洪秀全從暖炕上面起身，伸了個懶腰，很是心滿意足地瞧瞧身邊兒，一個十六七歲，如花兒般嬌艷的女孩子裹著被子，頭髮散亂地躺在一邊兒，臉上還有那麼點淚痕。
這個女孩子是女營總管以慶祝滑縣大傑的名義送進宮了的，鮮嫩可口，還是絕色美女——要比後宮美人兒的容貌，洪秀全肯定是眼下中國三個「皇上」當中最有艷福的。太平軍優越的女營制度擺在那裡，從幾十萬少女當中萬中選一出來的美色還能差的了？而且在後宮妃嬪的數量上，洪大天王也是佔了壓倒性優勢。眼下光是有名分的王娘就有24個，王娘之下還有愛娘、嬉娘、妙女、姣女、奼女、元女等23個名位，總數有五六百人！另外還有一千多個在宮中服役的女官，總計有近2000名婦女陪侍在洪大天王身邊。
身邊的美人越來越多，洪大天王的心情自然不錯，而且最近太平天國的事業發展的也順利。楊秀清這個東王的確有本事，白沙鎮、滑縣兩戰就打垮了二十多萬清妖，現在還包圍的北京城！北京一下，天下已然就在握了……當初和朱濟世是怎麼約定的？先入京者王！太平天國先入京，就是名正言順的天下之主了。
當然，他也知道朱濟世不會甘心北面稱臣，其實他也沒有那樣的想法，能和朱大國王來個北兄南弟也滿足了。不過他妹妹洪宣嬌可得當朱濟世的皇后，堂堂天王陛下的妹妹怎麼能給人做小？這事兒就是洪天王能忍，上帝他老人家也不答應啊！
另外讓洪秀全不大滿意的就是朱濟世曾經答應過的西洋美女。到現在還沒有送來。真是讓人等得有點心急——其實朱濟世早就忘了這個茬。要不然倒會差人去伊斯坦布爾買幾個送往洛陽的。
聽見洪大天王起身的動靜，幾個伺候洪秀全的女官趕緊地進來，端漱口水，送上熱毛巾，還給天王陛下穿衣穿襪穿鞋，就圍著洪天王忙個不休。說起後宮的規矩，朱濟世和道光就更沒法和洪秀全比了，朱家有後宮干政。愛新覺羅家被內務府所欺，唯有洪秀全將2000多人的後宮管得服服帖帖，有一大堆杖責戒律甚至是五馬分屍或者點天燈的酷刑懸在這些後宮女子們的頭上……
擦了把臉，洪秀全清醒了不少，一邊漱口一邊問：「楊東王那裡可有捷報過來？」
負責洪秀全的公文事務的也是女官，只是粗通些文字，能看懂馮雲山和洪仁玕用白話文寫的簡單公文。反正這洪秀全也不管什麼事兒，之前由楊秀清總理朝政，現在楊秀清領兵北伐，朝政就由馮雲山主持。洪仁玕從旁輔佐。至於具體怎麼處理，基本上不用和洪秀全說。說了他也不會聽，洪大天王現在的主要工作就是管理後宮。不過涉及到楊秀清大軍的軍務報告，洪天王還是有興趣聽一耳朵的。對什麼時候打下北京的事情，他還是非常關心的。
聽到天王發問，那女官恭敬答道：「回天王的話，東殿的軍報都說順利，最近一份是三日前到的，說是大軍已經圍了北京城，想來要不得幾日就該傳來捷報了。」
「三日前……」洪秀全皺起眉頭，這楊秀清連一日一報都嫌麻煩？天國的30萬大軍都在他一人手中，難道不該日日向洛陽匯報嗎？
他又想想，還是覺得沒有必要和楊秀清計較。太平天國能有今日，楊秀清居功至偉，而且他又可代天父傳旨，可不好輕易動他，還是來日方長吧。
洪秀全揮揮手，想打發這女官退下的時候，外面又急匆匆跑進另一名女官，看見洪秀全就噗通跪倒在地，叩頭道：「天王爺，不好啦……」
