「陛下，非常高興能在波爾多和您見面。」
當小會客廳的門打開時，風度翩翩的夏爾.波拿巴就站在門口相迎，他身邊站著伊沙貝爾.德納芙。兩個人手挽著手，顯得極為親密。
「我也一樣，波拿巴閣下，剛才的舞會還盡性嗎？」羅香梅微笑著，「抱歉，我的身體還沒有完全恢復，無法出席舞會。」
她當然不能出席舞會了，她可是大明的王后，除了朱濟世，還有別的男人能摟她的腰？所以只能讓瑪麗亞.克萊門蒂娜代替她充當今晚舞會的女主人。
「您的身體不適？哦，那我們不如長話短說，免得影響您休息吧。」
夏爾.波拿巴非常紳士地吻了羅香梅和瑪麗亞.克萊門蒂娜的玉手——吻手禮也讓羅香梅很不適應，不過卻是必須要忍受的。
分賓主落座後，夏爾.波拿巴果然直入主題了：「陛下，我想您已經預料到，我很快就將是法蘭西共和國的總統了，法蘭西的人民支持我，因為他們愛戴我的伯父拿破侖皇帝陛下，他們需要一位拿破侖，但我還不是拿破侖。」
夏爾.波拿巴說的是法語，羅香梅大致能聽懂，不過還是由瑪麗亞.克萊門蒂娜在現場充當翻譯。
「夏爾.波拿巴說他很快就要成為法國總統了，不過當總統不是他的目標，當皇帝才是，為此他需要像拿破侖皇帝一樣建立功勳，在對外戰爭中有所作為。只有這樣他才能贏得人民的擁護成為皇帝。」
「那麼，我們能為波拿巴閣下做些什麼嗎？」羅香梅有些不明所以。
「夏爾。中國陛下表示願意支持你成為拿破侖。」瑪麗亞的翻譯水平……真是很高啊！
「我也願意支持朱濟世成為中國的皇帝，全中國唯一的皇帝！」夏爾.波拿巴笑了起來，「條件是越南，大明王國必須支持和參與法國對越南的戰爭，這場戰爭的目的是迫使越南履行同法國簽署的《凡爾賽條約》。
這個條約是1786年時法國傳教士百多祿代表越南國王同法國政府簽訂的，以法國派兵援越為條件換取沱囊港（峴港）和崑崙島。不過越南阮朝在借助法國之力打敗對手統一國家後便撕毀條約了。」
瑪麗亞對羅香梅道：「夏爾.波拿巴需要用一場對外戰爭的迅速勝利來證明自己，所以他決定要入侵越南，而且為了確保必勝需要大明王國的配合。條件是大明同法國簽訂同盟條約。法國承認大明朝廷是中國唯一合法的政府。」
「只有這些嗎？」羅香梅微微蹙眉，這事兒豈是她一個婦人可以做主的？怎麼都該和劉鵬商量一下吧？
「夏爾，中國陛下表示可以考慮瓜分越南，中法各得一半怎麼樣？」瑪麗亞翻譯道……
羅香梅有些不滿地看著瑪麗亞，她的翻譯水平實在是太那個什麼了。
「哦，香梅妹妹，傑森一定會同意和法國瓜分越南的。」瑪麗亞.克萊門蒂娜衝著羅香梅眨了眨眼睛。「而且現在是時間很緊張，我們必須要迅速做出決定。」
「好吧，王上讓我聽你的，你決定吧。」羅香梅歎息了一聲，點點頭同意了瑪麗亞.克萊門蒂娜的建議。朱濟世的確讓羅香梅聽從瑪麗亞.克萊門蒂娜的安排——歐洲的外交和權力遊戲到底是怎麼回事，朱濟世自己都一知半解。何況羅香梅？委給瑪麗亞.克萊門蒂娜實在是無奈之選。
瑪麗亞則向羅香梅報以謙遜的微笑，然後又將目光投向夏爾.波拿巴。
「三分之二，法國要三分之二的越南，大明可以得到越南北方大約三分之一的國土。」夏爾.波拿巴用帶有些不滿的目光看著瑪麗亞.克萊門蒂娜，似乎是在指責她沒有太多考慮法蘭西的利益。
