「卓……卓靜遠，你說渤海公，他……他要造反？」
眼見冬去春來，蒙古草原的積雪開始融化，從喀爾喀蒙古和科爾沁蒙古諸部選出來的「美女」都陸續抵達了庫倫，在庫倫呆了一冬的曾國藩已經準備南下覆命了。就在這時，他在北京時候的老相識卓秉恬忽然請他過府一敘，還說有機密事情商量，曾國藩到後，也又屏退左右，然後就告訴他這麼一個驚人的消息！
「滌生，我是素知你心懷忠義，不得已才附逆降賊的……如今朱逆倒行逆施，南朝百姓民不聊生，眼見就要天下大亂，我大清恢復有望，你還不趕緊棄暗投明？」
卓秉恬沉聲對曾國藩道。他和曾國藩不同，一直跟在奕欣身邊，沒有當貳臣的不光彩記錄，所以在這裡一本正經勸曾國藩再回到大清一邊。
「靜翁啊！你你你……你莫不是在和曾某開玩笑？說得好好的要自請撤藩，怎麼就要造反……」
曾國藩一聽這話，先生摔了個茶碗，然後就猛地跳了起來，抬著胳膊手指著卓秉恬氣急敗壞地道，「奕欣瘋了，一定是瘋了，靜翁啊，奕欣年幼無知不知道明軍厲害，你可得勸他回頭是岸，這個反，可造不得啊！」
「怎麼是造反！大清才是天下正朔！」卓秉恬沉聲言道，臉上已經露出了不快的表情。他可不會承認大明是天下正朔的，至於奕欣向大明稱臣，受封渤海公什麼的，不過是大清朝能屈能伸，換取休養生息的時間，好東山再起而已。至於自請撤藩什麼的，根本就是蒙騙朱濟世的小計，沒想到這個大明天子還真的上當了，真是愚蠢至極！
「愚蠢！愚蠢至極！」饒是曾國藩這樣的大儒。現在也沉不住氣，在屋子裡來來回回踱起了步子。「奕欣以為靠他的那點兵還能復得了大清？那是癡人說夢，就是個迷夢……靜遠，你知道嗎。如今大明光是在東北一地就有可戰之士五六十萬，俱是洋槍洋炮！」
「怎麼可能？且不說五六十萬兵怎麼養，就是五十萬條洋槍也不可能啊，朱濟世哪兒搞那麼多洋槍去？」卓秉恬不屑地道，「滌生，你言過其實了。」
「言過其實？你以為大明天子和道光皇帝一樣糊塗，買桿洋槍要二三十大洋？人家鼓勵民間自辦工廠，光是佛山一鎮就有槍廠數十家，每家年產洋槍都有數萬條，每條褐貝斯槍索價不過5元！50萬條洋槍不過250萬。朱皇帝如何拿不出來？」
其實前裝滑膛槍就是個作坊造的東西，英國的褐貝斯是1720年的老槍，都130年歷史了，能有多先進？就算是貝色麥來復槍也沒多少難度，佛山的那些小廠都能製造。難弄的是後膛擊針槍。就是蘭芳行的大廠裡面的成品合格率也不高。不是氣密性不行，就是撞針不合格——就是合格使用壽命也不長。
「那也不怕。」卓秉恬笑道，「就算有50萬洋槍兵也是不怕的，漠北草原從來就不的步兵的天下，我大清有數萬精騎就足夠周旋了。」
奕欣在退往漠北之後可沒有放鬆軍隊，而且還根據漠北蒙古的地形特點，將原先步兵為主的八旗新軍改成了騎兵為主。還裁汰了一些上了年紀或是不足歲的兵丁，保持著一支五萬人的常備軍，其中步、炮兵約兩萬，騎兵馬隊多達三萬，算得上是漠北草原上最強大的騎兵力量。
「周旋？」曾國藩冷笑，「大概是準備周旋到西伯利亞去吧?」
「就是去西伯利亞,也比去應天強!」卓秉恬認真地看著曾國藩。「滌生，你真相信朱濟世會厚待皇上嗎？」
曾國藩一怔，細細一想，似乎也有道理，蹙眉道：「幾十萬旗人都去西伯利亞麼？」
