大明天子朱濟世這時已經在一片歡呼聲中登上了馬蒂爾德號皇家游輪，這是明子號皇家游輪的山寨放大版，是南洋行所屬的江南造船廠的產品。剛剛交付使用不到一個月。這艘游輪的排水量高達4500噸，幾乎趕上了法國人的拿破侖號戰列艦。是目前大明帝國擁有的排水量最大的船隻，當然也是由風帆和蒸汽混合動力推動。其所使用的蒸汽機來自英國，馬力高達1000匹。在僅用蒸汽機驅動的情況下，航速可高達11節，如果再加上輔助風帆，航速可超過13節。
可是這樣一艘在全世界來說，都算是先進的艦船，居然沒有裝上足夠的大炮（當然也是有火炮的）成為一艘戰列艦，而是被朱皇帝當成了游輪，真是有夠奢侈的。他這次就準備乘坐這艘用法國公主馬蒂爾德的名字命名的游輪前往土耳其，和這艘游輪同行的，還有明子號皇家游輪、光復號戰列艦、大明山號戰列艦和另外10艘巡航艦和護衛艦，另外，還有一艘屬於符騰堡王室的游輪，符騰堡的王儲和王儲妃也將返回歐洲，順便提一下，那位奧爾加.尼古拉耶夫娜女大公已經通過人工授精懷上了孩子。
在馬蒂爾德號寬敞的後甲板上，一身藍色海軍禮服的朱皇帝，正和符騰堡的基佬王儲，英國大使丘胖子，還有幾個西洋美人——奧爾加.尼古拉耶夫娜、馬蒂爾德.波拿巴、瑪麗亞.克萊門蒂娜、杜蘭夫人等人，一塊兒喝著丘胖子帶來的印度大吉嶺紅茶。
就在這時，紅袍烏紗的左宗棠左大丞相疾步走上了後甲板，手裡面還捏著一份剛剛收到的電報抄件。這是設在外灘的大明電訊電報公司的辦事處派人送上船來的。內容是新疆總督李鴻章的密報——當然是用密碼發的，由跟隨朱皇帝出訪的御書房大臣潘祖蔭親自拿著密碼本子翻譯後交給左大相爺的。
「皇上，剛剛收到新疆的電報……」左宗棠遞上電報譯稿的時候，掃了一眼陪朱皇帝喝茶的幾個人。
朱皇帝接過電報譯稿，衝著幾個洋人歉意地笑了笑，然後就起身和左宗棠一塊兒往甲板上的艙室走去。那裡有一見會議室，現在正好空著沒人。
「皇上，那個薩爾圖克汗上鉤了……葉兒羌的三方相爭很快就要成四方大戰了，這李少荃的以夷斗夷玩得漂亮！」
朱皇帝在心裡暗暗地笑了一下。左宗棠、李鴻章、羅澤南這些人搞內鬥都是高人，新疆那幾個和卓根本玩不過他們，就等著滅族吧！可惜他們的腦子到了國際上就玩不轉了——主要是這些人不知道國際上的遊戲規則和思維方式，總拿中國國內的那一套往上硬套，如果能多走出去看看，或許會有所改變吧？
「給李鴻章去電，就說朕聽聞和卓家族盛產美女，昔日有阿里和卓之女獻於偽清酋長弘歷，國色天香，艷絕後宮。傳為佳話。朕今日也想要一位和卓美女侍奉左右。」
「皇上，一位和卓美女是不是少了一點？」
聽到皇帝老子要選美女，左宗棠這個丞相也不勸阻，反而要皇帝多選幾個，真有幾分奸相的意思了。
「唔。朕也是這樣想的……是要多選幾個。不過朕眼界甚高，一般的美女看不上，非要絕色不可。就讓李鴻章、袁甲三去酌情辦理吧。」
「皇上，您也不能白要人家的美女，不如賜些駿馬、洋槍、寶刀給這幾個和卓？」
朱濟世笑著點點頭，「再讓李鴻章去放話，就說朕在歐洲時就和土耳其蘇丹交好。親如兄弟，還同蘇丹之妹定有婚約，因而才會和土耳其結盟反對俄羅斯。此次出訪歐洲正是為了迎娶蘇丹之妹，將來還會讓蘇丹之妹所出之子信封真神統治新疆和西域。」
