在兵荒馬亂的年頭，誰願意棄家拋子走遠路，於是廚子、鏢師、使喚的老媽子全部漫天要價。
這還罷了，曲姐這些年也賺了不少金銀，咬咬牙就豁出去了。可沒想到，一路士兵匪橫行。那些高價延聘的鏢師護院，死得死，逃得逃，曲姐又將工錢漲了一倍，才勉強留住幾個鏢師。縱是如此，防得了匪卻防不了兵，十來個當紅姑娘中，有兩個被搶上山去，生死不明，倒有六個被騎將硬索了去做姨太太。」真像戲文裡說的，賠了夫人又折兵啊！我好不易在飛羽城落下腳，心想再往前走就更沒生意了，古思大人那脾氣你又不是不知道，我們會更沒生意的。身邊的積蓄損失了一大半，幾十口子張著嘴等吃喝呢，我只得用剩下的錢勉力挺起個鋪面開張。」可是飛羽城不比王城，沒有那麼多閒官闊少。原先一個頭牌舞孃，一夜值幾十金幣，到飛羽城降到五個金幣仍少人問津。到了現在，價錢一降再降，每日掙的只夠大家的伙食費和脂粉錢。」現在姑娘們撲個粉都拿粉盒在下巴下裝著，唯恐浪費了香粉。」曲姐一副虎落平陽的頹相，牽著雲鏡南的手，訴盡苦水。」人活著都不容易啊！」雲鏡南簡直快感動得哭出來了——曲姐在這麼困難的情況下還把備用金全拿出來借他，他將小包推回給曲姐，」曲姐，我不缺錢。這小包還你，另外給你點金票先撐一陣吧。」曲姐接過他遞來的五千金幣金票，手都激動地抖散了。要知道，按飛羽城藍磨坊現在的價格，就算連她也出去接客，每日不停，也要一年才掙得到五千金幣。當然，從生理學角度，每日接客根本不可能做到。」放心吧，曲姐。只要你碰到我，藍磨坊總會重新興旺的。」雲鏡南安慰道，」我這兩天趕路趕乏了，只想聽聽曲。」」好勒！正好現在坊裡就一個彈曲的上得了檯面！」曲姐今日有如撥雲見ri，喜滋滋地出房而去。
雲鏡南在香榻上倚著，曲姐前腳出門，他後腳就迷糊著打起盹來。藍磨坊本就是一個旅人最好的歇腳處。
曲姐輕掩房門，暗笑道：」老娘真是厲害，用幾塊碎金子引出五千金幣，重要的是，藍磨坊可要有戲了！別看阿南身上穿得普通，可手上那枚戒指就不只值幾千金幣，算我眼毒！……我怎麼把自己想得這麼勢利？重頭想過……阿南真是好人啊，我們藍磨坊和他的淵源既是幾千金幣就能衡量的？嗚嗚，好感動！沙子入眼了。」
***箏聲如飛雲繞坡，如高山流水，或若玉珠洩地，或若春雨斜潲，雲鏡南在半夢半醒之中如入仙境。
幾天前，他還睡在長草叢中，現在卻是滿室皆chun，花香盈鼻，盡情享受著這久違的糜醉。
雲鏡南閉著眼，聽著箏音，漸漸醒了。雖然醒了，卻不忍睜眼，生恐一睜眼便又回到現實世界，便馬上要離開這如夢天堂。
曲終。
尚覺餘音繞樑。
收箏，起身，裙帶悉索。雲鏡南忍不住想看一看這彈箏舞女。
他睜開眼睛。
於是進入另一個夢境。
眼前這個少女，顯然以為他睡著了，早將箏收好，準備出屋。此時見他醒了過來，不好出去，便又重新坐了下來。
雲鏡南對美女的眼界可謂廣，因此很少有美女能打動他。眼前的少女，卻讓他的目光久久不願遠離。
那少女的臉，並不是素箏那樣標準的瓜子臉，卻一樣有柔和的臉廓線。她也不像水裳那樣英氣，眉宇間卻能看出柔弱中的堅強。她和憶靈更不是同一種型，卻同樣具有單薄、引人憐惜的氣質。
