「會不會是它們主動放棄了前幾層？」剪刀猶豫不決地猜測。
「總難道連通訊室也說放棄就放棄？」付宏業一下子把剪刀問住了。
通訊室是對外聯繫的唯一渠道，不到最後關頭怎麼可能放棄？
葉飛腦中突然冒出一個念頭：是不是所有人都頂到前幾層去了？可是很快他就否定了自己的這個幼稚的想法。
一艘飛船和一座基地，最重要的地方都是那幾個。包括控制中樞（艦橋）、動力系統、通訊部門等等，人類之間的戰鬥，這些都是第一次序的重要目標。
若前幾層還在自己人手裡，通訊室怎麼可能沒人？
「算了，咱們想破了腦袋也沒用，等艦隊的消息吧。」葉飛揮揮手驅散了圍攏的同伴，凝重的神色卻始終沒從他的臉上褪去。
2205年4月16ri凌晨，比鄰星外圍。
小小的比鄰星散發的光芒遠遠弱於太陽，在距離比鄰星四個天文單位之外，光線已經變得十分微弱。然而漆黑的空間突然現出七彩微光，很快六艘巨大的超級戰艦轉瞬間脫離超光速狀態。
「總部呼叫柳州號，聽到請回答。」柳州號就藏在附近的小天體群中躲避外骨人。
「柳州號收到，請講。」
「我是呂劍，基地的情況怎麼樣了？」經過半個月的飛行，艦隊總算回來了。
「報告司令，我們兩天前就和基地失去聯繫了，不清楚基地的情況。」柳州號艦長劉宏業趕緊親自回話。
他和葉飛的大副名字相同，只差了個姓。
呂劍失望地歎了口氣：「外骨雜種的情況呢？」
「第三骨塚目前徘徊在基地附近，大批外星艦隊從前天開始圍攻基地。您也知道基地的防禦能力很差，只堅持了一個多小時就被敵人攻破，沒多一會兒，我們就和基地失去了聯繫。不過直到現在，外星艦隊仍然盤踞在基地上空。很可能是基地中的戰士們還在堅持戰鬥……司令，是否需要我艦與主力匯合？」
「不用。柳州號就藏在現在的位置。什麼時候通知你，什麼時候再出來。」呂劍切斷通訊，「給我切換基地的影像。」
大屏幕上立即換成基地的實時圖像，呂劍看著懸浮在半空中的骨塚，眉頭漸漸地攢緊。
基地所在的小行星已被數以萬計的生物戰艦團團圍住。它們徘徊在基地上空，如街頭漫步般不急不火。
沒有一艘敵艦進攻基地，有幾艘敵艦甚至在距離基地不足二百米的低空掠過基地正上方，設置於基地中的防禦系統卻沒有絲毫反應，而且基地表面還凝固著不少包裹住防禦武器的凝固球。
呂劍的心一下子沉入谷底。
若非基地外層完全被敵軍佔據，絕不會出現這種情況。這下麻煩了。
雖然遠征軍之前的戰鬥中都是以一敵眾，但那是建立在遠征軍戰艦速度遠高於敵軍的情況下。
現在敵人佔據了骨塚，若是想把困在基地裡的人員救出來，必須先解決圍困基地的外星艦隊。
可是失去了速度的保護，超級戰艦根本沒有半分戰勝敵軍的可能，只會被大群大群的敵軍層層包裹，最後變成一顆又一顆超大號的宇宙版琥珀。
硬拚不是出路。呂劍想了想說：「把第三骨塚給我找出來。」眼前的形勢雖然對遠征軍很不利，不過這還難不倒。
「是！」負責光學系統的參謀軍官飛快地操作起來，很短的一段時間之後，第三骨塚出現在大屏幕上。
這是一顆紅色的小行星，表面呈現清晰的石質堅硬感，密集的豎井遍佈骨塚表面，其中還有一個在光學系統上看起來也讓人覺得十分粗大的大型豎井。
