明軍大陣後方，大明天子的赤底團龍旗之下，朱濟世正在觀察太平天國的軍陣，他已經看到約有三四萬人的太平軍馬隊離開戰場，往東南而去，就知道是自己的近衛騎兵靠近了。
「皇帝陛下，太平軍似乎採取守勢了，楊秀清可能想等自己的騎兵擊敗您的近衛騎兵之後再發起進攻，我也建議您耐心等待近衛騎兵來援。」
老皮爾的建議傳來，朱濟世舉起望遠鏡往東南方向望去，就看見天空中雪塵，漸漸遠去。他不知道自己的近衛騎兵到了什麼位置，騎兵決戰會在哪裡打響。不過有一點他敢肯定，那三四萬捻匪馬隊肯定不是6000近衛騎兵的對手。那可是專打突擊的重騎兵！一個旅是槍騎兵，另外兩個旅是胸甲騎兵。全部由歐洲軍官手把手嚴格訓練，而且幾乎所有的騎士（近衛騎兵沒有普通士兵，全是軍官）都是武秀才出身！這樣的精銳滿大明就是這6000，拉出去和英法的騎兵都有一拼，要是敗給捻匪真就是太陽從西邊出來了。只要等到近衛騎兵趕到，楊秀清的近十萬大軍就沒跑了。
「皇上，咱們錦衣近衛軍可不是來觀戰的，請皇上下令進攻吧！」羅大綱也建議道。
朱濟世又舉起望遠鏡觀察太平軍的軍陣，片刻之後搖頭道：「再等一等，太平軍的步兵嚴整，大炮數量也比我們多至少一倍，如果強攻就怕損失太重，還是等近衛騎兵過來吧。」
「皇上。太平軍的炮雖多。但都是加農炮。沒有榴彈炮，更沒有開花彈，因而火力不如我軍。而且他們的大炮多置於中央，兩側並沒有部署火炮。屬下建議抽調近衛輕騎兵團，近衛第五榴彈炮營，近衛第四步兵團、近衛第五步兵團攻擊太平軍左翼，同時再以主力壓迫敵正面。」
朱濟世沉吟片刻後搖搖頭：「你想用斜線式戰術嗎？現在不行，沒有近衛騎兵掩護。我們的部隊在向太平軍左翼運動過程中一定會被他們的馬隊衝擊，單靠1000輕騎兵可擋不住他們。如果一定要進攻，還是規規矩矩從正面打吧。」他回頭看了看老皮爾。
這個法**事專家知道朱大皇帝也有點想打，於是道：「陛下，或許可以讓散兵從正面進攻，用貝色麥步槍在500碼以外的距離上射擊太平軍的炮兵。」
用散兵射擊炮兵的戰術在歐洲極為常見，在眼下的中國，太平軍也從恩格斯的《泰西兵略》裡面學到了這一招，曾經用來對付八旗新軍。不過太平軍當時所用的是貝克步槍和普通鉛彈，射速、射程遠遠比不上貝色麥步槍。因而只是起到騷擾清軍炮兵的作用。而明軍現在大量裝備的貝色麥步槍，在理論上甚至可以將炮兵逐出第一線。變成一種支援性兵種。
這種貝色麥步槍類似於歷史上的米涅步槍，的確算得上是一種劃時代的武器！由於採用了底部擴展彈，使得這種步槍理論上的有效射程高達600碼！肯定已經超過了12磅加農炮打出的霰彈的有效射程了。
朱濟世考慮片刻道：「讓輕騎兵掩護火箭炮營去轟擊楊秀清的左翼馬隊，另外出動一個團用散兵戰術去攻擊楊秀清的炮兵，再把所有的磅榴彈炮集中到左翼。」
……
飄揚的太平天**旗下，東王楊秀清凝視著前方。大約2000名明軍步兵排出密集的散兵線迎面而來，猶如一道灰色的潮水。
楊秀清對身邊的李開芳道：「勇王，明軍過來了，把各軍的輕兵都集中起來，迎上去，再讓左翼的馬隊去衝他們一下。」
李開芳沒有多說什麼，他是太平軍最早的指揮洋槍隊的將領，知道來的是明軍的散兵，也知道明軍的貝色麥步槍射程極遠，他看了左翼一眼，忽然對楊秀清道：「明軍的騎兵也出動了，正往咱們的左翼而去，他們的左翼空虛，東王可令右翼出擊。」
