「哥哥大人，您說自衛隊會贏嗎？」
早在民警集合前，自衛隊就已經列出方陣準備迎擊原腸動物軍團，民警不過是從旁協助的罷了。畢竟他們也是在「第二次關東會戰」大獲全勝，難免無法擺脫過去的保守思維，甚至主張「別管巨石碑，全力消滅原腸動物就對了」的主戰派聲勢增長，最近都逐漸不服從聖天子的命令。
對於緹娜的提問，楊曦笑著搖了搖頭，「緹娜，記住，有句話叫做驕兵必敗！知道為什麼明明憎恨著原腸動物的天童菊之丞也贊同這次的戰鬥讓民警出戰，甚至不惜主動召集民警嗎？就是因為他知道失態的嚴重性，根本就不是自衛隊可以解決的。可惜那群傢伙完全看不清現狀，還沉浸在過去的輝煌戰績中，甚至把過來幫忙的民警當成了搶功勞的大敵看著吧，緹娜，最先死的就是那群自以為有著槍炮在手就能消滅敵人的自衛隊。」
朝最前線的防衛設施望去，楊曦一眼就將這裡的設施全貌盡攬於胸。
這支部隊恐怕是步兵旅這種以步兵為主的單位。人數只能依設施規模來推測，不過大約有六千人。
水平排列的裝甲車與戰車、飛彈發射井。步哨手持司馬重工的二一式步槍。
裝備很充足，士氣看來也很高昂。這就是自衛隊的整體戰力
繼續凝視遠方，巨石碑四周毫無人影。或許是為了避免人員被巨石碑倒塌的碎片與粉塵所傷，所以特地拉出封鎖線。
矗立地面守護東京地區的巨石碑，不過幾天的光景就被白化污染，看起來破爛不堪。這種慘狀一般人光是看到就讓人心底發毛，不想被倒塌的巨石碑波及也是人之常情。
忽然，楊曦看到巨石碑前出現了兩個意料之中又在意料之外的人——天童木更和裡見蓮太郎。
這兩人怎麼會來這裡？
看了看身後還在與其他同齡少女一起打鬧的延珠，按理來說。失去了起始者的蓮太郎應該沒有資格參加這次的會戰。尤其是那個天童木更，更是腎臟有問題，空有一身實力而無法發揮出來，來最前線不是找死的嗎？
目光閃爍，不過楊曦並沒有把發現他們倆的事情告訴其他人，而是繼續用他超強的感官關注著這兩人。
在巨石碑前方二十公尺處停車，蓮太郎對身旁的人說聲：「已經到了。」
更拿下安全帽甩甩頭，即便是在暗夜依然美麗閃亮的黑髮滑落腰際。她說句：「辛苦了。」便大步朝巨石碑的方向走去。
「喂、喂，木更小姐。」
正想提醒她這樣很危險，但是木更沒有停步的打算。蓮太郎只好搔搔後腦勺，莫可奈何地跟了上去。
木更來到巨石碑的地基，從用鐵箍固定的側面接近，伸手觸摸巨石碑。
「裡見同學也摸摸看。」
無法瞭解木更的真正用意，驚訝的蓮太郎來到她的身邊，輕輕摸了巨石碑一下。
蓮太郎過去摸過好幾次巨石碑。他還記得那種光滑冰冷的手感。
然而這次手掌的感覺強烈違背往日的記憶。
感覺很鬆散。好像可以輕易揉碎的枯葉。以為自己搞錯的蓮太郎上下移動手掌，巨石碑的表面便應聲剝落，碎片堆在腳邊。
「」
「真是淒慘。雖說還沒侵蝕到內部，但是侵蝕液就是能讓鈥變成這副德性。」
「巨石碑真的快倒塌了。」
蓮太郎歪著腦袋。仰望直向天際的巨石碑頂端，腦中滿是複雜的思緒。
以前有位科幻作家亞瑟.克拉克曾將作品當中出現的巨大黑石板，定義為神促使人類進化所設的裝置。
那麼我們這群人類，真的可以透過原腸動物戰爭的寶貴經驗。學習進化到更高次元的方式嗎？
一想到這裡，如今展示在面前的破滅徵兆，就不禁讓人想到「上帝已死」這個詞彙。
蓮太郎搖搖頭。別再想了，那只是種逃避。
不過有件事可以確定。就是巨石碑必然會倒塌。此外自己還得拚死阻止敵人從這裡入侵才行。
