在遼陽州和錦州府接壤的一個名為鞍山的地方，漫山遍野的都是人。一隊隊車馬，從東邊、南邊運來了大批的木料。和這些車馬一起的還有大群大群的朝鮮人和漢八旗。前者是興高采烈，臉上都洋溢著幸福的笑容——他們原本被滿清掠去，是要分給滿蒙皮甲人為奴的，現在被大明天子拯救，不但恢復了自由之身，而且給大明天子做工還可以得到工資和飲食，比給李朝服勞役可強多了。
看來這李朝斷絕，大明天子兼攝朝鮮國王對普通的朝鮮百姓來說還是好事情。若是換成李朝的窩囊廢國王，會為了救回被掠的百姓就萬里遠征一路殺到韃子的老巢嗎？如果早一點把李朝的窩囊廢國王換成大明天子，朝鮮何至於會讓清韃蹂躪啊！
所以這些被朱濟世所拯救的朝鮮人，都是打心底裡面擁護朱大天子兼攝朝鮮國王的。而且他們都已經聽說，其實大明太祖皇帝朱元璋是朝鮮人！所以朱元璋和他的子孫才會一直善待朝鮮，所以朱濟世才會為了百萬朝鮮民眾被掠而出兵滿洲……
現在這些滿心歡喜的朝鮮人。正喊著號子滿頭大汗的在勞作，拖著石碾平整地方，開坑挖泥打土坯，砍樹挖地基，正幹得熱火朝天。一堆堆穿著灰色軍服的明軍工兵軍官，帶著懂朝鮮中國兩國語言的翻譯，也是滿頭大汗的東奔西走，做技術指導——他們正在修建一座名為「鎮遼城」的星堡，作為明軍在遼河以東的大據點。而這樣用木頭和夯土築成的星堡。將是朱明控制滿蒙，甚至向西伯利亞擴張的重要工具。
而漢軍八旗的降人。臉上則都是忐忑不安的表情。雖然朱明的軍官都向他們交代過政策了，只要好好為大明天子賣命，天子是不會追究他們投旗的罪過。可是這些漢八旗裡面可有不少內務府的包衣，和歷史上投靠滿清的大漢奸的子孫。他們什麼事情不知道？腦子可靈活呢，會被幾句安定人心的空話忽悠住？施靖海一族的男丁都是怎麼死的？現在朱明初來乍到，需要人來帶路領道，所以才好言安慰他們這些漢八旗，將來等朱明在遼東、遼西站穩了腳跟。大概就要秋後算賬了吧？
心裡雖然不安，可是面子上卻不敢有絲毫流露，還要顯得愈發恭順，幹起活兒來不僅賣死力氣，還能動些巧心思。前面說了，這些漢八旗很多都是原來北京城裡為內務府服務的上三旗包衣人，其中不乏能工巧匠。甚至還有一個雷景修的，是大清內務府樣式房的掌案，用後世的話說就是總工程師。人家是連頤和園、圓明園都知道怎麼修建的主，小小一個星堡能難得倒？所以就自告奮勇帶了一幫子漢八旗的降人「承包」了星堡一半的主體工程和堡內的營房建造。所用工匠雖不及負責另一半星堡建築的朝鮮人的三分之一，可是工程進度和質量卻要超出朝鮮人太多了。
在一段剛剛建好的星堡城牆上面，一群人聚在一起。一邊視察著眼前熱火朝天的工程現場，一邊低聲談笑著什麼。人群正當中，赫然站著龍袍金冠的朱大天子。
「王上，這些漢八旗當中還是有人才的，不到半個月。這半座星堡就出來了，那半座由朝鮮人造的星堡還只有個輪廓呢。」
羅澤南又指著鎮遼城內。靠近城牆的一排正在叮叮噹噹開工的鐵匠作坊道：「滿清內務府武備院的鐵匠手藝也是不錯的，臣下看過他們所造的燧發槍，其精緻程度比佛山造的燧發槍有過之而無不及……鞍山這裡還有原先滿清洋務衙門開辦的鐵礦、鐵廠。王上，不如就在鎮遼設一個兵器廠，都交由內閣府管轄，工匠就用原滿清內務府的人，算是人盡其才吧。」
