2206年2月16日，太陽系。
外交部例行記者會上，中方外交部發言人突然代表中國政府公開宣佈遠征軍抵達格利澤581，根據莫斯科協議的先到先得原則，格利澤581即日起成為中方合法地外行星飛地。
此言一出，輿論頓時一片嘩然。
不過媒體關心的不是中方如何佔據地外行星，而是人類終於證明了格利澤581的行星上擁有生態系統！
這是人類第一次證實太陽系以外的宜居行星，其意義遠遠超出行星歸屬本身。
消息傳出，國人為之歡欣鼓舞。然而幾家歡喜幾家愁，據小道消息，美國總統半夜三更地被得到消息的美國國務卿拽出被窩，隨後摔了他最喜歡的花瓶！（美國國務卿相當於外交部長）
傳言無從證明，但美國的反應確實十分激烈，他們怎麼也沒想到中國人居然能趕在美國艦隊前面抵達格利澤581，其國內各界紛紛對此事發表看法，痛斥責任政府者有之，辱罵中方者有之，甚至還有叫囂不惜一戰者。
可惜美國早就不是那個全球第一的超級大國了，三足鼎立的格局持續了近兩個世紀不是沒有原因。
所有人都清楚，一旦雙方開戰，必將是地球的最後一戰，美國人沒有那個底氣拿自己人的命開玩笑，俄國也絕不會坐視美國挑起戰爭。
害群之馬，只會被馬群踢除。
與喧囂的民間相比，美國政府則理智得多，除了提出強烈抗議之外，並沒有更進一步的行動，不過私下裡是不是有什麼詭密的計劃便不得而知了。
與美國人的憤怒相比，其它國家則平靜得多，擁有宇航能力的國家滿滿的羨慕嫉妒恨，科技水平不足的國家則只將這個消息當成茶餘飯後的傳聞罷了——即使人類已經開創了宇宙移民時代，也輪不到這些國家佔領地外宜居行星，操那份沒用的閒心幹嘛？
最終的結果是消息引發的震動遠比中方預料中小得多，不過很快，中**方的發言人便向全世界通報了中國遠征軍於格利澤581再戰外骨人的消息，不過並未批露此戰的細節。
這一下，遠在二十光年之外的那顆紅矮星終於得到了足夠的重視，美國國內紛擾的雜音就像割斷脖子的公雞一般嘎然而止。
美國高層知道外骨人大族群即將抵達格利澤581的消失，可普通民眾不知道哇，聽說中國人剛佔了那個星系就碰上了外骨人，不知道多少人為之幸災樂禍，甚至大肆慶祝。
而中方的民間則為之憂慮不已，之前的興奮一掃而空。
可惜民間雖然不乏真知灼見的智者，可理智的聲音總是淹沒在混亂的喧囂之下。好在各國官方不至於幼稚到只看問題表面，他們更關心外骨人的實力和動向。
美國政府就坡下驢，總算挽回了一些面子，有心人很快就注意到了此次事件中最不尋常的一件事——中國人是怎麼趕在美國艦隊前面抵達格利澤581的？
不僅美國人關心這件事，俄國人同樣關注此事，包括其它有資格接觸先鋒四的國家，紛紛通過公開或者秘密的渠道聯繫中方。
中方也不藏私，一律來者不拒，不過天下沒有白吃的午餐，情報部和外交部著實將消息賣了個好價錢。
許多人不理解為何要公開超光速的秘密，不過中方也是沒有辦法，將秘密保持下去不難，可中國遠征軍的實力有限，再這樣下去，就成了中方以一國之力對抗來勢洶洶的外骨人，遠征軍至今也只成軍四支艦隊，戰艦總數五十六艘而已，憑這麼一點實力，怎麼可能擋住外骨人？
地球是全人類的地球，外骨人是全人類的敵人，於情於理，都不能只讓中國一方出力。
