陳玉成現在已經從大明皇家陸軍軍校畢業了，畢業之後卻沒有被派到部隊任職，而是擔任了朱大皇帝的侍從。這份差事說好也不好，跟在皇帝身邊自然容易受到重用，但是卻沒有建立功業的機會，現在可正是戰時啊！陳玉成覺得自己可能是太平軍降將，又因為擒拿道光被朱濟世封了個英雄侯（站在大明的立場，生擒道光當然是極大的功勞，好比在抗日戰爭中生擒裕仁天皇），也沒有什麼再提升爵位的空間，所以就被擺在皇帝身邊當花瓶了。但是，在朱濟世的心目中，一位受過西式正規軍事教育的英王殿下的作用，不僅是當個花瓶。
「你和楊秀清還有聯絡嗎？」朱濟世淡淡地發問。
陳玉成聽到這話時，並不十分驚訝。楊秀清已經遠在美國，對朱皇帝的權位沒有多大威脅，朱皇帝問這話大概只是隨口吧。
「臣和楊郡公並無聯絡。」陳玉成實話實說，他和楊秀清的關係並不近，不過是因為生擒道光而被其賞識。在投降朱明後，陳玉成忙著上學、結婚、生孩子、當花瓶，還要在北京買房，事情一大堆，哪兒有閒工夫去和美國的楊東王聯絡？
「哦。」朱濟世卻露出了失望的表情，「如果派你去美國，能取得楊秀清的信任嗎？」
「皇上的意思是……」陳玉成一頭霧水。
朱濟世笑道：「這幾年來，被朕送去美國的太平天國老兄弟已經有七八萬了（算上家屬不下15萬）。這可是了不得的力量，如果用好了。是可以在異國他鄉建立一番功業的。」
「皇上的意思……是讓楊郡公在美國起兵！？這不可能……」
朱濟世笑著點點頭：「知道。朕知道不可能。朕不是這個意思。」
其實，在美國西部起兵是有可能成功的！因為現在橫貫美國的大鐵路還沒有修通，從美國東部到西部要穿越沙漠翻過高山，比從中國坐船過去還不方便。當然前提是控制太平洋，但美國海軍並不算弱，這太平洋並不是大明的內湖。
「朕的目標是墨西哥！墨西哥的軍事實力很弱，而且內部不穩，內戰一觸即發。這是個絕佳的機會。」
「皇上要奪取墨西哥！？」陳玉成感到不可思議。雖然在北美洲拉起幾萬人入侵墨西哥是有可能的，但是佔領……這可是會引起國際干涉的！
「不是朕要墨西哥，是為法國公主馬蒂爾德奪取墨西哥女皇之位！」朱濟世認真地道。
「啊……」陳玉成的嘴巴張得大大的，幾乎都能把自己的拳頭塞進去了！為一個情婦去奪取墨西哥皇位，這個馬蒂爾德的紅顏禍水也忒大了吧？
看到陳玉成的表情，朱濟世哼了一聲：「這件事情不僅有朕參與，法國和西班牙都有可能加入，所以成功的可能很大。他們墨西哥也有許多人想要從歐洲王室迎立一位皇上，馬蒂爾德是波拿巴王朝的公主，背後有法國的支持。相信拿破侖三世也有辦法說服西班牙一起支持。再加上朕的財力和楊秀清的人馬，成功的概率總有八成！」
「皇上。那楊郡公能得到什麼好處？」陳玉成思索著問道。
「一個墨西哥公爵總是有的，還可以得到大片的土地……朕還會給他一筆酬勞，100萬銀元如何？」
陳玉成笑道：「不必給那麼多，楊郡公是不甘寂寞之人，有沒有這100萬，他都會幹的。不過他會不會在墨西哥擁兵割據就難說了。」
「這才是東王本色！」皇帝大笑起來，隨即又放沉了語氣，「英雄侯，你去告訴楊秀清，墨西哥不是給他的！朕需要一個強大統一的墨西哥，不是一個分崩離析的墨西哥！他要是敢胡作非為，朕絕不會支持的！」
「臣知道了。」陳玉成當然不知道朱皇帝的大戰略，但是他知道自己必須按照皇帝的部署行事。朱濟世笑著點了點頭，揮手讓這位史上的英王殿下告退了。