她五官的細緻，讓雲鏡南丟開一貫對美女的挑剔。眼簾低垂，卻如梨花帶雨，隱有波光；不顰不笑，嘴角處卻天生已含著如泣如訴的神情；鼻尖上更是減一分多一分都不行，線條柔和如水；青絲如烏雲般傾洩，幾縷垂於胸前，也若能說話的樣子。
雲鏡南如癡的目光從少女宛若半透明的耳垂向下移動。在她身上，他能看不出一點缺憾。那是可與水裳媲美的長腿，王朝難得一見的頎長身材，一樣富含著活力的健康身體。
如若不是心中有愧，他一定會覺得這少女的容貌堪稱第一，超越憶、素、水等女子。」你叫什麼？」他問道。
那少女沒有回答。
他又問了一遍，這次那個少女抬眼看了看他，答道：」蝶兒。」雲鏡南不知該再說些什麼。
門吱呀一聲打開，曲姐急急火火地衝了進來：」阿南，不好意思。另一個客人在找蝶兒。」雲鏡南笑道：」我要替蝶兒贖身。」他這句話出口，自己也嚇了一跳。今趟去王城，一路艱險難料，依一般邏輯，他不會再帶上任何麻煩。現在身邊已有一個一沙，居然還要帶上一個引人注目的女子，這一行人實在太招搖了。」這個……」曲姐為難了。
雲鏡南一下看出端倪，直指問題要害：」那個客人是誰？」」是良輝，本城城主。他半個月前看上了蝶兒，要納入室中。我們藍磨坊現在這個樣子，怎麼惹得起他啊？這個良輝，每年要納幾個小妾，每年也要死幾個……我以為半個月沒聲音，他該是忘了這事，誰知……」曲姐解釋道。
蝶兒在一邊認真地看著曲姐，突然扯著曲姐衣服道：」不，不……」說來說去便只有一個不字。
雲鏡南在離王朝之前便知良輝其人。那是一個殘殺成xing的戰將，以軍功坐上城主之位，身領銀龍騎將勳爵。良輝在戰爭中的殘忍程度堪與紅雪、韓布媲美，當然智略遠有不足，但是他的殘忍是發自內心的一種需求，天生的一個瘋子。
古思和雲鏡南談起這個人時，總是用一種很鄙夷的語氣，稱其為」那個哼著天狼曲解剖活人的人」.天狼曲是王朝的一個詞牌，也是幾千年後引發搖滾音樂靈感的古曲詞牌，以瘋狂盡情的歡悅著稱。」曲姐，你見多識廣，應該知道良輝這人的德性。蝶兒絕不能落在他手上。」雲鏡南說這話時眼望蝶兒。蝶兒認真地看他說話，眼中看到一線生機。」呆會兒我將良輝引開，你帶著姑娘們走。」雲鏡南道。」什麼！」曲姐當然會猶豫，這個鋪子是她用盡一萬多金幣積蓄撐起的，一旦放棄，便再無翻身本錢。
雲鏡南從懷中掏出僅剩的一張金票，塞在曲姐手裡：」這是一萬金幣。我知道，這裡的錢離整個坊和贖蝶兒的錢還差一些，可是，你就準備在飛羽忍氣吞聲地過一輩子嗎？」」好！」曲姐接過金票，沉吟不到幾秒，便咬牙做出決定。她知道，藍磨坊翻身的機會只能在雲鏡南身上。
此時樓下已喧雜起來，有軍士罵罵咧咧地驅趕客人，接著便有人急步上樓，口中尤在罵道：」姓曲的，做事怎麼這麼不乾脆？」」你們先走！」曲姐將雲鏡南和蝶兒引向窗邊，但良輝已推開門衝了進來，」哦，原來有客人。」雲鏡南看著身材魁梧的良輝，心中已閃過七八個主意。這良輝是原明系干將，後來鐵西寧稱帝，他在對峙一陣後轉投效鐵系。現在鐵西寧將他放在前線飛羽，應該也是為了制住這個貌合神離的投誠者。」用阿寧鎮他恐怕要逼得狗急跳牆……」雲鏡南馬上推上一副笑臉，」我是蝶兒的哥哥，這位想必就是良輝良城主，久聞大名，如雷貫耳啊！」」噢，原來是蝶兒的哥哥，都是一家人嘛。」良輝說得客氣，卻一點沒把雲鏡南放在眼裡，他走上前去，一把拉住蝶兒道：」走，到府裡去。」雲鏡南忙攔住良輝道：」良城主，不管怎麼說，現在蝶兒也不能到府裡去。」」你說什麼？」良輝鬚髮皆張，簡直想一掌拍死雲鏡南。」要一個妓女還這麼麻煩！」他暗罵道。
