「這是……棉被！？」
看到一條條黑乎乎髒兮兮的棉被蓋住了鐵絲網，朱大皇帝越來越佩服自己的敵人了！這樣的敵人在歷史上居然沒有推翻清朝——那場天京事變看來真是他們在自作孽啊！
「好！鋪上去了，朱妖頭的鐵絲陣也不過如此嘛！」
「還是東王殿下厲害，朱妖頭這回可要束手就擒啦！」
「那是，東王殿下是天父之子，朱妖頭只是天父之婿……」
聽到身邊將領的嚷嚷，楊秀清有些得意地笑罵一聲：「你們這幫傢伙，朱濟世的鐵絲陣還沒有完全破掉呢！還有兩道，你們誰去給我盡破了？」
「小將願往！」一個頂多就十幾歲的少年將軍站了出來，正是活捉道光皇帝的陳玉成。
楊秀清看著愛將，滿意地點了點頭：「玉成，你是不是還想活捉朱妖頭啊？」
陳玉成道：「願為東王把朱妖牽了來。」
楊秀清哈哈大笑：「且慢去捉朱妖，還是先去燒開水，玉成，去燒幾十鍋開水，再尋幾百隻木桶來。」
燒開水？這是要燙死豬扒豬毛？
眾將聽得糊塗，都在心裡面想，朱濟世固然是叛了天父，但畢竟是天父之婿，就是捉到了也不好煮了下酒吧？
開水和木桶很快就準備好了，開水倒在木桶裡面，由幾百個身長力大的太平軍士兵提著，跟在太平軍的第三波進攻的橫陣後面前進。
「把水澆在棉被上就算完事，回去之後一人賞肉三兩。酒二兩，白面饅頭三個！」
負責指揮這些提木桶的大個子太平軍的是還沒有發育好的陳玉成，就是那個活捉道光皇帝的陳丕成，玉字是楊秀清「賜」下的。同時賜下的還有一個侯爵。如果這回再能拿住朱濟世，大概我也可以封王了吧？陳玉成熱切地想著。
轟隆隆……
巨大的爆炸聲音將陳玉成帶回了現實，一枚霍奇斯基榴彈就在離開他不遠的地方炸裂開來，變成了一個巨大的火球將威力所及範圍內的人體都炸成了碎片。就連陳玉成都能感到一股熱浪撲面而來！
「衝啊！皇上帝保佑我們，刀槍不入！刀槍不入！」
明軍的霍奇斯基榴彈就好像是太平軍衝鋒的發令槍一樣，所有人都大聲喊著口號向前，誰也顧不得隊形隊列了。太平軍的軍官可不是西方軍校培養出來滿腦子都是榮譽感的傢伙，他們就是一些活不下去的農民，沒有那麼多條條框框拘束著，這個時候當然不會拘泥於隊列隊形了——他們的任務很簡單，用最快的速度衝到已經被棉被蓋上的第一道鐵絲陣前，用水把棉被澆濕。現在的氣溫很低。在冰點以下。只要濕棉被一凍住，就硬得像鋼板一樣，大概可以擋子彈了。
這樣。明軍的鐵絲陣就變成了太平軍的一道掩體，可以倚著它同明軍展開槍戰了！
朱濟世見到這一幕。卻絲毫不顯慌張，笑著對身邊的老皮爾說：「這太平軍果然很會打仗，就是治國的本事太差，否則天下屬誰還真難說了。」
老皮爾道：「他們的戰術很靈活，不過在咱們的堅固防守之前是毫無作用的……雖然他們比清軍聰明，但是他們並沒有意識到這樣一個事實，就是我軍的實力仍然在他們之上，即使沒有鐵絲網和壕溝，雙方在平原上擺開來交戰，我們也是穩贏的。皇帝陛下，要不要發信號給騎兵，讓他們尋找機會同太平軍的馬隊決戰？」
朱濟世看了正倚著「棉被牆」和明軍互射的太平軍一眼，他們雖然還在堅持，但是在明軍的榴彈、霰榴彈和步槍聯合火力的殺傷下顯然也不好過，看來這一波進攻也就到此為止了。他搖搖頭道：「今天晚上不用……再消耗一下太平軍的士氣，明晚再說吧。」
