聽到鳴金聲音，攻城的軍士頓時不明所以，這是怎麼回事？剛才夏侯將軍還給大傢伙鼓勁攻城呢，這都眼看著攻到城下了，怎麼突然就鳴金收兵了？
雖然納悶，不過軍令還是要執行的，青州兵雖百般不情願，卻也只能潮水一般折返退去。
看到曹軍退卻，城樓上的呂蒙一時也不明所以，他摸著頜下的絨須想了半天，眼前一亮似乎突然想通了什麼，臉上難以抑制的泛起一抹狂喜！
呂蒙訝然失笑道：「難道……剛才一波弩射下去還真網到了一條大魚嗎？」
曹軍寨中，聽說夏侯惇被射死的消息，起初曹操還不肯相信，但是看到回來報喪的夏侯尚、夏侯德等人哭得死去活來，頓時大驚，踉蹌著幾乎昏厥！
眾人將曹操就醒，扶其親自出寨去看，只見夏侯惇的屍身被人抬著回來，一桿粗大的長矛深深的插在夏侯惇的胸腹之處，矛桿上從頭至尾儘是血跡，顯然是力道驚人，穿透至柄！
「元讓！」一看到夏侯惇的屍身，曹操撲上去抱住痛哭，他和夏侯惇情同骨肉，又彼此聯姻關係深厚，夏侯惇一直是他最為倚重的大將之一，夏侯惇戰死，曹操如斷一臂！怎不令他心痛如絞！痛哭失聲？眾將心中悲痛，也自涕淚橫流。
半晌，在眾人全殲之下曹操才收住悲聲，握著那柄給夏侯惇致命一擊的長矛對夏侯尚等人怒斥道：「夏侯惇性子剛烈我知道，爾等為何不加勸止，讓他親自登城？爾等可知罪嗎？」
夏侯尚哭拜道：「主公冤枉啊！末將等各在前軍督率軍士攻城，叔父自在中軍坐鎮，也不知白馬城哪裡得來那麼多的床弩，上百支弩矢齊發，叔父猝不及防正被射中，末將等回到中軍，叔父早已經氣絕身亡了！」
「這是弩矢？」悲痛之下的曹操這才看清這長矛尾部還有兩塊鐵片向前的箭翎，應該是弩矢無誤神級天賦！不過曹操很快就覺得不對，白馬城哪來的那麼多床弩？
這個時代倒不是沒有床弩，只不過最大的射程只有四五百步，體積還很龐大，四百多步外，近百發弩矢同時發射就需要近百台床弩，小小的白馬城頭哪能放下那麼多龐然大物？
曹操百思不解，不過問過多人確定殺死夏侯惇的是弩矢無誤！曹操悲憤交集，令人將夏侯惇屍身好生成殮送回許都，又命營中掛孝，發誓來日親自統兵為夏侯惇報仇！
呂虔又出言勸諫道：「主公！河北軍有如此守城利器，強攻只會徒增傷亡，不如退兵……」
曹操勃然怒道：「我之前早有軍令，再有敢言不戰者，立斬不赦！你當真視我軍法如無物嗎？」
呂虔毅然引頸道：「主公要殺末將是主公的事情，但明知是錯還不勸諫，卻不是身為臣屬應該做的！」
曹操怒道：「我為元讓報仇，何錯之有？匹夫果真不懼死乎？」當即喝令刀斧手將呂虔推出帳外斬首，呂虔面無懼色，從容欲出，眾將苦勸告免，曹操餘怒不消，命人脫出帳外杖責四十這才干休，有了呂虔的前車之鑒，眾將再不敢阻曹操用兵！
翌日，曹操親提大軍攻城，呂蒙得知營中掛孝，已猜出多半是夏侯惇死於床弩之手！欣喜之餘也不敢怠慢，嚴加戒備早防著曹軍報復！
這一天戰鬥對曹軍來說只能用慘烈二字形容！有三公床弩之助，呂蒙守城可以說是佔盡上風！那些尋常弓矢根本奈何不得的重型攻城器具，被一排弩矢掃過，那些攻城器具頓時變成一堆無用的廢木，一些躲在攻城器之後的曹軍士卒都被死死的釘在地上，可見床弩威力之猛！
這一天，半空中飛舞的巨大弩矢成了所有曹兵心中的噩夢！不少人臨陣退縮逃回本部，對這樣的人，曹操毫不容情，拔劍親自斬殺了三個武將，這次阻住了士卒的退後！但是斷絕了士兵後退的希望並不能給曹操帶來了多少好處！攻城器械被大面積的損毀非但令攻城越來越難以為繼，還造成了巨大的人員傷亡！攻守雙方從早晨鏖戰至黃昏，白馬城非但沒有攻下來，反倒還折損了三千餘士卒！這個數量幾乎是之前幾日攻城的三倍之多！
眼看天色漸黑，曹操也只能無奈鳴金退兵，巡營時見營中軍士多有怨言，皆要退兵，曹操召來幾員將軍詢問，各部也皆是這般情形，曹操這後悔未聽呂虔之言，親自探望呂虔，贈以棒瘡藥物。
回到營中，曹操悶悶不樂，謀士劉曄察言觀色，勸諫道：「主公，白馬城久攻不克，損兵折將，如今軍心不穩，再打下去也只是徒耗兵力，不如從呂子恪之言，暫且退兵……」
曹操歎息道：「子恪之言我安能不明白，可是奪取白馬要津對我軍意義何等之重？」曹操豈會是聽不進意見的人，可是這一次卻由不得他不冒險強求。
曹操深知白馬若在張遼手上一日，張遼就能從此處運送兵員輜重，而如果己方能拿下白馬，河北軍的補給路線就要轉由河內繞道司隸，路程何止多出了數百里？這多出來的數百里需要消耗河北軍的人力物力何止萬計？
本來眼看著白馬都快支撐不住了，突然也不知呂蒙從哪裡弄來這麼一批床弩，非但轉危為安，還射殺的大將夏侯惇！這樣曹操如何能不失去理性！
劉曄道：「主公之憂我都知曉，只是主公豈不聞凡天下大勢，需逆取順守？如今大勢在張遼一邊，主公應該保存實力，積極防守。這般徒耗兵力實在不是智者所為呢！」
劉曄的話很有道理，曹操聽了也禁不住點了點頭：「那你的意思是？」
劉曄道：「天下勢不會一成不變，主公需暫且退兵，深根固本，靜待時機，先為不可勝，而後待勢而動！」
曹操聞言喃喃點頭道：「多謝先生之言，我明白了，傳令三軍，明日退兵！」