沒有付出就沒有收穫，想佔據地外行星，就必須加入抵抗外骨人的行列中來，為保衛全人類添磚加瓦。
公平合理童叟無欺。
若不是外骨人來勢洶洶，誰會傻到把這麼重要的秘密公之於眾？
太陽系的紛亂從古至今從未斷絕，遠在二十光年之外的遠征軍則要安寧得多。
2206年2月20日，格利澤581。
幾天以來，遠征軍一直在清理維修損傷的戰艦，不過時間有限，燕京號和泰山號剛剛清除損壞的裝甲板，還沒來得及更換新的裝甲，戰艦受傷的位置看上去就像剝了皮一樣露出充滿幾何風格的內部結構，無數螞蟻一般的戰士在損傷處辛勤地忙碌。
幾天來呂劍將所有的精力都花在了戰艦的修復上，剛剛回到宿舍躺下，準備休息一陣，一直開啟的通訊器中突然傳出急切的聲音：「呼叫一號，呼叫一號！」
一號這兩個字，在不同人的嘴裡有不同的意思。遠征軍正式的公開通訊頻率中，一號只能代表呂劍。
「什麼事？」剛剛閉上眼睛的呂劍一翻身坐起來。
「報告一號，我艦剛剛探測到超光速空間波動！」
「什麼？我馬上到！」呂劍抓起衣服就往外跑，一邊跑一邊穿衣服，「位置和方向確認了嗎？」
都四顆骨塚了，千萬別他娘的是外骨人！
呂劍默默地想。
「已經確認，目標位於2.4天文單位之外，正在確認身份……光學系統成功捕捉目標，目標確認，是美國遠征軍！」
「美國人？」呂劍啞然失笑，「該來的終歸要來，可惜來遲一步。」
「報告，接到明碼通訊請求……」
呂劍恰到好處地踏進艦橋：「接過來吧。」
「是！」
屏幕上出現一位白種人的半身像，短短的頭髮，刮得鐵青的下巴，筆挺軍裝上的四顆將星配上一張憤怒的臉，構成了整個畫面。
呂劍的表情則要多平靜有多平靜，默默地注視著對方，一點也沒有開口的意思，一副老神在在的模樣，要是臉上的疲憊能再少一些就更完美了。
最終還是美國人先忍不住，他深深地呼吸了幾次，強壓怒火說：「我是美國星際艦隊指揮官，四星上將彼得？庫寧漢。」
美國星際艦隊，是美國官方的正式叫法，不過中方媒體習慣將所有離開太陽系的艦隊冠名為遠征軍。
當年開發火星的時候，駐守火星的天軍艦隊曾經使用過這個名字，中國天軍對這個稱呼很有感情，所以沿用了這個光榮的名字。
呂劍不卑不亢地說：「我是中國遠征軍第一艦隊司令呂劍中將。」
彼得的軍銜看似高人一等，但兩國之間並沒有從屬關係，談不上誰高誰低，而且美國人的軍銜級別較多，少將之下有准將，上將之上還有四星上將和五星上將，甚至還有獨一無二的六星上將。
不過六星上將只授予美國第一任總統喬治？華盛頓，如果將五星上將視做美國的最高軍銜，與中國的最高軍銜上將上當，那麼四星上將的實際地位其實和呂劍這個中將沒什麼區別。
「呂將軍，我需要一個解釋！」彼得十分不滿地咄咄逼人，又眼中怒火隱現。
「喔？」呂劍詫異地挑了挑眉毛，「我有什麼需要和你解釋的嗎？」
傻子都看得出，美國佬這是因為沒得到宜居行星的擁有權，故意找毛病來了。
「好好的行星讓你們毀了，難道你不想解釋解釋這一切嗎？」彼得幾天前就接到了地球的消息，知道格利澤581發生的戰鬥，但這並不能平息他的怒火，反而讓他更加忿忿不平。