朱濟世淡淡一笑，未置可否。這個羅澤南在工業建設上的思路倒是和左宗棠類似，都是傾向於搞官辦企業的，不過朱濟世卻很不看好官辦企業的效率。
他也沒有當面反駁羅澤南的意思，而且將話鋒轉到了正在進行的明清議和之上：「軍師，桂良還是不肯在糧食問題上讓步嗎？」
羅澤南點點頭：「滿洲的滿蒙八旗之民80萬總是有的，吉林、黑龍江那邊還沒有開墾出來，要養活那麼多人可不容易。」
朱濟世哼了一聲：「遼東、遼西在被清韃奪佔之前可是能養活幾百萬人，遼河兩岸處處都是良田，看看現在荒蕪成什麼樣子了？他們現在挨餓，也是祖宗造孽！」
他頓了一下，把聲音放沉：「如果滿蒙八旗想拖到秋後再走也行，但是遼東、遼西之土不是他們的，所以他們必須要交租子，要完秋糧。」
羅澤南搖搖頭，「這樣是不是逼人太甚了？萬一激起旗人的死戰之心……」
「死戰？哼哼，那就死吧！」朱濟世冷笑，「要是早一個月遼東、遼西的旗人要死戰，或許還有些麻煩。但是現在已經有40萬朝鮮人和20萬漢軍旗歸到孤王麾下，李鴻章和張嘉祥的第10軍也開過來了。就算旗人要打，孤王也是穩操勝券！」
說著話他的臉色又忽然放沉：「軍師，今年長江在發大水，湖北、江西兩省糧食歉收已經定局，江南也會減收，只有江淮大豐（歷史上淮水氾濫也是歉收，不過現在黃河改道，淮水水量減少，因而得以豐收），雖然不至於缺糧，但是也不會太富裕。朝鮮那裡被滿清蹂躪了一番，今年鐵定會缺糧，遼東、遼西還有上百萬朝鮮人和漢八旗要吃飯，你說咱們能把遼東、遼西地裡面的糧食都讓給旗人？他們實在不肯，大不了就再戰吧！」
一旁一個大腦袋水泡眼的明軍中將聽了朱濟世的話就嚷嚷著道：「王上，臣下願提本部兵去盡殺八旗畜類，總不能叫這些畜生和人爭糧吧？」
此人是第10軍軍長張嘉祥，天地會系統的將領，原來在廣西當過強盜，是朱濟世佔領了大嶼山之後和羅大綱、馮子材等人一起來投靠的。能打能沖，算是一員猛將，這次帶兵赴朝，一路上都兵不血刃，沒有撈到仗打，自然沒有多少功勞可以立。現在巴不得北清不要投降，再好好打上一架。
朱濟世擺了擺手，打斷了喊打喊殺的張嘉祥，又對羅澤南道：「另外，還要奕欣交出1000萬兩銀子，他在朝鮮掠了不少，可別想裝窮！而且和談也不能無限期拖下去……9月10日就是最後期限，如果奕欣還不答應，那就開戰，現在孤王手裡有幾十萬朝鮮壯丁，到時就用他們攻盛京、攻遼陽、攻錦州。攻下來以後還要屠城十二天！」
盛京、遼陽、錦州三城是整個滿洲最大的三座城市，現在聚集在這三城中的旗人至少有40萬，如果都屠了，奕欣手下的祖宗之民就得減半！另外，遼東、遼西還有不少沒有被打破的縣城堡寨，這裡面的八旗子民能不能跑掉也兩說，即使他們跑去了吉林、黑龍江，也難保朱明不一路追殺。另外，朱明還可以收買外蒙的蒙古人，讓他們斬殺旗人的首級換錢！
「王上，這樣……就是將滿蒙八旗滅族了！」羅澤南皺皺眉，「只怕外蒙和**會有兔死狐悲之感，若被俄人所趁，於我大大不利。不如讓滿蒙八旗殘餘在黑龍江和吉林東北部安居，用之為北方藩屏。」
朱濟世哼了一聲：「用為藩屏？只怕是沙皇的藩屏吧！不過孤王也不怕他們與俄人勾結，大不了連俄人一起打敗了就是！」