從下曲陽起兵至今，文遠就一直對戰兵規模嚴格控制，以前是文遠確實養活不起那麼多脫產兵馬，後來錢糧充裕之後，文遠的治軍理念就是「兵貴精不貴多」，與其養太多脫產士兵，倒不如在如何提升士兵裝備，提高士兵戰力、生存能力上下功夫，以至於如今文遠坐擁六州，麾下也只有驍騎、中軍、關中、司隸、冀、並、青、幽、徐九大軍團，二十幾萬戰兵。除了幾次因為開疆拓土需要大幅擴編之外，其餘時間的戰兵編製都很固定，想要加入戰兵，剩下的途徑就是戰損的戰兵補足。
可是這樣才能提供多少名額？每年參與戰兵陞遷選拔的輔兵少說也有二三十萬，算算能夠成功選中的連十分之一的幾率都沒有！成功的當然歡喜不勝，失敗的也只有接受命運，為了來年的機會再做準備了！當而且戰兵的選拔走到這兒還不算完，他們還要在下曲陽經受為其六個月的嚴格訓練才能被送到各軍團服役，經歷過這樣一個過程之後一個青壯才算真正成為一名正式的戰兵。
經過這樣多番層層選拔出來的兵員素質，可想而知會有多麼強橫！然也有如果條件確實優秀的輔兵，或者是一些有特長的人，可以半年之後甚至直接破格陞遷入戰兵隊伍。
賈詡此前一直關注這戰場，此時也道：「何止如此，曹兵此前素有精銳之稱，可是主公你看，現在曹軍的那些新兵連甲冑都不齊整，只有刀槍木牌，由此觀之，曹操治下的經濟已經是油盡燈枯了呢……」
確實，如今曹兵的裝備，比起當年的袁紹還遠遠不如，袁紹當年尚有數千鐵甲兵，尋常士卒還有皮甲防護，可是看曹操這些新徵發的士卒，多是衣手上之拿著些長槍刀牌就上陣了，沒有鐵甲防護，河北軍一波箭雨射過去，就能射倒厚厚一層！
文遠又看了一陣戰場上的狀況，兩邊今天交戰還沒到半日，曹軍已經漸露崩潰之相，文遠冷笑一聲道：「看來這場戰爭很快就要結束了，高順，傳令各軍團從明日起加大進攻力度，我要十日之內，攻破曹軍官渡大營！」
高順恭聲應道：「末將遵命！」
…………
許昌。
此時的曹操府邸，府內到處都是忙碌著的下人家丁。曹昂倚門坐在大堂前的石階上怔怔出神，手中握著一見類似錦囊的物事。
這是那日父親曹操臨走之前給他留下的一個錦囊，囑咐他只有在官渡之戰勝負確定之後才能拆開，曹昂一向謹遵父命，雖然很想知道裡面寫的是什麼，可是猶豫了好一陣子，還是沒有拆封！
就在這種猶豫之中，突然司馬懿的走近打斷了曹昂的思路：「主公，車仗差不多都準備好了，財貨也已經裝到車上，如果沒什麼問題，今夜就可以啟程！」
曹昂慌忙將錦囊收在懷中，看了看司馬懿，就在回許昌的路上，這位年輕的文士拜他為主，此人頗有才學，竟然能看透父親的用意，更關鍵的是，他拜在自己麾下之後，給聽他指點了一條明路。先退兵汝南淮泗一帶，之後再謀出路！
在司馬懿看來，父親此戰是必敗無疑了，許昌也成了眾矢之的，必然不能保守。這和父親的估測不謀而合，父親也是要他回許昌之後盡快出走。雖然感慨，不過能有這麼一位賢士相助，曹昂彷徨的內心這才稍稍有些安定……
「好吧……今夜三更咱們就悄然，不過臨走之前我還要去拜見一番文若叔父，還有，派快馬回官渡稟告父親一聲……」為了保證此行的隱秘性，曹昂並沒有把五千譙郡子弟兵帶入許昌城中，而是讓他們在城外等候，這樣深夜出城就可以無人察覺，當然這件事不可能瞞得過留守許昌的荀彧耳目。
當下，曹昂便準備去拜見荀彧，而當晚出城之後，又派出心腹親衛往官渡回報曹操已經離開許昌城。
馬車上，曹昂和司馬懿相對而坐，曹昂還在回憶之前和荀彧一番長談之後的所得，一直歎息著，悶不作聲。而司馬懿也看著桌上的一副地圖，彷彿陷入沉思當中……
良久，車內兩人才打破沉默，司馬懿開口道：「主公，文若先生和你說了什麼？不知可有什麼教誨面授主公？」
「叔父他……」曹昂欲言又止，歎了口氣沒有說話。
荀彧，這個父親手下的股肱重臣確實給了自己一些指點，讓他盡快離開許昌，但是對於曹昂最關心的官渡之戰的勝負，荀彧卻只是歎息搖頭。
荀彧的命運，曹昂多半也能猜得透，這個被世人譽為王佐之才的賢士最終多半是伴隨著曹家的基業一起毀滅，他選擇的是父親，而且為了父親動用了家族全部的力量與張遼抗爭，荀氏是漢末的大豪族，這一點就注定了他不會背叛父親投靠張遼……
就像面前司馬懿，司馬氏同為當世的大豪族，司馬懿同樣沒有可能投靠張遼而只有選擇抗爭……
想起臨別時荀彧的指點，曹昂道：「仲達，依你之見，咱們日後該去何處？」
司馬懿想了想道：「先去汝南淮泗，之後再另謀出路。」
曹昂繼續追問道：「仲達想來已經有所打算了吧，汝南淮泗歸附家父未久，並不安定，而且那裡地勢平曠，根本無險可守，若被河北軍圍困，我等皆無生路！」
司馬懿咀嚼著曹昂話裡的意思，反問道：「無險可守？主公這是在考校我呢！聽主公話語，想必是文若先生已經給了主公建議了吧……」
曹昂並不掩飾道：「文若叔父確實給了我一個建議，所以我想聽聽仲達的想法，是不是與文若叔父所見相同！」
司馬懿想了半天以後才道：「好吧，既然主公那麼想知道，我便說出來，我給主公計劃的地方，就在此處！」說著，司馬懿將手指向了地圖上的一處地方！那裡地勢險要，山川形勝，如果能在哪裡紮下腳跟，確實未嘗不是一個立身之處。
曹昂看了心中砰砰一陣劇顫，只因為司馬懿所選的地方，分明就和荀彧建議他去的地方相同！