為了維繫明日的世界。
木更仰望巨石碑，同時後退幾步：
「吶，裡見同學。你知道巨石碑是怎麼製造出來的嗎？」
「這個嘛雖然沒親眼見過，聽說巨石碑是用『組合』的方式，把零件帶到施工現場，然後再拼起來——」
木更把臉轉過來，露出十分無奈的表情：
「你真笨。那種答案沒法得到額外的分數。直接回答想像金字塔的建築方式不是比較快嗎？」
「金字塔？」
「建造金字塔時，就是用特殊工具將切割下的石塊逐漸堆積起來吧？巨石碑也是用一塊塊金屬建構而成。利用大量運輸機與直升機空運到現場，然後在現場加以組合。當然，如果只是單純堆疊一下子就會被風吹倒，所以還得利用比黏合飛機與太空船金屬部分更強力的專用黏著劑。」
「可是既然是用一塊塊組合起來的，我看不出來有縫隙啊？」
「日本的巨石碑精密程度可是世界頂級。」
木更自信滿滿地豎起一根手指：
「
「至少要一百公尺。」
她將豎起的手指對準巨石碑：「這座三十二號巨石碑要是倒塌，第一步的工程就是迅速堆起一百公尺高的金屬塊。這麼一來普通的原腸動物就會被擋在外面。接下來的一個月則是逐漸累積高度，最後到達一.六公里高的目標。裡見同學或許還記得，原腸動物大戰剛結束時的巨石碑，一開始也不是這麼高的。」
蓮太郎默默點頭。他的確記得大戰剛結束的巨石碑比較矮。
「要累積到一百公尺需要多久時間？」
「只要湊齊材料與運輸機，大概半天就夠了。」
「有這麼快嗎？」
「那當然。這可不是個人或企業，而是東京地區政府舉全國之力建造的巨石碑。在總共所要花費的十天時間，幾乎大部分都是用來等待鈥成形。不過就算最後恢復1.6公里的高度，也無法避免從高空誤闖的原腸動物——」
「不光只是那個吧。還有從畸形秀、研究設施、好事的個人飼養者那裡逃出來的原腸動物，被輸入體液才逃入巨石碑內的人類。以及」
「體內侵蝕率超過50％的起始者吧。等等，木更小姐，你不覺得奇怪嗎？為什麼政府一定要在這時重建巨石碑？就算拚死蓋好新的巨石碑，只要再被畢宿五注入一次鈥侵蝕液，工夫豈不是全都白費了不對，等等，不只是那樣。」
蓮太郎試著把盤踞在心中的疑惑努力化為言語。
「——為什麼畢宿五沒有襲擊這裡以外的巨石碑？比起只襲擊一個點，多打開幾個缺口應該會讓入侵更有效率吧？」
「這就是問題所在。」
木更用食指戳戳蓮太郎：「看來政府已經觀察幾天，判斷畢宿五不打算襲擊三十二號以外的巨石碑。就現實而論，從那次以後。畢宿五也沒有對其他巨石碑出手吧。」
「那麼理由是？」
「政府那裡也設想出幾個假設，不過說真的，他們也搞不懂吧。對了，裡見同學，難得兩個人過來這裡，要不要一起腦力激盪一下？」
蓮太郎沉默點頭。只不過是階段4的畢宿五竟然能沾附巨石碑，一開始直接聽到聖天子的委託說明時，蓮太郎就對此產生疑問。有智慧與洞察力都很優異的木更一起思考，解決難題的機會就更大了。
木更豎起三根手指：「我也想出三種假設。第一。畢宿五襲擊過三十二號巨石碑之後，需要休息很久才能恢復體力。」
蓮太郎托著下巴。這種說法很有可能。畢宿五也是一般的原腸動物，既然接觸足以使它衰弱而死的鈥磁場，然而——
「距離那件事也已經過了四天以上吧？難道這麼久還無法恢復嗎？」
「唔——每隻原腸動物都不一樣。也很難一概論定。算了，直接說第二種假設——這裡的地理條件會減弱巨石碑的磁場。」
蓮太郎環顧四周，放眼望去都是無際的平原。