雲鏡南陪笑道：」我們雖是普通百姓，但也講究明媒正娶。」」按我們老家的規矩，女孩出嫁前必須先用香花沐浴三天，持齋三天，若父母不在的，還須守靈三日，……」雲鏡南道。」三天，三天，要多少個三天，本城主可等不及！」良輝罵道。
雲鏡南忙解釋道：」其實這些三天就只有三天，沐浴、持齋、守靈、買香粉什麼的都在三天裡同時進行就好了。」良輝一揮手，不耐煩道：」這年頭，兵荒馬亂的，哪來這麼多規矩！改朝換代都只要一天。什麼沐浴持齋，直接到我府裡就行了。」雲鏡南見良輝耍橫，當下也無辦法，只得道：」但這些儀式還是不可少的……」良輝巨眼一瞪，道：」看在你是舅子，才說了這麼多，別惹本城主生氣，你以為蝶兒是人什麼……」雲鏡南忙道：」這樣吧，良城主。送蝶兒到府上可以，我也必須陪著去。」」去吧，去吧！我看蝶兒好像還有點不願意，你也好勸勸好。」良輝道。
蝶兒扯住埋頭雲鏡南胳膊，只是搖頭。雲鏡南拍拍她的手，柔聲道：」沒事的，有我在。」眾客人早被趕得無影無蹤，舞女們見良輝出門，都鬆下一口氣，只有曲姐知道事情未了。待雲、良、蝶幾人下樓，她馬上將圍觀的舞女叫到身邊，道：」快收拾隨身細軟，再不走就來不及了！」雲鏡南走下樓來，才看見大堂上不過二三十名兵丁。他原打算到了良輝府上再作定奪，如今看來，現在便是逃遁良機。
還未出門，身後一個人擺脫兵丁，衝上前來，拉住雲鏡南道：」你去哪裡，可別丟下我啊！」良輝皺眉道：」這光頭禿驢是誰？」雲鏡南暗罵一沙不識時務，答道：」這是我們村裡的親侄子，也就是我父親兄弟家老大那房的二兒子的大兒子，算起輩份來是我的侄兒。他從小生了場大病……」」那一起走吧！」良輝不耐煩聽雲鏡南胡謅，他已邁大步走到藍磨坊門口，指著兩個守在門前的騎兵道：」給我下來，把馬讓出來。」蝶兒一路上只扯著雲鏡南袖子，這時走到馬邊，雲鏡南低聲問道：」能騎馬嗎？」蝶兒點點頭，雲鏡南又道：」先上馬，我帶你走。」」你，為什麼，要，救，我？」蝶兒說話時有幾分生澀。」我……」雲鏡南沒想過這個問題，一時被她問住，」我見了你就不想離開你。」蝶兒只看著他嘴唇，等他說完，默然無語。」你和她說什麼，她又聽不見！快點上馬吧！」良輝催道。
雲鏡南這才明白過來，蝶兒在別人說話時始終盯著對方嘴唇，原來是在讀唇語。他心中暗歎一句」天妒紅顏」，然後收斂心神，上前將手環成馬鐙形，蹲身對蝶兒低聲道：」上馬往北！」蝶兒並不用他托足，翻身一躍便已上馬。雲鏡南心下暗叫一聲難得：」她精於騎術，看來這麻煩又少了一些。」」良城主，後會有期！」雲鏡南提著一沙上了另一匹馬，在二馬上狠抽一記，二馬潑風也似向北門而去。後面良輝呆了一呆，隨後亂作一團，帶著二三十名兵丁上馬隨後趕來。」慢著點，慢著點，我暈馬！」一沙聲音發顫，牢牢抱定雲鏡南。」再不閉嘴，我就把你扔下去！」一沙不吭聲了。
