19世紀中葉的氣象預報基本上是靠經驗，誤差非常大，沒有什麼很確定的事情。比如這次襲擊中國東南沿海的颱風什麼時候能過去？
「不過颱風總歸會過去的，到時候朕的海軍就能把琉球的俄國艦隊消滅，這個國家很快就要回到我們手中了，你就儘管放心吧。」
承德避暑山莊的如意洲之北的清蓮島上的煙雨樓內，朱皇帝正裸著身子坐在一個風呂木桶裡面，數個長相美艷的和服女子伺候在左右，有人拿著絲瓜瓤子替他擦背，有人手裡端著托盤，盤中放著紅色的葡萄酒，還有人捧著毛巾。另外，木桶裡面還有一個身材和長相都非常平平女人，正含情脈脈地聽著朱皇帝說話。
這個女人當然是琉球王國名義上的女王淑子陛下了。淑子女王是8月底的時候抵達承德的，比起幾個月前，身材倒是豐滿了一些，但是胸前還是平平的沒有鼓出來，偏偏又不是沒有長成的蘿莉，對於整天被各色美女包圍的朱皇帝，實在是沒有多少誘惑力。
但是，這上床政治哪兒都是權色兼收的美事兒？對於淑子女王，該履行的責任還是要履行的，如果不行……再讓淑子帶來的滕妾幫忙生個琉球王位繼承人也不遲啊。
「皇上，若是琉球恢復，妾身是不是要去琉球坐鎮？」淑子女王望著朱皇帝，有點依依不捨的樣子。
「為什麼要去琉球呢？留在朕身邊不好嗎，朕還是朝鮮國王，不也沒去朝鮮坐鎮……」
「好，當然好啦。」女王笑了起來，將裸著的身子倚到了朱皇帝懷中。「妾身就一直留在陛下身邊，哪裡都不去了。」
「過幾日你還是要去日本一趟。」朱濟世將視線轉向淑子女王。「德川家慶去世後，日本國內的氣氛有些異常，京都朝廷中有人勾結雄藩，試圖顛覆幕府。這是取亂之道，萬萬不可實行。」朱濟世的話讓淑子女王大感意外，她根本沒想到朱濟世會在這個時候旗幟鮮明的支持德川家。相反，她倒是認為朱皇帝應該支持一下京都朝廷。好讓朝廷和幕府抗衡，朱明則一手牽兩家，好從中漁利。
「明子是德川家的女兒，雖然長相柔媚，但內心十分堅毅，實是女中豪傑。她是不會像日本朝廷低頭的，如果日本朝廷中的公卿要欺負她是弱質女流，只怕要大吃苦頭的……」
朱濟世所言不假。隨著德川明子的年紀日長，她性格中剛烈的一面也在逐漸顯露，雖然對朱皇帝她還是絕對服從的。但是別人卻很難左右她的意志，包括她的父親德川齊昭。
「皇上，您是說明貴妃會對京都朝廷……動武！？」淑子女王的語氣很驚訝，朱濟世則盯著女王，認真地道。「以朕對明子的瞭解，她是不把天皇當回事的。」
這倒是真的，雖然明子出身在尊王的水戶藩。但是她十三歲還是蘿莉的時候就跟隨朱濟世，到現在已經七年多了。在她眼裡和心目當中，至高無上的皇帝只有一個，就是朱濟世。天皇什麼的，不過是日本山城國一個三萬石的小領主。每年的收入還沒有朱濟世給她的零用錢多呢，有什麼好尊的？
「可是全日本的武士都是效忠天皇的……」
「哦？」朱濟世冷笑一聲，「真要是這樣，德川幕府早就不存在了……所以朕對日本朝廷和德川幕府的這場較量的結果很不看好。所以朕希望你能去勸勸你哥哥，讓他不要和幕府硬頂，搞不好會把天皇的位子丟掉的。如果他想增加土地。完全可以直接提出嘛，三萬石不夠可以增加到五萬石，這都是可以商量的。」
「皇上！」淑子女王的聲音尖銳起來。因為朱濟世說話的口氣似乎是日本天皇的上司。「妾身想提醒您，天皇在日本的地位無比崇高，日本和大明不一樣。天皇是萬世一系的，從來就沒有哪個外臣敢於謀朝篡位。」朱濟世有些無奈地看著淑子，半晌不語。
