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正文 第177章 西鄉來投 文 / 大羅羅

    「這個是劉阿亮的腦袋?怎麼那麼瘦?我記得劉阿亮是個胖子啊。」

    香港深水灣大宅,朱濟世指著一個四四方方的木匣子發問。木匣子裡面正是一顆據說曾經屬於蘭芳劉家二公子劉阿亮的頭顱。今天早上,有一個自稱是日本國武士西鄉隆永的壯漢,帶著這顆人頭到深水灣大宅求見。現在壯漢就在候見室裡面,由朱默和朱簡煜兩人配著在喝茶聊天。裝了腦袋的木匣子就由當值的錦衣衛送到朱濟世跟前了。可朱濟世卻一時沒有認出這顆又乾又癟的腦袋是劉阿亮的,因為他和劉阿亮只見過幾面,印象當中這貨就是個小黑胖子,不是個小黑瘦子。好在羅香梅、羅香菊兩姐妹同劉阿亮非常熟悉,到了減肥成功都認得出的地步。

    「沒錯,這個就是劉阿亮的腦袋!沒想到竟然瘦成了這樣……看來這些日子他也吃夠了苦頭,不如好好安葬了吧。」

    羅香梅和劉阿亮相熟,不說青梅竹馬,也是從小玩到大的,如果不是朱濟世的橫空出現,這劉阿亮沒準還會成為自己的丈夫,現在見他就這樣讓人砍了腦袋,心裡面並沒有多少喜悅。

    「那位西鄉先生說他是在什麼地方砍了劉阿亮的腦袋嗎?」

    在確定了這個腦袋的確是從劉阿亮的脖子上取來的之後,朱濟世的興趣便轉移到那位日本國武士西鄉隆永身上了。朱濟世遠遠見過此人一眼,這個日本鬼子的塊頭真是不小!身高起碼有1米78,體重大概有一百七八十斤,瞧著跟個鐵塔似的。這號壯漢真的是日本人嗎?還有,在日本幕末時代是不是有西鄉隆永這號英雄?光是看這塊頭在日本就是罕有的……

    「請朱默進來,我有話要問他。」

    對於日本人,朱濟世是有一種本能的不信任感,特別是西鄉隆永這號一看就英雄了得的日本人。

    「明公,您找我?」朱默恭敬地給朱濟世行了一禮。

    「那西鄉隆永是什麼來路?問清楚了嗎?」

    「那西鄉隆永是日本薩摩藩的武士,出身在薩摩藩的鹿兒島城附近鄉間。父親是薩摩藩的小吏,他自己也有個書記官的差事。這次是隨薩摩藩負責琉球貿易的奉行小松清猷一塊來廣州做買賣的,路過琉球的時候遇到了自稱是清國商人的劉阿亮。那劉阿亮見其壯勇,便以厚禮結交,同他和小松清猷同路到了廣州。在廣州才告訴他欲以重金募起為刺客來殺害明公。結果西鄉隆永仰慕明公為人,便出手將之斬殺,砍了腦袋獻給明公。」

    薩摩藩……好像是倒幕四強藩之一!西鄉隆永……倒是沒有聽說過,不過知道有個西鄉隆盛是什麼維新三傑,也不知道是不是這個西鄉隆永的兄弟?

    「明公,屬下以為這西鄉隆永所言屬實。」朱默思索一下,分析道,「琉球國名為滿清藩屬,實際上是由日本薩摩藩控制,薩摩藩的藩士也時常冒用琉球商人的名義進行海貿。而且朱簡煜也認得西鄉,他們是同船從琉球而來的,那劉阿亮當時確實也在船上。」

    「劉阿亮去廣州幹什麼?」朱濟世忽然蹙起了眉頭。白斯文那匹白眼狼現在是洋務幫辦大臣兼粵海關監督,人就在廣州!劉家同自己的衝突就是白斯文煽動起來的,這劉阿亮逃離蘭芳後肯定投靠了白斯文……

    「廣州方面有什麼動靜嗎?」

    大明山、小刀會、廣義堂等朱濟世所控制的秘密組織送來的報告,都是由羅香梅過目的。她思索了下,搖搖頭道:「似乎沒有什麼太大的動靜,洋務衙門和粵海監督忙著搬家,十三行和各家洋行也都準備從廣州遷往九龍……」

