袁紹領這著敗兵急急如驚弓之鳥，惶惶如漏網之魚，直奔出數里，聞聽身後喊殺聲漸遠，心中驚慌稍減，回頭看身後士兵，兩番截殺，只剩下不到半數，而且個個面色倉皇。
袁紹不覺淒然，此次出兵偷襲張遼糧倉，本想著一鼓而破張遼呢。不想非但沒能燒了糧草，反倒損兵折將，趙睿被斬，高覽斷後久久不歸，想必現在已經凶多吉少了……
袁紹一路南逃，直至天明，一行軍士人困馬乏，剛剛停步歇下埋鍋造飯，就聽前面一陣人馬嘶喝，又有幾隻軍馬又從左右殺出，袁紹看了，眼中閃過一抹絕望……
袁紹不禁仰天長歎一聲，道：「難道天要亡我袁紹嗎？」
大將淳於瓊在一旁諫道：「主公，切莫沮喪啊！軍士仍可死戰，我等願拚死護主公殺出，回到元城重整旗鼓就是了！」
「我等皆願死戰！」朱靈、呂曠、呂翔等將皆道。
袁紹也是有雄圖大志之人，掃視一眼眾將，慨然道：「好！諸公隨我拚死向前，我袁紹豈能死在張遼小兒手上！」說罷，拔出佩劍一馬當先衝向前方。
此時對面殺來的正是青州兵馬，田楷居中，劉備、孔融位於左右兩方，三路兵奉文遠將令守在此必經之路，養精蓄銳專等袁紹敗兵趕到。
仇人相見分外殷紅，這三支兵馬有兩支是公孫瓚手下，和袁紹也算是老對手了，之前兩戰敗於袁紹手上，在青州又被袁譚和臧洪的軍團壓制著，此刻逮著袁紹落魄，這麼好的機會有仇豈能不報？
「殺！」眼看兩軍交集，青州軍中一聲平地驚雷般的怒喝，殺出一員豹頭環眼、鬚髯根根豎立的黑臉猛將，正是燕人張飛。只見他直殺入陣中，一桿蛇矛如烏龍出洞，疾如電光火石，轉眼之間，幾個袁軍士卒被挑飛當場，看的身邊軍士一陣心驚肉跳。
在他之後，一紅臉長髯漢子緊隨而上，但見他身披綠袍、面寒如冰，手中青龍偃月刀也泛起陣陣寒光，冷森森的刀鋒在袁軍陣中縱橫開闔，掀起一片片血雨腥風，刀勢凌厲雄渾、無人可擋！
二將之後，還有一人不甘落後，只見他蜂腰猿臂，身背兩支短戟，鞍側掛有雕弓一張，手中長槍如水銀瀉地一般凌厲無匹，手上幾乎無一合之敵，比起關張二人並不遜色半分，當真是難得一見的一員虎將。
劉備本欲隨兩位兄弟一同殺出，此時見了那使槍將軍威風，忙勒轉馬頭，回轉道孔融身旁，問道：「此乃何人？不想文舉公（孔融字）麾下竟有如此猛將！」說話之間，劉備眼中不覺泛起一陣熱切的光芒。
孔融並未察覺劉備眼神的異樣，呵呵笑道：「此人乃東萊太史慈也！武勇過人、侍母至孝，某欽佩其孝義，幾次相召，前些時日方奉母命助我，現為我帳下從事。」
「太史慈……真是一員虎將啊！」劉備望著太史慈矯健的身影，若有所思喃喃道。
這邊三員虎將殺入袁軍陣中，尤其是張飛興奮的虎吼連連，狀若癲狂！所過之處如同一輛重型裝甲車碾壓過去一樣，袁兵非死即退，幾乎無人可當！
不過武將雖然悍勇，軍士方面就比較遜色了，此時還跟在袁紹身邊的五千多士卒，全部是跟隨袁紹征戰多年的老兵，對袁紹忠心耿耿，裝備、戰力和劉備、田楷等人帶來的青州兵戰力根本不在一個檔次上。
看袁軍士卒的裝備，五千餘人幾乎半數身披鐵甲，而且人人還有兜鏊，反觀青州兵馬，連關羽都穿著一襲綠袍、其麾下兵馬的裝備就可想而知了。
而且狗急了還跳牆，兔子急了還咬人呢，此刻連袁紹也拚命衝殺，這些冀州精銳更是憋著一股子狠勁悍不畏死的衝上，兩軍猛烈的撞在一處，青州兵如割麥子一般被割倒在戰場之上！雖然三員大將衝開幾塊不小的缺口，不過論起總體局面，反倒是袁軍在氣勢上壓倒對方。
這就是文遠一直奉行的練兵政策，兵不在多在精。士兵再多，若是沒有嚴格的訓練，嚴明的軍紀、精良的裝備，也只是一群烏合之眾，一幫放下鋤頭拿起武器的農民，只能打些撿便宜的順風仗。
也許有人會說就如同一群綿羊，只要有獅子帶領，也能打敗一群由綿羊帶領的獅子，可是真的是這樣麼？袁紹南征北戰，手下淳於瓊、呂曠、呂翔、閻柔、蔣義渠這幫人縱然算不上獅子，至少也算是一群狼，尤其是在袁紹親自上陣鼓舞之下，這群狼帶著一幫嗷嗷叫的小狼崽子，便是那幾頭獅子一開始能耀武揚威一番，之後也免不了繞道走了。
戰場上的形勢就是這樣，袁紹的冀州精銳縱然連遭兩輪截擊損失近半，卻也不是任人可以欺凌的，在他們的強勢衝擊之下，青州兵馬被挫動銳氣，陣型連連後退，關羽、張飛、太史慈縱然勇不可擋，卻也雙拳難敵四手，被袁軍如潮的攻擊迫回本陣一方。
好在袁軍已經過兩輪苦戰、力疲兵少、青州兵馬養精蓄銳多時，三路人馬加在一起也有一萬以上，在付出不小的傷亡之後，袁軍漸漸後繼無力，青州兵堪堪擋住袁軍攻勢，戰場的天平緩緩向青州兵一方傾斜了……
袁紹在陣中大聲鼓舞著士氣，戰鬥已經持續了一個時辰，此時他的嗓子都喊啞了，不過情況卻越來越不妙，在取得了一定的成果之後，己方已經越來越難前進了，近萬青州兵馬黑壓壓的一片將己方圍的水洩不通。他的士兵雖然精銳，卻終究是人不是機器，看著身邊將士滿臉疲憊，一個又一個無力的在敵兵的刀槍之下，已經被迫從衝鋒轉為就地防禦，袁紹的心漸漸的沉了下去……
屋漏偏逢連夜雨，眼看著己方士兵被團團圍住陷入苦戰之時，身後又響起一陣喊殺聲，袁紹回頭看時，竟是身後追兵從牛頭溝方向殺來！