一下狠的！」
「那普魯士……」
「亞歷山大，你親自走一趟柏林，去告訴威廉四世，就說俄羅斯對德意志的土地沒有任何興趣，我們也不要匈牙利，我們就是要教訓奧地利，狠狠的教訓！然後，大不了向英法求和，把瓦拉幾亞交出去，只保留摩爾多瓦。」
……
蘭芳大公國首都，興明府。這裡就是原來汶萊蘇丹的首都，一片浮在油海上的富庶土地。眼下石油工業雖然還沒有興起，但是興明府仍然是整個大明帝國人均收入最高的幾個府之一。
剛剛結束了一輪視察的朱皇帝顯得高興，壓根沒有去思考他的蝴蝶效應會給歐洲和世界帶來多少變數——如果不是他的出現，尼古拉一世已經絕望的自殺了。而現在，俄國雖然失去了東部的大片土地，但是在克里米亞戰場和巴爾幹戰場的局面尚可維持。甚至還有餘力增援中亞和在謀劃一場針對奧地利的突襲。
而由此產生的後果，很可能的普魯士的加快崛起和奧地利帝國的迅速瓦解。總之，整個歐洲的政治版圖很可能變得面目全非。不過這和朱皇帝也沒多大關係，他現在正興致勃勃地和滿大廳的人說著他對蘭芳大公國的前景展望。
「……這個島嶼現在是全世界最大的生膠和棕櫚油產地，胡椒、咖啡和煙草的播種面積也在迅速增加。而且這裡還有金礦、銅礦、煤礦和金剛石還有石油，礦業的收入也非常高。這是我們大明的寶島！無論如何都要牢牢掌握在大明帝國手中，促成大明和蘭芳的合併，也是朕這次出訪歐洲的主要目的。他們現在已經看到我們的力量了，所以會同意合併的，有可能的話，朕還要把沙撈越王國也弄到手，這樣整個婆羅洲就都是我們的啦！」