「英法在東方的海軍艦隊倒沒什麼，可是戰與不戰卻沒有定論，若是他們先得到宣戰的消息前來投降，艦隊就可能被封鎖在那霸了……」
琉球國首都首裡城北面，那霸港港口旁邊，不知道什麼時候佇立起一座威風凜凜的要塞，新任的俄國東方艦隊司令官費迪南德.彼得羅維奇.弗蘭格爾男爵眉頭深皺，對身邊的參謀長涅維爾斯科伊這麼抱怨著。
這位弗蘭格爾男爵也是個了不起的人物，是可以用偉大來形容的航海家，地理學家，在冰川學、地磁學方面都有貢獻。1825——1827年還領導了俄國的環球考察。在擔任遠東艦隊司令官前還是俄美公司首腦。同時，他也是一位優秀的海軍軍官。
所以他的抱怨從軍事角度論，是很有些道理的。
大阪灣戰役後，俄國東方艦隊實力大損，已經不可能以琉球為據點封鎖中國沿海了。因而這個琉球國也就成了雞肋，放棄是不大捨得。繼續佔領下去的意義又不大，特別是把整個東方艦隊擱在這裡實在有點危險。
不過俄國海軍總參謀長緬希科夫元帥卻堅持認為東方艦隊是有價值的。雖然該艦隊雖然失去了威脅中國沿海的能力，但是仍然可以通過攻擊商船打擊中國。而艦隊從琉球出發，比從彼得羅巴甫羅夫斯克出發要更有利破交作戰。因為後者距離太平洋航線和南洋航線實在太遠了。
可問題就來了，艦隊什麼時候離開琉球去打劫商船呢？沙皇陛下雖然已經下決心和土耳其開戰，但是並沒有打算和英國、法國還有中國打仗。如果東方艦隊現在出港去打劫。不等於把俄國推入同中、英、法的戰爭中去嗎？所以這是不被允許的。東方艦隊只能在戰爭（同中英法）爆發後才能去幹海盜的營生。
可是。琉球這裡得到開戰的消息還會比印度、海峽殖民地和法屬安南更快嗎？恐怕宣戰的消息還沒有到，英國的印度艦隊、遠東艦隊還有法國遠東艦隊和大明海軍艦隊已經把琉球團團包圍了吧？
所以弗蘭格爾男爵接手東方艦隊後就整天提心吊膽，人都瘦了一圈。除了害怕，他當然還採取了別的一些行動。首先就是加強那霸的防衛，修建了稜堡和炮台，還從菲律賓的西班牙人那裡購買了大口徑火炮安置在那霸的海軍要塞裡面。還從阿拉斯加徵召了一些俄國獵人（獵取皮毛）到那霸海軍要塞當兵。
其次則是讓幾艘輕型艦船掛上星條旗冒充美國人去馬六甲海峽附近轉悠，希望可以在第一時間得到開戰的消息。
「或許我們可以主動出擊，偷襲中國人在定海的海軍基地。據查。那裡的防衛並不太嚴密，沒有修建堅固的海岸炮台。」
參謀長涅維爾斯科伊，就是那位曾經在木蘭圍場參觀明軍閱兵式的涅維爾斯科伊提出建議道。他這個建議其實更坑爹，明軍在定海的確沒有修什麼炮台，因為那裡有六艘蒸汽鐵甲艦，這玩意比炮台厲害多了。俄國艦隊要是送上門去，準備是打狗的肉包子。
「這樣太冒險了，我打算過幾天就帶艦隊出海，去南太平洋轉一圈……」
弗蘭格爾男爵低聲自語道。現在他在琉球多呆一天就多受一天的煎熬，還是盡快離開琉球去南太平洋避風頭吧。南太平洋有許多島嶼。要獲得些補給也不是太困難。只是想得到歐洲的消息可就更困難了，不過總好過在琉球等敵人打上門來。
「男爵。艦隊一走，琉球可就守不住了，日本人的陸軍不弱啊。」
涅維爾斯科伊的提醒又讓弗蘭格爾將這個念頭從腦海中排除了。現在除了英法中，還有一個小日本！他們的海軍自然不值一提，但卻有一支不弱的陸軍。如果俄國海軍離開，那霸港要塞肯定抵擋不住日本陸軍的進攻……