飛羽城街道上人不算多，雲鏡南當機立斷走為上策，一路上即使有巡邏軍士，一時不明情況，也沒有阻攔。兩騎馬直馳到城門處，城上守將遠遠看見有人衝來，後面好像是本城城主帶著數十騎，一時沒有反應。
只見前頭兩騎上，有一個年輕人叫道：」緊急軍情，城主出城，快讓開！緊急軍情，城主出城！」那守將見本城城主了在後面，信以為真，忙命軍士搬開木刺，將城門讓開條大道。
雲鏡南帶著蝶兒一馳而過，哈哈大笑。背後良輝遠遠看見，肺都要炸了。」逃犯，攔住逃犯！」良輝叫道。」什麼！」守城騎將豎起耳朵聽了兩遍，方才醒悟過來，忙踩蹬上馬。」給我追！」良輝罵道。」是，是！」騎將素知這位上司殘忍成xing，心裡慌成一團。」好久不曾玩圍獵了！」良輝臉上竟沒了怒容，反而有一些興奮。雖然雲鏡南等人領先了百丈之遙，但他一點都不擔心。
***飛羽城，地勢險要，北臨高峰山，山上雲霧繚繞，終年不散。
雲鏡南此前未來過飛羽，因此也不知道飛羽城的北門只有小路通往高峰山。平時只作遊覽之用，戰時則是守軍退守的一條路徑。
他更不知道，從飛羽到王城，從來都是從西門而出，那裡是一條大官道，暢通無阻。
順山道再馳了半里之遙，後面追兵雖然沒有甩開，但也逼得不是很緊。」莫南高人，我們這要逃到什麼時候？」一沙道。雲鏡南向一沙自我介結時用得還是那個老牌的假名。」不知道，他們追到什麼時候，我們就逃到什麼時候。」雲鏡南道。
一沙又開始深思了，他覺得雲鏡南的話禪機無處不在：」是啊，這正如虎之追鹿，蛇之逐兔。鹿兔不想逃，而天敵在後，不能不……」雲鏡南見慣了一沙的樣子，遂不睬他，轉對蝶兒道：」蝶兒姑娘還好吧？」蝶兒本就一直在看他，見他相問，答道：」還好！謝謝。」她說短句時倒看不出是個有缺陷之人。
她低下頭，臉上也許因為疾馳和緊張而有些暈紅，終於又抬起頭道：」你能，把剛才，再說一次？」說罷兩眼便緊盯著雲鏡南的嘴唇，生怕放過一個字。」剛才的？」雲鏡南詫異了一下，想了起來，轉頭看看一沙，見他還在思考，口中猶自道：」……虎獸捕食，乃為生存，無可厚非。人食五穀獸禽，為何自相殘殺……」雲鏡南笑了笑，對著蝶兒正色道：」我只覺得前生見過你，如今又碰到了，不想再離開你。」蝶兒眼中的淚頓時湧出，目光從雲鏡南嘴唇上移至眼睛，道：」只可惜，我是個不祥之人。」」不論什麼事，我都會替你解決！」雲鏡南自信地道。」有些事，是解決不了的。」蝶兒的神情重又回復憂慮，」有些事，是上天也不能知道，何況是人？」她也許很長一段時間未與人交談，加上先天缺陷，口齒不怎麼清楚，但多說幾句過後，漸漸流利。」可是能遇到你，我還是很開心。」蝶兒道。
雲鏡南看了看蝶兒，讀著她眼中的鬱結，最後還是那句話：」沒事的，有我在。」（飛羽城是王朝邊陲重鎮，在王朝君臨固邦之前，它的軍事地位與威烈等同，互為犄角。傳說在此城之北，高山之巔，有人親見樵夫羽正白日昇天，得道成仙，是以此後城名據此而成，從此未變。）