「皇上，咱們真有必要管美洲的事情？」
陳玉成一出去，軍師羅澤南就忍不住問起來了。朱皇帝在美洲的佈局，基本上是繞開內閣通過錦衣衛和皇室財團進行的。羅澤南兼管著一些錦衣衛的事情，所以他是全程參與的。只是他也不理解朱皇上為何要如此行事，在他看來，大明應該行遠交近攻之策，先收拾俄國，把俄國人趕出東西伯利亞和新疆，然後再徐圖南洋。美國應該是遠交的對象，可是現在皇帝卻要把自己的情人扶上墨西哥女皇的寶座，這墨西哥和美國可是死敵（墨西哥人民恨死美國了，因為美國只吞併了半個墨西哥，太不負責任了）啊……
朱濟世看著自己的這位軍師大人心裡面歎了口氣，說實在的，這個時代的中國政治家都是內鬥內行，外斗外行的主兒！在朝堂上搞政爭的辦法是一套一套的，對外就算不是兩眼一抹黑，也是一知半解。
「軍師，干涉美洲之事，朕不算是謀百年大計，而是謀二十年三十年之計……」這個「美國潛力論」，朱皇帝都和心腹大臣們說了不知道多少回了，可惜大家還是認為要遠交近攻——美國遠，南洋近。至於英法列強早晚衰弱的論調則是誰都不相信。
他搖了搖頭也不和羅澤南再費口舌了，而是將話題轉向了宣傳和教育：「軍師，這是張澤根的報告，你看看吧。」他指了指御案上的折子，羅澤南取過折子後看了起來，朱濟世則繼續道：「夏威夷的華人大多是丁壯，幾乎全都持槍，儼然就是一支軍隊！可是俄人來襲的時候卻沒有幾個人挺身而出，直到張澤根許下厚利才動員了不足萬人。反觀夏威夷的英美法僑，使館一聲令下便全部持槍助戰！此等軍國之民，吾人不如也！」
羅澤南沉默半晌，重重點頭：「皇上所言甚是，西人之國盡皆虎狼，人雖少但兵悍將勇，我中華雖有民四萬萬有餘，但大多是不知有國之民
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朱濟世心下笑了笑，羅澤南對西方真是一知半解都沒達不到，這夏威夷之西人大多是水手，這個時代的商船、捕鯨船都是有武裝的，水手們常常要參加戰鬥，和軍人沒有什麼區別，當然不害怕作戰了。而夏威夷的華人都是商人、農夫或是制糖廠的工人，不敢打仗是正常的。不過這話用不著和羅澤南講。
當下，朱皇帝點了點頭：「西人的軍國之民都是教育出來的，而吾國之民所受之教育，多為聖人道理，雖然也知道天下興亡、匹夫有責的道理，卻不知該如何實行這等道理。所謂知易行難也！軍師，朕覺得，可以在宣教部（宣傳和教育部）所轄之小學、書院、學院中增開軍操課，由陸軍退役軍人擔任老師，教授軍操和槍械使用之技巧。將來，軍操課還要推廣到所有民間的小學、書院、學院和大學。」
所謂軍操其實就是體育，這個時代西方國家的體育課也和軍事掛鉤，就是將軍事訓練融入日常教學，目的是養成國民的軍事素質，為軍隊提供足夠多的後備兵源。由於出賣爵位換取教育捐款收入很多，宣教部和皇室教育集團所開設管理的學校數量有了大幅增加，已經開辦或預備開辦新式小學數量已經超過300所，新式書院超過了100所，教育學院也開了50多所，大學的數量則翻了兩倍，達到了12所。其中21所教育學院和8所大學都開設在北京，佔用了原先滿清的王府、公府。不過除了皇室教育集團所開辦的學校之外，大明其他的新式學校都沒有軍事體育課。(……)
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