「莫名其妙，你一不是我的上級，二不是我的下屬，三不是我的朋友，四不是我的人民，我跟你有什麼解釋的？」呂劍寸步不讓，「彼得將軍，我勸你先擺正自己的位置，再來跟我說話，看清楚，我是中國天軍的中將，不是三流小國的元首。」
這句話說得相當不客氣，彼得的臉上一陣青一陣白，可他最終還是忍了下來，咬牙道：「我們是盟軍，不是嗎？」
「盟軍不假，但是你有指揮我的權力嗎？沒有指揮權，你憑什麼要求我解釋？」呂劍微微瞇起眼睛，熟悉他的人都知道，這代表呂大司令很生氣。
「我沒有要求你解釋，而是請求，請求你給我個理由！」彼得不得不將態度放低。
落後就要挨打，這個詞一直被中國人記在心裡，不過不知道從什麼時候開始，美國人也開始將這句話掛在嘴邊。
「不好意思，請求駁回。」呂劍嘿嘿一笑，露出一排陰森森的牙齒。
「你——」
「我怎麼樣？」呂劍臉色一沉。現在不是幾百年前了，中國人不必看任何人的臉色，包括美國也不例外。
如果這個叫彼得的一開始就好好說話，呂劍不介意和他好好說幾句話，畢竟都是一根繩上的螞蚱，可是這個姓漢的一張嘴就不講人話，呂劍又怎麼會跟他客氣？
「我會將你的行為上告盟軍聯席會議！」彼得惡狠狠地說。
呂劍無所謂地聳聳肩：「那太好了，我這個司令早就當夠了，正好回家休息休息。麻煩你快一點。」
中美兩**隊間的糾葛頗深，別看幾百年沒打過仗了，但是私下裡給對方下絆子的事誰也沒少做，互相看不順眼正常得很，要不是有外骨人，為了搶格利澤581打起來都一點兒不奇怪。
地球上只要有地的地方早就被分光了，連南極那個鳥不拉屎的鬼地方都開始有永久性居民了，人類城市已經開始向海洋進軍，殖民什麼的，早就成了很久以前的傳說。
可是宇宙不一樣，別說銀河系，光是獵戶臂就不知道有多少顆宜居行星，人類完全有可能複製殖民時代的輝煌……為爭奪殖民地有點武裝衝突奇怪麼？
面對耍無賴的呂劍，彼得再也保持不了那副理所當然的模樣：「呂司令，我個人以為，宜居行得是全人類的瑰寶，不管行星的歸屬究竟如何，都應該予以保護，而不是毀滅！」發現
早這麼說話多好？
呂劍撇了撇嘴：「我完全同意閣下的觀點。」
「那麼請呂司令告訴我，為什麼把格利澤581d搞成了這副模樣？」由於軍方散佈消息時的含糊其辭，美國人只知道第五行星擁有宜居環境，直到艦隊抵達彼得才發現第五行星已經變成了人間地獄。
「庫寧漢上將，我倒也有個問題請教請教，換成你，你會怎麼對付外骨人？別跟我說你不知道我們在這兒和外骨人打過仗。」呂劍高高地揚著脖子，「確實，第五行星毀了，但毀在我們的手裡，總比被外骨人得到好得多，別用你那副討人嫌的嘴臉跟我說話。還有，既然彼得將軍有意見，那麼很好，第四行星還在外骨人手裡，麻煩將軍給我們演示一下如何驅逐外骨人。」
彼得哪敢亂說話，美國星際艦隊的戰艦雖然不錯，可是根本不能和狡猾的中國人比，儘管看起來一百多艘戰艦挺唬人，可實際上的戰鬥力如何實在不好說，況且這支艦隊還從未與外骨人正面戰鬥過，第一場戰鬥就對上外骨人大族群的四顆骨塚？
nbsp;這哪裡是打仗，根本就是去送死！
雙方最後不歡而散，雖說名義上是盟友，不過誰也不有兵合一處，將打一家的意思。反倒有一點老死不相往來的勁頭。
呂劍也沒那份閒心管美國艦隊的閒事，切斷通訊後仔細地想了想說：「給我接長江號。」
