「兄長何處如此長歎」收了劉備的的盧馬之後劉表隨即讓蔡夫人在後堂安排酒宴招待劉備酒過三巡菜過五味劉表就一直長吁短歎劉備禁不住出口相問道
劉表歎道：「近聞張遼大破鮮卑而還兵勢ri盛長久必有吞併荊襄之心只恨我前日不能用賢弟之言趁虛攻敵致使喪失如此大好機會」
劉備勸道：「當今天下分裂烽煙遍起兄長如有此心何愁找不到出兵的機會只是張遼聲勢ri大日後若再有機會兄長再不可錯過了啊」
劉表臉色一黯眼角竟隱隱有淚痕
劉備驚問道：「兄長何故落淚」
劉表道：「我有心事一直想告訴賢弟只是一直沒有得到機會、剛才聽賢弟的一席話提起日後正勾起我心中憂慮」
劉備勸慰道：「不知兄長有何為難之事讓若有用得著劉備的地方備萬死不辭日後……莫非兄長是為身體擔憂」
劉表抬眼看了看劉備歎息點了點頭
劉備寬慰道：「兄長春秋鼎盛所患的不過是些小病休養一段時間便能康復何必為此事擔憂」
劉表道：「我的身子我自己清楚最近經常虛弱無力氣短咳嗽診治的醫官雖為明言我卻也知道時日無多了……」
這一次劉備沒有話了人有生老病死多勸又有何用
劉表又道：「本來人有生老病死也沒什麼大驚小怪的可我上這荊襄九郡之地卻找不到一個合適的人托付怎能不令我日日心憂」
劉備瞳孔不為人察的微微一顫面色不變道：「兄長這是哪裡話兄長膝下公子英明賢達定能光大兄長辛苦打下的基業的」
劉表抬眼看了看四周見左右無人才歎息道：「我這兩個兒子啊……長子劉琦是前妻陳氏所生雖然孝順卻性格懦弱不足以成事次子劉琮人雖聰明卻受我那後妻蔡氏影響深重如今蔡瑁等人皆掌軍務立長則蔡氏日後必定生亂立幼誠恐日後荊州姓蔡而再不姓劉」或許的正是腹中心事劉表面色愁苦帶著哭腔老淚縱橫
劉備忙輕拍劉表後背撫慰道：「兄長勿憂兄長吉人自有天相這荊州……日後還會是姓劉的」
劉表深深看了劉備一眼收住哭聲語氣一轉道：「多謝賢弟寬解我聞當年曹孟德與賢弟在許昌青梅煮酒論天下英雄曹操曾有言天下英雄惟張遼、孟德和賢弟三人耳兄弟乃當世豪傑如今張遼南征在即而我卻年老多病不能理事兩個兒子又不成材……還望賢弟能傾力助我我死之後賢弟便是荊州之主」
「什麼」劉備聞言大驚站起隨著他的站起兩人飲宴所坐的屏風後似乎也傳來了一聲細微的響動劉表大概是年紀大了耳背沒聽見劉備是聽見了卻也不好明言出聲
「屏風後有人」劉備心裡咯登一聲閃過這個念頭他抬頭四顧隱約又看見廳外窗戶後隱隱有人影閃動莫非是……
劉備想到此處慌忙撲通一聲跪在席上道：「兄長這話將我置於何地了兄長待我恩重如山我劉備若趁危行此不義之事豈不是要讓天下英雄恥笑嗎」
劉表再三以荊州相讓劉備只是不從
見劉備不受劉表便不再提讓荊州之事話題又回到荊州基業日後由誰繼承上來
劉備道：「自古廢長立幼乃是取亂之道兄長若憂心蔡氏權重可徐徐削其兵權不可溺愛而立少子也」
劉表雖默然卻也表情稍鬆
自那之後劉備便心不在焉老是偷瞄廳堂四周話也是唯唯諾諾支吾答應一場酒宴沒喝多久就散了劉備戰戰兢兢回到館驛之中見到諸葛亮後第一句話就：「今日好險劉表竟在堂外埋伏了刀斧」
諸葛亮聽後也是面色一動不過並沒有表現的有多吃驚解釋道：「劉表對主公不放心這是顯而易見的不過如今既然主公已經表示擁立劉琦為河北軍表明自己沒有爭奪荊州的心意劉表自然就不會再起殺心了而且……」頓了一頓諸葛亮又道：「也有可能是蔡瑁讓刀斧伏於堂外的……」
劉備道：「蔡氏在襄陽勢力根深蒂固此處不宜久留啊還是趕緊回宛城對了和大公子劉琦事情商議好了沒有」