光學系統探測到的數據一一列於圖像邊緣，呂劍凝神看向這顆骨塚的資料：直徑兩千三百公里。
這顆骨塚比之前的那顆大了整整一大圈，別看直徑差的不是很多，體積至少差了一倍！
呂劍心裡明白。骨塚體香越大，棲息在其中的外骨人和生物戰艦就越多，這顆骨塚的整體實力估計是黑色骨塚的一倍以上。
其實不管長江號還是遠征軍，不久前對付外骨人的時候都取了巧，用光速魚雷把外骨人從光速狀態轟出來的時候。魚雷本身的爆炸威力只是其次，關鍵是光速對沖的撞擊力實在太恐怖了。
強大的撞擊力嚴重損傷了骨塚的結構，在骨塚彈出超光速狀態時，表面的大坑和背後的裂縫最起碼令四分之一的豎井受到了致命影響無法使用。
這還不算超光速對撞中的激烈震盪損傷的生物戰艦。
滿打滿算，那兩顆骨塚的實力能剩下三分之二都算外骨人的祖墳冒過青煙。
呂劍盯著屏幕命令道：「確定骨塚的位置，然後在骨塚附近給我找幾顆大小差不多的小行星。」遠征軍只有六艘戰艦，正面對抗完全版的骨塚根本就是找死，唯有出奇才能制勝。
他的計劃實在簡單到不能再簡單，以至於一說找小行星，聽到這句話的人裡，十個有八個猜到了呂大司令的想法。
小行星戰術，在人類的模擬對抗中永遠是指揮官最喜歡，同時也是性價比最高的戰術之一。
「報告司令，第三骨塚臨近小行星帶密集區，可選目標非常多。」
比鄰星除了擁有兩顆被肆虐得不成樣子的行星之外，距離稍遠些就是大量的小天體。
嚴格地講，包括比鄰星在內的所有天體都算是雙星的外圍環繞的柯伊伯帶，只不過這裡出現了一顆小恆星，意外地在廣闊的柯伊伯帶中造就一片空間，那些屬於雙星的外行星系天體，同時也可以算是環繞比鄰星的小行星帶。
前進基地選擇的小行星就在這片空間的邊緣。一面朝向比鄰星，另一面背靠天文數字的小天體。
用個比較形象的比喻，比鄰星就像蛋黃，它四周的空間就像蛋清，再遠些的小天體就是蛋殼。
不過兩顆行星大概只能算是蛋清裡的雜質。
前進基地所在的小行星就在蛋殼內層表面。外星艦隊圍困前進基地，骨塚的位置就在距離蛋殼內層不遠的蛋清裡。
「很好，坐標發給柳州號，通知劉宏業挑幾顆質地堅實的小行星，給它們裝上推進器。」呂劍沉鬱的臉上掠過一絲笑意，「四艘驅逐艦趕往小行星帶與柳州號匯合。掩護柳州號作業。徐東、廖澤生聽我指揮，正面吸引敵軍火力。」
「是！」幾位艦長的回答鏗鏘有力。
原本就藏在小天體中的柳州號立即飛向目標點，與此同時，四艘驅逐艦一頭鑽進小天體群之中，像海中的游魚般靈動地避開各種小天體，飛向預定匯合坐標。
這裡的小天體並不像想像中那樣密密麻麻。相互間的距離最少也有上百公里，只要控制好速度和方向，安全航行毫無問題。
兩艘主力艦則沿著「蛋殼」內層邊緣悄悄地飛向骨塚，等距離差不多了才鑽進小行星帶，放慢速度悄然飛向骨塚。
兩小時後，四艘驅逐艦就位；又過了半個小時，柳州號與驅逐艦匯合。在驅逐艦的掩護下開始為小行星安裝推進引擎。
火星的改造是通過大量的冰質小行星撞擊實現的——小行星自己不長腿，當然不會自己排著隊跑去撞擊火星，它們全部是由工程部隊安裝一次性推進器，才身不由己地飛向火星。