「怎麼說話呢？」洪秀全皺著眉頭瞪了那女官一眼。那女官的身子一顫，卻沒有停口，繼續說道：「東殿急報，蕭西王在北京城下戰死了！」
「什麼？蕭……蕭朝貴戰死了？」洪秀全一聽這個消息先是一愣，突然又渾身一震：「北京還圍著嗎？城裡的清妖可以突圍？」
「沒……沒有，東殿的文書上沒說。」那女官雙手將一卷文書遞給洪秀全，洪秀全展開一看，臉色頓時陰沉下來：「快，快宣南王和洪仁玕進宮，快！快去！」
同朱明那裡，朱濟世一股獨大不同，這太平天國更像是個股份公司，洪秀全、楊秀清、蕭朝貴、馮雲山和韋昌輝等五人都是大股東。而在五個股東當中，股份最多的確不是擔任「董事長」的洪秀全，而是當「總經理」的楊秀清，還有兩個「副總經理」蕭朝貴和韋昌輝。這次的北伐軍出動的主要就是楊、蕭、韋三家的人馬。其中楊秀清的兵最多，蕭朝貴次之，楊蕭二人又素來不和，正好互為牽制，可是現在……
蕭朝貴竟然這樣不明不白死了！他手下的幾萬西殿精銳會歸誰？不用問，肯定是被楊秀清吞併！還剩下一個韋昌輝能牽制楊秀清？開玩笑，楊秀清可是代表拜上帝教最高存在上帝的！別說是韋昌輝，就是自己這個天王都奈何他不得。現在楊秀清又在北伐當中立了不世之功，就算假口上帝自封天王都是能服眾的！
洪秀全只覺得手足冰冷，轉了半天圈子，心裡面越想越害怕的時候，馮雲山和洪仁玕兩人已經奉命過來天王府了。
「蕭朝貴死的好啊！死的真是及時，不早不晚，就在破北京前死……他好把兵權都攬在手裡，好謀朝篡位！」
王府議事廳內，洪秀全咬牙切齒地將東殿的軍報撕了個粉碎，還不解氣，丟在地上又狠狠踩了幾腳。早知道有今日，就該親自帶兵北伐，想來自己用兵打仗的本事不會比楊秀清差到哪裡，他能打贏，自己一定也能，這樣兵權就不會旁落了。
「傳令，預備車架準備北上！」洪秀全一下站定，大聲下令。
「天王，不能北上！」
「天王，請三思！」
馮雲山和洪仁玕同聲勸道。馮雲山道：「天王，北京一旦被東王所得，必然成為東王的地盤！若天王北上，就是自投羅網……」
洪仁玕也道：「東王口稱上帝，又手握重兵，真要謀什麼不軌，天王陛下恐為所害！」
不是恐為所害，是必為所害才對！洪秀全可不傻，怎麼會真的往楊秀清的槍口上撞？
「若不北上，何以制約東王？命韋昌輝徐圖之？」洪秀全皺眉道。
「不可，」馮雲山道，「若不成，天國大業毀於一旦，若成功……北王誰制之？」
洪秀全臉色一沉：「總不能任由東王篡位吧？」
馮雲山擺擺手道：「東王能征善戰，似興漢四百年之楚王信，天王該效仿漢高祖，對東王威恩並施。可以洛陽為天京，命東王開府北京，節制虎牢關以東諸軍。再命北王和秦日綱、胡以晃經略山西，而後會同天王攻取甘陝之地為根本。」
「真把北京給楊秀清？」洪秀全不甘地道。
「天王，咱們是把整個虎牢關以東的擔子都給了東王，如此才好專力向西。」馮雲山正容道，「滿清雖敗，但餘威猶在，朱明又據有江南半壁，必北望燕京，這副擔子可不輕啊！」
馮雲山提到朱明，洪秀全似乎想起什麼，低聲自語道：「朱明……也是大敵啊！」
馮雲山湊到洪秀全耳邊，壓低聲音道：「絕不可讓朱明知道天王和東王有隙！可遣使往朱明處購置槍炮以援東王軍，至於宣嬌妹子，還得讓朱濟世立她為後！」(……)