「我要娶她。爸，我知道這對你們來說不能接受，我也想過你們不會輕易答應的，可是，不管付出什麼代價，我也要娶她，這輩子，除了她，我不要任何人。」慕斯年也回視自己的父親，一字一句地說。
「斯年，你瘋了，怎麼能說出這種話？為了一個女人，你連家也不要了？」常若善喊道。
慕建國手裡的報紙已經砸向了慕斯年，他找了找身邊，實在沒有可以下手的東西，茶几上有一個煙灰缸，慕建國伸手去夠，慕斯遠手快，先搶了過來。「爸，有話好好說，他已經是大人了。」
慕建國沒有搶到煙灰缸，把自己腳下的拖鞋拿下來，嚮慕斯年扔去，慕斯年一偏，沒有砸中。
「爸，你能不能先冷靜下來聽我說，我知道你會說我們慕家如何如何，不能娶一個鄉下女孩。爸，你想過沒有，往前翻三代，我們的曾祖父，也不過是家裡略有點資產，能供得起爺爺念黃埔軍校，咱們家才有了今天的榮耀。我的曾祖父不過是一個略有點資產的商人，夏桐的曾祖父卻是劍橋的教授，我的祖父念過黃埔軍校，夏桐的祖父畢業於北京大學，他們家之所以落魄了，也是因為那場運動，是歷史的原因造成的，爸，夏桐不是一般的鄉下女孩。」
「你說什麼？夏桐的爺爺是北大畢業的？這怎麼可能？難怪。」慕斯遠問，他突然想起來在夏家看到夏桐爺爺的遺像，當時他就覺得哪裡不對勁，現在想起來，那是氣質，是學者的氣質，原來他根本就不是一個農村人。
「難怪什麼？」常若善問。
慕斯遠把他的疑問說了出來。
「夏桐的奶奶是做什麼的？」常若善問。
「農村人。」慕斯年說。
「一個北大畢業的會娶一個農村人。你糊弄誰呢？」常若善不相信。
「這個是真的，媽，夏桐的外公也不是一般人，爸應該查得到。她外公叫關雁潭，是抗美援朝前線受傷下來的，二十幾歲便是師部的參謀長，是大校。後來也是因為海外關係受了牽連，文革結束後因身體原因，給了一個閒職養著。她舅舅關杉，是黃叔叔的手下。也是一個大校。」慕斯年把夏桐家的背景說了一遍。
「她父母是做什麼的？」慕建國問。
「沒了。」
「我知道沒了，沒之前是做什麼的？」慕建國問。
「農民，她父親是一個遺腹子。夏桐的奶奶一直沒有再婚。一個人把孩子拉扯大，夏桐的父親不忍心離開家留下孤寡的母親獨自去求學，便放棄了上大學的機會。夏桐的媽媽是個老師，在他們鎮裡實習時認識了夏桐的爸爸。」慕斯年簡單概括了夏家兩代人的悲劇。
「什麼亂七八糟的關係，我說不行就是不行，說破天，夏桐也還是一個農民的女兒。還是從農村出來的。」慕建國把手一揮，就這麼決定了夏桐的命運。
「如果我執意堅持呢？」慕斯年問。
「那你就試試，我會讓你們求生不能，求死不得。」慕建國咬牙說道。
「好，那我就一輩子看著她，守著她，不娶了。」慕斯年知道慕建國是一個說到做到的人，他輸得起，夏桐輸不起，夏桐還有兩個至親的人要守護。
「建國，你跟我到房間來。」老太太這半天說了第一句話。
慕建國跟著老太太進了屋子，老太太先歎了口氣，說：「斯年也是一個擰性子，跟你一樣，你們父子兩個多少年沒有這樣針尖對麥芒了，我以為這孩子出去了十年，性格收斂多了，沒想到為了一個夏桐，比起十年前更甚。我有一句話，年輕人的情呀愛呀，來得快去得也快，自古以來就是你壓迫得越厲害，他反抗得也越厲害，依我的意思，不如先讓他新鮮兩年，兩年後那丫頭畢業了，興許兩人也就膩味了。」
「媽，你看這事未必這麼簡單，你看這陣子做出來的事，哪像他平時的為人，這小子好像吃了**藥，到底是個什麼樣的女孩我倒真想看一眼。」慕建國被勾起了好奇心。
老太太沉吟半響，說：「還是別見了，見了容易心軟。」
「媽，您多勸勸斯年，只怕他還聽一些。這事，我覺得沒這麼簡單，您沒聽這小子一開始還揚言不管付出什麼代價都成，後來我一說讓他們求生不能求死不得，他立刻妥協了，說不娶，只看著她，守著她，他怕我們會動到夏桐的家人，他對這個丫頭看得比自己還重要。」