    「也就是說風平浪靜,這劉阿亮之死便沒有引起一點兒波瀾嗎?」

    「一個莠民死就死了,還能有多大波瀾?」羅香梅思索了下,又道:「相公,您是在擔心白斯文?」

    「劉阿亮很有可能是白斯文派去琉球僱傭殺手的,而廣州又是白斯文的地頭,一個日本武士在廣州斬了白斯文的狗,居然還能大搖大擺到香港,難道沒有一點可疑之處嗎?」

    這也可疑?羅香梅心說,自己的相公現在越來越多疑了!這白斯文又不是廣州將軍,不過是個沒有兵權的洋務幫辦大臣兼粵海關監督罷了。他的人不見了,只能讓粵海關關監的差役和十三行的夥計去找。要動用廣州府的力量,銀子還不花海了去——誰不知道海關監督有錢啊?為了一個莠民,白斯文犯得著嗎?

    「西鄉隆永提出什麼要求沒有?」朱濟世也覺得自己有些多疑了,便問朱默道。

    「一開始只是想要些賞賜,」朱默笑道,「可後來從朱簡煜那裡聽說濟世大學軍學院和鴨舌洲軍校的事情,便改為提出要在咱們這兒求學了。明公,屬下見那西鄉頗有英雄氣概,或可延攬為將。」

    「延攬為將?一個日本人?」朱濟世皺皺眉,怎麼都覺著不大靠譜。

    「一個幾十石家祿的小吏罷了。」朱默呵呵笑了笑,「那些日本下級武士都是窮光蛋,應該可以用厚利延攬。屬下還曉得日本國有許多窮得連飯都吃不飽的武士,如果明公有意,屬下可為主公招募一些,這些人可都是悍不畏死的。」

    招募日本僱傭軍?越聽越不靠譜!這些日本僱傭軍要是在外面見了市面,打老了仗,回國之後還不正好倒幕開國?

    「日本僱傭軍就免了,不過這個西鄉可以去濟世大學軍學院當個學生。」朱濟世斟酌了一下,又道,「下了他的刀,帶他到客廳一見吧。」

    雖然覺得可疑,不過見還是要見一下的。現在朱濟世身邊護衛眾多,個個都是火槍在手。武功再高也能打成篩子!所以不擔心一個赤手空拳的日本武士取自己的性命。

    另外,現在的日本畢竟不是明治維新以後那個野心心勃勃的國家。他們只是閉關鎖國過自己的小日子罷了,同朱濟世的事業並沒有什麼厲害衝突。

    「果然是條好漢!」見到鐵塔般的西鄉隆永站在自己跟前,朱濟世也不由得讚了一句。這樣的漢子,在朱濟世的麾下都是沒有的——廣東人長成朱濟世這樣就不容易了,西鄉隆永這號又高又壯的得去山東找找看,也不知道這個西鄉的祖上是不是從山東跑去日本九州的?

    「晚生後學,西鄉隆永拜見明公,願明公傳晚生濟世救國之道。」

    正感慨的時候,西鄉隆永便是長揖到地,口中說的是生硬的中文。

    「西鄉隆永,」朱濟世點了點頭,沉聲道,「這劉阿亮是你斬殺的?」

    「正是區區在下!」

    「很好!我曾以一座金礦和伯爵封號懸賞劉阿亮父子,現在你斬了劉阿亮的頭送來,可以在金礦和伯爵之間選一個。」

    「晚生想要拜明公為師!」

    朱濟世擺擺手道:「拜師歸拜師,獎賞歸獎賞。」

    「學生想要錢!」西鄉隆永也不做作,大大方方地道,「學生不會開金礦,只想要一萬兩銀子。」

    「可以。」朱濟世笑著點點頭,既然自己給劉阿亮的腦袋開出了懸賞,那就要兌現,要不然還有什麼公信力?

    「隆永,現在開始,你就是我的弟子,不過我沒有什麼時間親自教授你學識,你可先跟隨幾位通曉中日語言的學生學習中文,然後再入濟世大學的軍學院學習軍事,待有所成就,為師會親自寫信向家慶將軍推薦你。」

    朱濟世的這一大段話說得比較快,西鄉隆永沒有聽明白,朱默又翻譯一遍,他才皺著濃眉道:「老師,學生是薩州武士,不是將軍家的直臣……」

    「那又如何?」朱濟世吩咐羅香梅取來一本《先軍開國論》和《印度亡國史》交給西鄉,才道:「隆永,這兩本書你拿去看,看明白了就知道該為將軍家效力還是該為島津家效力了。」
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