又是一個不錯的上午,不多的白雲,和煦的陽光,領主府內滿是小孩子們快樂的歡笑聲,只有那些成年人的臉上還隱約有著一絲擔憂,不過在看到走進屋子的銀色騎士時,也都很是真誠的向他問起了好。
佔領這座卡蘇島已經有一個星期多了,在利維坦的指導下,亡靈國度發展的十分順利,就是眼前領主府內的情景完全在意料之外,克雷格怎麼都想不到會搜出六百多不願離開的原住民,而其中除了少數跑不動的老人之外,更多的是受前領主壓迫的青壯年和無依無靠的孩子。幸好領主府足夠大,還遠離島上的墓地區,在嚇跑了能跑的人之後,就把他們暫時安置到這裡,準備以後再找機會送他們離開。
「騎~士大人,我們剛剛做好午飯,您要不要吃一些?」
一道微顫的怯弱聲打斷了自己的思考,轉頭看去是一個紮著馬尾,戴著頭巾,臉上還有點炭灰的少女。克雷格記得她叫夏安,可能是由於過早的擔負起了家庭的責任,明明只有小主人的年齡,卻看上去像是婦人般成熟了,還是所有人中第一個和自己搭話的,但很好的聲線卻總顯得沒有自信。
如往常般沒有情緒的搖了搖頭,克雷格沒再看她,指揮著根據伊姆斯的研究新製造出來的黑甲武士,把剛捕獵到並處理好的海魔獸肉般進了食物儲藏室,就一如既往的準備離開,只是有些意外的又被那個怯弱聲音叫住了。
「騎士大人~」被抓當天的恐怖情景還歷歷在目。領主府外也徘徊著不少駭人的亡靈。但這段時間下來。誰都看明白了這個與它們不相襯的銀色騎士真的沒有惡意,見他再次轉身看向自己,少女惴惴的向他提出了請求:「謝謝您對我們的照顧,每天都送來新鮮的食料,不過府裡的給類蔬菜快沒了,我能不能……」
夏安最後的話還是沒敢說出口,但曾是人類的克雷格當然明白她想要的,只是冬天剛剛過去。農田里還沒有播種什麼蔬菜,加上利維坦的「肆虐」,就只能去尋找野菜和蘑菇,而這不是亡靈能做到的,別說有沒有毒了,就連野菜還是野草它們也分不清。
兩名同等存在的黑騎士在利維坦的看護下在魔法陣中接受治療,那名死於曙光女神之手八階暗系法師也已完成了轉變,正棲身於墓地吸收亡靈專有的死氣恢復力量,思考了一下,發現暫時沒什麼急需要做的事。克雷格就點頭答應了夏安的請求,並伸出手掌翻了一翻。示意只可以有十個人出去。
沒想到自己的請求真的被答應了,少女連聲感謝之後,立刻就高興的忙碌了起來;然後直到選出了同行的十人,帶上了工具和食物回到大門口時,才發覺銀色騎士連個座位都沒有一直站在那裡等著自己。
「對不起,騎士大人,我……」少女心慌的立刻道歉,不過說了一半就看到銀色騎士轉身走向了門外,只能不安的帶著大家跟了上去。
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平靜的大海上,在漢弗萊斯的船隊看到島群聯盟的艦隊不久後,對方也同樣發現他們的蹤影,並很快就以旗語傳達起了要他們離開的指示。
可就在漢弗萊斯和馬克猶豫著是直接衝過去,還是繞向島嶼的另一面,去警告顯然還不知道情況的克雷格時,對方又發出了要求他們靠近的命令。
在一陣疑惑之後,兩人都想到了一個原因:對方應該是看到了船桅上布里昂所屬的旗幟,準備吞下他們這一支大型「商船隊」了。
眼前這支島群聯盟的艦隊很龐大,有二十一艘戰艦組成,按照遇到卡蘇島難民的時間來計算,絕不會是得到報告後趕來的,結合之前得到的情報來看,很可能是為攻佔布里昂,掃清海面力量的先頭部隊,因為位於島群聯盟最北方的卡蘇島,也是距離布里昂最近的大型島嶼,最適合作為臨時補給站。
同時,也可以解釋對方為什麼會先後發出兩種截然相反的旗語了,卡蘇島的被佔,讓他們失去了補給,只能冒險從屬於布里昂的己方這裡搶奪,哪怕是被逃掉一艘船,讓布里昂得到警告,也總好過他們整個艦隊受困於補給問題。
有了這樣的推測,漢弗萊斯和馬克就有了殲滅這支艦隊的打算,否則讓他們抵達了布里昂海域,對於毫無準備的瓦萊斯來說將是致命的災難。接著,在一陣商議之後,兩人放棄了奪取敵艦的誘人念頭,向整個艦隊下達了殲滅敵人的命令。因為行商的緣故,三十艘船上的人數都未必有對方的一半,接舷戰實屬不智。
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就如馬克和漢弗萊斯預料的那樣,聯盟第六艦隊的任務的確是先一步到達布里昂,為後續的聯合艦隊清掃航路,確保友軍能夠順利登陸,只是想要在卡蘇島進行最後一次補給時,卻發現這裡異常詭異的看不到一個活人,港口更是一片狼藉。
然而補給已經不夠支撐到布里昂了,調頭又會延誤戰機,無奈之下,艦隊指揮唯有下令停靠,搜集一切可用的物資,但令人膽寒的情況又出現了,派往島內的士兵沒有一人再回來的,而且搜集的到補給還沒不夠消耗的速度。
於是在等了一夜之後,指揮官不得不派出了一支搜索隊,再次浪費掉一天的時間,並在聽到有支船隊靠近時,就斷然下達了不讓他們靠近的命令。畢竟會來卡蘇這個窮島的,大多都是尋求補給的艦隊。
不過當瞭望哨傳來那是一支布里昂的大型商船隊時,指揮官忽然覺得沒有回來的士兵,可能就是某個神明在有意的幫助自己,立刻又讓旗手發出了要他們靠近的命令,因為商船的補給再少,也肯定是超過戰艦的,而且再不濟也能掠劫到一大筆的財物。
隨後,為了不讓對方起疑心,同時也能快速的靠上對方的船隻,指揮官又做出了一個極為致命的決定,讓艦隊以橫排方式,收攏船帆,等待對手的靠近……)