「還有一句話，我聽斯年和斯遠的意思，那丫頭雖然跟著斯年，兩人好像還沒睡到一起，這男人也有個毛病，得不到總是念著，等他吃到嘴，趁了心如了願，也不過就是這麼一回事。」
「這小子什麼時候做起了和尚？」慕建國驚呆了。同時也覺得事情更難辦了，以慕斯年的個性，付出了這麼多居然還沒動夏桐，可見他心裡真的把夏桐看得很重，是打算要定下心來一輩子相守的人。
「做不做和尚我不清楚，我的意思，先別管他，估計他也忍不了多久，兩人天天在一起的，早晚有這一天，先看段時間再說。」
「媽，萬一到時他們兩個還要在一起，怎麼辦？」慕建國想到這個就頭疼，難不成真的把慕斯年關起來打一頓？
「這麼大的孩子，有自己的主意了，打罵那一套不好使了，十年前他是個窮小子的時候就敢不聽你的話，現在翅膀硬了，更不會聽了，你呀，還是想個法子把那個什麼夏桐趕走吧。」
「媽，對方還是一個學生，您讓我怎麼趕？」
老太太聽了歎了口氣，如果可以，她也不願做那仗勢欺人的小人。
客廳裡，慕斯年依舊黑著一張臉，常若善苦口婆心勸了這麼久，慕斯年就是不為所動，最後，常若善也失去了耐心，「你不是逼著我去見夏桐？」
「一個小破丫頭還值得你去見她？」慕建國從屋裡出來。
「老慕？」
慕建國擺擺手，說：「我和你奶奶商量好了，你今年二十八，再給你兩年自由時間，這兩年時間，你愛跟誰跟誰，三十歲以後，你給我徹底收心，該結婚便結婚該生孩子便生孩子。你要是答應我呢，你那個夏桐便會平安無事，要是不答應呢，你自己尋思。」
「爸，你講不講理？你那麼高位的人，居然會威脅一個螻蟻般夏桐。行，真行，你是我父親，真是受教了。」慕斯年說完走出了慕家的大門。
「斯年，你去哪裡？」慕斯遠追了出來。
「我還能去哪裡？」
「今天的結果算不錯了，起碼你為夏桐爭取到了兩年的時間，你聽我的，兩年的時間你把她安頓好了，也算對得起她了，只是慕家真的不適合她。」
「我適合她就行了，不需要慕家。」
「你能不能不這麼孩子氣？」
「我是認真的。」
慕斯遠看著慕斯年，拍了拍他的肩膀，說：「哥哥只能對你說，好自為之。」
慕斯年回到景園的時候，夏桐還在刺繡，她也不知道慕斯年會不會回來吃中飯，便沒有進廚房。
「做了多久的活？有沒有休息會眼睛？」慕斯年從後面抱住了夏桐。
「還好啦。」夏桐伸出手，反手摸著慕斯年的臉，她知道他肯定經歷了一番威逼利誘，只怕這會是身心俱疲。
「你休息會，我去做飯？」
「我們一起。」慕斯年是一分鐘都不想跟夏桐分開，想想那個兩年之約，他心就一陣抽緊，他要怎麼做，才能保證婆婆和夏樟不受到牽連呢？
「你不想問問我他們說了什麼？」
「我有思想準備，我就是怕我奶奶和夏樟，斯年，如果不牽扯到他們，我願意一直陪著你，等你。」
「好，有你這話我就放心。我父母應該還不至於如此卑劣到為難一個老人和孩子，只是你，我就不敢說了。」慕斯年搬過夏桐的身子，捧起了夏桐的臉。
兩人吃過飯，慕斯年仍是想帶著夏桐出城，說是去散散心，反正行李也收拾好了，從長城下來，直接去溫泉度假村，晚上在那裡住一夜。
誰知出門前，夏桐接到了吳仁越的電話，他剛下飛機，是過來準備五一演唱會的，自然想先見夏桐一面。
「斯年，你和我一起去見他嗎？上次在香港，他跟我伯父本來就想見你一面，可那時我還沒跟你說他們的事情，怕他們覺得不方便，便沒答應。」
「好，跟桐桐去見親人。」慕斯年知道夏桐已經從心裡接受了吳仁越，提起他來都是「我哥」，對關家的正經表哥，夏桐似乎很少說起。
「對了，不如讓他到這裡來，晚上我們請他吃一頓飯，反正以他的身份出去也是不合適，他家那邊估計什麼也沒有。」想到吳家，慕斯年的心裡一動。
夏桐沒注意到慕斯年的表情，她在給吳仁越打電話，吳仁越聽說見慕斯年，倒是很痛快地答應了，他正想看看這慕斯年適不適合做他的妹夫呢？