楊秀清忙舉起望遠鏡觀察了一下戰場，果然明軍的馬隊正在往自己的左翼調動，而他們的左翼只剩下了步兵，沒有了馬隊遮護，顯得非常空虛。如果現在對他們的左翼發動進攻，或者有不小的贏面。
不過楊秀清卻不認為這是朱濟世的疏忽，朱濟世的前陣只有大約萬餘步兵，其後陣至少還有上萬步兵，完全可以加強左翼。但是他偏偏沒有這麼做，其中一定有詐！
楊秀清思索片刻後終於搖搖頭道：「還是在左翼和他們打吧，派一個洋槍軍拉上20門大炮去增援蘇天福的騎兵，看看能不能重創了明軍的馬隊。」
……
戰場正面，石達開上校指揮的近衛第二步兵團正用散兵線的陣形緩緩向前推進，這位年僅20歲的明軍青年指揮官在去年的東北光復戰爭中並沒有綻放出多少光芒，他所負責的海參崴一路無驚無險，在去年12月份的時候被調回應天加入了近衛軍擔任了一團之長。雖然只是平調，但是近衛軍的團長無疑是通往更高級職位的捷徑，考慮到石達開的年齡，將來必定是大明赫赫有名的將星之一了。
對面的太平軍一陣擾動，至少4000名手持洋槍的士兵也排出了類似的兩道散兵線迎著石達開的近衛第二步兵團前進。指揮他們的同樣是一位太平軍的少年英雄陳玉成，看著暫時歸自己指揮的數千精銳，陳玉成的感覺是沒有任何對手能夠阻擋自己的這支兵，即便是在之前的雞黍鎮防禦戰中打得太平軍死傷枕籍的大明近衛軍也不行。現在他們可沒有壕溝鐵絲網的保護！
太平軍的輕步兵或是端著貝克洋槍，或是舉著經過改造拉了膛線的褐貝斯，邁著近乎悠閒的步子緩緩向前，他們都是參加過滑縣會戰的老兵，所有人都有太平天國的官身，起碼是個兩司馬，都是太平軍真正的精銳。雖然之前的士氣有點低落，但是真上了戰場還是能排除一切雜念，聚精會神地作戰，在這個時候想太多可不利於保命。
雙方的距離靠近到了350步，大約就是600碼的樣子（為毛要用碼不用米呢？因為公制的米還沒有出現），明軍已經停止了前進，陳玉成的視力很好，遠遠的就看見所有的明軍步兵都放平了槍口！
350步就開槍？疑問剛剛在心頭升起，前方2000多支黑洞洞的槍口就突然爆發出無數耀眼的火光，白煙瞬間將明軍陣線遮蓋，幾乎在同時慘叫聲就在陳玉成耳邊響成一片！
本來悠閒漫步的太平軍老兵立即為之一亂，第一道散兵陣線上至少有三成的人倒了下去！剩下的人也都躊躇不前，基層軍官們的呼喝聲此起彼伏，都是在督促部下繼續向前的。
這槍打得好遠，也好準……
陳玉成大約估算了一下雙方間隔的距離，倒吸了口涼氣。350步！自己這邊可沒有幾支洋槍能打得到！
其實太平軍其實也有少量的貝色麥洋槍，但是他們卻沒有能力製造底部擴張彈，在亞洲只有朱濟世控制的工廠能夠量產這種子彈，當然是非賣品，太平軍想要購買只能從歐洲進貨。價格高昂且不用說，就是運輸時間也足夠耽誤軍情了。所有太平軍的線膛槍還在使用傳統的圓形鉛彈，而且製造的很粗糙，所以線膛槍的射程大打折扣，子彈填裝的速度也很慢，三四分鐘能打出一槍就不錯了。
正在陳玉成感歎明軍洋槍射程和精確度的時候，第二陣排槍齊射的聲音又響起來了！
這槍打得好快啊！陳玉成剛想到這裡，就感覺到自己大腿一陣劇痛傳來，然後就再也沒有站立的力氣了……(……)