這當然是謠言了，朱皇帝壓根就不認得阿卜杜勒.邁吉德一世，更別說什麼和他妹妹訂婚了。這套說詞純粹是用來忽悠新疆那七個沒什麼見識的和卓的。根據李鴻章送來的報告，這七個和卓基本上都是把穆罕默德當祖宗把哈里發當主子的宗教狂。什麼大明皇帝蒙古大汗的在他們那裡都不好使，反而是兼著哈里發的阿卜杜勒.邁吉德一世的招牌好用。
朱皇帝的電諭，在馬蒂爾德號游輪之前，就通過電報線傳到了鞏寧州迪化城的新疆總督衙門裡面。
而此時。新疆總督衙門的花廳之內，正擺著一桌酒宴。這是李鴻章宴請來訪的喀什噶爾之主卡塔條勒的兒子熱西德，袁甲三和第16軍軍長潘鼎新等人作陪。
酒宴非常豐盛，還是真正風味的，八珍俱全，涼熱酸甜，聚於一席，還有一頭完整的烤羊放在桌子正中。一個戴著回民白帽子的廚師正小心翼翼地片著烤羊的羊肉。分到一盞盞做工精美的銀碗裡面。每片羊肉都是油汪汪的，飄著誘人的香氣，加了孜然和其他什麼香料之後，更讓滿座的賓客都食指大動。
李鴻章指著正在弄烤羊的廚師，笑道：「熱西德王子，這廚子是北京出名的回回飯館出來的，一度流落東北，被我攬到府中，他弄出來的東西，可是正宗的清真風味，比你在浩罕吃到的不差吧？」
熱西德不懂漢語，所以是帶著通事來的，聽完通事的翻譯，他連忙滿臉堆笑地回道：「感謝總督大人的盛情款待，家父備了一些薄禮，讓在下帶來迪化，請總督大人笑納。」
說著就摸出禮單，讓身邊一個隨從轉交給了李鴻章。李鴻章打開看了眼，禮物相當豐厚，看來這幫和卓在新疆的這兩年撈了不少油水。
李鴻章笑著點點頭，「禮物我收下了。不過冊封葉兒羌汗的事情，眼下可辦不成……因為皇上要去一趟土耳其帝國。熱西德王子，你知道土耳其帝國在哪兒嗎？」
「土耳其帝國？」熱西德點點頭，「皇上去那兒幹什麼？」
「聽說是去履行一樁婚約，皇上和土耳其帝國的蘇丹阿卜杜勒.邁吉德一世早年就是好友，而且還和蘇丹的妹妹有婚約，現在皇上也算功成名就，是時候迎娶對方了。」
「和哈里發的妹妹……」熱西德眨巴眨巴眼睛，良久才道，「難道皇上也信了真神？」
「這我就不知道了。」李鴻章笑了笑，「不過皇上和蘇丹關係很好是盡人皆知的。這次皇上就是為了替土耳其蘇丹出頭，才和沙俄幹上的……土耳其蘇丹可是說這場戰爭是聖戰的，不知道王子有沒有聽說？」
聽了李鴻章的話，熱西德臉上微微一紅。他們和卓家族可是一度站在沙俄一邊！這樣的行為，無異於背叛真神，這也就難怪三汗國的大軍最後落得個兵敗的淒慘下場了。
李鴻章看到熱西德羞愧的說不出話來，心裡直覺得好笑，他們這些人和土耳其蘇丹壓根就八桿子打不著，也不知道吃錯什麼藥非要去認那個快要被俄羅斯打得國破家亡的蘇丹當主子？
「還有件事情想和王子你說一下。」李鴻章接著又道，「日前皇帝陛下在觀賞偽清文玩的時候看到了弘歷偽帝的愛妃容妃的畫像，驚為天女，因而對你們和卓家女子頗為喜愛。王子，你明白本官在說什麼嗎？」
「這個……」熱西德愣愣地點點頭，心說，大明皇帝果然是好色之徒……這是要在新疆的和卓家族中選美女啊！這事兒可不大好辦，和卓家族人口眾多，出色的美女的確不少，不只自己有幾個漂亮妹妹，另外六個和卓家裡都有美女！她們要是得到了皇上的寵愛，這葉兒羌汗國的汗位只怕要落到別家手中了！
看來得搶在大明皇帝回國之前統一葉兒羌才行！