「主公放心大公子此前無人支持當然巴不得咱們支持他成為荊州之主我已命陳到引二百名白耳兵喬裝入城保護大公子的安全又令黃忠以長沙借糧為由引三千軍渡河長江北岸我已命張飛悄悄增兵至鄧寨渡口只要襄陽城中有變主公兵馬一ri可至襄陽城」
劉備有些不信道：「軍師這麼安排莫非是認為蔡瑁等人會提前發動」
諸葛亮信心滿滿的一笑道：「主公是不知道自己如今在荊州的份量我南陽乃荊州北方屏障主公又能征慣戰名震荊州荊襄不少官員百姓都心向主公今天主公和大公子劉琦一同給劉表賀壽等於明自己和劉琦站在一處有主公的支持荊州繼承人爭奪的態勢就發生變化了畢竟劉琦才是嫡長子嘛到時聲勢上還要勝過劉琮一籌蔡瑁這些人擔心失敗怎能會不提前發動」
諸葛亮的這番話是很有道理的歷史上雖然劉備也支持劉琦爭奪荊州主位最終失敗讓劉琮蔡瑁等人得了荊州可是和歷史上荊州那時的形勢相比如今的荊州情勢大有不同最主要的原因就是劉備已經不是歷史上的那個劉備了
歷史上的劉備困局新野百里小縣兵不過數千勢單力孤雖然不少人心向劉備可是沒有實力終歸是大事不成
而現在劉備可不一樣了南陽一郡盡歸劉備所有麾下雖少了趙雲卻還有不少官渡之後從曹操那裡投靠來的文武上握有七萬雄兵在整個荊州名義上劉表兵馬最多實際上還是劉備實力最雄厚
劉表名義上握有十幾萬兵馬可這些兵馬分散於九郡之中尤其南方長沙、桂陽、零陵、武陵四郡都是過朝廷任命的太守掌軍政大權並非事事都服從劉表的命令只有襄陽、南郡、江夏三郡處於劉表的實際掌控
而就這三郡江夏太守黃祖又分數萬之眾蔡瑁名義上是掌管兵權的荊州都督可是直接受他管轄的兵馬還不到十萬士卒
十萬兵眾尤其是已經十多年沒有打過仗的老爺兵和劉備那七萬常年征戰的兵馬相比並不佔優再加上劉備天生具有聚攏人心的天賦技能所以如今劉備旗幟鮮明的站在大公子劉琦一方情勢反倒對劉琮和蔡氏一族顯得有些不利了
相比劉備蔡氏一族最大的優勢是掌控中樞劉備的兵馬在江北蔡瑁的兵馬在江南襄陽、南郡、連劉表都在他們的掌控之中在行事上佔據一定主動他們完全可以在不通知劉備的情況下立劉琮為主而諸葛亮之前所做的一系列部署就是為了能夠快速反應一旦襄陽有變劉備能夠盡快展開行動而蔡夫人、蔡瑁這些人當然不願意看到劉備有所反應……
此時的州牧府密室之中蔡夫人、蔡瑁、張允、蒯越幾人正聚在一處表情凝肅的商議事情
「夫君和大耳賊酒席上談的話就是這樣了夫君也不知道是怎麼想的竟然要把荊州拱讓給大耳賊我真是想不通」蔡夫人絮絮叨叨的著剛才在屏風後聽到的內容此時的她哪裡還有在劉表面前的小鳥依人十足一副悍婦的神情一口一個大耳賊罵得那叫一個順溜
蔡瑁、張允也是氣得面色鐵青大罵劉備忘恩負義只有蒯越還算冷靜道：「夫人無須為此埋怨主公讓德珪在廊下暗伏刀斧這話無非是為了試探劉備做不得數倒是劉備如今在主公面前明言支持大公子劉琦日後做荊州之主他如今實力雄厚影響力不容低估主公今後考慮繼承人不可能不考慮其中這件事倒是眼下最棘的」
「忘恩負義的大耳賊也不想想當年來咱們荊州時是副什麼德行當初若不是我一力保舉他他領兵討伐趙雲南陽哪會落到他的中現在倒好得了南陽翅膀硬了之後立馬變得翻臉無情現在還要在主公立嗣的事情上橫插一」蔡瑁怒罵道而且似乎越罵越生氣最後實在怒不可遏一拍桌子起身道：「不行劉備今夜不是住在館驛嗎我這就帶兵館驛砍了劉備不出這口氣我誓不甘休」
張允也噌的起身道：「眼正是天賜良機我和你一起軍營點兵」