「閣下。我想這個分配方案是傑森可以接受的。不過我還是想提醒您一點，請別忘了皇帝陛下的預言。中國已經醒來，法國決不能將其視為一個落後愚昧的東方國家了！」瑪麗亞.克萊門蒂娜輕聲說。
夏爾.波拿巴皺了皺眉頭。
「你的意思是要將中國當成一個歐洲列強？」
「我的意思，把中國當成美國這樣的新大陸霸主吧。」瑪麗亞.克萊門蒂娜的表情十分嚴肅，「而且法國是一個歐洲國家，她必須要將主要的力量放在歐洲，無論是英國還是德意志，都是法國必須全力提防的對手。所以法國沒有多少力量可以用於海外，如果還想在歐洲以外的地方擴張勢力，就必須謹慎選擇對像和夥伴，還要學會尊重朋友，並且謹慎地選擇敵人。否則她一定會陷入到孤立當中！」
實際上由於夏爾.波拿巴的血統，一旦他成為法國的統治者，法國必然會陷入一定程度的孤立。根據1815年英俄普奧簽訂的《四國同盟條約》，一旦拿破侖家族在法國重新掌權，他們是要聯合出兵干預的！雖然現在這個條約已經無法履行（因為德國的短暫統一打破了歐洲平衡），但是法國的孤立還是能夠想像的，為此法國必須將主要力量放在歐洲，並且團結一切可以團結的國家，包括美國、奧斯曼土耳其帝國（大概是克里米亞戰爭中法國站在奧斯曼帝國一邊的原因吧？），當然也包括大明王國。
「好吧，我知道您的意思了，女士。」夏爾.波拿巴吸了口氣，扭頭看了看德納芙女伯爵，「親愛的，你說的對，我們的瑪麗亞真的被傑森征服了。」
聽了這有些輕佻的話語，瑪麗亞.克萊門蒂娜皺了皺眉，但是沒有說話。
「夏爾，」德納芙女伯爵打破了短暫的尷尬。微笑著說：「我想國家大事已經談妥了吧？現在是不是可以討論一下路易（指她和夏爾.波拿巴的兒子）的婚事了？雖然是早了一點，但是我這個當母親的還是有些迫不及待想看到到兒子走進教堂和心愛之人成為眷屬了。」
……
就在羅香梅、瑪麗亞.克萊門蒂娜還有劉鵬利用歐洲革命的混亂局面和婚床政治這個古老的外交手腕，努力地替大明王國在國際政治舞台上爭得一席之地的同時。
朱濟世和左宗棠、羅澤南、羅香菊、杜蘭夫人還有剛剛趕到王宮的財政部尚書陳繼傑，交通部尚書江森，以及從滿清那頭跑路到廣東，擔任朱濟世財政顧問的羅德裡格斯等人一起，正在埋頭算賬。
孫子兵法有云：「夫廟算多者勝，廟算不多者不勝，何況無算乎。」
自從朱濟世走上反清復明的資產階級革命道路之後，對於這條兵法名言，算是理解到了極處了。這打仗之前，必須得把賬算好！否則打虧了是要破產的！
啪的一聲，朱濟世拍了下算盤，吐了口氣，面色沉重地道：「不行啊！銀子還是不夠，雲南、貴州、廣西、安徽、山東這些地方都不能要……這五個省太窮了。咱們下一步要麼打四川，要麼打江浙。」
「王上，就不能再問匯豐銀行多借點？俗話說，債多了不愁啊！」左宗棠嘟囔著道。
現在雲南、貴州、廣西三個算不得富庶的省份已經是朱明嘴邊的肉了，遲遲不下嘴的原因不僅是顧慮英國的干涉，而是沒有銀子！北京那位快要被銀子給逼死了的道光皇帝大概做夢也想不到，手握在匯豐銀行這麼個搖錢樹的朱濟世，竟然也有缺銀子的時候。
財政部尚書陳繼傑卻搖搖頭：「左相，這可不光是打仗的問題，打下來的地盤還需要治理，咱們實行的是秀才為官，官府到鎮（鄉），一個省起碼要兩萬個官，一年沒有六七百萬銀元根本不夠開銷的。廣東、四川這樣的富庶省份還好說，江西、福建、湖廣四個省肯定要虧本，雲南、貴州、廣西要是入手，可就要虧老本了！」