孫策又問道：「若我發兵助曹操，可有機會挽回曹操敗局？」打心眼裡，孫策是不希望曹操這麼快滅亡的，所以他下意識的問出這一句。
周瑜面色凝重的搖了搖頭道：「河北軍士驍銳之名天下盡知，自張遼起兵以來，天下無人能當其鋒銳！曹操兵馬雖精，遇上河北軍也屢屢不敵，而我江東兵馬善於水戰，水上作戰倒也不懼，只是陸上交戰卻非我長項，即便與曹操合力，江東子弟棄舟上岸，只怕多半也非張遼之敵……」
頓了一頓，周瑜又道：「所以當下咱們只有答應張遼，搶奪曹操的地盤拚力擴充實力以作久計，待日後中原有變，在起兵北伐，現在與張遼對立，絕非理智之舉！」
孫策默然點頭，周瑜所言其實早在他意料之內，只不過是他不想輕易接受這麼個現實罷了。現在的他既然已經冷靜下來，就必須為江東大局考慮。若是自己發兵助曹操有望勝利倒也罷了，不過現在是自己出兵也於事無補，那自己沒事又何必在這個時候招惹張遼這個大敵？理智的選擇就是……
孫策喃喃點頭道：「我明白了，明日我便給步騭答覆，告訴他我會起兵攻打許昌，還望他不要忘記今日之約定，分與我豫州、淮泗之地！」
見孫策終於肯低頭，周瑜長長的鬆了口氣，又勸道：「其實主公也無需太過急於出兵，張遼雖強，曹操也非易於之輩，況且戰場形勢瞬息萬變，不到最後一刻，誰也不知道誰會最終得到勝利，主公可先答應張遼的要求，佯作準備卻按兵不動，一旦情勢有變，主公也可從容面對……」聽了周瑜如此說，孫策這才徹底放下心頭的包袱，下定決心！
翌日，孫策接見步騭，答應起兵襲取許都，不過為了不讓曹操警覺，江東兵馬需秘密調動到孫策治下距離許都最近的廬江郡，然後在星夜奔襲。當然如此一來，中間耽擱一些時日就是在所難免的了。
孫策既然已經答應出兵，步騭當然也不好有什麼異議，當即就要回鄴都覆命去，孫策熱情款待步騭數日，還領他出遊狩獵，最後才隆重的禮送回江北。
送走步騭，孫策立即開始著手做攻打許昌的準備。數千條戰船在吳郡集中，沿江溯流而上，分批將東吳兵馬送入廬江郡。為了籌措這次攻擊，孫策足足調動了三萬步軍，兩萬水軍！這幾乎是孫策麾下所能集中的大半兵力！
孫策就是這樣，雖然他也會有衝動固執的一面，不過只要跳過了心裡的那道坎就會心無旁騖，再不會有別的問題，孫策勇猛、果斷、目光深遠，見識卓越，這樣一頭猛虎如果要是發起威來，足以引起任何對手的警惕！
孫策當然知道周瑜的話不過是為勸解自己找的理由而已，他雖然也相信曹操不是沒有翻盤擊敗張遼的概率，但作為一個當世英雄是不能只靠概率來做出判斷的，那樣與賭徒何益？而依據實力孫策相信，官渡一戰多半將是張遼取得最後的勝利！
所以既然答應了張遼，孫策就會做完全的準備，絕不會給張遼留下日後詬病的口實，雖然只是慢了那麼一點點……
只是孫策不知道，這一緩的功夫，卻給了曹操充足的反應時間！
…………
官渡。
曹操正手捧著一封信箋面寒如冰。這是一封江東細作送來的十萬火急情報。江東孫策，近日調集水陸兵馬前往廬江，意圖不明！
自從東線劉備被擊破之後，曹操當然害怕自己的後院再出什麼事情，立即增派細作加強對江東的監控，所以在孫策剛剛開始準備的時候，曹操第一時間就得到了細作的報告！
「諸公想想看吧，孫策這個時候調兵廬江？這是要幹什麼？是針對我，還是針對劉表、黃祖？」
恰逢荀彧從徐州解送糧草前往官渡，看了情報，也是面色一陣凝重，思忖一番道：「此多半是張遼釜底抽薪之計，欲以孫策徑襲許都……」
曹操面色一變，面帶憂色道：「若真如推斷，該當如何應對呢？難道還要……分兵？」
荀攸果斷插口道：「不可分兵，分兵則正中了張遼之謀！我軍如今在官渡只有十萬兵馬，如再分兵，必然抵擋不住河北軍的強攻！」本來在吞併了淮南袁術、汝南黃巾之後，曹操麾下兵馬也達到了三十萬之眾，不過其中有一小半是沒什麼戰力的降兵、屯田兵、輜重兵，真正能戰之兵只有二十萬左右，就這二十萬，結果還被曹操分的七零八落，夏侯淵引三萬軍守蕭關、樂進引三萬軍守亢夫、再去掉各地留下的最基本的守備兵馬，隨曹操駐守官渡的只剩下十萬出頭！
十萬兵馬，這已經是很危險的數字了，因為保守估計，能到達官渡戰場的河北軍至少在二十萬上下，對付二十萬素以猛將雲集，驍勇善戰著稱的河北軍，曹操自己都感覺沒譜……
所以官渡之兵已經不能再分了！
不能分兵抵擋，只能用謀，曹操掃視眾人道：「諸公可有良策退江東之兵？」
話音未落，只見左手邊客席上一人起身道：「曹公勿憂，我有一策可叫孫策無暇北顧。」
曹操視之，眼前一亮道：「玄德有何良策，快快講來！」
劉備此時剛剛逃到官渡不久，此前他派孫乾向曹操求救，還沒等曹操點起兵馬前去，探馬就傳來劉備兵敗，徐州失守的消息。沒過多日，劉備便來到官渡，曹操親自官渡三十里相迎。丟了徐州，曹操仍待之甚厚，平日左手邊的首席客座必然是為劉備而留。
而劉備身後，赫然站著關羽、張飛兩員大將，此二人自徐州、小沛兵敗之後，逕自來官渡尋兄，二人倒是一找就找到了劉備，此外劉備帳下、簡雍、糜竺、糜芳等人也展現出小強一樣頑強的生命力，徐州之戰雖然慘敗，但劉備麾下文武竟一個沒有被河北軍抓住，也不禁讓兵敗之後心情沮喪的劉備重振士氣！