「隔壁的三十一號與三十三號巨石碑，地理條件與這裡有什麼不同嗎？」
木更把眉毛皺成八字形。雙手抱胸：「幾乎可以說是完全一樣。」
「難道地下埋了什麼東西嗎？」
木更搖頭表示：「在建造巨石碑之前，都會先進行簡單的地質調查，所以很難想像會是那種情況。」
「那麼這種假設也排除了。」
「是啊。接下來是第三種假設。由於畢宿五的智慧很低，想不出可以同時襲擊多數巨石碑的計劃。」
「不可能。」
蓮太郎立刻否定。這是到目前為止最離譜的說法。
「那傢伙為了爭取時間，還特地派遣忠心耿耿的蟻形原腸動物襲擊這裡。畢宿五的腦袋很好，這是大家都害怕的。」
「是啊。」
就連如此說道的本人都不相信，木更乾脆地放棄這項假設再次抱胸。
「不過托木更小姐的福，我也有了結論。我還有另外一個推測。」
「咦？」
蓮太郎仰望頭頂淒慘白化的巨石碑：
「就是這個三十二號巨石碑本來就有問題。」
木更嚇得遮住嘴巴：「可是，那種事」
「這麼一來，特地鎖定這裡就有充分的理由，不襲擊其他巨石碑也能得到解釋。」
木更抵著自己的下巴，「的確沒錯我倒是沒有想到。」
木更直直望著蓮太郎，「我用我的管道稍微調查一下這座巨石碑好了。」
「麻煩你了。」
調查結果出現以前，再討論下去也沒有意義，只是徒然以別的假設來解釋假設。
看到他們倆躺在草地上開始**，沒有偷窺嗜好的楊曦將自己的五感又調整到一般人的程度。
仰望著天空，銀河依然不變地掛在天際。
——距離巨石碑崩塌還剩兩天。
露宿第四十區的帳篷已過了兩天，大家逐漸適應這裡的生活，尤其是跟在楊曦身邊的那九個少女，簡直就像是郊遊一樣，整天開開心心，無憂無慮的打鬧著。不僅如此，還結識了不少好朋友當然對方也是「被詛咒的孩子」。
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其中一個令楊曦最為印象深刻的就是一個戴著西方魔女的那種尖帽子，看起來很害羞的白髮少女，名字叫佈施翠，排名第九百七十。
想起那天的相識就覺得很有趣，首先是有人發現了一具被利刃殺死的屍體，緊接著又發現有兩人打起架來了。
有人冷不防地大喊後，周圍聚集的民警紛紛轉向那裡。就好像事先商量好的一樣，所有人一起朝那邊移動。
雖然是有人喊「這裡有人打架」，不過當楊曦帶著一群小蘿莉湊過去的時候，戰鬥還沒有開始。
靠近楊曦這邊的是酒桶體型、著龐克頭的巨漢。一旁跟著兩眼無神的起始者。
另一側的促進者體形高挑身穿長大衣，眼睛被遮陽帽蓋住。身邊的起始者穿著裙子與連帽運動外套，頭戴帽沿很寬的黑色尖頂帽子。或許是在意周圍的視線，她始終忸忸怩怩地搖晃身子。
龐克頭傢伙漲紅著臉，看來那傢伙喝了不少酒。
「喂，小鬼，知道本大爺是誰嗎？我幹過二十件強盜、殺人案，被三個國家判處死刑、通緝。布裡克.奈格爾——就是本大爺。」
龐克頭發出粗魯的叫聲並且亂揮an-94突擊步槍，遮陽帽大衣男冷靜地微微搖頭：「我沒有說你很弱，你很強。」
「那麼為什麼不喝本大爺的酒！」
「我沒有必要讓你請客。」
龐克頭頓時冒出青筋。他朝旁邊的起始者動了動下巴，起始者便無言地轉身高舉長槍。那是投擲專用的標槍。
衣袖被人拉了一把的楊曦看向旁邊，只見延珠一臉不安。
「為什麼誰都沒有注意到呢，這場戰鬥的實力相差太多了。」
「呵呵，或許吧，不過圍在這裡的，大多都是看熱鬧的，實力之間的差距重要嗎？」
延珠若有所思的點點頭。(……)