朱濟世的6000近衛騎兵現在部署在微山湖邊上的魚台縣境內，距離雞黍鎮有160里地。這個時代沒有無線電報可以聯絡，只能在大晚上放煙火——白天太平軍的馬隊活動頻繁，會封鎖雞黍鎮周邊地區，並且到處搜索明軍伏兵。到了夜間，能見度太低，太平軍馬隊的封鎖線就有了許多漏洞，明軍的偵騎才有可能稍稍靠近雞黍鎮。
此時太平軍的第三波攻勢已經終結，太平軍的陣線上傳出陣陣鑼聲，這是他們撤退的信號，鳴金收兵了。但是第四波的攻擊部隊已經開始列陣，而且還有一些散兵據守在「棉被牆」後面同明軍頑強對射。而在明軍一邊，一道用沙包、石塊、破傢俱等雜七雜八的東西壘成的胸牆已經出現在明軍駐守的壕溝後方，太平軍的「棉被牆」遮擋住了明軍的射擊視線——明軍也是剛剛開始玩鐵絲網，沒有多少經驗，所以他們的鐵絲網架得有點高了，被太平軍拿棉被一蓋，就是堵矮牆。無奈之下，羅大綱只好命令預備隊臨時壘了道胸牆作為掩體，看來這鐵絲網蹲坑流的打法還是不大成熟啊。
……
此時此刻，在距離雞黍鎮大約150里開外的歸德府城附近，也有一場陣地戰很快就要展開了。不過不是太平軍攻打歸德府城，而是明軍攻打盤踞在歸德府城東北約30里的一個名叫高牆寨的大鎮子。
黃植生中將指揮的明軍第三軍的26000人，已經在傍晚的時候抵達了歸德府城。圍城的5萬太平軍沒有敢同他們展開會戰，而是根據原定計劃，在太平軍大將堵王（賭王？洪秀全真心很幽默）黃文金的指揮下撤往高牆寨駐守。
而這個高樓寨顧名思義，自然是有高牆深壕保護的。原先這裡是一處歸德士紳民團的大據點，有好幾萬人生活在高牆寨中，民勇也有好幾千。不過這些人在楊秀清大軍到來之前就遷入歸德府城去了，諾大個城寨隨即就被太平軍佔領，還被改造成了個大據點。城寨外面也掘了一圈壕溝，壕溝外面則挖了無數個一尺多深的陷坑，坑裡面還插了削尖的木棍，要是一腳踩上去可就樂子大了。
明軍的第三、第六兩軍會師之後，戰兵就有52000，再加上依附明軍的歸德府士紳武裝，總兵力不下七八萬人。黃任二人同羅澤南商量了一下，便兵分兩路行事，由任怡江指揮第三軍往東北方向去搜索太平軍主力。羅澤南和黃植生則指揮第三軍和兩萬多人的士紳武裝來打高牆寨了。
黃植生早在南洋時期就追隨朱濟世，幾年下來也算是身經數十戰，抵達高牆寨前線之後，只一看便知駐守在這裡的太平軍士氣很高，比他在項城、許昌遇到的太平軍要強了許多。
「寶培，高牆寨的長毛兵不算他們的精銳，只有鳥槍、抬槍、土炮，沒有洋槍洋炮，不過士氣和戰心都極高。」羅澤南和這些太平軍的屯田軍打過幾天交道，對他們的情況摸得比較透。
「既然不是精銳怎麼會有如此高的士氣和戰心？」黃植生有些不解地問，「現在連他們北殿精兵都沒有什麼勁頭了，這些人……」
羅澤南解釋道：「這些人不一樣，他們號稱屯田八軍，之前都是黃泛區的災民，無衣無食無家，被楊秀清收容，賜給了京師周圍的田土，因而對太平天國極為忠誠。又按照太平軍軍制編伍團營亦農亦兵，和咱們在東北的衛所兵差不多，耕戰一體，的確算不上精銳。」
黃植生點點頭：「原來如此……他們的田土得自太平天國，便是和太平天國一體了，咱們的兵士不也一樣？沒有40畝賜田，如何有現在的士氣？軍師，看來這屯田賜田之法，的確有可取之處的。」