其他師傅可就沒有他那麼好的運氣，只是勉強保住自己以前收的幾個徒弟而已，有幾個脾氣不好的師傅甚至沒攔住徒弟，全跑到冷雲那裡。對冷雲更是心生妒忌。一幫人聚集在一起叫囂要找大將軍討回公道，告冷雲搶走了他們的徒弟。
如果處理的不好，好容易才讓工匠同意傳藝的事情很可能就黃了，好在文遠及時發現了端倪，及時出面告訴那一幫鬧事的師傅，會招募一批年輕人做學徒學手藝，第一批撥給鐵匠坊的學徒最低為三千人，如此才把工匠師傅的不滿控制了下去。
此後文遠更不敢大意，在巨鹿呆了一月有餘，直等到應募來的第一批學徒各自拜了師傅，大多數人都沒有異議之後才安心離去。雖然一波三折，最難的一關總算是過去了。做師傅的從此不再隨意打罵使喚徒弟，徒弟也能很快學到技藝。不論這件事對文遠能不能更快更好的得到軍中急缺的鎧甲軍器，能改變亙古傳下來的這個陋習，文遠都覺著這件事做得很有意義。
巨鹿的這一幕只是建安三年時整個河北的一個縮影罷了，建安三年的前大半年，整個河北都在發展整備，到處是一片熱火朝天的景象、生產、屯墾、募兵、整軍……
這其間，司隸校尉鍾繇持節督關中，平定了三川、關中的許多土地，文遠威名遠播，遼東公孫度也遣使來鄴都臣服，受封遼東太守，永寧鄉侯，只有幽州四郡烏桓鬥得不可開交，其他的地方，戰火彷彿不約而同的一起止熄了。
曹操、呂布、劉備、孫策剛剛瓜分了袁術大片的土地，也開始進入消化期。整個中原似乎都在平靜之中渡過，可是私底下真的有人能夠安之若素坐等著文遠這頭河北大鱷鯨吞中原之地嗎？
答案當然是……否定的。
…………
豫州，許縣州牧府內。
文遠僅僅的聽著探馬打探回來的消息。
「主公，此去河北打探到的情報就是這些了……」
曹操揉捏著額頭一陣失神，良久才擺手道：「知道了，你下去吧！」
曹操長長的歎了口氣，道：「諸公，探馬帶回來的消息你們剛才也都聽到了，河北現在的動靜……不小啊。」
眾文武聞言皆低頭不語。曹操雖然沒有明言，不過意思卻已經很明顯了，怎麼辦？才能應付北面虎視眈眈的河北軍。
探馬說的很清楚，河北最近這幾個月大肆的招募青壯從軍。趙雲屯兵黎陽，太史慈屯兵洛陽，張頜屯兵臨淄，三路兵馬逾十萬人，雖然暫時並沒有什麼異動，不過想都不用想，這三路兵馬就是衝著曹操去的。
想想就知道這幾乎是必然的，張遼鯨吞幽州，掃滅公孫瓚，從此以後再無北顧之憂，下一步他的劍鋒將要指向哪兒？當然是河南之地無疑！
之前和張遼的那一次短暫交手，給曹操留下了極大的震撼，那次交手，曹操自問換作是誰，都未必能比自己做的更好，可是就是在這種佔盡先手的情況下，卻沒有佔到丁點的便宜，最後還讓張遼從容的從自己布下的天羅地網中逃了出去！
在極度被動的情況下，張遼就已經那麼難纏，現在他回到冀州，又擁立了獻帝，現在更是大肆的擴軍，自己是否能與之為敵？
相比一年多之前，曹操的實力也有了極大的提升，如今他已經佔據了兗州、豫州大部、還有淮南一部分原來袁術的地盤，部眾也擴充至二十餘萬人，可謂之兵強馬壯，猛將如雲。可是就算是這樣，曹操依然心裡沒底。
更惡劣的形勢，曹操也不是沒有經歷過，當初幾乎整個兗州都被呂布佔據，可就是在那樣山窮水盡的情勢下，曹操都沒有失去信心，可是現在，面對著大河北岸的張遼，面對著虎視眈眈的河北軍，還沒有開始交手，曹操心裡就開始沒底。
曹洪率先打破了沉寂，出言道：「主公，兵來將擋水來土掩就是，他張遼也不是三頭六臂，不必如此憂慮。」
曹操看了曹洪一眼，沒有接他的話，而是轉向荀彧道：「文若，可有良策應付眼下危局？」
荀彧也是好一番斟酌詞句，肅容道：「主公無須憂慮，自古以少勝多以弱制強的例子何其多也！昔日大秦雖強，名將吳起僅以西河一郡之力，屢敗強秦傾國之兵，使大秦不敢東顧。高祖皇帝昔日不過泗水一亭長，漢中封王，比楚霸王亦差之遠矣！最後不依舊奠定大漢四百年之根基？今主公裂土千里，帶甲數十萬人，兵精將勇，並不比張遼遜色幾分，主公之才亦絕不下於高祖、吳起，豈可輕易喪失信心，若如此，雖未戰，已先敗矣！」
曹操聞言愁容一斂，深深向荀彧施了一禮，道：「文若之言，令操如撥雲霧而見青天，操知錯了！」
荀彧眼中閃過一抹讚賞，道：「而且張遼剛剛平定幽州，如今又大肆擴軍，必然是要等到兵馬操練純熟之後才會南下，這段時間，只要準備得宜，咱們還是大有可為的……」
曹操眼前一亮，急切道道：「文若有何妙計？快快講來！」
荀彧清了清三子道：「彧有兩策，其一，約劉備、孫策一同騎兵，共擊呂布！呂布狂傲跋扈，在徐州久不得人心，主公此時揮師東進，又有劉備、孫策兩面夾擊，破呂布必矣！只是取下徐州之後嘛……」
曹操迫不及待的追問道：「取下徐州之後又當如何？」
荀彧深深的看著曹操，一字一句道：「表劉備為徐州牧，割廣陵郡予江東孫策！」
「什麼？」聽了荀彧的話，曹洪第一個怒吼道：「荀先生？你說什麼，那樣咱們豈不是一點好處都撈不著？咱們辛辛苦苦打下來徐州，為什麼要讓給孫策那個黃口孺子和大耳賊？」堂內也頓時如炸了營一般！眾武將議論紛紛，只有曹操、荀攸、程昱幾個陷入沉思之中。
荀彧看了曹操一眼，並沒有回答曹洪的質問。