河內，懷縣。
懷縣是河內治所，錢糧軍器大都囤積在此地，再有就是懷縣四通八達，向北百里便是上黨，向南百里便是大河，東接冀州，西鄰河東郡，四通八達，自古便是兵家必爭之地。光武帝劉秀就曾據河內，為立身爭鼎之基。
對河內的看重，曹操可以說比文遠更甚，荀彧就曾向他進言取河內以爭天下，這也是曹操此次冒險出兵與文遠為敵的一部分原因。
為了保住河內，曹操可謂煞費苦心，雖然渡河南下，仍留下重兵守禦河內，郡治懷縣守軍更是由曹操麾下最放心的一員外姓將軍——於禁統御。
自打曹操攻佔河內之後，這裡就駐紮著兩萬曹操大軍。如今河內有兗州兵五萬，其中近半都屯駐在此地，其餘軍士守住沿河各處港口要地。與沿河各港互為犄角之勢，既可斷絕冀州軍糧道，危難時還可相互救援，力圖固守此地。
不過曹操也知道張遼在河北的兵力雄厚，守住河內絕非易事，因此倒也暗囑於禁，真若堅守不住，也可退回兗州，但前提是，想釘子一樣紮在懷縣，牽制住張遼在河北的主力一月之內不能渡過河去救援文遠！
有這一月時間，曹操自信憑在兗州辛苦徵調的七八萬兵馬，定能殲滅文遠，到時即便冀州軍主力來救也已經不及。【】\\\\
於禁，字文則，泰山鉅平人，184年，於禁由鮑信招募討伐黃巾軍。192年，鮑信向曹操獻出兗州，於禁轉為在王朗部下。王朗薦於禁為大將，曹操召見後拜軍司馬。193年，攻打徐州期間攻陷廣戚，拜陷陣都尉。194年，攻打呂佈於濮陽，破呂布二營於城南。破高雅於須昌。195年，圍攻張超於雍丘。斬殺黃巾黃邵，盡降其眾，遷平虜校尉。自入曹操帳中，於禁可謂統兵有方，戰功纍纍！
主公的命令，於禁當初想都沒想便答應下來，在他看來懷縣城高壕深，城中糧草軍資頗豐，莫說是一月，就是支撐半年都沒有問題，可是現在發現於禁發現自己實在大錯特錯了，他實在太小看了各路兵馬馳援張遼的意志究竟是何等強烈！
城下，如今已經聚集了張遼數路兵馬，冀州沮授，并州張燕，上黨田豐，三路兵馬合共八萬餘人！此外於禁還收到探馬報回的消息，張遼軍在河東已經擊潰了李傕郭汜數萬兵馬，正勒兵火速趕回河內！
這幾路張遼兵馬得知主公分兵南下追殺張遼，對河內曹兵發起了近乎瘋狂的攻擊，一路勢如破竹收復河內諸多縣邑，直到到了重兵把守的懷縣才稍稍停下腳步，不過張遼大軍攻城僅數日，於禁就感受到沉重的壓力！
於禁素聞冀州軍能征慣戰，這數日交戰以來，冀州軍的裝備之精，軍紀之嚴、戰意之濃，著實是讓於禁開了眼界。[點]()(於禁一向自詡操練軍士素有心得，可是拿自己的部眾和張遼軍一比，才發現人外有人、天外有天。
「將軍……敵兵又上來了……」
「將軍快看，那是什麼攻城器具，圓圓的輪子，怎麼從沒見過？」城頭上，於禁正低頭思考著，身邊一陣呼喊聲令他驚醒過來，他抬頭向城外看去，只見數萬張遼軍又從三面如潮水一般湧來。
左邊一路，是張燕的兩萬步騎。張燕素來統兵有方，麾下黑山軍絕非尋常盜寇可比，此番歸順文遠，八萬黑山兵去蕪存菁縮編到兩萬餘人，又經過下曲陽軍事體系的大半年整訓，戰力較之冀州戰兵已絲毫不遜！
中間一路，乃是田豐的上黨兵兩萬人，上黨民風彪悍，又歸附文遠多年，將士都是勇猛善戰之人。為救主公，數年不出上黨的田豐親自領兵前來，馬延為輔陣前指揮，同來的還有同郡剛剛被拔擢的王允之侄王凌。
王允被李傕郭汜誅殺，王凌奔回上黨暫避，田豐聞其才名舉為孝廉，招入府中任郡吏。王凌頗有才幹，不過數月，已被田豐依為左膀右臂。
田豐、張楊這兩路兵馬兵強馬壯，不過要說陣容最強，當之無愧還應屬冀州軍。
雖然此前已經派出三路戰輔兵六萬餘人，不過此次出征，仍然聚集了冀州各郡四萬玄纓衛、戰輔兵力。出征武將更是陣容強大，主將由魏郡太守沮授親自擔任，郭嘉為參軍。陣中郝昭、烏蘭古、魏延、呂蒙、陳武皆是能征慣戰之人。
不過於禁也不是易於之輩，有兩萬雄兵防守，加之懷縣城城牆高聳，城中糧草弓矢齊備，三路兵強攻懷縣旬日有餘，折損過萬人，愣是沒有被攻破懷縣。
此三路兵之所以強攻懷縣，是由於懷縣緊扼冀並兩州援兵南下咽喉，縱然繞道而過，一路糧道也需重兵防禦，與其如此，倒不如攻陷懷縣，打通糧道一勞永逸！只可惜他們碰上的於禁確實是個硬茬子，攻城旬日仍沒有進展，直到……
洶湧如潮的攻城陣勢當中，最顯眼的莫過於那幾十架被士兵推著的巨大圓形木製器具。這些原型木輪呈豎立的圓盤狀，有三四丈高，五六尺寬，低下有支架撐著，轉輪的軸上還連接著繩子和一些構造複雜的器械，至於是什麼東西，於禁就實在看不明白了，不過他本能的覺著這些圓木輪絕不是什麼好東西……
只見城下的張遼軍士將擺在陣前，圓盤豎立著與城牆方向垂直呈九十度，擺好位置之後，幾個士卒開始轉動輪子，木製的轉輪上每節都有一個槽子，另有幾個軍士開始往輪子裡頭放入石塊。
最後，軍士們又從轉輪上取下二十幾根用來傳動繩子，開始做好最後的準備……
看到此時，即便是寒冬臘月天裡，於禁的冷汗也禁不住潸然而下了，他雖然沒見過這東西，不過他隱約已經猜到這些圓輪子是幹什麼用的了，這圓形的大輪子看功用，應該是投石機！