人類因此在改造火星的過程中積累了大量的經驗。
柳州號攜帶的這批引擎是為了改造宜居行星準備的，沒想到宜居行星沒發現，倒先用在了骨塚上。
漫長的六小時後，小行星的改裝終於結束。早就等得不耐煩的呂劍一聲令下，四顆小行星按距離遠近依次點火，加速飛向骨塚。
分時點火能夠保證它們同時抵達骨塚。
儘管骨塚離小行星帶不遠，但小行星飛到骨塚的位置仍然需要一段不短的時間。呂劍不得不耐心地等了兩個多小時，待小行星與骨塚的距離差不多了，才指揮燕京號加速飛向骨塚。
體積龐大的燕京號剛剛出現就立即被外骨人發現，骨塚上空徘徊的外星艦隊反應迅速，馬上分出一支艦隊迎向燕京號。
與此同時。骨塚內大量生物戰艦同時起飛遠遠看上去就像骨塚中噴出一片片的霧氣，霧氣匯聚成一股密集的戰艦洪流，至少兩萬艘生物戰艦衝向燕京號。
第一股敵軍只有千把艘，燕京號毫不猶豫地一頭撞入敵艦隊之中，展開了狂暴無比的進攻，從沒遇到過這種戰鬥方式的外骨人頓時吃了大虧，沒多一會兒，上千艘生物飛船損失得七七八八。
眼看敵軍的增援艦隊就要抵達，燕京號故意慢了一步，與敵大部隊保持半光秒的安全距離且戰且退，逐漸退往小行星帶附近。
兩萬敵艦對一顆骨塚還說根本就是九牛一毛，呂劍對敵人的摳門兒十分不滿卻又無可奈何。
等燕京號將大股敵軍引得離骨塚足夠遠了，津門號突然從另一個方向衝出來，做出直接攻擊骨塚姿態。
骨塚上空的敵人再次分出一支艦隊對付津門號，津門號使用同樣的戰術將這股敵人引向小行星帶。
兩艘戰艦引離敵軍戰艦滿打滿算不過五萬左右，這種程度的戰鬥對動輒動用上百萬戰艦的外骨人來說連小場面都算不上，要不是看兩艘主力艘的體積夠大，恐怕外骨人的指揮官連這一點戰艦都不肯派。
指望兩艘戰艦就調動骨塚？開什麼見鬼的星際玩笑？
計劃不如變化快，直到這個時候，呂劍才意識到自己的想法太天真了，骨塚哪是那麼容易移動的？
小行星已經飛近了小行星帶邊緣，沒有時間讓他調整計劃，走到這一步，硬著頭皮也得把計劃執行下去。
兩艘主力艦悄然隱入小行星帶，瘋狂的敵軍不管不顧地一頭衝進小行星帶。不等跑在最前面的生物戰艦找到人類飛船，黑暗只突然浮出一顆碩大的小行星！
呂劍選擇的小行星直徑都在二十到三十公里之間，對生物戰艦來說，足夠大了。
飛馳的外星艦隊避之不及，十幾艘生物戰艦一頭撞在小行星上。立時粉身碎骨。緊隨其後的大隊戰艦緊急轉向險險避開。
兩萬多艘生物戰艦在高速飛行的小行星面前毫無還手之力，驚飛四散。
中流砥柱！
目睹這一幕的人不約而同地想到了這四個字。
外星艦隊的洪流就像一股勢不可擋的洪水，而小行星就像擋在洪水前進路上的一座山。
然而當小行星飛出小行帶之後，外骨人終於發現小行星飛行的方向正對骨塚！
「太好了！」看著小行星飛向骨塚，呂劍激動地握緊雙拳。
既然骨塚移動不易，又怎麼可能躲得開小行星？這就叫作繭自縛。
人類進入宇宙時代之後。地球各國之間從未發生過大規模戰爭，所謂的小行星戰術，只在各種星戰遊戲和戰役演習中出現過，直到目前為止仍然是紙上談兵，說實話，呂劍自己也不敢確定有成功的把握。