就在弗蘭格爾男爵左右為難的時候，一名俄國海軍少尉忽然腳步匆匆地走了進來：「男爵閣下，美國東印度艦隊司令官佩裡准將求見。」
美國東印度艦隊就是歷史上轟開日本國門的那幾條黑船，在這個時空他也接到了差不多的任務——迫使日本簽訂不平等條約，而且比歷史上還早一些，在1851年5月，俄國佔領琉球的消息傳達美國之後就帶著四艘蒸汽艦奔日本來了。在當時的美國政府看來，小日本肯定打不過大俄羅斯，所以迫使日本開國的任務肯定由俄羅斯人完成了。不過美國還是要去和日本定個什麼條約的……
可是佩裡到新加坡的時候卻聽到了一個讓他怎麼都不敢相信的消息，俄國人在大阪灣打了敗仗！損失了一艘一級戰列艦和二千人的海軍陸戰隊——日本人居然擁有一支幾萬人的新式陸軍！
這還強迫個毛啊，幾萬新式陸軍啊！把美國陸軍那點人馬都拉來打日本都不一定能拿下！不過佩裡卻沒有因此灰溜溜的離開亞洲，而是繼續在東亞徘徊，今天到某個中國港口測量一下，然後被中國海軍趕走。過幾天又去朝鮮海岸轉悠一下，結果挨了一頓炮彈還沒地兒說理。再過一陣子又掛著荷蘭人或是大明的國旗想去橫濱或長崎一遊……
總之是很想做出些什麼事業，可惜這個時代的美國離帝國主義還有些距離，無論大明還是日本都不把美國太當回事。所以累的佩裡處處碰壁，最後只跟俄國控制下的琉球王國簽了個條約——俄國這個時候居然和美國處的不錯！歷史南北戰爭的時候，俄國還堅決站在北方一邊，支持美國的統一事業，不惜派出艦隊去威脅想要支持南方的英法。
而就在佩裡準備收拾行裝灰溜溜回國的當口，居然得到了「嘉永政變」的消息。
「什麼？日本前將軍德川家慶的女兒策動日本陸軍發動政變，控制了京都，還廢黜了日本天皇！」
弗蘭格爾男爵猛地站了起來，臉上驟然升起一絲紅暈：「佩裡將軍，消息可靠嗎？」
日本並沒有開國，只是
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是和中國有外交關係，白人只有荷蘭人可以進入長崎的出島（一個不到一平方公里的小島）。在大阪灣之戰後，日本對待前去試探的歐美船隻極為強硬，一律火炮驅逐。而且那些火炮都是從朱濟世那裡購買的，不是32磅炮就是68磅炮，還配有開花彈！那些去試探的船隻一般都是灰溜溜被攆走的命運。
所以現在的白人只能通過去過日本的中國商人和在中國的日本武士，稍微瞭解一下日本的內情。但是所知往往不大準確和全面，特別是那些在中國的日本武士，個個都憎恨白人，很少肯說實話。
「這次消息非常可靠，荷蘭人和從日本到香港的中國商人都是這麼說的。而最可靠的來源是一個從日本逃出來的天皇的大臣，名叫巖倉具視。他是乘坐荷蘭人的船逃到香港，在香港找上美國領事館尋求幫助的。他說，這一次的『嘉永政變』是中國皇帝控制日本的一個陰謀！那個策動政變的女人是中國皇帝的一位妻子，而她扶植的將軍則是中國皇帝的養子。中國皇帝通過這兩人，已經控制了日本的最高權力！下一步，可能就要吞併日本了！我想這是一個機會，無論如何都要去插上一腳，哪怕不能阻止吞併，也不能讓日本永遠對我們兩國關上大門。男爵閣下，請讓我們兩國的艦隊共同行動吧！」(……)
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