有聯軍部落的牧群，給養是不用發愁的。而且，在太陽罕出城投降之前，誰也不會主動離開聯軍。拚死拚活幹了幾個月，到年底分紅的時候怎麼能跳槽呢？
山裡山外真是兩個世界，古思和雲鏡南牢牢控制了山外的牧場，太陽部只能在恩山內放牧有限的牧群，大部分食品來自屯糧。只要限制太陽部的牧場，就等於掐斷了命脈。
聯軍是鐵了心在恩山呆下去，用素箏公主的話說，「在這裡過下一個花節也不錯。」
在犧牲了五十三名使者之後，太陽罕終於明白：「直接和聯軍談判是不可能的。」
雖然出山的路只有兩個坳口，但十萬軍馬，數十萬部眾，仍難以真正做到水洩不通。一組三名太陽罕使者在草原中潛伏行進了七天——其中兩天兩夜是匍匐前進穿過古思的營地，終於得以透出封鎖線，向明鎮王朝，向蘭頓帝國分頭散去。
其中兩名太陽罕使臣不辱使命，經歷艱難險阻，萬里迢迢來到王城。
與雲鏡南寧靜的恩山生活相比，此時的王城王宮，正在一片驚惶之中。王宮裡，明鎮皇雖然盡力封鎖素箏公主失蹤的消息，但紙包不住火。幾個月過去，素箏公主仍杳無音信，嬪妃、內侍們除了吃喝拉撒之外，幾乎都在柱腳下、宮牆邊、廊桿上對素箏公主事件展開各種小說接龍和猜謎遊戲。
而「王朝戰神」、「吾皇的胸甲」古思在領軍遠征太陽部之後，與王城間的聯繫就少了。草原上沒有驛站，快馬到王城需要一個月時間。媒體上繼續刊登前線捷報頻傳的消息，但那都已經是阿南要塞剛解圍時的消息。儘管如此，國民的情緒還是很激昂，真正的恐慌來自於王朝高層。
更糟糕的是，有密探的情報顯示：雲鏡南似乎也在古思的遠征軍中，他出王城的借口是為撰寫《關於王朝五重防禦系統在各地區的實施難度評估、分析及建議》而遊歷考察。兩個黃金龍騎將在一起，一個重兵在握，一個在草原部落中有強大的號召力，這對明鎮皇來說，無異於一桶火藥。
作為戰勝方的王朝，其統治中樞——王宮裡的緊張氣氛，一點都不比太陽罕的王帳遜色。
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風和日麗，神清氣爽。數十人跨著駿馬，遊蕩在草原上，十多隻厥奴獵犬在馬前馬後歡蹦亂跳。
在伊枝部熊傑的建議下，雲鏡南帶著素箏公主、德德和青蛾到草原上「打圍」。厥奴人口中的「打圍」其實就是王朝的圍獵。水裳卻不愛湊熱鬧，在神族眼裡，圍獵是工作不是娛樂。
「什麼時候才開始啊！」素箏公主從未在野外圍獵過，她只射過皇家後苑笨笨的野豬。
「別急啊！」雲鏡南笑道，「我們要繞到逆風頭的地方才開始呢！」
熊傑在一邊讚道：「看來，阿南大人是此中高手了！」
「談不上。我們王朝軍的圍獵和厥奴人的不能比啊！」雲鏡南感慨萬千。
厥奴人是最經常進行「打大圍」的民族。在草原較平靜的時期，連大罕、貴族和將領都參予的大型圍獵，經常動用成千上萬的戰士，獵前獵後無不按照戰法進行。實際上就等於一次特殊的練兵。