「誒？外骨人的艦隊調頭了？」徐東高興得像個孩子。「它們怎麼不追了？」
「老窩都快讓咱們掏了，它們還追個屁。」呂劍滿面紅光，兩隻眼睛亮得像一百二十瓦的大燈泡。
「這能行嗎？」徐東還是有些擔心。
呂劍信心十足：「怎麼不行？你也不看看骨塚挪一挪多費勁兒，有本事它倒是跑啊？」
骨塚再小也是顆小行星，想要挪動，必須數以面萬計的生物戰艦一起發力，那可是上百萬的生物戰艦！
別說這麼多戰艦。就算給呂劍一百萬士兵，管理起來都夠他頭疼半個月的。幾百萬生物戰艦哪是那麼好協調的？怎麼可能在短時間內飛離原位？可是那四顆小行星，用不了多久就會撞上骨塚！
「快看！」徐東驚愕萬分，「它們想幹什麼？」
所有人全部下意識地看向屏幕，只見放棄追擊的外星艦隊超越小行星後沒像預想中那樣返回骨塚，長蛇般的艦隊迅速轉了個一百八十度的彎之後突然加速，以一往無前的姿態衝向小行星。
「這是……要對撞？」呂劍簡直不敢相信自己的眼睛，可是就在他的驚疑不定的時候，大群的生物戰艦在所人的眼皮子底下毫不猶豫地撞向疾飛的小行星，一艘、兩艘、五艘、十艘……
和小行星比起來。生物戰艦的質量太小了。
然而儘管撞在小行星上的生物戰艦無一生還全部粉身碎骨，可後續的敵艦仍然前赴後繼毫不猶豫，一艘戰艦的撞擊力量雖小，可是一千艘、一萬艘呢？
小行星前進的步伐在外星艦隊的絕命反衝下越來越慢。
可是這還不夠，小行星只是慢下來。飛行的方向依然是骨塚！
關鍵時刻，骨塚讓再次起飛數萬敵軍，全部以捨生忘死的勇氣衝向小行星。
追擊津門號的敵軍洪流幸運一些，遇到小行星的時間稍晚，給了它們寶貴的反應時間，儘管同樣做出了犧牲戰艦保護骨塚的決定，可它們撞擊的是小行星的側面，一萬多艘戰艦的死拼改變了小行星原本的飛行方向。
所有目睹這一切的人類都被自己看到的景象驚呆了，戰艦裡靜悄悄的，一股說不清的情緒充斥著眾人的胸臆。
儘管是敵人，大伙仍然為外骨人的決絕而震撼。
「都想什麼呢？同情？」呂劍淡淡地聲音打破了詭異的寧靜，「狗屁！對敵人仁慈就是對自己殘忍，都想想火星戰役時外骨人都幹了什麼！別拿氾濫的同情心當有趣，它們是外骨人，是我們的敵人，它們佔領地球的時候就是人類的末日，收起你們不值錢的同情心，聽到沒有！」
說到最後，呂劍已然怒髮衝冠，吼聲如雷。
「司令。」徐東的心緒亂得一塌糊塗，「它們是外骨人，是我們的天敵。我們再蠢也不可能同情它們。我們只是，只是沒想到它們為了保住骨塚會做出這樣的決定。我以前一直看不起它們，覺得它們不堪一擊，現在看起來，是我太自大了。外骨人絕對比我想像得更加堅韌。這樣的敵人是最難對付的敵人，我們只是一時之間還不適應這樣的轉變，對，就是這樣。」
徐東磕磕絆絆地理清了自己的想法，頓時引來大家一致的贊同聲。
外骨人是智慧生命，這一點大家都清楚。可是哪怕在外骨人剛剛入侵太陽系的時候，一艘人類戰艦也能對付幾艘生物戰艦，突擊隊就更不要提了，兩個分隊就能死死地壓制數以百計的外骨人。