「陛下，您不會支持明子她……」
「淑子，明子是朕的人，不是天皇的人！」
「那麼，您真的要支持她？」
「朕當然要支持她啦。難道還能看著她被人欺負？」朱皇帝眼神冷厲，唇邊堆滿輕蔑的笑容。淑子女王突然感到自己根本沒有辦法同那個十三歲就跟著朱濟世，今年也才20歲，漂亮的像個瓷娃娃一樣的德川明子相比——至少在朱濟世心目中的地位就是如此。她蒼白的臉有些扭曲，但還拚命克制住，故意笑道：「如果妾身被人欺負了，皇上也一定會為妾身出頭吧？」
朱濟世又恢復了充滿柔情的表情，微微點頭：「有朕在，沒有人會欺負你的。其實朕讓你回日本勸說天皇，也是為了你和天皇家考慮。天皇家可以萬世一系就是因為被架空，消滅一個沒有權力的偶像是毫無意義的。如果天皇擁有中國皇帝這樣至高無上的權力，日本國內不知有多少豪強想要取而代之呢！朕知道日本歷史上是有企圖恢復天皇權威的明君的，可是最後的結果又怎樣呢？就算你哥哥能顛覆了德川幕府，接下去真的會是天皇專政時代的來臨？說不定又是一次戰國亂世啊！而且今時不同往日，亂世一旦來臨，就該是雄藩勾結列強！到時候天皇家能不能保住山城國三萬石都難說了！」
「到時候，大明也會是干涉日本內亂的列強之一吧……」
「是的，朕會支持德川宗家！如有必要，朕會讓武士軍團回國，讓他們為德川宗家而戰！」
「他們並不都是德川家的人，如果德川家被指為朝敵，他們……」
「他們會站在德川家一邊的！因為朕有錢有槍，德川家還有幾百萬石土地，他們為德川而戰可以得到銀元，立下功勳後還能得到土地，甚至成為一藩之主！天皇有什麼？錢，還是軍火？淑子，天皇家的情況你比我瞭解。你哥哥把你給我為妃，恐怕就是為了得到我的支持，但是我是站在中日兩國的長
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長久友誼和大東亞秩序穩定的角度看問題的。現在，日本的秩序就是幕府架空天皇，這樣的秩序不是家慶和明子創造的，而是從源賴朝時代一直流傳下來的，就好比是中國這裡的皇帝掌握大權一樣，不能輕易改變！否則，日本的將來到底是天皇**還是共和民主真的不好說啊！」
淑子女王啞口無言，她在中國呆了有段時間，平時也讀報看書，當然知道共和民主是多麼可怕的東西了——居然可以不要皇上，不要公卿，不要將軍，讓賤民投票選舉大統領，日本要是變成這麼一個國家，那還不如將就著讓德川家繼續當將軍呢。
朱皇帝的話也不是沒有一點道理。歷史上日本的倒幕維新雖然比較成功，沒有變成日本民國或是日本人民共和國。但是那是因為德川家的人們自己拜倒在天皇腳下，以天皇的忠臣自居，不敢拿出破罐破摔的革命精神。即便是那樣，不也鬧出了個蝦夷共和國來麼？
而在這個時空，德川家幸還是個娃娃，德川明子又不鳥天皇，沒準真的豁出去破罐破摔，把天皇和有資格當天皇的人都給卡嚓了，到時候這個日本不共和還能怎麼樣？
一想到一個共和民主的日本，淑子女王就深吸了口氣，朝著朱皇帝重重點了下頭：「好的，妾身明日就動身回日本，一定會說服天皇陛下退讓的。」
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