卓秉恬苦笑：「和你實說了吧。若上天還沒有拋棄大清，現在是大清復起的機會了。若天命真的不在大清這邊了，你我就預備埋骨俄羅斯吧。」
這倒是大實話，大清到了現在這個地步，想要恢復真是有些困難，與其說是理想不如說是個迷夢。就連奕欣、卓秉恬都知道實現的可能性不大。不過去應天當寓公還是太危險了——亡國之君的日子歷來都是很難過的，誰知道什麼時候就賜下毒酒白菱要了性命？奕欣和卓秉恬都是熟讀史書的，不能犯這樣的錯誤。
「怎麼還有我啊！」曾國藩急道，「靜翁，我可是好心好意到蒙古來想救六阿哥和幾十萬旗人的，你們可不能這樣害我啊……」
卓秉恬有些鄙夷地斜視著曾國藩，「滌生，要是皇上到應天後被朱逆一杯毒酒賜死了怎麼辦？」
後面的話他沒有說，就是「你曾國藩替朱逆除了大患，怎麼都該有個郡公的前程吧？」
「滌生，你可願寫信給曾沅甫勸他棄暗投明？」
「卓靜遠，你想要我曾家滅族不成？」曾國藩白了一眼。「奕欣是不是已經調集了精兵包圍我的監國衙門了？」
「何止是監國衙門？四大汗部的王府，哲布尊丹巴的黃廟都已經圍上了，滌生，你就安心在我府裡呆著吧。」
曾國藩吐了口氣，一屁股穩穩坐在了椅子上：「那我就不怕了……奕欣這麼個搞法是收服不了四大汗王的，沒有他們配合，這漠北蒙古就不是大清的地頭。還有，麻煩靜翁回去和奕欣說一聲，我曾國藩生是明臣，死亦明鬼，現在我要以死明志，我要絕食！」
這個時候，外面已經響起了零星的槍聲，不一會兒就密集地響成了一片，這個時空的滿清殘餘勢力，終於開始反撲了！
……
就在奕欣策劃發動「庫倫事變」的同時，青海西寧城中，正上演著一場登基稱帝的大戲。這回的主角是奕欣的四哥，愛新覺羅.奕詝。
奕詝的這場登基大典是去年春天就開始籌備了。和
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和奕欣隨時預備跑路的盤算不同，奕詝沒有打算跑去俄羅斯當寓公，所以還在登基之前命人在西寧城中給自己修建了個縮小版的紫禁城，作為自己的皇宮。
在修建皇宮的同時，他還在柴達木和青海蒙古諸部汗王會盟，自稱圖格莫爾額爾伯特汗（蒙古可汗）。隨後又遣僧格林沁統帥青海蒙古諸部大軍進駐**。**本來就有滿清的駐藏大臣穆騰額帶領清兵駐防，雖然只有區區2000（乾隆時代開始的定額）人，不過還是足夠壓制**地方。因而僧格林沁入藏並未遭到任何抵抗，基本屬於和平接管。
拿下**之後，奕詝又著手擴編回八旗，由於太平天國在陝西和甘陝部分地區實行的強制推行拜上帝教信仰的錯誤，一部分h族民眾背井離鄉，逃往河西和青海，多被奕詝收留，編入了回八旗。使其實力大增，麾下兵力擴充到了近16萬（其中滿蒙八旗各四萬，回八旗八萬）。1852年春，俄羅斯帝國援助的一批軍火和軍事顧問也抵達了西寧。
西寧皇宮養心殿上，剛剛接受了群臣叩拜的奕詝揮動著手中一張單子，大笑著道：「好！好！好！如今大清手中可算是兵強馬壯了，光是朕麾下就有16萬八旗勁旅！恭王爺麾下還有10萬精銳！這可不是原來北京城裡養出來的弱兵，而是在漠北、青海的草原上摔打出來的精銳，還有俄國顧問手把手的教，朕就不相信打不過太平天國，打不過朱明！」
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