從數量上說人類遠遠不及外骨人，可論戰鬥力，人類的職業軍人一直把外骨人看得扁扁的。
然而剛剛的那一幕徹底顛覆了所有人心中的外骨人印象。外骨人也是智慧生命，在最危急的時刻做出捨車保帥的決定，說明它們絕不缺乏赴死的勇氣和決心，這樣的對手無論強大還是弱小，人類都必須給予足夠的重視。
徐東的解釋讓呂劍很滿意，而在場的官兵們只是隱隱意識到這一點，更多地是潛意識裡擔憂這場戰爭最終會不會以人類的失敗而告終。
呂劍微微一笑。即不認同也不否定：「別這麼沒信心，敵人有敵人的優點，咱們有咱們的長處，鹿死誰手仍未可知，是勝是敗，還得打著看。」他的目光轉到屏幕上，僅有的笑意剎那間消散，「劉宏業，給我引爆！」
「明白！」
話音剛落，偏離方向的小行星在劇烈的爆炸中粉身碎骨。化為一片疾飛的小天體，其中的一半兒隱隱地將骨塚籠罩在內。
幾乎陷於停頓的小行星則突然再次加速……別忘了小行星上還有推進引擎呢。
兩顆小行星只耽誤了短短的一小會時間，另外兩顆小行星趁機追了上來。
呂劍咬碎鋼牙：「這回看你們還怎麼躲！」
阻擊黑色骨塚的時候離小行星帶太遠，呂劍沒機會使用這樣的戰術，今時不同往日。
三顆小行星隱隱封死了骨塚躲避的所有方向。再玩對撞付出的代價太大，即使拿戰艦不當回事的外骨人也不敢亂來，骨塚緊急啟動，慢慢地開始規避。
呂劍眼睛裡射出危險的光，這個時候才知道躲，還來得及麼？他彷彿看到了勝利女神的微笑。
突然追擊津門號的那股敵軍又動了。
只剩下一萬多戰艦的敵軍出人意料地撞上一顆小行星的側面，就像一杯水傾倒在小行星上。當最後的戰艦消失，小行星表面多出了一灘生物戰艦殘骸，然而小行星的方向也為之改變，好在骨塚仍在小行星的飛行軌跡之上。
心提到了嗓子眼兒上的呂劍大大地鬆了口氣，可是他高興得太早了。
偏離的小行星居然重重地撞在另一顆小行星上，兩顆小行星一起偏離原本的方向，對骨塚再無威脅。
只剩下一顆小行星有可能撞在骨塚之上，骨塚全力挪動，方向正是炸那顆炸碎的小行星方向。
碎片畢竟不是小行星，撞在骨塚上根本就是撓癢癢。
呂劍出離憤怒，腸子差點悔青了，怎麼就把那顆小行星炸了呢？
他把全部的希望寄托在最後一顆小行星上，然而骨塚閃避的速度比他預料的快了那麼一點，最終骨塚還是成功避開了正面，小行星撞在骨塚邊緣，蹭掉了一大塊「皮」，在骨塚表面留下了一道延續三百多公里的巨大鴻溝。
龐大的骨塚像個被頑童狠狠抽了一鞭子的陀螺，滴溜溜地一通猛轉；又像檯球大師打出完美的一桿旋轉球，撞得骨塚一邊飛旋一邊飛遠，速度比骨塚自己飛要快得多。
看那轉速，恐怕一時半會兒甭想停下來。
呂劍沮喪地歎了口氣，他很清楚，這種程度的撞擊對骨塚來說只能算小傷，遠征軍全體官兵有一個算一個，誰也沒想到居然能在比鄰星附近對上三顆骨塚，目前遠征軍擊毀骨塚兩顆，外骨人同樣毀掉遠征軍前進基地。
呂劍輕歎：「人算不如天算，咱們撤。」他盯著骨塚的目光極端複雜，原本十拿九穩的戰術徹底變成了泡影，不能不說是個遺憾，但是這才是第一回合，究竟誰勝誰負，咱們騎驢看唱本，走著瞧！(