北越國的讀書人雖不多，但正因為如此，對科考卻更加重視。
每三年一次科考，每次科考分兩場。
一為普通場，安排在春末舉行，面對的主要是平民中的莘莘學子。一為英傑場，安排在秋末進行，面對的乃是官員及豪紳子弟。將不同身份的學子區分開進行科考，這也可以最大限度的避免串通勾結、營私舞弊。
萬豪是在春末就來到了京城，雖然不可能參加春末場，但提前瞭解春末試題，也可以為萬豪參加秋末場提供經驗。
然後依靠著萬大戶提供的金錢，萬豪就開始在京城中獨居下來，一直到萬榮趕來京城為止。
萬豪一直不明白，既然自己父親一直以大戶為名，更喜歡行大戶之事，為何又不在京城置辦萬家產業。難道萬大戶不知道，所有生意中，唯有京城生意最賺錢嗎？
所以不消對萬大戶解釋，萬豪來到京城做的第一件事就是為萬家在京城置辦了第一所宅子。
而這宅子中，萬豪最喜歡的就是眼前這清靜的書房。因為萬豪並不敢忘記，自己來京城的真正目的乃是科考。
「少爺，芳香閣傳話來了，說是今晚的詩會延至明晚再舉行。」
推開書房大門，看到萬豪又在桌前賦詩，萬榮心中一陣寬慰。因為萬榮知道，萬大戶的財產將來肯定會由萬豪來繼承。
萬豪的榮光，必定也會給萬榮帶來榮光。
雖然剛知道萬豪在京城置辦房產時，萬榮也曾大吃一驚，但在看到萬豪所置房產也只是一幢面對竹林的獨棟小樓後，萬榮才安心下來，並沒有特意將此事向萬大戶稟告。因為萬豪顯然只是為了讀書方便，並不是安於逸樂或意圖往經商方面發展。
而萬豪或許不明白萬大戶為什麼不在京城置辦產業的原因，萬榮卻非常清楚。
京城雖然的確是個經商的好地方，但那只是對小商、小戶和未有發跡的富商而言。對於萬大戶這種已然是豪紳富商的大戶來說，京城卻只能是個危險之地。為避免這種危險，萬大戶這才捨棄了在京城經營，並一心支持萬豪走上科舉之路，往官場方向發展。
「哦！延至明晚再舉行？知道了。」
坐在書桌前，萬豪並不在乎萬榮的突然打擾。因為萬豪不僅知道萬榮在自己父親面前的份量，同時也知道萬榮是個相當知趣的人。
既便萬榮帶來的消息很是讓萬豪不解，並有些不以為然，但萬榮既然沒礙著自己在京城發展，萬豪也不會與他特別計較。
不過，萬豪的話音剛一落下，突然又頓了頓道：「等等，為什麼是芳香閣傳話，今天不是冉丞相二公子發起的詩會嗎？要將詩會改日，應該也是由冉丞相府中傳話吧！」
「回少爺，因為這是大明公主殿下要求改期的。消息傳到芳香閣後，芳香閣也就直接負責通傳大家，不再經過冉丞相府轉述了。」
一邊回答萬豪，萬榮臉上就喜滋滋的。
因為萬榮根本沒想到，萬豪來到京城並沒像萬大戶猜想的那樣耽於玩樂，而是開始專心與官員子弟結交。這不僅否決了萬大戶的猜測與擔心，更可助萬豪將來走上萬大戶一樣操縱官員的康莊大道。
忽聞萬榮回答，萬豪手中的紙筆立即放下了。
不是欣喜，而是帶著思索道：「哦？大明公主嗎？雖然我在來到京城後還未能在任何一場詩會上見到大明公主，但她與興城知縣易嬴的關係真像傳言那樣嗎？」
「……小人不知。」
心中泛起一股酸意，甚至只能說是苦楚，萬榮同樣沒想到易嬴的狂言妄語竟會在大明公主面前只得到一句「隨他去吧！」的評語。
如果知縣易嬴那老頭真與大明公主有什麼牽扯不清關係，不僅萬大戶不可能再動他，自己侄女的怨氣更是再也無處發洩了。
「那你說我們要不要在詩會上試探一下他們的真實關係？」萬豪若有所思道。
一邊說著，萬豪甚至從書桌旁站起。一邊在屋中踱步，神情也漸漸變得眉飛色舞起來。
不知道萬豪想到了什麼試探兩人關係的方法，萬榮卻清楚自己無力阻止。或者說，為了打壓易嬴漸漸聲名鵲起的勢頭，萬榮根本就不想阻止任何能讓知縣易嬴感到不利的事。
與萬大戶相比，萬豪的身材不僅更高大，神態中也頗有些俊朗之色。
似是想到了什麼妙處，萬豪一臉興奮地抬起頭，甚至帶起了一股飄灑逸氣道：「就這麼辦！萬榮，快備轎，我們去丞相府找二公子。」
「小人遵命。」