通訊很快接通，葉飛出現在屏幕上：「司令，您找我？」他的肩膀上戴著嶄新的上校軍銜。
「嗯，葉飛，長江號的情況怎麼樣？」呂劍問。
「報告，我艦情況良好！」葉飛說，「這一仗只受了點小傷，已經全部修復完畢了。」
「很好，現在有一個任務交給你，怎麼樣？有信心沒有？」呂劍嚴肅地問。
還沒交待是什麼任務，就問有沒有信心？這叫什麼事兒啊？
葉飛腹誹不已，嘴上卻立即回答：「堅決完成任務！」
「非常好。」皺緊眉頭的呂劍沉聲道，「葉飛，我要你帶上遠望號和001、002，用最快的速度飛抵格利澤667c，搶在美國人的前面到那兒，如果條件合適，就把001和002上的移民放在那兒吧。」
「明白！」葉飛肅容回答，「但是司令，把他們扔在那裡自生自滅嗎？要是外骨人到了那兒……」
格利澤667c擁有行星，而且很可能擁有宜居行星，那裡距離格利澤581不遠，只有兩光年多一點。
「放心吧。」呂劍揮揮手，「我和主力六談過了，早在咱們離開太陽系之前，機械文明就和外骨人在667c打過一仗了，現在那裡沒有外骨人，倒是機械文明一半兒的主力部隊還在那兒，別說一時半會不會有新的外骨人，就算有也不是機械文明的對手。」
葉飛長出一口氣：「原來如此，這我就放心了，說老實話，我可真沒信心帶著一艘戰艦對抗外骨人。
「哈哈哈，你不是開著長江號毀過一個骨塚了麼？也不差再毀一個。」呂劍開懷大笑，「你別看機械文明說什麼即將抵達，其實他們根本沒什麼時間概念，下一波外骨人到667c還指不定是哪一天呢。」說到這裡呂劍頓了頓，「再說了，也不是讓你把人放在那兒就不管，沒有宜居行星就算了，有的話，你暫時全權管理，移民的主要任務是開發行星，你的任務就是保護他們的安全，必要時我會帶艦隊支援你。」
兩光年多的直線距離，擱在以前是不可跨越的天塹，可是對現在的遠征軍來說，這一點距離二十多天就能跑完，完全沒有壓力。
葉飛雖然覺得這個決定來得太突然，可找不到什麼反對的理由，只能執行命令。
很快，以長江號為首的移民分隊準備完畢，其實也沒什麼好準備的，無非就是幾艘船編成一隊，之後定下飛行的方向和速度，同時啟航就是了。
離開主力後，葉飛一直關注戰事的進展，不過雙方就像達成了協議一般，人類沒有再主動進攻外骨人，外骨人也沒有離開格利澤581的意思。
期間美國人倒是有一點小動作，與外骨人進行了幾次小規模的戰鬥，但都是稍沾即走，雙方均未投入主力，損失十分有限。
不知道這樣發展下去是福是禍，葉飛猜不透看不明，只能暗暗詛咒外骨人死絕。
2206年3月11日，以長江號為首的四艘飛船抵達格利澤667c。
格利澤667c與半人馬a類似，也是三合星，其中667a和667b距離較近，而667c的位置與比鄰星差不多，同樣是顆黯淡的紅矮星，同樣是位於行星系的邊緣，與a、b兩顆星的距離超過二百三十個天文單位，是太陽與海王星距離的七點五倍。
在667c的位置上看a和b，就是兩顆稍亮一些的小點，其光芒也好，熱量也罷，根本不可能對667c有多少影響。
葉飛的目標就是667c的第二顆行星，據說這顆行星正好位於宜居帶之中。
小分隊脫離超光速狀態之後，葉飛沒有帶著艦隊直飛667c，而是第一時間聯繫上了仍然駐守在這裡的機械文明。