如果萬豪只想用自己力量去試探易嬴和大明公主關係，萬榮或許還會勸阻上一、兩句。但聽到萬豪要以此事去拜訪丞相二公子，萬榮就不再擔心了。因為萬豪即便會出錯，丞相二公子總不會也出錯吧！這也是萬榮最欣賞萬豪的地方。
因為，只要萬豪能與這些官員子弟交好，將來不僅能在官場上吃得開，在商場上也能吃得開。而且不容易犯錯，這才是最重要的事。
冉雄雖然的確是冉丞相的二公子，但由於上面只有一個長姐，實際上也是冉丞相的長子。
不過由於小時候被人稱呼二公子慣了，冉雄長大後也沒有了改變稱呼的想法。這不僅被人稱為謙虛的美德，更為冉雄贏得了不少好名聲。
聽到萬豪來訪，冉雄就一臉喜色道：「快，快請，想必那萬豪也是因為大明公主參加詩會一事而來，快請他到後花園。」
由於北越國的國政一直都沒有大改變，所以除了匪患多一些，境內用於鎮壓匪患的兵丁也多了一些外，相對來說國家還算安定。至今不但已有四百多年歷史，在京城中也積累下了無數勳貴、豪族。也因此，京城中可說是寸土寸金，即便丞相府，面積也相當有限。
而整個丞相府中，最值得稱道的也就是這後花園。
雖然丞相府花園還沒有萬府花園大，但勝在裡面的奇花異草種類繁多，甚至偶有時日，皇帝圖韞也會專程到丞相府中賞花、邀月。即便這會被人稱為諂媚，丞相冉鳴仍是樂此不疲，也將大量金錢、時間投注在了後花園經營上。
先一步來到後花園，冉雄一眼就看到園口的金翠菊旁蹲著個滿身塵土的老農。
老農正赤著雙手在翻掘金翠菊根部的土壤，不僅身上的粗布褡褳已經滿是灰土，濺起的土疙瘩甚至都越過了路肩，鋪灑到青石板道上。
換成一般公子哥，看到這情景肯定會感到大殺風景。冉雄卻是胸中一怵，毫不在乎老農身上灰土，上前就扶起老農身體道：「爹爹，你怎麼又在親自伺候這些花花草草，家裡不是有專門的花農嗎？」
「你不懂，你不懂，他們也不懂。有些東西，非得親自伺候才瞭解，而且陛下……」
抬起頭來，老農的一張圓臉卻顯得相當富態，與身上衣物一點都不搭調，與冉雄到有幾分相像。如果不是親眼看到，誰也不會相信當朝丞相竟會身著一身老農衣物親手伺候花草。卻不像宋天德，長得就很有些老農的味道。
絮絮叨叨說了兩句，冉鳴嘴中的話語突然嘎然而止，望向冉雄說道：「雄兒，你這時候來花園幹什麼，天色都快要暗了。」
「是這樣的，爹爹。……大明公主好像已回來了，還說要參加雄兒的詩會，並叫雄兒把詩會向後延一天。先前是興城縣萬大戶的兒子萬豪來訪，孩兒才想在花園中接待他。」
「大明公主回來了？這個公主殿下，怎麼一天就知道往外跑？真不知道她到底在跑些……」
又是話說到一半就停下來，冉鳴說道：「你說萬大戶的兒子萬豪？你覺得他怎樣？」
早已習慣了冉鳴說話說一半的性情，冉雄一臉不經意道：「還好吧！夠豪爽，也夠誠懇，以那些商賈子弟來說，已經算得上出類拔萃的大家了。即便翌日進入官場，孩兒相信那萬豪也會有一番表現。」
「既如此……，你就按自己的意思去辦吧！爹爹沒意見。但你要記得留意……」
「謝謝爹。」
知道不可能等到父親後面話語，冉雄微微點了點頭。
對於自己父親，冉雄是既敬且畏，別看冉鳴好像將全部精力都放在了這些花花草草上，能靠花花草草贏得帝王青睞，這世上又有幾人。
不僅如此，冉鳴歷經兩朝而不倒，這就絕對不是僅靠伺候花草就能得來的榮耀。
官員的最高境界是什麼？不是官有多大，勢有多大、權有多大，而是如何才能在殘酷的官場爭奪中做個永遠不倒的不倒翁。因為官場不同於尋常，一旦倒下，不但有可能從此沉淪不起，甚至還有可能萬劫不復。無論哪種結果，都是冉雄永遠不願看到的。
所以冉鳴能憑著「半句丞相」之名在朝廷上長立久安，這絕對是件能讓冉雄安心的事。
何謂半句？說一半，留一半。
永遠不讓人知道自己想要說的是什麼，卻又永遠讓人認為自己是在說他們想說而不敢說的話。
無論在朝還是在家，半句丞相之名，冉鳴當之無愧。
看到萬豪已在遠處由管家領進來，冉雄向父親微微一躬身，這才快步迎了上去。